〉〉偉大的白人父親
（David Livingstone，1813~1873）
簡 介
他是一位十九世紀的「基督徒醫生」，也是第一位深入非洲 —- 當時在西方世界眼中的黑暗大陸，在那宣揚福音的英國人；他不僅是一位披荊斬棘的探險家，更是一位為理想奉獻的傳教士。時至今日，在非洲地圖上，仍有三十幾個地方 是以他的名字來命名。非洲土著們稱他為「非洲人的朋友」，李文斯敦的仁慈長存於非洲土地上。
身為一位英國傳教士，李文斯敦展現出不同凡響的風範。他一生充滿了說不完的冒險傳奇故事，更為他的傳教生涯增添了不少英雄色彩。年輕的時候，他立志要讓非洲成為全世界基督徒比例最高的地方，而除了致力將福音傳入非洲以外，他更以文明世界的經驗，幫助當地發展貿易、交通、經濟與教育；並且身體力行、深入蠻荒，以其所學來幫助因醫療技術落後而病魔纏身的人們。他是維多利亞時代最為人尊敬的英雄，他所建立的典範，也影響了近百年來的傳教志業。
好奇的少年
１８１３年３月１９日，大衛・李文斯敦出生於蘇格蘭的布蘭泰爾，一個貧窮卻虔誠的基督徒家庭。
年幼的他聰明伶俐，不到十歲，便因背誦聖經詩篇第１１９篇（詩篇最長的一篇）而得到背誦聖經獎。擁有強烈好奇心的他，更在生活中展現了過人的勇氣與毅力，在孩童時代，他的足跡就已踏遍家鄉，四處採集植物與觀察生物，從不對未知的世界感到害怕而卻步。藉著這樣的行動，充分滿足了他認識大自然的渴望。
學習的熱情
１８２０年，李文斯敦進入布蘭泰爾小學就讀。１８２３年，蘇格蘭受到經濟不景氣的影響，農產品價格大跌，失業率也水漲船高。李文斯敦的父親所經營的茶葉買賣，也因茶葉的銷量銳減而不得不喊停。同年李文斯敦與父親、哥哥都進入了鎮上的綿紗廠工作。兄弟兩人只能等到下班後，才能到夜間部的小學上課，直到晚上十點鐘才能回家；而隔天早上清晨六點，就得起床準備到吵雜的棉紗廠開始一天的工作。
李文斯敦在棉紗廠辛苦工作，第一個星期的薪水，只有五先令。他將一半的薪水交給母親貼補家用，另一半的薪水則拿去買了一本簡明的拉丁文辭典。不買零食、不買糖果，一個十歲孩子的第一份薪水，竟然是拿去買一本辭典，實在是令人感到讚許以及慚愧！
在吵雜的棉紗廠裡，紡紗機運作的轟隆聲響，令一般人頭痛欲裂；長時間的工作，常常讓人精神難以集中，工廠的領班甚至經常用皮帶來抽打工人，迫使其保持專注，以免因為工人的疏忽，而造成棉紗的瑕疵。枯燥的工作環境下，有一部紡紗機上卻擺了一本書 —— 無視於環境的困難，李文斯敦在這種情況下卻還能利用時間來閱讀。
「嘿！你！在幹什麼？給我拿出來！」有一次工廠的領班發現，李文斯敦似乎自顧自地看著什麼東西出了神，因而對著他大吼。「對…… 對不起…… 先生…… 」李文斯敦帶著驚慌的神情，顫抖地將手中的書交給了工廠領班。工廠領班見到眼前這個孩子手中的不是玩具，而是一本聖經跟一本拉丁文著作，先是大吃了一驚，但隨之而來的就是愛憐與惋惜湧上心頭，於是便領著李文斯敦進到較為安靜的領班辦公室。
「孩子，是誰送給你這樣一本精美的聖經的？」工廠領班以溫和的語氣問道。
「先生，這是我在詩篇背誦比賽贏得的獎品。」李文斯敦道。
「喔…… 既然這樣，你就證明給我看吧！」領班半信半疑，有意要試試眼前這個枯瘦的孩子，心想倒要聽聽看他可以背出聖經中的哪個篇章。
