一般上我們在用功一段時間之後，都會發現妄念。處理妄念的方式，至少有兩種：一種是不去理它，一直回到方法上，讓妄念一組一組地過去。另一種方式是比較放鬆的 比如我們每天都會碰到許多事情，晚上打坐時，身體太累、心太散，用不上工夫，這時只要將姿勢坐好，全身放鬆，讓妄念自生自滅。也就是說，只是讓心沉下來，不要去推動它，任由妄念起、妄念滅。這種方式，可以讓我們放下比較表層的妄念，使它不會太深地黏在心裡。
讓妄念自生自滅
很多時候，妄念會累積在我們心裡，是因為沒有常常去疏通它，讓自己的心沉下來。一般上妄念不會很深地熏入我們的内心，但是如果今天沒有處理，就會把它帶到明天去；明天又加上新的東西，就會把這一層妄念往內壓。
我們每天不斷地把這些妄念放到心裡，心就一直在默默承受。
如果我們每天加上一層，而這一層是曾經有過的經驗，就會再熏習一次，對它的印象就會更深。如果今天發生的事情是不同的，那前幾天的事情就會被往內壓，因為我們又多加一層新的妄念了。若我們沒有常常去處理妄念，它就會愈來愈複雜、愈來愈多，然後全部交雜在一起；若我們能每天盡量去疏通妄念，它就不會層層累積。
然而，我們不可能一下子就把所有的妄念都疏通掉，因為一部分妄念本來就潛藏在我們的內心。當我們的五根接觸外塵，訊息傳達進來，這些潛藏的經驗就會被掀開來而產生反應，所以沒辦法立即就將它們清理掉。但是，生活中有很多事情是很表層的，我們很快就會把它們忘記。
有些人說過去的事情都忘了，其實不要說過去的事情，昨天的事情很多我們也忘了。因為我們所接觸的外緣，或引起我們內心做出反應的一些情況，不是每一件事都很深刻地打入我們的心，只有一些是我們熏習久了而變成慣性。比如我們的一些小動作，剛開始並不知道，做久了，它就變成一種慣性的動作。人的習氣、煩惱，都是一點一滴長久累積而成的。這一類的過程或意念，若每天都能盡量讓它們疏通或滅去，就不會長留在我們心中。
若你能夠每天很好地用功，就攝心於方法上，讓妄念過去。若你沒辦法安止在方法上，發覺自己的心提不起來，那就全身放鬆，不要用你的意識，也不要去推動什麼，只是讓心沉下來，這樣也可以疏通掉一些妄念。如果你專注的工夫比較好，就能疏通到比較深的部分；反之，你能夠疏通的部分都是比較淺的。但至少每天讓它這樣飄過去，沒有去推動它，它對你的熏習力量就不會那麼強。
有時候你一坐下來，某件事情生起來，觸動了你的煩惱，你去推動它，就是在造業輪迴。比如你剛跟人家吵架的事情觸動了你的瞋心，你去推動它，這時整件事情的過程 就會再重複一遍。在重複的過程中，你又添加東西進去，認為當時和對方爭執的時候，有一些重要的話忘記說，說了之後大概就能駁倒他了。人常在製造這些輪迴，延續惑、業、苦。
因此，要設法讓妄念飄過去，讓它自生自滅。當妄念出現時，若你生起想要清理它的念頭，這個念頭也是一個妄念。比如你在打坐時，妄念一生起，你就覺得煩躁，煩躁是和瞋心相應的。你用煩躁的心想要去清理那些妄念，怎麼清理得了呢？你不喜歡那些妄念，就用一個念頭想要趕走它們。可是你這個要趕走它們的念頭，可能比那些妄念還要粗，它的煩惱可能更重，所以你還是繼續輪迴，繼續推動它們，沒辦法趕走它們的。
