應該怎樣修行？持五戒：一、不殺生，二、不偷盜，三、不邪淫，四、不妄語，五、 不飲酒。前面殺、盜、淫、妄四種，叫四根本戒，佛有大慈悲心，眾生不 能學高深的佛法，先跟你說淺近的佛法。但是佛有大智慧，不讓我們佛弟 子用冤枉功，殺、盜、淫、妄四種，你將來學聲聞、緣覺，也得守這四條戒；學權教大乘、實教大乘，也得守這四條戒，這是一切戒律的根本。四根本戒你持得好，來生來世絕對轉人，持一條戒、二條戒，也可以保持人身不失。人怎麼有的壽命長，有的壽命短，有的富貴，有的貧賤，千差萬 別，就是持五戒多少的關係。要是五戒一條也不能持，絕對墮落三惡道，人身失掉。所以要保持人身不失，最少要持一條戒、二條戒，但是最好能持五條戒。
下面將五戒分別說明：
（一）、不殺生：不許殺人，殺了人犯了根本戒，失了戒體，不通懺 悔。要是殺了畜生，不失戒體，可以求懺悔。你既然不殺生，除了不殺人， 也不許殺畜生，這是隨著不殺人學習的。你本來是個五戒居士，國家的法 律制訂不許殺人，你殺了人，不但犯佛的根本戒，也犯國家的法律。
（二）、不偷盜：不偷盜他人的財物，錢財、物品，包括詐騙盜、強 盜，都叫盜戒。這也是依據國家的法律制定的，身為佛弟子，誰會偷、搶別人財物？
（三）、不邪淫：釋迦佛度眾生，先度眾生出家。你看釋迦佛家人， 除了老淨飯王國王位交不出去，沒有辦法出家外，全家人都出了家。足見釋迦佛度眾生，本來是要度眾生出家，但是眾生的環境不能出家，才開方便收在家弟子。出家弟子要全斷淫欲，在家弟子可以結婚，只戒邪淫，不 戒正淫。
（四）、不妄語：有的人沒有聽過戒律，用自己的分別心解釋，認為妄語戒最難持：「我平常隨便說了一句謊話，不是就犯了戒嗎？」這是你沒有聽過戒律，戒律有輕有重。妄語戒，最不容易犯，因為佛制定的戒律， 你要是犯了大妄語戒，是不通懺悔；平常我們說的謊言，不實在的話，那叫小妄語，是可以通懺悔。
大妄語犯了不通懺悔，什麼是大妄語呢？以凡濫聖，未得謂得，未證謂證：先解釋「以凡濫聖」，本來你是個凡夫，你濫充聖人。比方念佛要念到一心不亂，才決定生西方。你沒有得到一心不亂，說你已經得到一心不亂。再解釋「未得謂得，未證謂證」，比方你沒有證得聖人的果位，說 你證得了阿羅漢、菩薩，這就犯了大妄語。
但是大妄語戒不容易犯，因為佛弟子沒有證得聖人的果位，說這些大妄語作什麼呢？犯大妄語必須具備二個條件：
第一個條件，你得存心騙人，有打大妄語的心。你沒有存心騙人，打 了大妄語，也不犯根本戒。比如你精進用功得了相似的功夫，自己不以為 得了真功夫，這樣說出來不算，因為你沒有騙人的心。
第二個條件，你打大妄語，要人家相信。雖然你存心騙人，有打大妄 語的心，以凡夫濫充聖人。但是你說了半天，對方根本不相信，這樣犯戒的緣不具足，也不犯大妄語根本戒。
我們平常解釋的妄語是，見言不見，不見言見，口與心違等，名為小 妄語。「見言不見」，你心裡知道這個事情是我看見的，但是你口裡說你 沒有看見。「不見言見」，你心裡知道沒有看見，你口裡說你有看見。「口 與心違」，口裡講出來的話，跟你心裡知道的相違反。「等」是等於耳朵 不聞言聞，聞言不聞，就是口跟你自己的心相違反，說出來這些話就是小妄語，這可以求懺悔。