李文斯敦深呼吸一口氣，帶著穩定的節奏，不疾不徐，一個字一個字地背誦出自己所喜愛的章節，這也是讓李文斯敦在聖經背誦比賽中大放異彩的篇章。「天啊！詩篇第１１９首！」也難怪領班先生會如此驚訝，第１１９首裡，可是包含了１７６節，一共２３００多字！
「夠了，孩子！我沒辦法聽這麼久！你叫什麼名字？」
「先生，我的名字是李文斯敦……。
李文斯敦此時堅定、自信的眼神，深深打動了工廠領班，領班不禁自忖，眼前的這個孩子日後必然大有可為。這一天，工廠領班特別讓小李文斯敦可以提早下班，去準備晚上的拉丁文課程；而從此以後，得到工廠領班的默許，李文斯敦再也不需躲躲藏藏，可以光明正大地在工作時同時準備自己的課業了。
驢子與郵票
李文斯敦會把學校的課本打開，插在紡紗起重機的架子上，每當他經過這個起重機，他就會緊抓這片刻的時間，湊到課本旁，閱讀幾段書本上的文章。就在紡紗機不斷的吵雜聲中，他一點一點地建立了自己的學問基礎，同時也沒有在工作上懈怠。同事們都打趣地以「驢子」來稱呼他，藉以形容他對於學業、工作方面皆認真又執著的固執與韌性。
除了工作和學業上的好表現以外，李文斯敦更是個孝順的孩子。有一天，結束了漫長的工作以及下班後的課程，李文斯敦回家時，一如往常已是滿天星斗，家人也都睡了。此時李文斯敦卻發現自己忘了帶鑰匙，但是貼心的他並沒有在門外大聲敲門，而是選擇坐在家門口的台階渡過漫漫長夜。直至隔天一大早，母親發現兒子一夜未歸，帶著擔心與焦急走到門口，一開門，才發現兒子竟睡倒在玄關，寒冷的天氣讓他在自己的破外套中蜷曲成一團。
孝順、貼心、堅毅還不足以形容李文斯敦，他在學校也是以守規矩、品行優良而出名的好學生，而與同學間的相處，也頗受好評。他的同學稱他為「郵票」，因為他總是言出必行，受人之託或是許下的承諾從不違背，就像一張郵票一樣的可靠。
不屈於貧困的自尊
李文斯敦在布蘭泰爾紡紗廠工作了十三年之久。半工半讀，再加上小學與中學都是唸夜校，李文斯敦直到二十三歲才完成高中學業。在世俗的眼光中，比一般人晚了四、五年才從高中畢業，是貧窮帶來的不幸，李文斯敦卻曾如此寫道：
貧窮是給孩子的良好訓練，雖然訓練的過程會有點嚴峻。如同給一頭尚未成熟的犢牛背負一個耕田的軛，剛開始犢牛會深感吃力，舉步維艱，但隨著一天一天的努力與適應，沉重的負擔反而使這頭犢牛，在長大之後變得比一般的成牛更為壯碩與堅毅，可以拉動更重的車，走上更遠的路。而且，貧窮使我對受苦的人有一種深切的同情與關懷。如果人生能夠重來，我想我還是會選擇這種卑微的起步。
志業的開端
二十歲時的他正式成為一個虔誠的基督徒，參加了由教會執事所組成的「海外佈道會」關懷小組，並且將自己辛苦存攢下的積蓄，全數捐給這個團體。有一天，他偶然間讀到馬太・亨利（Matthew Henry）的傳記，這位著名的宗教家與解 經家一生為基督教的貢獻與對後世的影響，讓他深受感動，年輕的心熱血沸騰，於是便立下心願，日後要成為一位為基督教奉獻的傳教士。
後來他與一位從中國佈道歸來的傳教士深談後，讓他要到海外傳福音的志願更為堅定。他說：「主為我捨命，我願終身致力於主的工作，以表達我對主的感謝。」從此，向全人類宣揚福音的志向，在他心中根深蒂固，從未動搖。
家人的支持與鼓勵
為了實現夢想，他加入了漢彌爾頓獨立教會，該教會會員資格的申請與認可非常嚴格，而且還需要由教會中資深的會員實際引領、考核長達五個月之久。
