欲望，是對於自己所喜好的環境，生起希求貪愛之想，以希望為性，求之不已。佛法中說五欲，所謂色、聲、香、味、觸，此五境能引人起貪欲的心，美麗的顏色，好聽的聲音，美味的飲食，乃至柔軟舒服的觸受，皆為所求。
欲望，是人的常情，對於物質的欲樂，適合自己情意的境界，都是貪戀不捨的，對現在的欲樂，耽着不捨，對過去的欲樂，念念不忘，對未來的欲樂，極力追求。如此永遠在欲望中翻滾，得衣思食，已得患失；然而，欲望能夠填滿嗎？不可能的！否則千古以來為什麼有那些為求滿足欲望而陷身墮落的人呢？欲望恰似深淵，很難填滿，另一方面，又能使人失足陷身，深淵一入，是難得自拔的。
我國民間有一首中原民歌：「每日擔柴只為饑，得下食來又思衣。製下綾羅身上穿，抬頭又嫌房瓦低。蓋上高樓和大廈，又慮出門沒馬騎。將錢買下高頭馬，馬前馬後少跟隨。…… 上天梯子沒做好，閻王發派鬼來催。」這首民歌，充分的描述了人對欲望的貪求，是無止境的，甚至於上到天上還嫌低。
《雜阿含經》裡說：「欲生諸煩惱，欲為生苦本。」欲望是污染的，人對欲的患得患失之心理，正是煩惱之所起，真正的快樂，不是建築在欲望之上，因為它只是暫時麻醉肉體的物質之樂；真正的快樂，是由佛法的光明，所帶給人的法樂，這種樂，雋永不變，是心靈昇華，神明自得之樂。學佛的人，應該捨離無常的欲樂，而追尋清淨法樂。