佛為在家弟子訂這五條戒，含有特別的方便，你能受幾條，受幾條； 你受一條也好、二條也好、三條也好、四條也好，最好受五條戒，跟出家戒完全不一樣。出家戒要受一起受，沒有方便；在家戒有方便，看你自己的揀擇，能受持哪幾條，先受那幾條，不能持的那條慢慢再受。
方以殺生為業，如殺牛、殺豬的，佛對於這種人，勸他先不要受不殺生戒，先受其他幾條戒。這個人以偷盜為事業，當賊的，佛勸他先不要戒，先受其他幾條戒。這個人以邪淫為事業，是個妓女，勸他先不要受不邪淫戒，先受其他幾條戒。社會上做生意的人，不打妄語生意作 不好，勸他先不要受不妄語戒，先受其他幾條戒。有的人飲酒成了嗜好，不飲酒簡直不能活著，勸他先不要受不飲酒戒，先受其他幾條戒。這是佛的大慈悲，開方便，在家任何人都可以受戒。
佛制定這五條戒，叫人乘法，中國孔子是人間的聖人，他所訂的為人 標準有五常法：仁、義、禮、智、信，與釋迦佛制定的五條戒相合。
第一、仁：仁是仁慈，就是慈悲，仁就是佛定的不殺生，有仁慈之心的人，怎麼會殺生呢？
第二、義：義是正正當當的做人，就是佛訂的不偷盜，你偷盜就不是 正當事。
第三、禮：禮是禮節，就是佛訂的不邪淫，你犯了邪淫，就不合禮節。
第四、智：智是智慧，就是佛訂的不飲酒，因為飲酒不能啟發智慧。
第五、信：信是守誠信的人，就是佛訂的不妄語。不守誠信的人，沒有人願意跟你往來。
這就是按儒教家講，一個人不守五常法，不能叫完人，因為你的人格 不完整。不守持佛訂的五戒，來生來世人身要丟掉。所以釋迦佛訂的人乘 法，和孔子的五常法一樣，都是要保持人格，保持人身的法則。
問：你前面講保持人身不失，要持五條戒，五條戒不能全部持，至少 要持一條戒、二條戒，才可以保持人身不失。但是社會上的人不全是佛弟子，他沒有持一條戒、二條戒，怎麼能轉人呢？
答：這個道理要瞭解，殺、盜、淫、妄這四種罪過，叫性罪，本性是 罪過法、惡法。比如社會上的人很多，只有一部分人受佛戒，哪來這麼多 人？這個人前生前世沒有殺生，或者沒有偷盜，或者沒有邪淫，或者沒有妄語，所以他今生能轉人。又現在社會上好人有的是，一生沒有殺過生命， 一生沒有偷盜人家財物，一生不犯邪淫，一生不說妄語，雖然他沒有受佛 的戒，來生來世一樣可以轉人。
（五）不飲酒：叫遮罪，遮是遮止。在世間法上說，飲酒不算惡法，也不犯罪。但是佛認為飲酒不好，特別遮止。是佛的弟子，想修行用功， 不可以飲酒。
第一個要義，因為酒是使人迷惑的狂藥，一個人本來好好的，很清爽，但一喝醉就糊塗了，好像喝了狂藥一樣。你學佛要開智慧，喝了酒不但不能開智慧，連現在的一點聰明都給攪亂了，所以說：酒是智慧的敵人。這就是我們的本師不讓佛弟子飲酒，因為飲酒以後智慧啟發不出來。第二個要義，為保護前面四個根本戒，遮止不許飲酒。因為飲酒以後，昏神亂性，容易犯殺、盜、淫、妄四種罪過。
前面四個根本戒，統統是依據國家的法律制定的，因為犯了殺、盜、 淫、妄四個根本戒，也犯國家的法律。有很多佛弟子受了三皈依，再勸他 受五戒，他不敢受。因為他沒有聽過戒，他依著自己的分別心分別，怕自 己不能持，不敢受。
再把佛法的綱要，前後連貫起來。你要受五戒，跟前面的三皈依有連 帶的關係，三皈五戒，先受三皈依，再受五戒。後面五乘法的四乘，統統以五戒為根本，你要學天乘法、聲聞法、緣覺法、菩薩法，不可以不守五 戒。所以殺、盜、淫、妄是四根本戒，酒戒是特別遮止的。你受五戒不許喝酒，能叫出家人喝酒嗎？所以這五條戒，都叫根本戒。
