墓碑上的一劃
觀自在菩薩在心經中開示，證得清淨光明的體性者，一切老死問題盡除，將不再有老死。
把握幸福心靈的當下，超越老死的緊箍咒。
西方有一個墳墓詩是這樣寫的：「石碑上有兩個日期（註１），但是真正重要的是兩個日期中間的 那一小劃。」
另外一個墓誌銘則寫著：「有朝一日你也會和我一樣！所以別浪費！」好像亡者在提醒活人，人生短暫，雖是每個人必經的旅程，如何去活是很重要的。
註１：西方的墓碑慣用以出生年與往生年來記載死者的生歷史。
色身雖滅、精神不死
生死大事，是眾生必然面對的課題。大多數人都有參加喪禮的經驗，至親好友齊聚一堂，為往生者追思祝禱。過去相處的點滴，倏忽之間閃過我們腦際，種種往事，仍然歷歷在目。但是塵歸塵，土歸土，來自於宇宙地、水、火、風、空的物質生命，經過幾十寒暑，終再還歸於天地。
依現代的殯葬術語，喪禮的儀式，稱為告別式，雖然我們並不確定，往生者是否能夠接受親友的道別。既然是告別，按道理應當著面說，雖然習俗上把它擺在死後，生前舉行告別也未嘗不可。所以，有些人因為罹患了重症，知道自己時日無多，而提前舉行所謂的告別式，親自與親友互相告別，這也是一種很好的生死學教育。
釋迦牟尼當初因感嘆每個人不論貧富貴賤，都要面對生老病死的問題，而萌生離家修行的念頭。根據記載，祂於證道之後，繼續在人間住世弘法了四十九年，最後也和凡人一樣，肉身病老，入大涅槃。難道釋迦牟尼佛還是沒有解決那個人生大問哉，而終歸一死？
當然從另外一個角度而言，佛法深植於人心，在世界各地流傳至今兩千五百多年，釋迦牟尼色身雖滅，精神不死。
生大或是死大？
古人曾言：生死事大。到底是生之事比較重要？或是關乎死後之事比較重要？還是兩者一樣重要？不少人聽過「你如果不……死後會……」 這種邀人入信某個教派的說法，久而久之便產生誤解，認為宗教界似乎太在乎死後的世界，因為怕死後被神祇懲罰，所以總是勸人為善，多行善事，多積陰德，以免最後一口氣斷絕之際，收到閻羅王的請帖。似乎生前的所做所為，只是為了死後做準備一般。
「你做得令我滿意，就給予獎勵；不合我意，就給你懲罰」其實比較像人間的人際互動，用這樣的角度去揣度那至善的上主或神祇，也許值得商榷？
依據道德客法門，這種獎懲行為準則的宗教觀念，固然對維持社會秩序有一定的作用，但「怕被處罰」、「怕不被在乎的人認同」的恐懼信念，也往往使我們忘記了人隨時都可以獲得大自在與大自由。
神代表造化一切萬有的力量，那是一種無條件的大愛，「神愛世人」、「普渡眾生』，那種愛是沒 有選擇性的，只有無限寬廣的祝福；神並不用人死之後的事來相脅世人，是人拿「不可說」的事揣 摸上蒼旨意，而讓世人對死亡產生不必要的恐懼。
出生還是入死？
我們可以用錢幣的正反兩面，來看待生命裡色身與靈性兩個層面，並重新思考者所談過生與死的問題。
如老子曾說：「出生入死：生之徒十有三；死之徒，十有三；人之生動之死地者，亦十有三。夫何故，以其生生之厚」（註２）。這段古文可粗淺解釋為：自然的生命之道，從出生到死亡，原本可享長壽的，十個人中有三個人，原本就會早夭短命者，十個裡面也有三個，而原本可享高壽，卻因享受過於豐厚而導致英年早逝者，又佔了三個。意即，撇開不可抗力的遺傳因素，決定我們長壽與否，有三分之一是由我們自己的生活方式所造成。
過去的智者並不是要恐嚇我們，鼓吹「不要貪生，而應怕死」的想法。這些智者修行的過程中，體會到心靈層面的存在，它與創造天地的道體一致，亦擁有無限的大能，而色身生命則相對有限。（註３）
註２：老子第五十章： 「太上曰：出生入死。生之徒，十有三：死之徒，十有三；人之生，動之于死地，亦十有三。夫何故？以其生生之厚。蓋聞善攝生者，路行不遇見虎，入軍不被甲兵：無所投其角，虎無所用其爪，兵無所容其刃。夫何故？以其無死地。
黃元吉《道德經精義》註解為：天地之生物也，雖千變萬化，無有窮極。而其道不外一陰一陽，盈虛消長，進退存亡而已 ……生死就如同晝夜之循環，更替不已，其中曲伸往來，原屬對待兩呈，無有差別…… 善攝生者，觀天之道，執天之行，於殺中覓生機，死裡求生氣，煉性化命，聚則成形，散則成氣，因無形而不受制於有形之迫，故聖人無形則無生死。
註３：古書記載，人壽可達一百二十歲，現代生化科技發展，或許也將成為人類的平均壽命。
一般人看待生命的觀點，以色身出發，認為色身才是錢幣的正面，而靈性為錢幣的反面，等色身滅度之後，再去管它吧！於是，在我們成長的過程中，注意力不斷地向外反應，總是花全部的能量於身外之物上，而使這個物質的小我，與外在生生不息的能量完全隔離 。
每個人隨著個人先天遺傳、後天營養、生活飲食、運動習慣與環境等不同因素，而有不同的壽命。這種生命觀點，莊子稱為「近死之心，莫使復陽」，因為對身意識色相小我的執著，而使內在的靈性隱晦，生命因而遠離如太陽般長久發光的境地。
