《淨土論》三卷，是初唐「迦才大師」所撰，大師於貞觀年間住長安弘法寺。卷下第七，以彌陀淨土與兜率淨土，作不實比較。原文如下：
「問曰：『兜率天宮，彌陀淨土，此之二處，俱是佛所讚經，未知此二何優何劣？』
答曰：『此之二處，各有三義，若論其處，則互有優劣。且如兜率天宮，則構空而立，極樂世界，則就地而安。此則空實異居，人天趣别。若據此土一往論，則天優人劣也。若論其淨穢者，兜率雖是天宮由有女人，故名之為穢。極樂雖是地界，由無女人，故號之為淨。然此之淨穢，有十種異：
一、有女人無女人異：兜率男女雜居。極樂唯男無女。
二、有欲無欲異：兜率有心上欲，染著境界，極樂無心上欲，故常發菩提心。
三、退不退異：兜率處所是退，極樂處所是不退。
四、壽命異：兜率壽命四千歲，仍有中夭。極樂壽命無量阿僧祇劫，無中夭壽命者。
五、三性心異：兜率則有三性心間起，故惡心墮地獄，極樂唯有善心生，故永離惡道。
六、三受心異：兜率三受互起，極樂但有樂受。
七、六塵境界異：兜率六塵，令人放逸。極樂六塵，令人發菩提心。
八、受生異：兜率受生，男在父膝上，女在母膝上，極樂受生，七寶池內蓮花中生。
九、說法異：兜率唯佛菩薩說法，極樂水鳥樹林皆能說法。
十、得果異：兜率生者，或得聖果，或不得。極樂生者，定得無上菩提。若就此義，西方大優，兜率極劣』。」原論文尚有七種難易比較，待這十種分析後，再作討論。
迦才法師之十種論義，仔細分析，不無明顯的偏心而錯誤。
首先有關「兜率構空而立」之問題，兜率雖是六欲天中之空居天，水火可滅。内院淨土，三災不侵，尤其是四千年後，天眾同赴龍華三會，個個皆得法眼。這種比較實無意義，其次「由有女人故名為穢」。
《上生經》全卷，說明往生後皆為善男子，現男子身相，無記述男女間的感情問題，穢從何來？尤其兜率淨土寶女、天女、玉女等皆是化身女眾，有菩薩的莊嚴身相，不是外院之福報女眾，所以所以不可用穢來形容她們。至於下面所舉例十點，再作仔細分析。
第一點：「兜率男女雜居」。在群體社會，男女有序者，以雜居來形容就不太恰當，何況兜率內院是淨土，淨土就是清淨梵行國土，迦才法師以雜居形容實在太過份。
第二點：「兜率有心上欲，染著境界」。任何一位有學位的菩薩，皆在精進中漸漸清淨八識習染，除非是妙覺佛陀。十方淨土眾生那一位無染著心，不然三品九生怎分，極樂世界眾生，也是因位修行，無心上欲者果德已圓，這種比較正確嗎？
第三點：「兜率處所是退」。這是違反經義，前面述過。
第四點、「兜率有中夭」，上生經並沒有說明。這種肯定說法，不知出何經典？兜率天壽四千，極樂無量是事實，不過以此論優劣有欠考慮。因爲四千年後，彌勒菩薩要來人間開龍華三會，而兜率天人跟隨他下生人間，受彌勒佛教化而證法眼智。「極樂壽命無量阿僧祇劫」，眾生欲得同等壽命者，必與彌陀同等願力。不是心裡一片空白，能坐享其成求生極樂眾生，總是要了解信、願、行的重要性。
極樂世界壽命無量，可一直修到補處，如果是真的，是違背菩薩娑婆世界度眾生的精神。相反的，兜率天人是「不厭生死樂生天者」，在有限的生命内，出生入死，往返娑婆，倒駕慈航救度眾生，這種精神勝前精神，論優劣者，熟優熟劣？作者何必強詞。
第五點：「兜率有三性」善、惡、無記性，是沒錯。西方極樂世界，除非是「西方三聖」無三性，其他眾生那一位無「三性」。〈唯識論〉說「我法二執，必至金剛無間道才能淨盡。」難道西方眾生個個「八識」清淨了，如果是這樣，品位何分？
