1．一般居士學佛停留什麼程度？
《佛名經》上說：「欲滅此煩惱障、業障、果報障三障罪者，當與七種心以為方便，然後此罪乃可得滅。何等為七：一者慚愧心，二者恐怖心，三者厭離生死心，四者菩提悲智心，五者怨親平等心，六者念報佛恩心，七者觀罪性本空心。」
這七種心，實乃每一個學發菩薩心者，進入佛道的七個修行次第。而一般居士學佛的程度，因為周遭環境、人事、情纏的牽絆，大都定留在前兩個慚愧心與恐怖心的學佛階級，不能進步。
一個欲求禮懺者，如果不能深刻地用心體悟什麼是煩惱障，什麼是業障，什麼是果報障。那麼慚愧心（悔悟心、向道心）與恐怖心（警惕心、無常心）根本就激發不起來。悔悟與恐怖墮落惡道的警惕心、無常心不能時時激發出來，繼續隨著貪、嗔、痴等煩惱心造業、受果，輪回六道，便失去禮懺的意義，更遑論以下七種心。
甚且現在的學佛者，大多在懂了幾本佛經或看了幾本論著後，反而不認識自已所以生在五濁惡世的因緣。對於「懺悔、求道的次第與內容」，往往因所知障而流於著重形式、名相上的美麗名辭，換取佛陀所預記的「斗爭堅固時期」。學佛第一步的基礎發心：慚愧心、悔悟心、警惕心、無常心都發不出來，不能在日常生活中時時警覺，持續下去，再下去的厭離生死心、學發菩提心 ……，就有如空中樓閣般的遙不可及。
如果人人從踏入佛門起，皆能在善知識的提攜下，走向正確的信佛、學法之路，腳踏實地從怖因果、明業力、學懺悔、發大願的修行次第，一點一滴做去，則佛教幸甚！正法興盛！
２．認識七種心的相互關係
當知慚愧心由恐怖墮落惡道而發，恐怖心由慚愧做錯事情而生，兩者是一體兩面的；厭離生死心由恐怖心（無常心）深刻體認而生；菩提悲智心由解脫生死心牢固而堅定；怨親平等心由求佛悲智心力行而顯發；報答佛恩心由實踐四無量心，親證平等法性而表露；罪性本空心則由前六種心堅固顯相而現前。
我們現在僅是站在凡夫地，學發經上所說這七種心，以為未來修行道上做善因緣。這七種心以修證的立場而言，是次第相生，也是相輔相成的，亦是禮懺發心、往生淨土的根本重點。誠如經上所說：「禮懺者若能以這七種心向彌陀擎拳合掌，至誠懇切，慚愧改革，身心發露，誓不再犯，如此懺悔，何罪不滅？何障不消？」現在就將這七種心略作解釋。
３．為什麼要發慚愧心來禮懺
不能發慚愧心懺悔
即失去禮懺的根本意義。
如果你沒有察覺出做錯事情，為什麼要懺悔？就因為深刻地覺悟到錯誤的思想及行為呈現在眼前，這樣慚愧心、悔悟心與向道心才能啟發得出來。佛弟子迴向時，常常稱念一句偈：願消三障諸煩惱，願得智慧真明了，普願罪障悉消除，世世常行菩薩道。
因為深切地從這句偈體會出：從無始以來，由自已身、口、意三業造作了太多貪、、嗔、痴、殺、盜、淫等惡業，累積了無量的煩惱惑業（煩惱障），生生世世因自作自受的善惡業行（業障），一直在三界果報中受生（果報障），阻礙修道的發心。三障不消，智慧不開；智慧不開，罪障未除；由是障礙菩薩道的行持。佛弟子一定要有這樣的覺悟，禮懺才有目的。
如果不能體認這層「我因為警覺到過去生中及今生積集了太多的業障、煩惱障、果報障，任何潛藏在內心的貪、嗔、痴、慢、疑、殺、盜、淫、妄、嫉妒等心理沒有斷除，都會在各種因緣聚會時（如人情因素被牽扯下去或許多事件突發時），足以牽引我們造作惡業，墮落惡道去。因為深怕墮入惡道，所以一定要時時發慚愧心、悔悟心來反省自已的思想、行為，導入學佛修行的正軌。」
