猶如大乘,運載群萌,出生死故。猶如重雲,震大法雷,覺未覺故。猶如大雨,雨甘露法,潤衆生故。如金剛山,衆魔外道,不能動故。如梵天王,於諸善法,最上首故。如尼拘類樹,普覆一切故。如優曇鉢華,希有難遇故。如金翅鳥,威伏外道故。如衆遊禽,無所藏積故。猶如牛王,無能勝故。猶如象王,善調伏故。如獅子王,無所畏故。
此科共有十二喻,都是借此土衆生所尊重之物,譬喻彼國菩薩的用德自在希有。茲先將十一種物簡略說明:(一)大乘,即是大車。(二)重雲,即是密雲。(三)金剛山,又名金剛圍山,即小世界最外圍繞的一重山。梵語斫迦羅,舊譯云鐵圍山,新譯云金剛山。常有光明,故亦名光明山。堅密牢固,金剛寶所成,難可破壞。另有一說,金剛山即須彌山,如《維摩經註》及《華嚴探玄記》所説。四梵天王,色界初禪天有梵衆、梵輔、大梵之三天。其大梵天,稱為梵天王,名尸棄,此云最上。以修火光定,斷欲界惑。梵者,離淫欲而清淨之謂。梵王深信正法,每逢佛出世,必最初請轉法輪,常住佛之右邊,手持白拂,非是波羅門教所説的梵天。(五)尼拘類樹,此云縱廣樹,亦云無節樹,因此樹端直無節,圓滿可愛,離地三丈餘,方有枝葉,中國無此樹。(六)優曇鉢華,此云靈瑞華,三千年一現,現則金輪王出世。此華產於喜馬拉雅山麓,樹幹高丈餘,葉有四五寸,花細隱於如拳的花托中,故誤以為無花植物。(七)金翅鳥,梵語迦樓羅,八部眾之一。翅羽金色,兩翅廣三百六十萬里,居須彌山下,常取龍為食。如《六十華嚴經卅六卷》說:「譬如金翅鳥王,飛行虛空,以清淨眼觀察大海龍王宮,奮勇猛力,以左右翅搏開海水,知龍男女有命盡者而撮取之。如來亦復如是,以佛眼觀法界一切眾生,有善根熟者,以止觀兩力,搏開生死大海,除滅一切妄想顛倒,安 立如來無碍之行。」。(八)衆遊禽,即衆鳥飛空,所謂鳥過長空,不留痕跡,故曰無所藏積。(九)牛王,牛中最勝者。《勝鬘經》曰:「如牛王,形色無比,勝一切牛。」(十)象王,象中之王,經中常以喻佛,佛為調御丈夫,故曰善調伏。(十一)獅子王,即獸中之王。吼聲達數里,群獸聞之,無不懾伏。亦喻佛,於一切法自在無畏。如《法苑珠林》說:「佛有八十種好相,進止如象王,行步如鵝王,儀容如獅王。」經中常以佛說法,如獅子吼。傳燈錄曰:「釋迦佛生時,一手指天,一手指地,作獅子吼說:天上天下,唯我獨尊。」
大乘喻,喻度生自在。彼國菩薩,修行大乘菩薩道,既能自度,亦能度無邊衆生,由生死此岸至佛果大涅槃彼岸。好比一個最好大車,能載衆物,由此處至彼處,這是度生的功用。如《法華經譬喻品》說:「爾時長者各賜諸子,等一大車,其車高廣衆寶莊校,周市欄楯,四面懸鈴,又於其上,張設幰蓋,亦以珍奇什寶而嚴飾之,寶繩交絡,垂諸華纓,重敷婉筵,安置丹枕,駕以白牛,行步平正,其疾如風,又多僕從,而侍衛之。所以者何,是大長者,財富無量 …… 而作是念,我財物無極,不應以下劣小車,予諸子等,我有如是七寶大車,其數無量,應當等心,各各予之。」再者,譬如車能運行不息,由始點至終點。以喻彼國菩薩從佛聞大乘法,即信大法,解大義,發大心,趨大果,修大行,證大道。如《法華經譬喻品》說:「若有衆生,從佛世尊,聞法信受,勤修精進,求一切智,佛智,自然智,無師智,如來知見,力、無所畏,愍念、安樂無量衆生,利益天人,度脫一切,是名大乘。菩薩求此乘故,名為摩訶薩。是諸眾生,皆是我子,等予大乘,皆以如來滅度而滅度之。何以故?如來有無量智慧,力無所畏,諸法之藏,能與一切眾生大乘之法。」彼國菩薩,亦復如是,皆以大乘法,自度度人,悉皆成佛。
重雲、大雨兩個喻,喻説法自在。如密雲垂布,必有大雷大雨。此喻彼國菩薩,成就無量真實功德,應現十方無量世界,説法無碍,稱合衆生根性,能予衆生一切智慧,覺未覺者,度未度者,皆得同成佛道。如《法華經藥草喻品》說:「我為如來,兩足之尊,出於世間,猶如大雲,充潤一切,枯槁衆生。皆令離苦,得安隱樂,世間之樂,及涅槃樂。我為世尊,無能及者,安隱衆生,故現於世,為大衆說,甘露淨法。其法一味,解脫涅槃。常為大乘,而作因緣,恒為一切,平等說法,如為一人,衆多亦然。常演說法,曾無它事,去來坐立,終不疲厭,充足世間,如雨普潤。佛所說法,譬如大雲,以一味雨,潤於人華,各得成實。」彼國菩薩,亦復如是,說大乘妙法,名為震大法雷。啟迷歸覺,同得淨心,同生西方,入不退地,名覺未覺故。宏宣淨土法門,即是雨甘露法。甘露為不死之藥,生西方永離生死故。三根普被,名為潤衆生故。