至於「惡心墮地獄」，也是斷章取義，如果是兜率外院天人是沒話說，內院淨土天人，命終隨彌勒下生人間，赴龍華三會授記。真是欲加之罪，何患無詞。
第六點：「兜率三受互起」。我還是認為未必然，外院是福報天所受者「樂受」，除非是福報盡現五衰相，才有苦受。兜率淨土是聞法修行聖地。《上生經》說：「兜率陀天，十善報應勝妙福處，我住世一小劫中，廣說一生補處菩薩報應及十善果者，不能窮盡。」尤其是天人個個「不退轉於阿耨多羅三藐三菩提」。這種境界天人，怎可說他「三受互起」。（三受：樂受、苦受、不苦不樂受）
如果真的「三受互起」也是求之不得，因為聖地有諸大菩薩，從旁關懷、指導、說法、教育，正好迴光返照，參悟「三受是空」，「清淨受因種子」，豈不妙哉。
極樂世界有優點也有缺點，娑婆世界有缺點也有優點，雖然極樂世界「無諸惡大如毛髮」，可是娑婆世界修行一日，勝過極樂世界一百年。如《大阿彌陀經》說：「佛言：汝等當自端身，當自端心，耳目鼻口手足，皆當自端束檢中外，無隨嗜欲益作諸善，當布恩施德不犯道禁，忍辱精進一心智慧，展轉復相教化，使彼為德立善，慈心正意齋戒清淨，如是一晝夜，勝於阿彌陀佛剎中為善百歲。」
第七點：「兜率令人放逸」。關於這一點，我也有意見。兜率淨土是知足天，是「十善報應勝妙福處」，個個「堅固不退轉於無上妙道」，怎會放逸。
第八點：「兜率天人受生後，在父母膝上。」也是故意歪曲。外院受生在父母膝上。兜率淨土的天人，和西方極樂天人一樣，同是蓮花化身。《上生經》說：「即得往生兜率陀天，於蓮花上結跏趺坐。」還有「百千天子作天伎樂，持天曼陀羅華，摩訶曼陀羅華，以散其上。」
第九點：「兜率淨土唯佛菩薩說法」。這句違背經文的話，不讀上生經的人可能相信，其實，兜率淨土和西方極樂一樣，只是沒有水鳥說法。其他有瓔珞說法，樹生果說法，七寶行樹說法，天女歌詠說法，雨滴說法等。
第十點：「往生兜率淨土不一定得聖果，往生西方者一定成佛。」這種比較未免太離譜，往生兜率者不只得聖果，將來必定成佛無疑，甚至比往生西方淨土的眾生，比較快速成佛。如何肯定往生者必定成佛？
《上生經》說：「與諸天子，各坐華座，晝夜六時，常說不退轉地法輪之行，經一時中，成就五百億天子，令不退轉，於阿耨多羅三藐三菩提。」第一次肯定成佛無疑。
「當得生於兜率天上，值遇彌勒，亦隨彌勒下閻浮提，第一聞法於未來世值遇賢劫一切諸佛。於星宿劫，亦得值遇諸佛世尊，於諸佛世尊前受菩提記。」第二次肯定成佛無疑。
「值遇彌勒，頭面禮敬，未舉頭頃，便得聞法，即於無上道得不退轉。於未來世，得值恆河沙等諸佛如來。」第三次肯定成佛無疑。「若有歸依彌勒菩薩者，當知是人，於無上道得不退轉，彌勒菩薩成多陀阿伽度阿羅訶三藐三佛陀時。如此行人見佛光明即得授記。」第四次肯定成佛無疑。
《下生經》說：「彌勒佛住世六萬歲，憐憫眾生，令得法眼。」法眼已是地上菩薩境界。第五次肯定成佛無疑。
迦才法師在上述十點的後面，又借題發揮往生之難易，勉強提出七點理由，他認為往生兜率淨土，比往生西方淨土難。迦才法師七點兜率成見，常照也不得不舉反證辯白。他說：
「若論往生之人，往生西方者易，上生兜率者難，此之難易，亦有七種差别。
一、處别：極樂是人，兜率是天，此則天難人易。
二、因别：極樂但持五戒，亦得往生，兜率具修十善，方得上生。
三、行别：極樂乃至十念成就，即得往生。兜率具施、戒、修三種，始得上生。