否則禮懺只會流於宗教情操的發洩，不能將眾生學佛的程度升。所以禮懺者應當痛下功夫，深刻地從「三障」的意義及懺悔的目的等多方面的佛法知見，來認識此處所說的發慚愧心、悔悟心懺悔的重要性。
４．為什麼要發恐怖心來禮懺
（１）恐怖心要如何才能发得深刻？
恐怖心也就是警惕心與無常心。因為深刻地醒悟到一刻定留在三界中，就有淪墮惡道的危險，因恐怖墮落惡道，才會發慚愧心、悔悟心、向善心來懺悔。
如果一個佛弟子不能在日常生活中時時有恐怖墮落惡道，深怕輪迴無期的無常啟示，此處所說的慚愧心、悔悟心、警惕心、恐怖心、無常心根本就激發不出來。慚愧心、恐怖心發不出來，下一個出離生死心更發不出來。一般學佛者多停留在用慚愧心及恐怖心禮懺的階段，成凡成聖就出在下面一個「出離生死心」的發心上。
（２）發懺悔心念佛是下品往生的基礎
而下品往生者，在造了許多罪過之後，聽聞善知識開導佛法時，「慚愧心、悔悟心、向道心、恐怖心、無常心、懺悔心」一定要強烈地激發出來，以此強而有力的懺悔心來十念念佛，求生淨土才有可能。
（３）如何分辨自已在學佛的道路上
是「初學」還是「久學」？
當知「慚愧後、悔悟心、警惕心、恐怖心、無常心、向道心」，是為自已學佛的道路而發，不發此六心，學佛根本就沒有上路，空談名相理論而不騖實修，只會增長自已的驕傲心、我慢心、爭斗心、好勝心、嫉妒心，產生眼高手底、好高騖遠的情形，在學佛的道路上仍然是個「初學」，因為連最基本的慚愧心、恐怖心、無常心、向道心都不能時時警惕在心，發不出來，再上一著地深入修行問題，便止於空談，產生理與事分離的現象。
（４）如何證明禮懺者已經
進入事懺的階級？
而如何證明禮懺者真的發出慚愧心與恐怖心來懺悔？一定要做到如《大乘本生心地觀經》卷三所說的：「涕淚悲泣身毛豎，於所造罪深慚愧；對於十方三寶所，及以六道眾生前；至誠發露無世來，所有惱亂諸眾生；起於無礙大悲心，不惜生命悔三業；已作之罪皆發露，未作之惡更不造，以慚愧水洗塵勞，身心俱為清淨器。」的程度，才能稍微將無始以來散亂的心暫時平靜下來。長久保持這種慚愧、警惕的懺悔心學佛下去，便證明你確實進入事懺的階段了。
５．為什麼要發厭離生死心
來禮懺？
（１）發厭離生死心禮懺的基本目的
雖然今世用悔悟心、慚愧心、警惕心懺悔了，來世絕對還會做錯事情，甚至宿業現前，再以悔悟心來禮懺……。如此懺悔了又犯，犯了再懺悔，生生世世，就在改過、犯錯中禮懺無期。而犯錯的根本源動力乃在「生死」的投生與再生中。如果沒有「生與死」的投胎與再生、就不會有墮落惡道的憂慮，因此經上說要發出離生死心來禮懺。
（２）一般居士難發出離生死心來懺悔
但是一般居士，要他發出離生死心來懺悔，非常不容易。然而你今世不發此心，不用方法來培養（諸如多供養三寶、多參訪修行者、閱讀高僧傳、多聽法師說法、看經 ……），來世就沒有修道的機會。不發出離娑婆生死苦海的決心來念佛，則往生淨土絕對不可能。這是往生淨土禮懺發心的根本重心。凡是正在進行禮懺者，皆應重視、反省這個問題。同時這也是中品往生者必備的淨業資糧。（請參閱「淨土探究」第十四願中品往生者具備聲聞行者修行的條件一文。）
（３）修禪、修密、修淨皆是以