我們的意識，就是這樣的一種作用。這些念頭是精神中的心理作用，它們全部組合起來產生了意念，即是法塵。我們的意根會對這些法塵產生了別的作用，是不可能趕走它們的。就好像我們張開眼睛一定看得到東西，耳朵一定聽得到聲音，鼻子一定嗅得到味道。怎樣趕走這些味道？趕走這些聲音呢？
因此，我們所緣的法塵，是不可能趕走它的。想要趕走它，就表示我們的心先起了一個煩惱。比如聽到噪音，我們不喜歡，各種煩惱的行為就會跑出來。所以在打坐的時 候，若發現妄念，不能用瞋心趕走它。我們愈討厭它，這個妄念愈強，就更容易生起來。因為我們討厭它、想趕走它時，其實就是在熏習它，讓它多輪迴一遍。它變得有力量了，不久又會跑出來，我們生氣要趕走它，又熏習一遍，我們就是這樣造業的。我們起瞋心時所造的業，不僅會熏入内心，也會熏入意識裡。
令人討厭的事，我們的印象會很深刻；而喜歡的事，我們的印象也會很深刻。因為我們在喜歡和討厭的過程中，加強了妄念流轉的力量，讓它再多熏習幾遍。因此，知道不可能驅走它，我們所能做的唯一方法，就是讓它自生自滅吧！它去了讓它去，它滅了讓它滅，讓它自己流過去。
一般上這種方式可以減少生活中一些不是很強的妄念，也就是那些不是很強的業。你一坐下來就身心放鬆，讓妄念自生自滅，那些不是很強的妄念，就不會留下深刻的印象，也就不會熏得那麼深。如果這些妄念和我們内在的煩惱，或意識裡的經驗沒有相應的部分，以前沒有過這樣的經驗，就會很快忘記，除非那件事情帶給我們的印象非常深刻。
實際上每天發生的事情，很多我們都忘記了。但是忘記的東西，不一定都會過去。這種忘記的作用，有時候在某種程度上是一種治療。我們忘記，是因為自己的心需要治療或平衡。我們必須把某些不想要或不愉快的經驗封鎖起來，暫時忘記它，不然會承受不了。忘記之後，我們內心的力量加強了，當它再發生的時候，就有能力去面對它。
心理醫生在醫療的過程中，若看到病人有某些奇怪的動作，常常會讓他回憶。其實這些回憶都存在病人的記憶裡，只是他不想去記住。很多時候，別人要和我們談一些事情，但我們並不想談，因為那些事情一講出來，會讓自己感覺受到傷害或沮喪，所以用忘記的方式蓋過它們。其實這種方式並不能真正處理問題，它只是某種程度的平衡罷了，讓我們不會一下子崩潰到沒有辦法挽救的地步。如果讓它們全部忽然間爆發開來，有時候問題會滿嚴重的。所以我們只是暫時讓它們過去，減少熏習作用。那些我們覺得不是很重要的事情，對我們的刺激不會留下很深刻印象的經驗，忘記了，它就過去了。
打坐的時候，若身體很累、心太散，用不上工夫，只能夠身心放鬆，那就用這種方式去應對妄念。倘若你可以很好地用功，就盡量回到方法上，用方法來攝住自己的心，讓妄念一組一組地過去，加強心主動、主宰的力量。當感覺自己的心能夠安住了，自主力比較強了，能觀的作用比較穩了，就可以用這種力量來觀妄念。當內攝的工夫做得很好，覺照、專注的力量很強時，就可以把妄念看清楚，這時你就像是從雜亂的妄念中抽離出來。
清楚照見自己的念頭
修行，其實是一種打破慣性的方法。我們的慣性是隨著念頭轉的。
修行，其實是一種打破慣性的方法。我們的慣性是隨著念頭轉的，現在要讓我們的心保持在某種程度的靜態，即相對的靜態，也就是讓心從妄念之流中抽離出來。就好像我們置身於人潮之中，若跟著人潮走，就看不清楚狀況。若能把自己從人潮中抽離出來，就可以看清楚了。倘若感覺自己的力量還不夠，就讓人潮走，也就是念頭走，而自己不隨著它走；如果你覺得自己的力量比較穩定了，就可以去觀察它。