四、自力他力别：極樂憑阿彌陀佛四十八大願他力往生。兜率無願可憑，唯自力上生。
五、有善知識無善知識别：極樂有觀世音，大勢至常來此土，勸進往生，臨命終時，擎金剛台，來迎行者，種種讚歎，勸進其心，即得往生。兜率無此二菩薩故，但自進上生。
六、經論勸生處多少别：極樂說處，經經中讚，論論中勸。兜率說處，何但經讚處希，亦論勸處少。
七、觀古來大德趣向何者多少别：極樂上古以來，大智名僧趣向者多。兜率上古以來，大德願樂者少，由此義故，往生西方則易，上生兜率稍難也。
以上迦才法師七點論述，不無貶值兜率淨土殊勝，有失論師之客觀立場。
第一點：「天難人易」的問題，在六道眾生中，天道眾生貪享福。不易度，三惡道眾生多苦難度，唯人道眾生有苦有樂，樂中易迷，苦中易覺悟，所以佛度眾生注重人間。可是將極樂世界當作人間淨土，是否正確，其實完全錯誤，因為極樂世界無三惡道苦，是彌陀報土，實質佛國。所謂「人易」即有偏差。
再說人道眾生，往生兜率淨土者，為生死解脫而去，非因天福去，豈有難度之事。兜率雖然不是佛報土，可是內院結構、性質和西方極樂相差有限。而所謂「天難」，有故意貶損心態。
第二點：「極樂但持五戒，即得往生。兜率具修十善，方得上生。」其實《觀經》所說，不是持五戒，便得往生。《觀經》：「佛告阿難及韋提希，中品上生者，受持五戒，持八戒齋，修行諸戒，不造五逆，無眾過患，以此善根迴向，願求生於西方極樂世界。臨命終時，阿彌陀與諸比丘……。」經中說明，不只持五戒 還要修行諸戒，無眾過患，才得中品上生位，得阿羅漢道。迦才法師為了討好眾生，隨意斷章取義，如果但持五戒而不能往生者誰負責任。尤其是「修行諸戒，無眾過患」範圍廣泛，豈可不深入探討，又故意闡義，更重要的還要「眾善迴向願生西方」而後仰賴「阿彌陀佛引」，並非持戒即能往生。
所謂「兜率具修十善，方得往生。」實不能明白迦才法師肯定這句話的標準。
《上生經》說：「念兜率陀天，持佛禁戒，一日至七日，思念十善行十善道，以此功德迴向，願生彌勒前者。」所謂「持佛禁戒，一日至七日」與前所說一日「受八戒齋」功德迴向，或「淨土佛七」功德迴向，應該不會錯誤。其實經文所說，還有更方便之法。
第三點：「極樂十念成就，即得往生。兜率具施戒修三種，始得上生。」迦才法師把十念看得太簡單，也不說明得十念往生對象。《觀經》說：「下品下生者，或有眾生作不善業，五逆十惡，具諸不善。如此愚人，以惡業故，應墮惡道，經歷多劫，受苦無窮，如此愚人，臨命終時，遇善知識 …… 教令念佛……如是至心，令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛……。」經中所說要「至心」「具足十念」。至於「十念」的實際，古德各有不同的見解。何況這是為惡人在臨命終願意懺悔的眾生設想，平時該修不修的人不在此限。所以說，不能把十念南無阿彌陀佛認爲太簡單，也要有好因緣，爲什麼？
首先探討眾生死亡前百態：死亡時中陰身離軀體，好像龜身脫殼，非常痛苦，痛苦中無能念佛。還有左例問題發生：
（1）受火焚、水溺者只有求生意志，不能安靜念佛。
（2）受地震土埋者無機會念佛。
（3）路中事故死亡者無機會念佛。
（4）死亡前昏沉者，怎能念佛。
（5）死亡前住院，加護病房急救，痛苦中無能念佛。
（6）死亡前業障纏身，看種種惡相，在恐怖中無能念佛。
（7）死亡前種種病痛，無能念佛。
