過去，在印度有一位彌蘭王請問那先比丘，佛法的偉大到什麼程度，那先比丘說道：「假使把一塊石頭投到海水裡面，一定會沉下去的，假使把石頭放在船上，大石頭雖重，因為有了船的運載，就不會沉下去了；佛法的力量，有如慈航，能載眾生，渡過生死大海；眾生罪業深重，但只要登上佛法的舟航，則無一不能得度。」
「法」，梵語達磨，義譯為 “軌範”，唯識論說：「法謂軌持」。法寶泛指十方三世一切諸佛所說的教理，狹則指三藏十二部經典而言，這些法能夠做為眾生修行的憑靠，指示眾生的邪妄迷惑，告訴眾生如何修道以得解脫，是軌範也是南針，是希有而可貴的，因此稱為法寶。
例如：經典中所說的往生淨土，稱念佛號，一心不亂，不退轉於阿耨多羅三藐三菩提；菩薩的六度行；禪觀的修法等種種法門，無非是方便眾生修行的途徑，脫離生死苦海的方法。金剛經說，佛陀說法，如筏喻者，《勝鬘經》裡面說：「得一切佛法，攝八萬四千法門。」眾生的根基各個不同，眾生的煩惱無量無數，佛陀的法教也隨着無量無數。然而，不管那一法門都是普度眾生的舟航，所以，佛說生經中開示我們：「法為舟船，度諸未度。」
末法時代，眾生業障深重，生時不值佛世，但是，法寶是佛陀所宣講，是諸佛菩薩修行成道所留給眾生的開示，只要我們依法受持，一定能夠脫離苦海。有的人只憑信仰，卻不肯依法奉行；有的人重於教理研究，卻不肯切實修持，像這種情形，好比站在岸上觀望，而不想登上舟航，永遠也無法渡過生死大海，到達極樂彼岸。《心地觀經》中說：「八萬四千總持門，能除惑障銷魔眾。」法寶是舟航，還得自己去力爭上船呢？