智者的生命觀，剛好跟凡人相反，認為靈性的生命來自亙古，即使輪迴轉世，只是更換軀殼而以，靈性不死。所以，錢幣的正面是那個靈性本體，而這一輩子的色身，勉強可算是錢幣的反面，隨色身寂滅之後，反面的生命也如影子一般消失無蹤。
真正的人
道家傳統裡，能讓靈性作主的，稱為至人或真人，可以返老還童，雖然歲月增長，但真人的模樣，仍能像孩童一般。
「真人」與「假人」其實是不同生命觀點的比較。因為，相較於凡人的貪生怕死，真人則「不知說（悅）生、不知惡死」，「故見獨之後方能入於不死不生」，莊子所提的「見獨」，指的就是見證到我們內在永恆的靈性生命，與聖觀自在菩薩所言：得到般若波羅密多的大智慧而能「無老死，亦無老死 盡」，是同樣的道理。
真正懂得生命真道的人，並不會把生命專注於「貪生」、「怕死」這種生滅時間 “相” 的問題，老子云：「善攝者 ……以其無死地。」因為瞭解到靈性的生命裡並沒有會生滅的境所，以其作為生命的真主，才有可能於陸地上行走不遇到兇虎、於戰爭之中不碰到兵禍，我們從六祖不懼刀刃行刺、達摩祖師無畏飯餚下毒的歷史典故中，可以稍見端倪。
現世的生死一如
這種「生死一如」，並不是等到肉體死後才能達到的境界。靈性的復活其實是在每一個當下去完成的，並非要等待來世，才能得到救贖。現在不能夠完成的事情，卻要將它寄託於不可預知的來世，豈不太過虛幻？既然進入淨土與天國，是獲得一種永恆的幸福。而什麼是幸福，並不是去擁有外在的事物，而是一種快樂與滿足的心態，因此，如何掌握每一個我們所處時空的當下，非常重要。
所謂死亡，是指肉體已無法再為精神體所用，假使一個人抱怨說：我現在過得好痛苦，希望慈悲的神或佛菩薩幫忙，把他死後接引到一個永恆快樂的世界。那當這個人生命終了，生理現象消失後，剩下來的只有那個痛苦的心態，以這負向的心態，又如何能進入到一個正面的樂土呢？所以許多宗教都要參加告別式的親友，雖然不捨，但肉體消失，意謂著靈性重生，仍保持莊嚴喜樂的心態，無需過份為往生者哀傷。
依照佛教輪迴轉世的講法，當我們往生之後，會隨個人心性業力轉世，比較不好的結果，可能會「披毛帶角」（轉世成動物），連自己的去處都無法掌握，何況是靈性的復活呢！
運用心經的智慧，改變自我生命對話的方式，瞭解到精神生命生死一如的涵義，透過瞭解外在人事物、知道我們的身與凡人意識都是生滅空相的道理，我們將不會再說，「雖然我現在生活得很不快樂，但我相信死後我會比較快樂」；而是喜悅於當下、自在於當下，因為這個「心」不會因時間的相有所改變，如果你活著的時候不去改變它存在的狀態，是喜悅或是痛苦，當軀殼不見之後，恐怕亦復如是。
廣欽和尚於圓寂前所留的最後一句話：「無來，無去，無代誌」，很值得我們好好想一想。
時間管理
現代的時間管理，常用「重要性」與「急迫性」兩個面向來看待我們週遭的人事物（如下表所示）。善於支配時間的人，會依照事物的輕重緩急，列出優先處理的順序，傾向將時間精力放在「重要」的問題上，包括重要且急迫，以及重要但不急迫的事情。
重要且急迫 重要但是不急迫
不重要但是急迫不重要且不急迫
而大部份有時間壓力的人，在不知不覺中把心神精力，耗費在「不重要但是急迫的問題上」，讓自己像是陀螺一般，隨著外境的要求旋轉，常常會覺得「身不由己」或是「心不由己」；或者是將大部份空閒的時間花在「不重要且不急迫」的事情上，隨著新聞、肥皂劇、八卦 ……投射內心的不滿足，終此一生。
許多智者在看清楚人世間的真相後，認識外在事物「變」的本質，嘗試從自家身心探究「不變」的真相。對他們而言，身外並沒有真正急迫的事情，但是因為「無常」與「輪迴」定律，尋找那個「不變」，才是需要熱切投注心力的事，才是正確的時間管理，或更精準地說，「生命管理」。
著名的領導激勵專家史蒂芬・寇威博士，博士在他的暢銷書《與成功有約》中提到有效能的習慣：「從最終來開始擺放我們的心態」。觀想自己去參加自己的告別式，在自己的告別式上，看到親友是如何對我們告別，希望他們憶念我們的豐功偉業？我們的人格特質？我們對他人所做的貢獻？
思考過以上種種問題後，我們可以寫下自己此生的任務陳述，設定未來人生中我們可以去完成的事，不管是對我們自己，對親友或我們所處的環境與社會。這樣透過對死亡的暸解，也許我們會更珍惜當下的生活。
Retreat 8：生死無懼、生死一如
每一秒鐘都有人類死亡，也有新的人類降生在這個地球上。
所有眾生的物質現象都無法避免這個生死循環，
那我們無形無相的靈性本體呢？
靜靜的閉上雙眼，讓自己的身心放鬆，觀想自己已經死亡：
我們的肉體歸於地，
血液水份歸於水，
溫度歸於火，氣息歸於風，
一切消散。
From nowhere to nowhere
從無何有之鄉而來，
還歸於無有之鄉。
心靈仍舊保持喜悅與感恩，
讓光明充塞其中。
