禪淨何諍
念佛的人，每每譭謗參禪；參禪的人，每每譭謗念佛。好像是死對頭，必欲對方死而後快，這個是佛門最堪悲歎的惡現象。俗語也有說：「家和萬事興」，家衰口不停，兄弟鬩牆，那得不受人家的恥笑和輕視呀！參禪念佛等等法門。本來都是釋迦老子親口所說，道本無二，不過以眾生的夙因和根器各各不同，為應病與藥計，便方便說了許多法門來攝化群機。後來諸大師依教分宗，亦不過按當世所趨來對機說法而已。如果就其性近者來修持，則那一門都是入道妙門，本沒有高下的分別。
而且法法本來可以互通，圓融無礙的，譬如念佛到一心不亂，何嘗不是參禪！參禪參到能所雙亡，又何嘗不是念實相佛！禪者，淨中之禪；淨者，禪中之淨。禪與淨，本相輔而行，奈何世人偏執，起門戶之見，自讚譭他，很像水火不相容。盡違背佛祖分宗別教的深意，且無意中犯了譭謗佛法危害佛門的重罪，不是一件極可哀可愍的事麼？望我同仁，不論修持那一個法門的，都深體佛祖無諍之旨，勿再同室操戈，大家協力同心，挽救這隻浪濤洶湧中的危舟吧！
關於永明壽祖
〈禪淨四料簡〉的開示
因客問參禪不及念佛，永明壽禅師云：「有禪無淨土，十人九錯路。」如五祖戒禪師後身為蘇子瞻，乃至雁蕩僧為秦氏子檜，云云……
【虛雲和尚】答曰：
《楞嚴經》文殊菩薩選圓通而說偈曰：「歸元性無二，方便有多門，聖性無不通，順逆皆方便」。又從“多門”中，肯定耳根圓通說。「此方真教體，清淨在音聞，欲取三摩提，實以聞中入。」指出「自餘諸方便，皆是佛威神，即事捨塵勞，非是常修學。」對念佛三昧乃云：「諸行是無常，念性元生滅，因果今殊感，云何獲圓通！」永明禪師有〈禪淨四料簡〉，其文曰：「有禪無淨土，十人九蹉路，陰境若現前，瞥爾隨他去；無禪有淨土，萬修萬人去，但得見彌陀，何愁不開悟；有禪有淨土，猶如戴角虎，現世為人師，來生作佛祖；無禪無淨土，鐵床並銅柱，萬劫與千生，沒箇人依怙。」
近世修淨土人，多數因執〈四料簡〉，極少虛心研究圓通偈；而且對〈四料簡〉也多誤解的，這不獨辜負文殊菩薩，而且帶累永明禪師：終亦對權實法門，不能融會貫通。視禪淨之法，如水火冰炭。虛雲對此，不能無言。
考壽祖（永明壽禪師）生於宋代，是余杭王氏子，他是中國諸祖中，三位最多著述者之一。〈佛祖統紀〉卷二十六云：壽祖於吳越王錢氏時，為稅務專知，用官錢買魚蝦放生，事發當棄市。吳越王使人視之曰：「色變則斬，不變則捨之。」已而色不變，遂貸命。因投四明翠巖禅師出家，衣不繒纊，食無重味，復往參韶國師發明心要。遂上智者岩作二鬮：一曰「一生禪定」。二曰「誦經萬善莊嚴淨土」，乃冥心精禱，得誦萬善鬮乃至七度。
永明禪師是宗門下（禪宗門下）法眼宗第三代，著的書很多，如〈心賦〉和〈心賦注〉是講明心見性的，〈萬善同歸〉是講法法圓融的，〈宗鏡錄〉百卷，是弘闡“拈花悟旨”融匯各宗理趣、攝歸一心的。日本人分佛學為十三宗，中國人分為十宗。〈宗鏡錄〉以心為宗，以悟為則，所說雖有淺深，皆窮源徹底微微細細地表出此心，闢邪輔正，使後人不致誤入歧途。
平生說許多話，未曾說過宗下（禪宗）不好。他既是從宗門（禪宗）悟入的，何以又弘揚淨土呢？因為大悟的人，法法圓融，參禪是道，念佛是道，乃至如我們勞動掘地也是道。他為挽救末法根劣的人，故弘淨土。他是淨土宗的第六代祖，一生讚揚淨土。圓寂後人人尊重，在淨慈寺建塔紀念。