金剛山,喻伏斷自在。金剛最利最堅。以喻彼國菩薩成就權實二智,明利無比,自行化他,都能斷一切煩惱惡業苦報。又能生世出世間一切善法,成就最堅實的功德。又金剛山者,巍巍不動之貌,以喻彼國菩薩,具足福慧二嚴,樹立一切智幢,高妙無比,一切衆魔外道,及世間百家異術,無能推動其分毫,皆為菩薩福慧所降伏。再者,西方淨土,依正常然,無衰無變,就好比金剛山,巍巍不動。衆魔外道,根本没有,何況要動它。就是此土的三災八風,彼國也没有,所以不為一切所動。
梵天王,喻生善自在。梵天王離欲清淨,在我們這個多欲的穢土,他是於諸善法,最上最勝的了。彼國菩薩,已證淨心,已得六通自在,五眼圓明,四智具足,能生世出世間一切善法,凡大智大悲,大願大行,自利利他的一切善法,隨意自在,要有都有。如前别歎的經文説,清白之法,具足圓滿。清白之法,即是善法,具足圓滿,那當然是最上首。
尼拘類樹喻,喻大悲自在。尼拘類樹,能為很多熱惱衆生作覆蔭,令得清涼。此喻彼國菩薩,有大悲心,能普為十方無量生死熱惱衆生,而作救護庇蔭。如觀音菩薩,普門示現,應以何身得度者,即現何身而為說法,令其往生淨土,離苦得樂,了生脱死。
靈瑞華喻,喻大智自在。靈瑞華,久久一現,即是喻佛智。此智乃經三祗修證才有,所以希有難遇。彼國菩薩,皆是一生補處,當然具有如佛的大智。能自覺覺人,同得成佛,這是希有難遇呀!又彼國菩薩,自行化他,皆以淨土法門,此中因果道理,唯佛智能知能說。衆生有緣,得遇淨土法門,真是有如盲龜遇浮木孔,更是希有難逢。此六七兩喻,即喻悲智希有自在,無生不度。
金翅鳥喻,喻大力自在。金翅鳥有大威力,能撥海撮龍。此喻彼國菩薩,有大威力,能降伏一切天魔外道,能除滅一切衆生的種種妄想顛倒,令離三途六道,安立一切衆生,於西方淨土,入不退地。如《觀經》說:「大勢至菩薩,以智慧光普照一切,令離三途,得無上力,是故號此菩薩名大勢至。此菩薩行時,十方世界,一切震動。坐時,七寶國土,一時動搖,從下方金光佛剎,乃至上方光明王佛剎,於其中間,無量分身無量壽佛,分身觀世音,大勢至,皆悉雲集極樂國土,畟塞空中,坐蓮華座,演說妙法,度苦眾生。」又如《楞嚴經勢至圓通章》說:「我本因地,以念佛心,入無生忍。今於此界,攝念佛人,歸於淨土 ······ 都攝六根,淨念相繼,得三摩地,斯為第一。」
衆遊禽喻,喻大行自在。彼國菩薩,自行化他,皆如鳥過長空,不留痕跡。即是無我我所,離相度生,無住生心,所有大行,一切自在無碍。有如《華嚴經》說:「菩薩清涼月,常遊畢竟空,衆生心垢淨,菩薩影現中。」俗話也説:「千江有水千江月,萬里無雲萬里天。」彼諸菩薩,證悟諸法畢竟空性,但不耽空證滅;以後得方便智,從空出假,應現十方,廣作佛事,而無住無著,無不成就。無住即無藏,無著即無積,故曰無所藏積。有如飛鳥在太空遊行,要東便東,要西便西。古人形容:鳥過長空,影沉寒水,一切如幻如影。此乃居無為之理體,作有為之佛事。
牛王喻,喻形色自在。牛王在一切牛中,形色最勝。此喻彼國菩薩,形色無有不 同,皆同一紫磨金色,皆有卅二相,八十隨形好,在一切菩薩中,形色最勝,没有可超勝他的。就好比轉輪聖王,於世間最勝,能為衆人所敬仰。彼諸菩薩,亦復如是,於世間最勝,能為一切衆生所歸投敬仰,信受教化。經中有以佛譬喻為牛王,象王,獅子王,即是此意。
象 王喻,喻行願自在。如前總歎的經文説:究竟一切菩薩所行,具足成就無量功德,這就名為普賢之德。極樂世界菩薩,皆如普賢菩薩,具有行願自在無碍。佛為法王,是好比象中之王。一切大菩薩,好比象,所以一般稱讚佛弟子為法門龍象。佛於一切法得自在,能善巧方便調伏衆生,皆令得道,故佛又名調御丈夫。彼諸菩薩,亦復如是,相等於佛,善於調伏衆生。如《行願品》說:「是諸人等,於一念中,所有行願,皆得成就,所獲福聚,無量無邊。能於煩惱大苦海中,拔濟衆生,令其出離,皆得往生阿彌陀佛極樂世界。」彼國菩薩,皆如普賢,以十大行願,導歸極樂,圓滿菩提,故得成就行願自在,於十方世界生死苦海中,時空無盡,拔濟衆生,同生西方,同成佛道。這真如佛,最為善巧調御衆生了。
獅子王喻,喻無畏自在。獅子一吼,百獸震驚。此喻彼國菩薩,成就佛及菩薩的四無畏(已於序分中說過),故能如獅子王,一切無所畏。華嚴三聖,文殊坐獅子,普賢坐白象,就是用來代表等覺菩薩,具有的稱性行願自在,與無畏自在。故經云:彼佛國土,諸上善人,俱會一處,皆如文殊、普賢大士也。