（8）死亡前地獄相現，因恐怖無能念佛。
（9）死亡前怨親現前，瞋恨心起，無心念佛。
（10）死亡前親情罣礙，無心念佛。
（11）出死亡前財物罣礙，無心念佛。
（12）生死亡前恐怖死亡，無心念佛。
（13）死亡前兒女爭奪遺產，怨歎心起，無心念佛。
（14）死亡後處理不當，亦難往生極樂
（15）死亡後喪葬不當，亦難往生極樂。
所以說，十念不易。佛子如果歸依後，無心聞佛法，以便解放心靈上的煩惱、執著，到時萬緣放不下，怎能往生極樂。更要禮佛、守戒、懺悔、迴向，舒解往世業障，才能安安靜靜，受龍天護法，菩薩接引含笑西歸。如果佛子將此十念，看得太容易者，進修中自然鬆懈，到時難免隨業去。何況彌陀本願「十念接引」條件，是附帶不作五逆罪，不誹謗正法。其實「事易懈怠成就難，事難精進成就易」。佛子不可自誤，以免臨命終一字「阿」也阿不出聲。
兜率淨土之往生條件，不一定要具備〔施〕〔戒〕〔修〕。此三德能具備者，當然是最好。
《上生經》說：「若善男子、善女人，犯諸禁戒，造眾惡業，聞是菩薩大悲名字，五體投地誠心懺悔，是諸惡業速得清淨。未來世中諸眾生等，聞是菩薩大悲名稱，造立形像。彌勒菩薩放眉間白毫大人相光，來迎此人。」這是給「造諸惡業」的眾生一線生機。
「若有得聞彌勒菩薩摩訶薩名者，聞已歡喜恭敬禮拜，此人命終，如彈指頃即得往生。」
「若有歸依彌勒菩薩者，當知是人於無上道，得不退轉。」這是最簡單的條件即得往生。迦才法師所說「施戒修」是嚴重的錯誤。
第四點：「自力、他力」的分别。迦才法師認為往生西方極樂者，但靠阿彌陀佛四十八大願即能往生，如果求生兜率必靠自力，他認爲，彌勒佛沒發願，要給眾生接引到兜率淨土。迦才法師這種說法，不無誹謗佛法之嫌疑。淨土宗諸經疏說：欲求生淨土者，必具足信、願、行三條件的心理和修持，不然的話六道眾生，早被彌陀接引完了。
經中說：「佛有三不能：一、不能盡三界。二、不能度無緣。三、不能滅定業。」能得佛度者，必靠自己功力（自力）。當然要依經教進修，而後漸漸增上佛緣，得佛、菩薩加被（他力）。
能明白淨土殊勝，彌陀願力者，來自經中開示，如果無緣、無心看經，怎能了解彌陀四十八大願度衆生。最好别一知半解，得全解者應該至心精進，才能安心得接引而往生彌陀淨土。所謂「信、願、行」别看得太簡單。
「信」：不是口頭上的信仰，也不是淺薄的信心，淺薄信心必受環境
變化而動搖。是要深信，信得真實。信彌陀願力不假；信淨土法門方便妥當；信釋尊言教十二部尊經，卷卷圓滿；信三界無安猶如火宅：信六道輪迴生死苦報，皆為吾心所造；信貪瞋痴是眾罪之源；信菩提之法，才是大覺悟證涅槃之道。如是深信才能穩定這個出離心，因為求生西方極樂，沒強烈出離心，恐難達成願望。
「願」：既有堅定的信心，更要發願，願就是希望義。「願」不只是願意去，或願受接引，必與彌陀願心同等，所以必發四弘誓願：「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成。」發願後才能盡心盡力修持。淨土法門，雖是解脫中最方便法門，可是「願心」不能無。
「行」：既然發願，更要真實修行 修行，不然成為空願。所謂「行」者必量己力。以個人修持方面，必要專持彌陀聖號，朝夕禮佛，佛前懺悔，修持得心淨業障除。如是在定靜中得見彌陀，往生時彌陀接引。其他尚要持戒、修定，讀誦大乘經，以助功果早日完成。