〈佛祖統紀〉又說：「有僧來自臨川，曰：我病中入冥得放還，見殿室有僧像，閻羅王自來頂拜。我問此像何人。主吏曰：杭州壽禪師也。聞已於西方上品受生，王敬其人，故於此禮耳。」中國佛教徒。以冬月十七日為彌陀聖誕，所據是何典章呢？《阿彌陀經》說：阿彌陀佛在西方過十萬億佛土，誰人知他冬月十七日生呢？這原是永明禅師的生日，因為他是阿彌陀佛乘願再來的，所以就以他的生日，作為彌陀誕辰。
〈四料簡〉一出，禪淨二宗，頓起鬥爭。淨土宗徒說：「有禪無淨土，十人九蹉路」。單修禪宗，生死不了；單修淨土，「萬修萬人去。」又參禪又念佛，「猶如戴角虎」；無禪無淨土，是世間惡人。淨土宗徒，以此批評禪宗，至今鬧不清，屢說參禪之弊。又引證「（五祖寺的）戒禪師後身為蘇子瞻（蘇東坡），青草堂後身為曾魯公，遜長老後身為李侍郎，南庵主後身為陳忠肅，知藏某後身為張文定，嚴首座後身為王龜齡；其次則乘禪師為韓氏子，敬寺僧為岐夫子；又其次善旻為董司戶女，海印為朱防禦女；又甚而雁蕩僧為秦氏子檜，居權要，造諸惡事：此數公者，向使精求淨土，則焉有此！為常人、為女人、為惡人，則輾轉下劣，即為諸名臣，亦非計之得也（意謂非佛子之所應期盼），甚哉西方之不可不生也」云云。
我認為：修行人後身，「輾轉下劣」，在人不在法。唐僖宗時，「穎州官妓口作蓮花香，蜀僧曰：此女前為尼，誦《法華經》三十年。」誦《法華經》而轉世為妓，不可謂法華誤之，猶參禪人後身為常人、為女人、為惡人」，亦不可謂參禪誤之。觀音菩薩三十二應，應以何身得度，即現何身而為說法，難道觀音應身也是「展轉下劣」麼？阿彌陀佛化身，為永明禪師，永明禪師後身為善繼禪師，善繼禪師後身為無相居士宋濂。善繼在蘇州閶門外半塘壽聖寺，血書華嚴經一部，他的弘法事業，比永明禪師退半了；宋濂為臣，不得善終，則又不如善繼禪師：難道可以說阿彌陀佛也「展轉下劣」麼？
禪宗的泰首座，刻香坐脫，九峰不許；而紙衣道者能去能來，曹山亦不許。淨土行人亦常以此批判禪宗的不對，沒有審察到這種批判，原出於九峰和曹山，這正是禪宗善知識的正知正見。應當因此注意禪宗，何反以之低估禪宗呢？我們現在誰能坐脫立亡？我們連泰首座紙衣道者都不如，而敢輕視禪宗麼？我認為：宗下有淺深，顯教、密教有頓、漸、邪、正，念佛也一樣。
禪之深淺，區別起來就多了，外道、凡夫、小乘、中乘、大乘，都各有各的禪，中國禪宗的禪，是上上乘禪，不同以上所舉的禪。但末世行人參禪，確實有走錯路的，無怪永明四料簡中所責。惟我平常留心典章，從未見到四料簡，載在永明何種著作中，但天下流傳已久，不敢說他是偽托的，他所訶責「有禪無淨土」，難道禪淨是二嗎？念佛人心淨佛土淨，即見自性彌陀，這淨土與禪是不二的；但今人卻必限於念佛為淨，參禪為禪。
昔日我佛逾城出家，入檀特山修道，始於阿藍迦藍，三年學不用處定，知非便捨。復至鬱頭藍弗處三年，學非非想定，知非亦捨；又至象頭山同諸外道，日食麻麥，經於六年，臘月八日明星出時，豁然大悟，成等正覺。乃嘆曰：「奇哉！一切眾生，具有如來智慧德相，但以妄想執著，不能證得。」其時那裡來的禪和淨呢？以後說法四十九年，都未究竟，至拈花微笑，付法迦葉，亦未說出禪字。禪是最上一乘法，猶如純奶，賣奶的人，日日加了些水，以至全無奶性。學佛法的人也如純奶摻了水。永明看到，便對滲了水的禪說：「有禪無淨土，十人九蹉路。」並不是說純奶的禪「蹉路」。永明禪師上智者巖作禪淨二鬮（編者註：“鬮”是一種客觀取決的方法），冥心精禱得淨鬮乃至七度。若禪是不好的，他決不作此鬮；若淨是他本心所好的，則他必不至拈至七度乃決，且永明禪師出身禪宗，是法眼宗第三代，那裡會自抑己宗、說禪不好的道理！