在觀察的過程中，可以看到妄念反映的其實就是我們的生活、我們的個性、我們的煩惱，幾乎所有一切都會在妄念之流中反映出來。如果能夠把它看清楚，就可以看到很多東西。看到某個階段，我們的智慧漸漸提昇了，會發現由於對自己更加了解，因而對人性、對社會、對共住在地球上的人類，也會有更多的了解。
當我們看到自己的妄念——許多瞋心、貪心都跑出來時，就知道污染地球的事，我們都有份。不要以為自己是環保分子，就可以淨化地球。實際上如果沒有辦法淨化自己的心，轉化自己的心靈，我們是很難去淨化地球、實現人間淨土的。如果我們認為是別人在污染地球而自己沒有，於是就策畫一些運動去抗拒他們，其實當我們從事這種工作，或用各種抗議方式表達對他們不滿的時候，就已經加上了一些暴力。所以我們等於還是和他們走在一起，只是他們走得比較遠——他們走一百步，我們走五十步或二十步，但是同樣都在污染地球。
因此，我們可以體會到，若不能淨化自己，卻希望去淨化別人，那是不可能的事。我們知道水可以用來洗淨東西，但是如果這個水已經髒了，還能用來洗東西嗎？它可能可以洗一些東西，不過洗淨的效果就比較差了。
我們可以用智慧去照見很多東西，但是在照見的過程中，心本身要有很穩的力量，不然會被妄念轉去。如果心的力量不夠，會發覺很多時候，我們原本是要觀看妄念的，可是看到最後，那個「看」也變成妄念，跟妄念一起轉了。就如我們站在十字路口觀看人潮，可能裡面有幾個人是我們特別有興趣要看的，就會跟他走了。我們原本是在路旁看人，可是看到最後，卻走進人潮裡，讓路旁的人看我們了。
從這些情況可以知道，我們要做的工夫滿多的，因為我們的心很容易失去覺照。佛陀教導我們修行，就是不斷地提醒我們要有覺照的工夫。不要以為打坐時用不淨觀或用什麼觀的假想一下，就能淨化身心、厭離世間了。其實若我們沒有辦法真正地看到自己的妄念，怎樣處理自己的問題呢？我們是沒有辦法清理它的。
有時候，我們可以用一些假想觀來取代妄念。若有辦法將所有的妄念都清理掉，完全用正念來取代它，這是一個方法。但是真正講起來，只有在打坐時，我們還有一些正念，其餘的時間，我們的念頭都是和惡念、邪念交雜在一起的。
妄念裡包含了正念、惡念與邪念。正念告訴我們要向上、向善，惡念與邪念則叫我們不用那麼麻煩，跟它走就好。我們就在那裡兩邊拉鋸：一個要人流轉，把人往下拉；一個要人逆流而上，讓流轉的力量還滅。一個是流轉，一個是還滅；還滅是正念，流轉是惡念、邪念，我們的妄念就交雜著這些念頭。因此，我們一定要設法加強心主動、主宰的力量，提起覺照的作用，清楚地照見自己的念頭。
當我們能清楚地觀看妄念時，會覺得很訝異，以為自己一向很單純，想不到也有這麼多複雜的念頭。我們常常以為自己很簡單，其實人的念頭都是很複雜的，只是看怎樣處理它而已。
加強心自主的力量
我們常常把生活或事情弄得很複雜，比如原本很簡單的一件事。
卻把它弄得大家都很忙，每個人都不開心，就覺得很好玩！我們喜歡在簡單的事情上加上很多東西，喜歡用很多心機去猜想別人的心思。為什麼？因為習慣了。我們常常習慣這樣做，這個流轉的力量真是太強了。