厭離生死心為入道的起步
無論修禪、修淨、修密、，皆是慚愧心、悔悟心、恐怖心、無常心、向道心、出離生死心為入道的起步。修禪者悔悟心、恐怖心、無常心、在日常生活中發得強烈，才會愈發精進禪修；相對的，在靜定中，此三心的基礎穩固，才愈加能在禪定中激發厭離生死的發心。
（４）世間知苦、悟苦者有三種人
世間人難發出離生死心來學佛、念佛，因為這是世間人造作情纏業緣、作繭自縛的結果。佛說世間有三等人：一是先知先覺者，今生沒吃過什麼大苦，就能在看到人類生老病死的苦果中知苦、悟苦，發出離生死苦海心來修行；如佛陀即是。一是後知後覺者，第二等人要嘗盡苦頭，歷盡悲歡離合、生離死別、人事淪桑之苦，才能知苦、悟苦，發出苦心來修行；如高僧大德，多有出生在貧苦環境中而知苦、悟苦，發出苦心來修行。一種是不知不覺者，凡夫眾生縱然歷盡淪桑、窮困撩倒，知苦、悟苦，但隙以苦為樂，不能發出苦心來尋求超脫生死苦海之法。經上說：「菩薩畏因，眾生畏果。」就是先知先覺者與不知不覺者在苦因的覺醒上，最好的說明。
佛生長在富貴家庭中，發出苦心最難，所以說是第一等人——先知先覺者。現在能發出離生死苦海心來禮懺的佛弟子，雖是後知後覺者，但在了悟出離生死的發心，是要透過「持戒」、「觀照」、「修定」的過程，才能發得堅固，以此發心，就已經種下超凡入聖的修行種子，相當難能可貴。
（５）出離生死的心不發，
絕不能轉凡夫業成聖人業
倘若禮懺者前二心的基礎沒有鞏固，此厭離生死心根本發不出來。出離生死心不堅固，下一個求成佛道的菩提心又如何能發得深刻呢？
學佛基本的目的，就是在學習如何轉凡夫業成聖人業，亦即是以此出離生死的發心為基礎。所以一定要用各種方便修持方法，如持戒、修定、觀想、發願等方法將「出離生死心」培養起來，不再造作與這個世間相應的輪回苦果，將今世的夫妻緣、父母緣、兒女緣、朋友緣轉變成佛道法緣，來世不要再與眾生纏結情緣下去。有此省悟，出離生死的心才能熏發出來，方能將身心帶入下一個發菩提心學佛的悲願中。
（６）如何證明禮懺者確實發出
出離生死的心來懺悔？
而如何證明禮懺者真的發出厭離生死的心來懺悔？一定要做到經上所說的：「一心勇猛懺諸罪，發大精進心無退；涕淚交橫不覺知，遍身流汗哀求佛；長跪合掌心不亂，發露無始生死業；唯願十方三世佛，以大慈悲哀愍我；我處輪回無所依，生死長夜常不覺；我在凡夫具諸縛，狂心顛倒遍攀緣；我處三界火宅中，妄染六塵無救護；我生貧窮下賤家，不得自在常受苦；我生邪見父母家，造罪依於惡眷屬，願出三界生死業，願滌罪障淨六根，我願堅持不退轉，不惜身命出生死。」的程度，長久保持這種至誠、懇切的厭離生死心來禮懺，才能證明你的「心思」確實已在「道」上行了。
尤其禪觀者，在將出欲界，進入初禪的定境中，當觀照到自身的不淨穢髒時，才能真正發出離生死心來修行。修淨土者，更要多安排自已念佛（修定）、拜佛（懺悔）、助念時間，將此出離生死心穩固了，往生淨土才有保障。
６．為什麼要發菩提心來禮懺？
（１）最徹底轉變與眾生結惡緣
的修行方法
以瞋制瞋，以暴制暴，必然與眾生來世再結惡緣；冤冤相報，無有了期。最徹底轉變無始以來與眾生所結惡緣的方法，就是學習用佛的慈悲心與智慧心來對治與眾生糾纏的罪惡心與仇恨心，用自已的德行去感化仇家，才能化解過去生中與眾生所結的無數惡緣。