《彌陀經》說：「若有善男子、善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日一人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾，現在其前。是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。」
從利他方面，必要積極弘揚如來正教，行六波羅蜜，救度群迷，同證菩提。從信願行中，符合彌陀心願，量力盡心，時至必蒙受彌陀、觀音，勢至接引。無論自度或度人，往生彌陀淨土，必有真信、真願、真行。「信」與「願」是自心力，「行」是自身力。有身心精進不計功果的義務，而後才有往生極樂國土權利。不量力好好修持，憑什麼去那安祥清淨國土。就是能夠帶業往生。死亡剎那也要有能力伏業，一生中無自力功修持，到時業力勝願力，臨命終十聲「南無阿彌陀佛」也難，迦才法師言說恐誤修道眾。
往生兜率淨土，是否唯靠自力是否唯靠自力，不得他力之助？其實不然。
《上生經》說：「若有得聞彌勒菩薩摩訶薩名者，聞已歡喜恭敬禮拜，此人命終，如彈指頃，即得往生。」歡喜禮拜即能往生淨土，是修持中最輕鬆的功行，若非彌勒 薩的佛力攝受，那有這麼容易的事。
《上生經》：「若善男子、善女人，犯諸禁戒，造眾惡業，聞是菩薩大悲名字，五體投地誠心懺悔。此人命欲終時，彌勒菩薩放眉間白毫大人相光，與諸天子雨曼陀羅華，來迎此人，此人須臾即得往生。」此二段經文，是最好明證。其實諸淨土往生者，須要自力也要他力，懺悔、歡喜、恭敬、禮拜是「自力」，而後感動彌勒菩薩，放光接引是「他力」。
第五點：「有善知識和無善知識」的差别。迦才法師所說極樂國土有觀世音和大勢至二位菩薩接引，兜率無這二菩薩接引，所以必要自己上進，其實不然。兜率淨土除了彌勒本尊放光接引，還有「法華林菩薩、大妙相菩薩」共為「彌勒三尊」。尚有他方諸大菩薩，以及五百億天子，同是接引眾生的神聖。
第六點：「經論勸說往生多少」分別，迦才法師認為勸眾生往生西方淨土的經論多，勸眾生往生兜率淨土經論少。這種以數量多少來判定優劣，是犯了嚴重錯誤，在戰地以兵員數量，而決斷勝負者，是一位沒水準戰將，因爲兵員貴精不重量，相信迦才法師明白這點道理。
第七點：「看古來大德趣向多少」之差别。迦才法師認為自古以來求生「西方」者多；求生「兜率」者少，來論斷往生難易。這種論調和第六點，以同樣手法做比較，也犯同樣錯誤。
常照也以歷史看修行者，求生二處淨土的多少做個比較，但不以此作往生難易的論斷，時期因素，眾生因緣會改變，如果胡亂肯定，對未來很難交待。
佛法傳入中國，乃東漢明帝時代（公元六七年）。淨土宗發揚時期是四世紀末，東晉太元十年（公元三八五年）。此年道安法師發揚「兜率淨土」法門，以皈依彌勒，求未來往生兜率內院為主。道安法師徒弟慧遠，弘揚西方淨土，是為蓮宗初祖。經典中記載，慧遠法師眾多弟子中，只有一三六大眾往生西方極樂。
東晉隆安二年（公元三九八年）法顯法師天竺取經，十三年後回國著作「法顯傳」一卷。內中記載！初踏上北天竺時，有一小國名「陀歷」，國內修行者皆修彌勒淨土。陀歷國有一尊彌勒聖像高八丈，每遇齋日彌勒聖像自然發光，因此，引起鄰近國王皆來供養。彌勒聖像的由來，由一位羅漢，以神通力帶一位雕刻師，上兜率陀天觀彌勒菩薩高度色貌，而後刻木作像，前後上去三次雕刻才完成。