有人常常勸說：「大事化小，小事化無。」其實天下本無事，但是很多人就是要弄出一點事，好像這樣日子才會過得充實些。我們所謂的充實、有意義，就是在攀著這些塵緣，而且攀緣還攀得很開心。甚至看到別人倒楣，我們也會幸災樂禍！回頭看看我們的心，真的可以看到自己的心念就是這樣表現出來的。我們以為自己是好人嗎？當心念在流動的時候，如果一個一個去看，會發現：「原來我也是這麼壞的人。」當然，我們也不是真的很壞，只是心裡有很多這類的念頭。因為我們從社會上吸收到很多訊息，使我們常做出這類的心思。
一些簡單的事情，我們往往想得很多，常以小人的心理猜想對方大概會這樣、那樣，防備這個、防備那個。因此，我們在處理事情的時候，常會像俗話所說的：「逢人只說三分話。」明明有十分，卻只說三分。若我們把自己的一片心赤裸裸地表現出來，會發現一切都完了！因為人心太複雜。我們有太多內在的心機，所以種種煩惱就出現了。這些念頭在流動時，若進一步去分析，會覺察到自己的心很苦，這就是煩惱。然而我們卻以苦為樂，以為這些是很快樂的事情。
我們每天都用很多外在的東西，把腦子塞得滿滿的，所以打坐時，一坐下來就渾身不自在，想找事情填滿它。妄念生起時，把事情一個堆一個，發現它不夠滿，又在心裡製造東西去填滿。當腦子塞得沒有空間了，就惹出一些問題。比如房間已擠滿了人，如果外面還有一個人要進來，大家就苦惱了；裡面有人要出去，大家也會苦惱。如果我們又製造一些問題，把自己的空間膨脹一點，別人就更苦了。當我們真正去觀察自己的心時，認為很多苦都是外在的嗎？不是的，它們都是自己的心製造出來的。
所以我們希望世界和平，自己的心要先能夠和平。當心真的和平了，會發現這個世界就和平了；心不和平，要去爭取和平是不可能的。因為在爭取和平的過程中，又會製造新的問題出來。我們現在的和平，只是一種平衡的現象罷了。我們以為平衡比平等更重要，所以就先取得平衡，但這只是暫時的平衡而已。
因此我們會發現，常常平衡到某一個階段，就會爆發戰爭了，那是因為平衡方式是硬加東西上去的。我們的心也是一樣，我們的平衡方式往往是加東西進去，而不是減輕它——發現一邊不平衡了，就加東西上去；如果加多了，偏向一邊時，又急忙加東西到另一邊。我們的心能夠承受多少這樣的現象呢？外在不平衡，我們內心加一點；內在不平衡，我們外在加一點。這種方式只是設法取得某種程度的平衡罷了，它是相對的，所以我們的心就一直飄上飄下，不斷地在製造問題。
修行，就是要先設法將自己的心安定下來，讓心有自主的作用。當我們打坐時，不斷地回到方法上，會發現其實就是在減輕一些東西。因為我們不執著妄念，不被妄念拉走，不讓妄念繼續推動，只是把心一直放在方法上。所以修行的方法要簡單，心才能安定下來。
我們要加強心自主的力量，加強心相對主宰的作用。如果能觀的作用沒有力量，我們的心就會很容易被妄念拉走。所以要提起覺照的工夫，加強能觀的作用，把情況看清楚，分析它、了解它。依法來衡量何者為正念？何者為邪念或惡念？看看哪一類的念頭比較強？如果我們的心很苦，即表示惡念的作用比較大，流轉的力量比較強，就要設法清理它，清理的方式就是看著它。