佛的智慧心與慈悲心是從六度萬行一點一滴、由淺入深的修證而來（後續諸願有詳細說明）。禮懺者唯有用此處所說的發七種懺悔心來行六度，才能獲得佛的一分慈悲與智慧，用真誠的慈悲心去對待眾生，才能寬恕與轉化過去、現在與我有恩有怨的一切眾生，方能踏上學佛發慈悲心的正途，才能上品往生。
（２）佛門智慧心與慈悲心的學習分
入世與出世兩種
佛門智慧心的修學次第，分為入世智慧心與出世智慧心兩種（後續布施願與般若願有詳細說明）。佛門慈悲心的行持次第，也有入世慈悲心與出世慈悲心兩種之別；入世慈悲心，首先一定從布施下手修學；出世慈悲心，則要深入地用佛法智慧引導眾生走出一條長遠出苦的道路（後願有說明）。
（３）修行到什麼程度才能廣度與
我們有恩有怨的眾生？
我們看迦諾迦尊者用他在禪定中所獲得的出世慈悲心與智悲心，加持清涼泉水成為大悲甘露水，才能洗滌悟達國師與人面瘡宿世中所結的仇恨。而且悟達國師在這次冤業消除後，終身依所作「水懺」在山中禮懺、修行，終老山林，跡不入俗，死前預知時至，右脅而臥，自在往生。這即是提醒我們：一定要發上求佛道、下化眾生的成佛心，學習諸佛的慈悲心與智慧心，才能盡度與淨化無量劫以來與我們有恩有怨的一切眾生。並且未有在第三種「出離生死」的發心徹底成就——了脫生死，身心自在，才能在自利利他的成佛道上，勇往直前，永不退轉。
（４）凡夫眾生發菩提心禮懺的基本意義
而此處所說的發菩提心來禮懺，基本的目的，就是在於啟發禮懺者求學彌陀的慈悲心與智慧心；並且唯有深入地認識與力行諸佛的慈悲心與智慧心，才能方便地運用「悲智」之心，有希望去感化宿世與今世的仇家，從此也踏上學佛的正途，不再與眾生結怨。
７．為什麼要發怨親平等心
來禮懺？
（１）什麼是怨親平等心？
在今生我們一定會碰到很多過去生中的怨親債屬及現在再結下的怨親債屬。學佛者唯有用無怨、無恨的平等心去對待今生認識與不認識的眾生，在無意、有意間、才能逐漸打開宿世和現在與眾生所結纏的「心結」，從此與眾生廣結善緣不再造惡。
（２）入世平等心與出世平等心
的差別在哪裡？
怨親平等心同樣有入世平等心與出世平等心的學習次第（後願有說明）。而入世與出世之別，就出在如何對待向我們贊嘆或怒罵的眾生的態度上。眾生以惡言相向時，凡夫「心」若能不嗔、不憂、不動，自然不會與眾生惡結緣、纏緣。這是要經過修慈心三昧、悲心三昧、喜心三昧、舍心三昧成就，才能真正鞏固怨親平等心（後願有說明）。如人間的初果聖地，在遭遇逆境、無食物活命時，縱然眼前只有一頭羊，但證果聖人深悟不可再與眾生結怨，以至於障礙未來修行的道理，於是寧願自已身亡，也不會殺羊食其肉苟活。這種以清淨心、平等心自決的行為，因「心境」不同，而異於凡夫自殺的結果。凡夫眾生不可模仿，也不是世俗凡夫所能做到的（見〈大智度論〉）。
（３）凡夫眾生學習用平等心
度眾的第一步
凡夫眾生所要學的是：不殺害仇家，不報復、不記恨對我有仇恨、不滿的人，學著用怨親平等心去對待與我有恩有怨的一切眾生，你做得到嗎？能夠做到「怨親平等心」，已經不是庸夫俗子，代表你真的已經踏上學佛的道路了！在這七種懺悔心裡，最不容易做到的，就是怨親平等。這是現實生活中的每一位凡夫眾生深有同感的！
