首先要認識佛教。佛教究竟是什麼？如果對佛教產生誤會，那這一誤就誤到底了，要想得到佛法具實的利益是很難的。
那麼佛教究竟是什麼？我們今天在全世界所看到的有四種不同形態的佛教：
一、宗教的佛教。現在人，把佛教變成宗教，這是我們佛弟子莫大的恥辱。它怎麼會變成宗教呢？是佛弟子沒有盡到宣揚的責任，使社會、政府誤會認為佛教是宗教。諸位要知道佛教不是宗教，它本來是教育，但是現在己經變成宗教了，我們已經沒有法子否認它是宗教，這是第一種形態，最普褊的。
二、學術的佛教。佛教變成哲學，變成學術了；在海外有許多大學裡面開有佛經的哲學，這是佛教變成學術了。
三、是最近二、三十年，我們見到的邪教的佛教；打著佛教的旗，內容確確實實是一些妖魔鬼怪，這是有害於 於人、有害於社會的，我們不能不加以辨別。
四、傳統的佛教。傳統的佛教，釋迦牟尼佛代代相傳。它是什麼，我們要把它認識清楚。它是教育 —- 佛陀的教育。
這一個認知，在民國十二年，歐陽竟無先生在中山大學曾經作了 一次講演，他的題目是：「佛法非宗教、非哲學，而為今世必需」這一個講演在當時曾經引起震撼，歐陽先生舉了許許多多的證據，說明佛教的本質是釋迦牟尼佛的教育，這個話是真實的。世尊當年在世，與我們中國孔老夫子一生的行業非常相似，孔老夫子曾經周遊列國一生都用在教學上；世尊也是這樣，捨棄了自己的尊榮，從事於教育的工作。他老人家一生就如同經典上所說，講經三百餘會，說法四十九年，從來沒有休息過，而且是周遊列國，足跡徧及古印度。佛教即使從形式上來看，它也是教育，我們稱釋迦牟尼佛為「本師」，本師是根本的老師，我們自稱為弟子，我們跟佛的關係是師生關係，在宗教面沒有這種稱呼的。
世尊滅度之後一千年，我們國家派特使到西域去禮聘傳布佛法的大師到中國來，並由外交機構接待他們。漢朝的制度，主管外交的機關不叫外交部，而叫鴻臚寺。我們今天這個「寺」院怎麼來的要知道；寺」是政府辦事的機關，不是廟，鴻臚寺卿相當於現在的外交部長。法師迎請到中國來之後，與中國朝野見面，雙方談得非常地投機，希望這個教育能夠在中國發揚光大，與中國儒教育相輔相成，這就把摩騰、竺法蘭兩位大師留下來。留下來之後，當然就不能讓他們長住在鴻臚寺，因為鴻臚寺是接待外賓的，是短期招待所。於是比照皇帝下面一級單位（有九個寺）再成立、增設一個寺，這個寺稱為白馬寺。因為當年的經書、佛像是白馬千里迢迢馱到中國來，我們中國人心非常之厚道，就連白馬的功勞，我們也不能把牠忘記，於是就稱之為白馬寺。由此佛教 。由此佛教的教育機構稱之為「寺」,「寺」是政府辦事的機構。
現在已經是民國的時代，從農業社會進步到工業社會，國家政治制度統統都已革新了，我們佛教道場名稱還保持漢朝的稱呼——寺。
…… 還有下文（請詳閱書本） ……