我們以前怕自己的心不夠有力量，所以不敢看它，只是守住方法，加強心自主的力量，讓妄念過去。當我們的心有力量了，就可以開始審察念頭，把善念與惡念看清楚。一般上它們都是交雜在一起的，要盡量守住能觀的作用和自主的力量，不被妄念拉走，看妄念一層一層地過去。如果我們的方法守得好，慢慢地比較粗的妄念過去了，另一組妄念又會出現。我們的妄念不是同一類的，它們有一定的層次。心調得細，就能覺察到比較細的妄念，會發覺它跟剛開始用功時，那種很雜亂的現象、念頭很粗的情況是不一樣的。
覺悟，從自覺開始
在用功初期，我們常會被比較粗的念頭拉走，所以心很煩躁。
其實我們看到的多數不是現前的東西，而是以往潛伏著的一些經驗。這類的妄念比較細，而且有組織、有系統，不會太強烈。不過，它會讓我們看到內心深處一些比較深細的問題，比如自己為什麼以往會有某些的行為；經過比較內在的深思與審察後，我們會了解當時的那些行為，就是從這個比較深細的煩惱引發出來的。
接著，我們可以把煩惱歸類。細的煩惱容易歸類，一些比較粗的念頭就不容易歸類。我們都知道，人的煩惱離不開貪、瞋、癡，但是貪有粗有細，也有不同的貪法。每個人都有貪欲，有些人貪色欲，有些人貪聲欲，有些人則貪香欲、味欲、觸欲等，不是每個人都相同的。自己喜歡的東西，別人不一定喜歡。比如男生有時候會受不了陪女朋友去逛街，因為女生喜歡買的東西都不是男生喜歡的，當然也不完全是這樣。
另外，有些事情我們覺得沒什麼，別人卻可能氣得整張臉都紅了。有些事情，我們看起來是小事，別人看起來卻是大事。相反的，有些事情我們認為是大事，別人卻想不通為什麼我們會為了這樣的小事而生氣？當我們靜下心來，把妄念看清楚，就可以一層一層慢慢地歸類。
我們如果往內心的煩惱去看，會發現很多問題的產生都是因為自己夾雜在裡面，我們都是製造問題的一分子。我們常常譴責社會、批評別人，但是在譴責別人的同時，也應該要反省自己。當我們發覺罵自己沒有用的時候，就會知道罵別人也是沒有用的。
我們批評別人的所有錯誤，都會在自己身上找到。那些都是我們妄念裡的東西，自己才會看得那麼清楚。有妒嫉心的人特別容易感覺到別人有妒嫉心，因為「頻道」相同，所以特別敏感。我們想要批評、改正別人，但是自己改正了沒有呢？所以無須去批評或譴責別人，因為我們也是其中的一分子。
我們最好先設法調整、改善自己的心。在這過程中，從正面的角度把訊息傳給社會，讓大家不斷地醒覺。人的覺悟，都是從自覺開始的。但是這種自覺如果是來自後覺，就需要有一個先覺來覺他。我們自覺了，才有能力去覺他。那些後覺的人，就是由先覺來覺他的。他們從別人的覺他而轉成自覺之後，就願意調整、改善自己了；然後在過程中，又去幫助別人醒覺。如此，社會秩序才能慢慢地調整過來。
有時候我們看妄念看得太多，會很沮喪，原來自己也是這麼壞的一個人，感覺人生好像沒有希望了。我們用不上工夫時，也會有這種心態，一方面覺得心力提不起來，另一方面又急著要快點改變它，這兩種心態都不是中道。我們愈著急，心愈煩躁，妄念就愈粗重，便繼續流轉。如果我們在審察妄念時，有佛法、有智慧，就能把這些情況看得比較清楚。當看到妄念那麼多，塞得滿滿的，該怎麼辦呢？可以清理它們的。比如房間裡有很多東西、又雜亂，怎麼處理呢？那就先清理靠近門口的部分，如此就有空間了，漸漸地就有一條路可以行走了。
為什麼我們要學佛、打坐呢？就是要把自己的心看清楚！看清楚自己的妄念，看清楚自己的生活，看清楚自己的個性，看清楚自己的弱點和優點。當我們對自己了解之後，就會對眾生了解，也就能體諒別人、包容別人。
