汝今亦可自厭生死老病痛苦,惡露不淨,無可樂者。宜自決斷,端身正行,益作諸善。修己潔淨,洗除心垢。言行忠信,表裏相應。人能自度轉相拯濟。精明求願,積累善本。雖一世勤苦,須臾之間,後生無量壽國,快樂無極。長與道德合明,永拔生死根本。無復貪恚愚癡,苦惱之患,欲壽一劫百劫,千億萬劫,自在隨意,皆可得之。無爲自然,次於泥洹之道。
這一段經文,是本師勉勵娑婆衆生,依厭捨門,清淨三業。依欣求門,一生成就。佛告彌勒菩薩,及一切苦惱衆生,你們聽了我前面説了許多,關於極樂勝妙,此土惡濁的因果事實,現在也可以生起欣厭的願心了吧!有了厭捨心,便能清淨三業。先要自厭生死老病痛苦,觀察此身,九孔常流,惡露不淨,多苦無樂。如省庵祖師所作觀身不淨偈説:「一興顛倒想,遂有幻緣身。膿血常交湊,腥臊每具陳。紙粘皮裹肉,藤絆骨繮筋。毛覆叢叢草,蟲居比比隣。内臟惟臭穢,外飾但衣巾。四大元無實,諸根豈有真。語言風自響,動轉氣相循。強號為男女,虚名立主賓。百年三尺土,萬古一堆塵。貴賤空回首,賢愚共愴神。徒生復徒死,誰識本來人。」又作八苦詩(見附表十),讀此等詩偈,便能對生死輪迴,老病災難等一切痛苦,深生厭離。更要作七種不淨觀(見附表十一),有什麼可令人愛樂。應該借假修真,自己下決心,絕斷殺盜邪淫等惡業,端身正行,多多做些世出世間的善業。如護生、印經、布施,梵行等,這樣便能使身業清淨。
「修己潔淨,洗除心垢。」這二句,是説清淨意業。要把自己一顆,被煩惱妄想惡見,染污蓋覆的自性清淨心,用佛法智慧水,好好洗濯一番,不留半點垢濁,恢復原來潔淨的面目,才不會被貪瞋癡的妄心所使,造業受苦。
「言行忠信,表裡相應。」這二句,是兼說清淨口、意二業,即是儒家所說忠恕之道,也就是至誠。用之於世間,則古道可復。用之於出世,則佛道可成。孔子説:「不誠無物」。《孟子》說:「至誠而不感動人者,未之有也。」《禮記》說:「著誠去偽,禮之經也。忠信,禮之本也。」古德説:「精誠所至,金石為開。」學佛 —— 有誠則靈。做人—有誠則美,無誠則醜。有誠則樂,無誠則苦。有誠則真,無誠則假。有誠則善,無誠則惡。修淨土法門,有至誠則三輩皆能往生。印祖説:「念佛無秘訣,在至誠恭敬,有一分誠敬,則有一分感應,有十分誠敬,則有十分感應。」孔子何以惡鄉愿,只為他似忠似廉,無非假面孔。孔子何以棄鄙夫,只因他患得患夫,盡是俗 心腸。因此,佛弟子必須:説話要誠信,言與行相符,表裡要一致;不可花言巧語、妄言、惡口、兩舌、綺語。立心要誠敬,一片忠誠、至誠、虔誠、閑邪存誠;不可諂曲及欺詐。生活要誠樸,勤能補拙,儉可養廉;不可奢華、淫樂、浪費。待人要誠實,正直無私,信用第一。歸納來説:老實做人,老實念佛,必可清淨三業,往生極樂。
「人能自度,轉相拯濟。」這二句,即是自度然後度人,也就是往相回向,與還相回向。如《八大人覺經》說:「覺知生死熾然,苦惱無量,發大乘心,普濟一切。一世間大事,莫過生死;三界之内,確是火宅。還等什麼?想什麽?留戀什麽?還不趕快用功,辦大事,求出離,了生死。古人説:「此身不向今生度,更待何生度此身?」自己成就往生極樂,乘願再來娑婆度有情。自己得度,有了力量,輾轉互相拯拔,生死苦海中的有緣人。往生極樂,見佛聞法悟無生,才有善巧方便,普徧救濟衆生。如觀音菩薩,應以何身得度者,即現何身而為説法。