法顯順嶺西南行，很多土族自雕彌勒聖像朝拜，法顯訪問一些土人，才知道立聖像風氣，自佛陀涅槃後三百年至今。此地盛傳，未來彌勒大士繼承釋迦，傳授三寶到此地，所以才有結彌勒因緣的風氣。傳記說明：法顯到師子國時，聽一位天竺道人，說明賢劫千佛共用一鉢，並說明彌勒下生初轉法輪，三會龍華度釋迦佛遺法中弟子，並度與彌勒有緣的人。
在傳記中可明白，佛陀涅槃三、四百年後開始，「彌勒思想」在印度，最少興盛有八百年之久，迦才法師以漢地比較盛行西方淨土，就斷定往生難易之差别，這也是不智之作為。
佛法最注重「因緣法」，今日沒有，未來不一定沒有，佛法各宗信仰，在區域性有盛有衰，歷歷可見。何況在《大寶積經》、《維摩詰經》，佛陀交待很清楚，末法時代彌勒是護持三寶聖者。時間是佛陀滅度後五百歲。在末法時期彌勒思想才開始盛行。
《大寶積經摩訶迦葉會》：「摩訶迦葉白佛言：『當來末世後五百歲，有相似沙門，身被袈裟，毀滅如來無量阿僧祗劫，所修集阿耨惡多羅三藐三菩提三菩提。』爾時世尊告摩訶迦葉：『汝莫以此問於如來，何以故？迦葉，彼愚痴人實有過惡，如來不說，以惡欲故，其心妄執邪行諂曲 …… 迦葉，當來末世後五百歲，有諸眾生，具足善根其心清淨，能報佛恩，守護吾法。』
『世尊，此彌勒菩薩俱在此會，如來付之，於當來世後五百歲法欲滅時，如來無量阿僧祇劫所集阿耨多羅三藐三菩提法悉能守護，流演廣說。何以故？世尊，此彌勒菩薩，於當來世，當證如來阿耨多羅三藐三菩提 ……。』
爾時世尊，即伸右手，以摩彌勒菩薩摩訶薩頂，作如是言：『彌勒，我付囑汝，當來末世，後五百歲，正法滅時，汝當守護佛、法、僧寶，莫令斷絕』。」
《維摩經》囑累品：「於是佛告彌勒菩薩言：『彌勒！我今以是無量億阿僧祇劫，所集阿耨多羅三藐三菩提法，付囑於汝，如是輩經，於佛滅後末世之中，汝等當以神力，廣宣流布於閻浮提，無令斷絕。』
彌勒菩薩聞說是已，白佛言：『世尊，若未來世，善男子、善女人求大乘者，當令手得如是等經，與其念力，使受持讀誦，為他廣說。世尊！若後末世，有能受持讀誦，為他說者，當知是彌勒神力之所建立』。
今為世尊之末法時代，也是彌勒菩薩護持三寶之期，佛弟子如果對於彌勒菩薩有關之經論法義，產生懷疑，或妄加評斷，實是不智之舉。然而此三論之作者，發出誤差疑論後，一千幾百年來，使兜率淨土蒙受很多不白之冤，也害了很多後世說法者，不探討便隨其論調，錯說兜率的不足和不是，也誤了很多末法眾生，錯過很多好因緣。
其實，彌勒淨土，不是以天上淨土爲思想重心，最重要是實現人間淨土，是積極推行地球上，大同盛世的實現，所以求生兜率淨土的眾生，是不畏生死的菩薩眾生，將來隨彌勒再度娑婆，一齊淨化人間，在迴向偈中明確發心：
願生兜率淨土中，蓮開即見慈尊容。
悟徹緣生第一義，誓隨彌勒演真宗。
最後還有一些事實須要再強調，有關書中人物的出生時間：
〉法顯傳的作者 —— 法顯大師，西域取經回國是後秦弘始十二年（西元四一O年）。
〉《佛說觀彌勒菩薩上生兜率陀天經》的譯者——沮渠京聲，匈奴人，封安陽侯，劉宋元嘉十六年（西元四三九年）渡流沙遊學西域，回國後從事譯經工作，一生中譯經十六部十七卷。
〉道綽大師是淨土宗第二祖，生於西梁大定八年（西元五六二年）卒於唐貞觀十九年（西元六四五年）
〉迦才是唐代僧人，貞觀年間住長安弘法寺，修淨土法門，著往生論三卷，其他不詳。
論時間，三位大師該有看過上下經和法顯傳，為什麼作不實報導？實在令人費解。