（４）真正啟開怨親平等心是在什麼時候
並且學佛者一定要在第四種「菩提心」顯發之後，才能真正啟開怨親平等的智慧與發心。而修行要確實達到怨親平等的程度，必須「瞋心斷」，入色界禪定，修慈、悲、喜、舍四無量心，親證平等法性才能圓融成就（後願有詳細說明）。
（５）為何說佛將怨親平等心
做得最圓滿最徹底？
而入世平等心與出世平等心做得最圓滿最徹底的，自然表現在佛的身上。我們看無論大、小乘經典都敘述：佛不論碰到任何毀謗、讚嘆、供養、辱罵、論議 …… 等種種際遇，內心不動、不喜、不瞋、不貪。遇著任何順逆境界現前，都是和顏悅色，心無貪、怒，真正做到怨親平等。因為在佛的心裡，早已沒有瞋恨心、貪愛心 ……，早已超越凡夫的喜怒、愛恨相對境界。
（６）發怨親平等心禮懺的基本目的
這裡所說的發怨親平等心來禮懺，目的在使懺悔者長期藉禮懺的作用，培養怨親平等的觀念與發心，如此學佛，一定能隨緣化解今生或前世正在現前的逆境，化解對我有恩有怨的一切宿業冤親債屬的仇恨心與萬一。
８．為什麼要發感懷
佛恩心來禮懺？
（１）發感懷佛恩心禮懺的基本意義
如果沒有佛為我們開示修行的方法、懺悔罪業方法，凡夫眾生根本無由踏上正確懺悔罪業、了脫生死的修持道路，所以當然要發感謝、懷念佛陀說法、教誨、恩德之心來禮懺。但是凡夫眾生遇到逆境現前時（諸如自已子女、父母、夫妻 …… ）逢遇橫禍、病故時，就是非常虔誠的佛教徒，也難免沒有怨天尤人之憾，甚至從此喪失學佛的信心。
（２）堅固地發出感懷佛恩心懺悔是
在什麼時候？
而真正、堅固地感懷佛恩心，一定要在第五種發心（怨親平等心）穩固時，內心達到「無怨、無恨、無善、無惡」的無執、寂靜、平等境界，親證平等法性，才能稱為真正從佛口生，從法化生的真佛子。修行至此程度，學佛的信心才會堅固，才能徹底覺悟諸佛所言不虛，有善惡報應，有生死可了，有真理可證，有佛道可成！方能真發感懷佛恩心來懺悔。
９．為什麼要發罪性本空心來懺悔？
（１）什麼是佛法所說的「罪」？
這是禮懺時非常重要的發心。若不了解什麼是罪性本空，則不知如何轉化積藏在心識中罪惡的陰影，不能消罪業。
首先必須了解佛法所說的罪，不是造了殺、盜、淫、妄等重大罪業，才叫做「罪」。換句話說，不是等造了重大罪過後才去禮懺，如此懺悔已經太晚了（定業已成）。凡是潛藏在內心的「嫉妒心、貪愛心、嗔慢心、疑忌心、斗爭心」，都會在因緣聚會時，引發造罪的惡因，就是佛法所稱的「罪種」。如《地藏經》說：「凡夫眾生，舉心動念，無不是罪，無不是業。」便是在說明當凡夫眾生投射其善惡心念於六塵人事時，都會使其不斷地在三界的善惡報應中受生，了脫無期，而構成墮落三惡道的牽引因，所以稱為罪根。大智度論卷四十二以說：「善無記法雖非罪果，但是生罪因緣，不應著。」
由此可見，禮懺的目的，是在懺悔、改變自已心中潛藏的「貪、嗔、痴、慢、疑——」等足以牽引至惡道的罪因，成為「向道、淨心」超脫三界的成佛「修因」，才能真正達到禮懺的效果。
（２）罪業不是獨自生起
任何一件事情，沒有它的起因，絕對不會無中生有，無因而生；罪業絕對不是它自已單獨生出來的（罪業性質本無獨立性，罪性本空義）。換句話說，罪業是從造作者與受害者雙方復雜的因緣糾纏和合而生。當然也從雙方造罪、結怨心態的變化而轉變。因為罪業可轉，才可用前述六種心來懺悔。這樣凡夫學佛才可因消罪業而轉凡夫業成聖人業。