「精明求願,積累善本。」這二句,就是信願念行四門具足,詳如懸談中所說。扼要來講:至心精進,萬緣放下,全神貫注在一心修淨業上。不分心,不二心,無雜心,無間心,至誠心,恭敬心,懇切心。心無二用,什念不生。念佛,只有念佛。往生,只想往生。乾淨俐落,不拖泥帶水。如古德詩說:「一句彌陀萬事休,娑婆苦海莫相留,惟冀早見彌陀面,悟入無生再出頭。」又如《八大人覺經》說:「覺知懈怠墜落,常行精進,破煩惱惡,摧伏四魔,出陰界獄。」《四十二章經》也說:「沙門學道,應當堅持其心,精進勇説,不畏前境,破滅衆魔,而得道果。」又我們每日在唱,普賢警衆偈:「是日已過,命亦隨減,如少水魚,斯有何樂?當勤精進,如救頭燃,但念無常,慎勿放逸。」如果能有如是至心精進的馬達為動力,便能積累種種上求下化,六度萬行的功德,以及往生的資糧。淨業行人,所修善根功德中,稱念彌陀與修行十善,是往生淨土的根本業。故須都攝六根,淨念相繼;清淨三業,盡報精修。
「雖一世勤苦,須臾之間,後生無量壽國,快樂無極。」這四句,是説短時勤苦,永得安樂。如省庵祖師説:「勤勞暫時,安樂永劫;懶惰一世,受苦多生。」印光祖師說:「佛既丈夫我亦爾,敢不自勉力修持。」希運禪師說:「塵勞逈脱事非常,緊把繩頭做一場,不經一番寒徹骨,怎得梅花撲鼻香。」修行淨土法門,説易很易,説難很難。如果知道娑婆實苦,西方實樂,能有至心精進,欣厭熾然,就容易。没有的話,就難往生。所以古德給我們指出娑婆極樂十種苦樂對比;一、娑婆有不常值佛苦,極樂有花開見佛,常得親近樂。二、此有不聞説法苦,彼有水鳥樹林,皆宣妙法樂。三、此有惡友牽纏苦,彼有諸上善人,俱會一處樂。四、此有群魔惱亂苦,彼有諸佛護念,遠離魔事樂。五、此有輪廻不息苦,彼有横截生死,永脫輪迴之樂。六、此有難免三途苦,彼有惡道永離,名且不聞樂。七、此有塵緣障道苦,彼有受用自然,不須經營樂。八、此有壽命短促苦,彼有壽與佛同,無有限量樂。九、此有修行退失苦,彼有入正定聚,永無退轉樂。十、此有塵劫難成苦,彼有一生行滿,所作成辦樂。大家確實認清了此苦彼樂,當然肯一世勤苦,專修念佛。須臾之間,或幾年、幾十年,報盡命終,撤手西歸,永享快樂。明・楚石大師有詩勸說:「人生百歲七旬稀,往事回觀盡覺非,每哭同胞何處去,閒抛淨土不思歸。」「一朶蓮含一聖胎,一生功就一華開,稱身瓔珞隨心現,盈器酥酡逐念來。金殿有光吞日月,玉樓無地著塵埃,法王為我談真諦,直得虛空笑滿腮。」如果宿根深厚,業障輕微的衆生,不須一生 勤苦,七日能得一心不亂,必可往生,不是須臾之間的事嗎?清朝普能法師作詩説:「我佛慈悲大願王,勸人念佛往西方,娑婆界内輪廻苦,極樂國中壽命長,七日持名 心不亂,六根清淨性昭彰,如來直指菩提路,句句明文在典章。」《蓮華世界詩》也説:「漸看鬢髮著霜痕,自省己非自討論,一世竟成何事業,百年還有幾朝昏。便須立志求安宅,休更甘心赴死門,樂國不遙歸有路,蓮臺好去覲慈尊。」諸上善人!讀這些詩,寧不努力加鞭!雖然勤苦,比起三途之苦,算得什麽?想到後生無量壽國,快樂無極,更是一本萬利啊!
「長與道德合明」,至「次於泥洹之道」,這十句,是說往生極樂,不僅能得快樂無極;而且心與福俱,名為合德。心與智俱,名為明道。福智長滿,是為淨滿,名為盧舍那佛。什麽是生死根本呢?即是無始無明。華開見佛悟無生,永拔生死的無明根,親證不生不死的大涅槃。一證永證,再不會有貪瞋癡等一切苦惱之患了。如《四十二章經》說:「夫見道者,譬如持炬入冥室中,其冥即滅,而明獨存。學道見諦,無明即滅,而明常存矣!」因為生極樂,就是證無住的大涅槃,不同二乘。以有大悲願力,自在隨意,欲壽一劫百劫,千億萬劫,皆可隨緣去度衆生。所以説:極樂的菩薩,那種無為自然的境界,是次(接近)於佛果大泥洹(涅槃)之道。因此釋尊勸我們清淨三業,老實念佛,一生便可成就,如佛所證。
本節所說:自厭生死老病痛苦,至無可樂者,此是知苦。宜自決斷,端身正行,至洗除心垢,此是斷集。言行忠信,至積累善本,此是修道。雖一世勤苦,至次於泥洹之道,此是證滅。乃三乘菩提聖道的心要,也是一代時教的總綱。如依《本經》而修,可無多劫難成之苦,而有一生成就之樂,凡有智者,豈可當面錯過!又豈敢輕視淨土,誹謗淨宗,造無間業,自誤誤人!