參禪的方法，如看『父母未生前的本來面目』，其目的只求明心見性，後人參禪違此方法，得些清淨境界，通身輕飄飄的，一下子就開靜了，自以為有功夫，其實滯於陰境，卻不知一念緣起無生，未能向百尺竿頭更進一步？永明因此說，「陰境忽現前，瞥爾隨他去」，倒不如念佛老實可靠。但他也不是說光念佛就能「萬修萬人去」，要有淨土，才能去見彌陀，若以『但得見彌陀，何愁不開悟』為可靠，這又打錯妄想了。
《楞嚴經》中阿難白佛言：「自我從佛。發心出家。恃佛威神。常自思惟。無勞我修。將謂如來惠我三昧。不知身心。本不相代。失我本心。」如此說來，豈釋迦佛威神不可恃，不能惠我三昧，而彌陀佛威神卻可恃，卻能惠我三昧耶！念佛決定比妄想三毒五欲等事好，如做好夢，醒來精神愉快。做惡夢，醒來情思抑塞，所以瞎打妄想，不如一心念佛。倘能法法皆通，則是最高尚的修行。「有禪有淨土」，如虎本有威，再加二角，更加威猛，為師作佛，自理所當然。至於無善根者，不信禪亦不信淨，糊裡糊塗，則「萬劫與千生沒個人依怙」了。
我平生沒有勸過一個人不要念佛，只不滿別人勸人不要參禪。每念《楞嚴經》所指「邪師說法如恆河沙」而痛心，故把〈四料簡〉的意旨，略加辯說。希望一切行人，不要再於四料簡中，偏執不通，對禪淨二法妄分高下，就不辜負於永明禪師了。
不可錯解趙州禪師的機鋒
（一九五二年開示於上海祝願世界和平法會）
一般人只知趙州禪師說的『念佛一聲，漱口三日』、『佛之一字，吾不喜聞』這幾句機鋒話，就拿來作為反對念佛的根據，這真是冤枉了趙州；要知道後面還有幾句話，就是有人問趙州禪師，『你的師是誰。』趙州說：『十方諸佛。』又問。『十方諸佛之師是誰。』趙州說：『阿彌陀佛。』可見阿彌陀佛是十方諸佛之師；參禪的人以趙州的話來毀謗念佛法門，今天要是遇到了他老人家，一定要受他的棒喝的。 我們現在念阿彌陀佛的名號，是因為我們無始以來的習氣深厚，妄想難除，故借這一句佛號來做個拄杖子。只要念念不忘。久而久之，則妄念自除，淨土自現，何須他求呢？
各位佛弟子。請老老實實地持十方諸佛之師——阿彌陀佛的名號。至誠懇切地念去吧！
佛七將終開示
（摘自虛老所輯〈垂語大體略要〉）
蓋念佛一法，具足六波羅蜜。昔世尊住世四十九年說法，皆因時而化，對機而教。亦不離六種波羅蜜門，故而見貪心眾生，教之以布施。見惡心眾生，教之以持戒，見瞋心眾生者，教之忍辱；見懈怠眾生，教之精進；見亂心眾生，教之以禪定；見痴心眾生，教之以般若。所以布施度慳貪。持戒度邪惡。忍辱度瞋恚。精進度懈怠。禪定度散亂，般若度愚痴。此乃六度對治法門之義也。
今單念此一句阿彌陀佛，即能包藏此六種波羅蜜門。何也？念佛之人，
▌一心念佛，萬緣放下，取舍兩忘，即是布施波羅蜜。
▌一心念佛，諸惡消滅，萬善從生，即是持戒波羅蜜。
▌一心念佛，自心柔軟，瞋恚不起，即是忍辱波羅蜜。
▌一心念佛，不休不息，永不退轉，即是精進波羅蜜。
▌一心念佛，無諸亂想，流念散盡，即是禪定波羅蜜。
▌一心念佛，正念分明，不受邪惑，即是般若波羅蜜。
今時有人不識念佛功能，反視為淺近法門者，卻是錯會不少，自陷陷人。一句佛不念，單單參個「誰」字話頭，殊不知念佛法門，興於禪宗之前，因時人但知口念。不識其心。故教以念佛帶參禪。
夫用心之人，貴在參究、追尋、問討，若是上根利智之士，便能直下承當，倘或鈍根漸次之人，必須先要念佛，待念到不念而念，念而不念，再向無念之中起一參究。且看這個「念佛是誰」，要看「誰」字話頭者，先當以念佛為緣起。後以參禪為究竟，緣念佛而參禪，是故名曰「禪淨並修」。
