明朝時出了一位淨土宗的高僧 —— 蓮池大師，他特別指出「信願行」三字，並且強調「一心不亂」，他著作一本「彌陀疏鈔」這本書可以說是集合各種淨土念佛法門之大成。尤其在「攝事歸理」中提倡眞念佛者就是眞持戒者，眞念佛者就是眞布施者，眞念佛者就是眞忍辱者，一句佛號統攝八萬四千法門，「千經萬論不如一句阿彌陀佛」說你讀通千經萬論，不如我念一句阿彌陀佛，一切事相都歸攝理上自性了。大師爲了鼓勵強調我們專心去念佛，而講出這樣激勵的話，我們知道他講話的動機就好，如果不知他講的用意，那麼經論都不看，只念一句佛。其實蓮池大師自己也研究三藏敎理，他自己本身倒是讀過千經萬論的，所以我們要知道講這話原意是告訴我們修持的重要。
明朝還有一位藕益大師，他以天台的藏通別圓爲主，他研究天台的判敎、藏敎、通敎、別敎、圓教，阿含是藏教，小乘的，般若方等是通教、是方便大乘，華嚴、禪宗、密宗都是別教，法華是圓教，不管藏教、通教、別教都有念佛，而且他把「禪教律」融合爲一，本來禪教律互相是有點分家的，他說禪是佛的心，敎是佛的口，律是佛的行，佛的身口意表現出來的，都是根據佛而來，大家不要分別。因爲那時有宗下、敎下之爭，教下是研究敎理的，參禪的專門講修行是宗下，從宋明以來，禪宗幾乎是中國佛教的天下。北方的佛教在宋之後就衰了，長江以南，是宋朝之後佛敎精華地帶，而這江南精英曾受到重大打擊，那是太平天國之亂，這個亂就亂在江南。佛教在宋明以來所保留都在江南，經過太平天國一作亂，佛教本來精華所剩無多，剩下的寺廟、經典這些有形的存在，經過太平天國燒寺逐僧的破壞，到清末民初已更衰微。
藕益大師還有一奇特的講法，他說念佛有三種人，第一種人叫「念他佛」，他所念的佛是他的佛，不是自己的佛，如慧遠大師念佛是承認有極樂世界，有他方的佛，我念此佛，以佛力攝受往生他方。第二種人叫「念自佛」，達摩禪，或是天台宗修止觀，觀心悟道者這叫自佛。第三種是「念自他佛」，如永明延壽禪師禪淨雙修的稱念自他佛。藕益大師把一切學佛的人都稱爲念佛人，而念佛的人有念他佛、有念自佛。承認心外有佛、有極樂世界的稱念他佛，禪宗的明心見性，了生死的，他說這也在念佛、念自心佛罷了。
藕益大師又說一心不亂即「靜」—- 靜慮，靜慮就是禪那、禪定。名號清楚了然即慮，念佛一心不亂就是靜，一句佛號清清楚楚了了分別叫慮，這是他匯合禪和淨的一種說法。他又倡導無禪之淨土非眞淨土，無淨土之禪非眞禪，沒有禪的淨土不是眞的淨土，沒有淨土的禪亦非眞正的禪，這是很奇特的，使禪宗和淨土能水乳交融，成爲一家。
過去在唐朝的禪師說：「如在禪堂念一句佛號，罰你漱口三天。那時沒有牙刷，用楊柳枝漱口，他們說禪堂裏是「佛來佛斬，魔來魔」，空無一物，你在這裏還有佛可得嗎？所以如念一句佛號，嘴巴不乾淨，回去要不斷的洗嘴巴三天。在唐朝時禪宗和淨土截然不同，來到宋明時永明禪師到蓮池大師，到藕益大師無不在匯合禪淨的融合。
演變到清末民初印光大師，他說：「念佛爲出世本懷，念佛法門超一切禪敎律，又統攝一切禪敎律。」不管是禪、是敎、是律，淨土之法都超越他，比他殊勝，而且又攝受，含有各法門。所以念一句佛號有禪，念一句佛號有教，念一句佛號有律，不離事修而彰心性，特倡持名念佛而排斥實相、觀想，謂非今日之機。本來持名念佛、實相念佛、觀想念佛、觀相念佛都是念佛法門，到了印光大師，他老實不客氣的說：「不要修那三種 ！」歷代大德沒有一個在排斥，只有他顯明是在排斥，而且特別提倡持名 就好，他還排斥記數念佛的方法。
印光大師的文鈔值得看，我出家之前就看過他的菁華錄，出了家之後曾把他的文鈔全部看過。印光大師說：「淨土法門，其大無外，三根普被，利頓全收，九界衆生，捨此則上無以圓成佛道；十方諸佛，捨此則下無以普度群萌，一切法門無不從此法界流，一切行門無不還歸此法界。」
淨土法門到了印光大師可說達到集大成最圓滿的階段。唐朝道綽大師判佛法分爲聖道之門、淨土之門，到了善導大師老實的告訴我們末法時代要承認末法根機，淨土是末法根機的契機法，到了印光大師，他變成說淨土法門是：「三根普被，利頓全收」的，而且九界除了佛之外，菩薩以下的衆生如果沒有這淨土法門無法圓成佛道，十方諸佛無此法門也沒有方法去渡衆生，那是更爲殊勝之講法，是淨土弘揚光大更圓滿的頂峰。
他又主張念佛要三到，這也是他特別提倡，三到是口耳心 —— 口裏念耳裏要聽到、心要記得。我自己倒感覺這種念佛是最沒有辦法的辦法了，這樣念佛是爲了控制我們妄想，不起雜念的最笨拙方法。如果這方法還不能使我們比較專心，或者一心，再也想不出更好的方法了。古時還沒有提到這些辦法，觀想可以往生，觀相可以往生，實相念佛也可以往生，現在不但要持名念佛，還要口裏念、耳朶聽，心裏記著，而且他還講到大聲的念、細聲的念，和默念——又稱金剛念、金剛持，連綿不斷的，接近止觀 的觀。這都是淨土法門在中國值得一提的殊勝中之殊勝。
現在引大智度論的一段話作爲結束，大智度論說：「餘三昧或治境不治業，或治業不治報，然念佛三昧，遍治一切，遍治三塗」，餘三昧是其他一切三昧 —— 慈悲三昧、觀空三昧、不淨觀三昧、無常觀三昧，那些三昧觀的法門，只有對治一種病，不能遍治一切病，唯有念佛法門可以治種種病。例如你修慈悲觀對治瞋恨心，但不能治貪，修因緣觀可以治慢但不能治業報，修其他治業報又不能治瞋了，故說念佛三昧是偏治一切病，所以念佛法門確實有其殊勝的。但願大家，經過我的講解，更能對淨土生信心，也更知道如何把握念佛淨土思想的如法因緣。