除此之外他也繼續深造，前往蘇格蘭格拉斯哥的安德森大學進修醫科，為海外的醫療傳教做準備。安德森大學一個學期的學費與生活開支，是十二英鎊，而李文斯敦當時在紡織廠工作的月薪僅有一英磅，即使他一整年不吃不喝，所存下來的錢也只夠他在安德森大學進修一個學期。然而當他將前往格拉斯哥的想法告訴家人時，全家不但沒有反對，而且還大力地幫助李文斯敦，因為他的家人知道，這個每天汗流浹背工作十四個小時，下班後卻還苦讀到需要人家將書本由手中抽走，才肯上床睡覺的孩子，一定不會讓他們失望的。
如願以償到安德森進修的他，在自己的隨筆中寫道：「多令人愉悅啊！十三年來，我每天工作十四個小時，剩下的念書時間只有幾小時；而現在我清醒的每一分、每一秒都可以拿來學習，這真是天堂啊！
因緣際會
１８３９年，甫自醫科學院畢業的大衛‧李文斯敦，寫信向位在倫敦的傳道會提出到中國當醫療傳教士的申請。倫敦傳道會核准了他的申請，也要求他在接受派遣之前，先在大學裡修讀一些進階的神學課程。然而就在李文斯敦修業的期間，在中國卻爆發了著名的鴉片戰爭。
一心要到中國傳教的大衛・李文斯敦，他的行程便如此地被戰亂所阻。就在引頸期盼的同時，他有機會與一位自非洲返國的老傳教士長談，也因此瞭解了非洲的宣教狀況。老傳教士凝視著李文斯敦，緩緩說道：「在晨光熹微中，我向 北方遼闊的平原望去，千村萬戶，炊煙裊裊，卻見不到傳教士的足跡。老傳教士悵惘又略帶失落的語氣，讓李文斯敦聽完後心中大受感動，深知非洲更是一個亟需他投入傳教工作的地方。
１８４０年１１月１６日黃昏，他回到布蘭泰爾的家中向父母道別，當晚三人促膝長談，直至東方破曉。清晨用過早餐，家人一齊閱讀詩篇１３５篇和１２１篇，並跪下禱告，奔流不止的淚水中混雜的是難捨的親情。李文斯敦的父親陪他步行至格拉斯哥搭乘前往英格蘭的蒸汽船，準備動身前往遙遠未知的非洲大陸。自此之後，李文斯敦與父母終身沒有再見過面。
步行三千哩
前往非洲佈道的大衛・李文斯敦醫生，像一位苦行僧，步行深入非洲三千哩，為實現心中的理想抱負吃盡苦頭。他不止醫治當地土著身體上的病痛，也救贖了他們內在的靈魂。廣大的非洲散佈著為數眾多的部落，部落與部落間的語言又各不相同，因此，李文斯敦必須非常努力地學習各個區域所使用的語言。要使用這些語言來傳教佈道，並非一件容易的事，每當求好心切的李文斯敦對土著們講道時，總是比 手畫腳、汗流浹背，叫人看了都為他的殷勤與認真感到佩服。
有一位非洲酋長，也在李文斯敦的引領下，接受了耶穌的懷抱。有一天，這位酋長看到他講道得十分吃力與辛苦，於是便對他說道：「以講道的方法，來叫人民信耶穌要等到什麼時候呢？我卻能叫他們馬上相信。若你同意，我可以召集整個部落的人民，只要我揮動我的皮鞭，他們馬上全都會歸信主。」
李文斯敦微笑著告訴酋長：「傳道的真正目的，不是要人們表面上做主的臣民，是要叫人從心裡受到主的感召，得到主的救贖。」
身經百戰
他不只是位傳教士，也是醫生、探險家、改革家。在傳教的漫長旅途中，他研究非洲當地的毒蟲、植物、鳥獸，各種可吃與有毒的果子，也對讓當地人飽受折磨的各種傳染疾病做了鉅細靡遺的研究。他到了非洲最黑暗的蠻荒之地，發現許多非洲不為人知的湖泊、河流，每有所獲，都寄回倫敦大學作為研究資源。他更竭力遏止當地販賣黑奴的勾當，改革當地由來已久的陋習。
