天台止觀概說
中國佛教在應用的時候，常常會落入一種思想的限制裡。修學法門一定要修學最圓滿的法門，不夠圓滿的不要學。在學「圓頓」法門時，忘記自己還是「方」的人。方的硬要用圓的，當然不能用。
禪宗有一句話：「方木逗圓孔」，拿方的木頭要插進圓孔，當然不能，但是我們就╱喜歡這個樣子。我們全是方木，可是都要往圓孔裡面鑽，結果鑽到最後，一定是不圓 滿。即使逗進去，也有空洞，還是有漏。如果方木太大，裝不進去；習氣太多，也裝不進去。變成後來的中國佛教開口閉口就講圓，講到最後生活的層面不見了，只是在講玄：講到佛教跟我們的生活愈來愈遠，真的是「遠」了。
現在很多人學中國佛教，學了以後，覺得它好像跟生活的距離很難接
近。因為中國佛教的宗派都過分地強調圓頓的法門。比如圓頓的法門裡面講 —— 圓頓六妙門，你見一切煩惱生死，便觀煩惱生死；見一切菩提涅槃，就觀一切菩提涅槃。觀一個法就是觀一切法，觀一切法就是觀一個法。你就在那邊觀你自己好了嘛！因為這就是觀一切眾生了，你成佛就是一切眾生成佛。這是你在想吧！眾生還沒有成佛，你本身也還沒有成佛。
太多這一類思考上的文字遊戲，而你就在那邊兜圈子。最後，跟自己的生活沒有關係，境界一來的時候，照樣掉下去，照樣倒。
所以有些人，他說他很圓，他在修行。我問他：「皈依三寶了沒有？」
他說：「沒有，我皈依自性三寶。」
你一巴掌打下去，他的火馬上生起來了。那個時候，他的自性三寶不知道跑到哪裡去了？這就是因為過分強調這個圓。
圓頓的法門過分強調理論，忽略了事相上的配合。所謂「事相」，就是在生活裡或是真正用功的時候，應用得上的方法。忽略了這個部分的配合，會導致在理論上或思想上，的確有很豐富的教理，可是在學習上或是生活中，會發現用不上去。
比如一般人常會碰到的感情問題，還沒有碰到的時候，也許會說：「沒有關係的啦，我看得開！」講這種話的人，我敢說他沒有經驗。為什麼呢？有經驗的人，他不敢講這種話。因為他曾經掉進去，知道爬出來有多麼痛苦。
有人會講：「唉呀，這些是小兒科，我一下子就解決了。」
有的說：「他不要就算了！」
掉進去的時候，你才知道：他算了，你算不了啊！因為那是一種愛染，很強烈的愛染。那個時候，什麼佛法、空啊，用不上去的。掉進去的時候，你根本沒有能力去把自己的心解開的。那個愛染、無明習氣多麼重，你知道嗎？
因此，在學習的時候，事相上也要稍微注意一下才對。理論當然不能忽略，因為理論是我們的方向和目標，但不必過分地重視，強調圓融的理論。圓融的理論都講得非常好、非常高、非常妙，有些高到攀不上去。不過，這些法門之所以要這樣講，就是要強調這個法門是好的。其實，我們會發現到，每一位祖師在講他們的法門好、妙，這對他們來講，的確是這樣，因為他們可以從最基礎講到最高深。
以「天台宗」和「華嚴宗」來講，它們是中國佛教兩個重要的宗派。天台的判教是「藏通別圓」，華嚴則是「小始終頓圓」。他們的圓教判在最後，而且在說明的時候，是從最基本的講起。
智者大師本身看過了當時傳到中國的所有佛經，所以他可以判三藏教，即是以《阿含經》為主的為小乘教；通教是指能通小乘跟大乘的般若；別教就是華嚴，還有其他如《維摩經》之類的大乘教：圓教就是《法華經》。他可以把它們都連貫起來，講成一個完整而圓融的體系。
他們是真的有基礎，不是只講圓而已，出問題的是後來學習的人。後人以為：「他已經把圓教告訴我們，我們學那個就夠了。」然而，我們忘記了這個圓教是建立在前面 幾個層次的基礎上面。所以，如果要真正修學的話，要從基礎開始，才是完整的。後來天台、華嚴的子孫都只要圓教，前面的全部都可以忽略掉。到最後，這些教學與一般人的距離愈來愈遠。連那些講華嚴、天台的人，自己本身也不一定通；即使講圓教也未必講得通。這是因為沒有基礎啊！
我們在學習的時候，十章中的前九章是講修學的程序（層次），也可以說是從第一章到最後一章，慢慢講上來。我們要注意的是它比較可行的那個部分，後面的那些教理，是做為行持以後應用的方法。到了某個階段，覺得心也滿細了，我們就不妨試試後面的那些觀想及觀心的部分。也許通過這樣的一種觀想，能夠再提昇自己的體驗。
不過，可行的部分，一般都不是最圓融的，因為它都是比較適合我們的習氣、根性。如果要教止觀、禪定法門，《釋禪波羅蜜》比《摩訶止觀》好，因為它可行。《摩訶止觀》裡面，很多是理論。後來智者大師的子孫（也即是天台子孫），忽略了這些可行的部分。一講到天台止觀就是圓頓止觀，每個天台子孫都是圓頓的。頓到現在，天台止觀愈來愈沒落，因為沒有真正的實踐法門來指導。
天台本來是「教觀雙美」，教學很圓融，觀照的工夫也非常好。可是到後來，天台子孫都是重視教學、教理，而忽略了它的止觀部分。即使講止觀，也只是講《摩訶止觀》，忘記了《釋禪波羅蜜》、《六妙門》、《小止觀》是較可行的。而《摩訶止觀》是重理論的，可行的部分當然有，但是很難行。天台宗因為忽略止觀法門的可行部分，全部都去講圓頓止觀，到了後來一直發展不起來，以致修行的重點都放在拜懺。現在很多懺本都是天台祖師寫出來的，比如「四明尊者」就寫了很多。
