婺州金華山有位俱胝和尚，初結一庵，因久參禪不悟，甚是懊惱，正想往諸方參尋，適值天龍和尚來庵，豎一指而得開悟。自此以後，凡有參學僧到，俱胝和尚都只舉一指，別無解說，來參學僧，也都能歡喜領悟而去。
後來，俱胝和尚收了一位小沙彌，因常隨侍左右，每看到師父為人解說佛理，只豎一指，對方就開悟，拜謝而去，覺得學佛開悟也沒有什麼困難嘛！有一天，師父有事不在家，小沙彌接待來參訪的學僧，學僧恭敬請教說：
「尊師平時如何教導大眾？」
「家師就是這樣豎起一指而已！」
小沙彌有板有眼地豎起一指，學起俱胝和尚的模樣，沒想到來參訪的學僧，竟然也在小沙彌只示一指下開悟，拜謝而去。使得小沙彌更誤認為開悟的佛理，只在此一指頭裡。
俱胝和尚回來後，小沙彌很得意地把所有經過重述一遍，正當小沙彌豎一指時，俱胝和尚立刻抽出腰間戒刀，往小沙彌所豎的一指砍落下去，小沙彌哭得哇哇大叫，掉頭即往寮房走去，正這個時候，俱胝和尚向小沙彌猛喊一聲：
「童子！什麼是佛法大意？」
小沙彌回頭習慣性地又豎起一指，發現那一指已被俱胝和尚砍掉不見了，小沙彌卻在這個時候，忽然領悟了！
附註：
俱胝和尚用傷人體的方式來開示佛法，是一件不可思議的事。當然，俱胝和尚也確有把握小沙彌已具有開悟的條件，否則也不敢那麼大膽嚐試。再者，小沙彌的執著一指頭禪太深了，也唯有用「逆其道而行」，才有辦法斬斷其執著的念頭。有趣的事是：俱胝和尚因豎一指而悟，小沙彌卻因失一指而悟，師徒二人皆因指而悟，在悟的過程中卻背道而馳，可見禪師接人，並不拘泥於某一種形式。
習禪，要像啞巴吃蜜一樣，心中有所得，卻不足與外人道；最忌諱像鸚鵡學人語，心中無所得，只在嘴巴上亂說一通，而流於所謂的「口頭禪」。