（３）懺悔不能消重罪
重大的罪業，經上說是「不可悔罪」，不是用事相上的懺悔（拜懺）就能消滅的，所以說懺悔不能消重罪。一定要依理去做，遵照此處所說七種心長期觀照自心、禮懺、修行，轉化內心造惡的罪因，當具足象迦諾迦尊者的定慧與慈悲，才能轉黑暗心成光明心，稍微消除無始以來累積在八識田中罪惡的陰影，因心態承受力的轉變，而轉重罪成輕受。
（４）懺悔者如何依罪性本空義
行理懺修觀？
談到懺悔者心態由黑暗轉為光明的問題，便要涉及禮懺者對罪性本空義行理懺修觀的認識有多深。如《心地觀經》對禮懺的內容有明確的說明。依經上說：
「若能如法懺悔者，當依二種觀門修；
一者觀事滅罪門，二者觀理滅罪門；
事與理實無差別，但依根緣應不同；
若欲修習觀正理，遠離一切諸散亂；
著新淨衣跏跌坐，攝心正念離諸緣；
常觀諸佛妙法身，體性如空不可得；
一切諸罪性皆如，顛倒因緣妄心起；
如是罪相本來空，三世之中無所得；
非內非外非中間，性相如如俱不動；
真如妙言絕名言，唯有聖智能通達；
非有非無非有無，非不有無離名相；
周遍法界無生滅，諸佛本來同一體；
惟願諸佛垂加護，能滅一切顛倒心；
願我早悟真性源，速證如來無上道；
若有清信善男子，日夜能觀妙理空；
一切罪障自消除，是名最上持淨戒；
若人觀知實相空，能滅一切諸重罪；
猶如大風吹猛火，能燒無量諸草木；
諸善男子真實觀，名為諸佛秘要門。」
就因為行理懺能夠轉化造惡者的罪過心成清涼水，由此悟知罪由心造，心轉罪轉，罪性本無實性的道理，可依妄心調伏而轉罪性成善性，進而契證性、相平等的道理，更加增強造惡者懺悔的信心。而此處所說的由理懺消重罪，是依懺悔者心態轉暗為明，而轉重罪成輕受的原理而言。
（５）罪性本空事相上的解釋
罪相本空的意義，若依事相上說明其無定性的理由，便要牽涉到造惡者與受害者雙方面在結怨前後，其（心性）具備的善惡強弱問題，實嚴重影響到三世果報問題，形成雙重因果，甚至層層復雜因果的轉變與加重。所以說罪性本空——罪業本身沒有其固定性、獨存性，可依雙方面的心態轉變而轉化。
今生你發了懺悔無始以來罪障的心，因我們堅固地發出「悔悟罪業心、恐墮惡道心、厭離生死心、求佛悲智心、怨親平等心、感懷佛恩心」來懺悔、改過、向善、向道、修行，而使因造罪而產生黑暗、自責、不安的心性扭轉成善良、光明、謙虛、有德的「佛弟子」。未來逢遇冤親債屬的因緣際會時，必能因我們「修身養性」所散發出來的德操影響力，而使重報轉輕報，甚至因你的德行感化對方，而化解仇家的報復之心。千萬不可誤解罪性本空的「空」，是空無所有的意思。如果以為懺悔、修行後，可使已造罪業化為烏有，就大大曲解發罪性本空心來禮懺的意義了。
而前述第四所說的發菩提心、第五發怨親平等心、第六發感懷佛恩心以及第七的發罪性本空心來禮懺、修行，正是上品往生者不可缺少的淨業資糧。
了悟了罪業本身空無自性、空無實體，乃是從因緣和合而生，又從因緣轉變而變化的道理，禮懺者應該對潛藏在自已心中的造罪習氣有所省思與改過吧！去除了造罪的心影，才能真正達到用罪性本空心懺悔的目的。否則光是用表相上的禮佛方式，是不能與彌陀以此，引導眾生在禮佛時發出懺悔、修菩薩行的本願相應的。願好學者善思之！