在非洲大陸積極奉獻、醫療傳道的生涯中，他也歷經了無數的危機與考驗。他被好戰的土著攻擊過，被凶猛的大猩猩包圍過，被黑奴販子追殺過；多少次渡過湍流，爬過險坡，也曾在叢林中染上瘧疾、在沙漠中口渴難當，手臂上更留下了被獅子咬傷的一排齒痕。他經過了許許多多的危險和磨難，但卻沒有任何人、任何事，可以阻擋他把神的祝福，散播到非洲的土地上。
在非洲工作的頭四年，他一人獨自工作。結婚後，他與妻子瑪莉二人同心協力養育了五個孩子，但後來他們的女兒伊莉莎白卻在一次又一次的遷徙中夭折了。要在非洲這樣險惡的環境中來養育一個家庭，實在不是一件容易的事，為了讓孩子能在安全、穩定的環境下成長，李文斯敦只得忍痛將家人留在蘇格蘭，隻身前往非洲。這次的分離整整有四年半之久。李文斯敦說，這是他一生最困難的決定。
犧牲的權利
１８５７年，在一場劍橋大學的演講中，李文斯敦向在座的學生，娓娓道出他多年來為主的恩典奉獻、努力，這一切生活之下的心境與感想：
「在我看來，我的喜樂因神交付我的差使而從未休止。人們談及我在非洲所做的工作，總覺得我犧牲很大；但當這差使帶來了健康的活動、蒙福的成果、行善的機會、平安的心境以及從神而來的一切喜樂與盼望，這些還算是犧牲嗎？我要強調，這不是什麼犧牲！倒不如說這是權利吧！雖然不時要面對憂慮、疾病、受苦或危險，甚至諸多的攻擊、家庭的責任等等，這些困境可能使我們停頓，使我們的靈魂動搖、意志消沉，就讓這些意念只醞釀一瞬間即消失吧！因為這一切，都不足以與那向我們顯現的主的榮耀相比，所以我從未作過任何犧牲 ……。」
黑奴的救星
當時的非洲，由於尚未開化，能發展的產業相當有限，很多當地的人民，常常被人口販子欺騙，成為失去自由的奴隸，生活在水深火熱之中，黑奴的悲慘遭遇時有所聞。李文斯敦本來對這些傳言有所保留，認為它們也許言過其實了，直到他親眼目睹這些慘絕人寰的悲劇，他才了解，這些人民所遭遇的不幸，是無法三言兩語就道盡的。
有一次他乘坐蒸汽船前往非洲的內陸，他親眼看到，沿途的河面上竟然漂浮著無數令人怵目驚心的屍體！每當隔天要開船時，船家都得清理推進器上的螺旋槳，因為上面黏滿了遇害者的屍肉，讓推進器無法轉動。
而有一個繁榮安詳的村莊，在他初次到訪後的十八個月再度造訪時，竟然已血流成河，成為了一座死城。從行動不便的老人，到襁褓中的嬰兒，所有的村民竟是無一倖存。從罹難者驚恐的表情，以及散落一地的事物來看，這個原本平靜的小村莊，遭受了突如其來的血洗。這等殘酷的人間煉獄，使李文斯敦痛心疾首，他難過地說：「從來沒有看過人類的生命如此地被毀滅糟蹋。」
當時的奴隸販子抓到土著後，就用長枷鎖將他們串成一列，跋山涉水地走上千百里路到海岸，送上船運到奴隸市場去販售。沿途如果有人體力不支，就當場射殺，將屍體隨意扔在路旁。這些可憐的人們，在途中還得負責扛著奴隸販子的行李；有的女人一手抱著她的孩子，一手拿著行李，當體力無法負荷時，奴隸販子甚至會殺掉她手中的小孩，讓女人空出手拿他們的行李。
當李文斯敦遇到這樣的隊伍時，都會極力說服奴隸販子釋放黑奴。李文斯敦也向葡萄牙官方積極遊說，因此取得葡萄牙國王的同情和支助。國王交代當地葡萄牙官員軍警，幫李文斯的宣教事業，所以李文斯敦手中有一道葡萄牙國王的「聖旨」，而販奴者大都不敢違背。李文斯敦在非洲受當地土著的愛戴，也是因為他在拯救奴隸方面的盡心盡力以及貢獻良多。
