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閱讀時，維持昏昏欲睡比保持清醒，來得容易得多。挑一本不太困難、也不太乏味的書 —– 總之，一本可讀可不讀的書，躺在光線充足而且舒服的床上，不用幾分鐘你就會睡着了。
閱讀時想要保持清醒並不容易，但却不是不可能。是什麼力量促使卽使只藉着燭光閲讀的讀者，也能保持清醒呢？可以確定的是，讀者是否讀進他們手中的書造成了這種差異。
你是否能夠保持清醒的閱讀，主要就看你閱讀的目標。假如你想藉閱讀獲得好處（不管是精神上或心靈上的），你就非保持清醒不可。也只有儘可能的主動努力閱讀，才能達成你的目標。不管是小說或是非小說，只要是好書，都值得我們主動的閱讀。將好書拿來當鎮靜劑 （催眠劑），實在是極大的浪費。花幾小時的時間閱讀，却因打瞌睡或心不在焉而浪費掉，對自己實在是莫大的損失。
不過更令人感傷的是，一個人雖然很清楚自己的閱讀目標是爲理解，而不是爲娛樂、調劑，但却仍無法達成他們的目標及讀書計劃。原因是他們不知道如何做一個具有求知慾的讀者，也不知道如何將精神集中在他所追求的目標上。