古人曾有譬喻云：念佛之人，如母子相憶，自然相近親。母喻所念佛，子喻能念人。能念之人，即有情身心；所念之佛。即是自性彌陀。自性彌陀並有情身心，不隔絲毫。能念之人與所念之佛，無二無別，須要長久用心，精練純熟，打成一片，或口念、或心念、或有念、或無念，念至念念相續，無有間斷，向這裡參究。若能得個入處。通一消息，始知禪淨不二，庶幾念佛有益，方不負一七辛苦。即今佛七將終，諸位還有得入處，通消息者麼？如其有者。須要自己承認得當；其或未然，還要認真念佛！
念佛貴在一心
（一九三二年福建功德林佛七開示。
勝進法師命署輝居士記錄）
當民國廿二年春季。閩省福建功德林居士，發起佛七時，至第三日。虛老和尚，由鼓山湧泉寺下省公務，順途到功德林慰問大眾，剛好佛七止靜默念，大眾一聞虛公老和尚駕到，大半離座迎接，叩頭禮足。
當時虛老和尚大喝一聲說：「你們學佛好多年，今天對這樣嚴肅佛七道場，給你倒插法幢了。佛法的門中，無論是禪是淨，貴在六根門頭用事，掉舉與昏沈，都是失念的病源。你們記得麼？《彌陀經》中說過，假如一日、二日、三日，甚至於七日，都一心不亂，那個人在臨命終的時候，阿彌陀佛與諸聖眾，現在他的面前，接引往生。現在你們諸位能不能一心不亂？如果一心不亂，怎樣會聽到老僧到來？如果一心不定，念到阿彌陀佛現身到來，你也不認識，他是佛是魔？你還不認識，是定是亂，也弄不清楚，那前途危險，真是可憐！可憐！」
大眾給他教訓一番，都不知道怎樣是好。到佛七場中開靜了，虛公老和尚就同大家入殿禮佛，向大家開示說：
「你們打佛七，貴在一心。如果心不一，東看西聽，這樣的念佛，就是念到彌勒下生，還是業障纏身。佛法世法，都是一樣，世法無心，尚且不可以，何況佛法呢！念佛的人，從頭到尾要綿綿密密，一字一字，一句一句不亂的念去。佛來也這樣念，魔來也這樣念，念到風吹不入，雨打不濕，這樣才有成功的日子，為甚麼呢？佛者是覺也，既然能覺悟，自然知道用力專心念去。魔者是惱也，惱害眾生慧命，知道他惱害慧命，當然更加用力專心去降伏他。所以當能夠覺時，就是見佛，如果遇害，就是著魔。現在佛七場中，如果坐在本位不動，繼續念下去的各位居士，算是見著佛了。你們叩頭接我的有幾位？你們說接到甚麼？既說不出好處，豈不是虛耗時光，空無所得。
豈不是我來惱害你們一心大事，擾亂你們一心淨業，這樣就是你們置我於魔羅邊處了。可嘆！世俗人每每不知恭敬三寶，實在可憐。他們有的用甚麼燒豬、雞、魚供養觀音菩薩。既犯了殺戒又不恭敬。有一次。我在上海時。正遇梅蘭芳在上海演戲。有某居士包一個廂位。花數百元請我看戲，我告訴他說：「八關齋戒弟子，尚且不可看戲，何況我出家的僧人，你請我看戲，無異燒豬供菩薩。」那個人叩頭悔過說：「我今天花了幾百元得到開示。知道敬僧的道理了。」佛法無上，貴在用心，一句珍重，揖別而去。此時各人不敢起身送別。而虛公老和尚也不回頭看看。
這個佛七，經過虛公老和尚開示之後，所剩下的四天佛七功夫，的確是樣樣照做。其中有一位陳大蓮居士，建甌人，歸依太虛法師，曾任福建省議會議員。在此期佛七的第六天念佛中。看見地上顯出黃金色，很是高興，結七後特地上鼓山。再請虛公老和尚開示。蒙虛老和尚開示說：「這是心到達清淨的表現，切戒生貪念，務須一心念佛，努力精進，自然到家，不能夠有其他希求，要知道圓人說法。沒有一法不圓，任他橫說直說，都是契理契機。」