李文斯敦生於貧窮，長於貧窮，他深知生活困窘之苦，由此而生了他的知足感恩之心，也因此對這些奴隸的遭遇感同身受，為他們奔走挑戰販奴利益，贏得他們的尊敬。
令人不禁追隨的典範
１８７１年，紐約時報曾派遣一位記者亨利・斯坦利（Henry Staniey）前往非洲尋找李文斯敦。他在交通不便的非洲蠻荒尋覓了好一陣子，終於找到了李文斯敦；和他所想像的人物不同，他所見到的是一個枯瘦、一臉滄桑、長滿鬍鬚，年屆壯年卻已掉了牙齒的傳教士。斯坦利與李文斯敦一見如故，成為摯友。在李文斯敦過世後，斯坦利在隨筆中回憶兩人相處的時光：
我與他如影隨形，共同生活了四個月又四天之久，我無法挑出他的一丁點毛病。在前往非洲前，我對宗教頗有成見，可以說是整個倫敦最難接受信仰的一個人。像我這樣的記者，只管戰爭、國會、和政治事件等等，關於內心的情感，我向來漠不關心。
但在非洲，我遠離塵世間的俗務，有很多時間可以思考生命的意義，我看到這位孤獨的老人，便不免捫心自問：「你為何留在這裡？是什麼樣的力量激發你來到這片不毛之地？」相處幾個月後，我發現自己的心在聆聽李文斯敦，我非常驚訝這位傳教士已實踐「撇下所有來跟隨我」這句話，雖然他從未說服我歸信主，但是，貼身觀察到他的虔誠、他的仁慈、誠懇與安靜的工作態度，我也漸漸被他感化了。
與世長辭
李文斯於敦斯坦利離開後一年過世。１８７３年５月１日早晨，他的非洲僕人發現他親愛和藹的主人跪在小床旁過世了。當地人們感佩他為非洲所做的一切，將他的心葬在大樹底下，與這片他奉獻青春的土地合而為一。
他的遺體，則由人專程護送，不辭辛勞地經由內陸運往三千公里外的海岸，遠渡重洋，最後運回英國。英國人在西敏寺大教堂以國葬來彰顯他的偉大，出席追悼會的有來自全國的貴族與名流。英國人紀念他，迎接他，世人也深信李文斯敦在天上，也將追隨主的左右，蒙受主的恩典。
１８７４年，當李文斯敦逝世週年後，南丁格爾說：「我們這一個世紀，最偉大的人走了。在李文斯敦的身上，醫療已不只是技術，不是兌換福音的工具，而是他生命的流露。」坦桑尼亞也有一個智者曾說：「他（李文斯敦）有三個妻子：一個是條河，名叫尼羅河；一個是反對奴隸制度；一個是宗教。」
李文斯敦語錄
◎ 我寧願為求在神旨意中而住在非洲之內，卻不願意坐在英國的皇位上而在神旨意之外。
◎ 父母教導我四點，使我一生受用。第一是勤勞的美德，勤勞是除了必要的休息之外，不浪費時間在無意義的事情上；第二是節儉的生活，節儉是對物質需用的節制，以最少的需求去面對每天該盡的責任；第三是讀書的習慣，使我一生在不斷的學習中進步；第四是敬畏上帝，敬畏上帝是上帝塑造人性格的鋼骨。
◎ 我的一生，除了解救人的靈魂之外，沒有第二個選擇，我將全力朝此目標，裝備自己。
◎ 我並不看重我所擁有的，或者我可能會擁有的一切事物；我看重的是我和基督國度的關係。如果有什麼東西可以擴展國度的益處，只有在榮耀祂的前提之下，予以保留或給出。祂是我目前和永遠盼望的對象。
◎「我的耶穌，我的王，我的生命，我的一切，我再次將我整個生命奉獻給你。接納我的奉獻，使用我，使我在今年能完成我的使命。」—— 李文斯敦五十九歲隨筆。
