我聞如是，一時，佛住王舎城，耆闍崛山中。
本經略分序、正、流通三分。敘述一期法會的因由，名序分。序如頭五官具有。正式開顯一經的宗要，名正宗分。正宗如身，腑臟無闕。讚歎或囑累流通到未來，名流通分。流通如手足，運行不滯。序分又分證信（通）及發起（別）二序，今先講證信序。一般皆以六種成就為證，信茲分二節來說，先說信等五種成就，次明聲聞菩提會集。
「我」，是結集經的人自稱。「聞」，是從佛陀親聞，不是道聽塗說。結集者表明;佛如此說，我如此聽，現在就我所聽來的，又如此誦出真實不虛，一一都與佛所說的沒有差錯。「如是」，依大智度論說，是表信。信得過的就說如是，信不過的就說不如是。如是，又表智慧。能有如佛的那種智慧，乃能說如是道理。以中國來說，古今人才有智的，沒有人可以超過孔孟老莊，而佛經的道理，皆孔孟老莊所沒說到，其他人更不足論。要有如佛的智慧所說，才可斷疑生信，不違真理，亦可止息戲論與諍競。修學佛法，唯信與智，是為根本。有如智論說：「信為能入，智為能度。」無信如無手，不能隨意取得佛法的寶藏。無智如無目，不能揀別邪正善惡，也就不能了達佛法真義實相。
一般經文都是最先安立「我聞如是」，或「如是我聞」，即表示唯有信智具足，才能深入經藏，得到佛法的利益。同時也是佛涅槃時，告訴阿難要這樣的。因為佛將入滅，阿難悲啼涕泣，這時阿那律尊者對阿難說：汝是傳法的人，徒悲何益，應該請問佛，有關佛滅以後的大事有四：一者，佛滅以後，諸比丘以誰為師。二者，眾弟子依何而住。三者，惡性比丘如何共住。四者，一切經首當置何字。阿難以此問佛，佛即答覆他說：以戒為師，依四念處住，惡性比丘默然不共語，一切經首當置「如是我聞。」
此「如是」兩字，約法來解析：佛所說法，合於諸法。說理如理，說事如事，說因如因，說果如果，完全契合，所以得稱為如是。如本經所說的一切因果事理，絲毫不錯，難怪彌勒菩薩在經中說：世人稱爾。
約人來解：阿難現在是聞釋迦佛所說，可是卻如過去現在一切佛所說。如果與諸佛說的不合，就不如不是了。
約理說：如是，即諸法實相。古今不異為如，如理而說名是。實相離相，隨緣不變為如。實相即相，不變隨緣為是。即緣起而性空，雖性空而緣起，這是諸法的真理，確實如此，稱為如是。又觀佛所說法，若顯若密，唯是一心，為如，但又不可取一心是有是無的相，才是。
再就本經來講：此經所說無量壽，一向專念，這是以如如不變為如。三輩決定能往生見佛，離苦得樂，究竟不退，一生成佛名是。經中所說彌陀果與眾生的二種因果，如是因如是果，因果決定相合為如。有因必有果，必然如此為是。彌陀發願，修因，證果，度生，始終不變為如。今所成法身淨土，普攝眾生，往生彼國，一一皆真實不虛名是。
是心是佛為如，是心作佛名是。簡單說：如是就是老實，不老實，即不如是。是故做人學佛，一切皆應以「老實」為根本。
「一時」，是指某一時間，即某次佛所說法時。因各地的時間不同，計時的曆法也不一，所以不能用確定的年月日，而稱一時。
「佛」，是說法主，這裡是專指本師釋迦牟尼佛，不是其他的佛。佛的含義，在前面懸談中已經說過。唐以前，所事的佛經多用佛，到玄奘大師以後，一般譯的經，就多用「薄伽梵」，如《藥師經》就是用薄伽梵。這是梵語，具有六義：自在、熾盛、端嚴、吉祥、名稱、尊貴，也有破四魔的意思。
「住王舍城，耆闍崛山中」。
這是說法的處所。暫時曰在，久居名住。因為佛成道後，多住此山說法，所以稱為住。王舍城是當時印度魔羯陀國的都城，具傳說有三種因緣：(1)國王夫人生子，一頭兩面四臂，大家都說不祥。王即裂其身首，棄在野外，有羅剎女鬼，還合其身，養育長大，王有天下，取諸國王萬八千人，至此五山中，統治閻浮提，故名王舍城。(2)過去有一國王學仙，殺生祀天，身墮地獄。其子繼位，一日外出打獵，見鹿疾走，王便追逐，至此五山中，其地平正，生草細輭，好華徧地，茂林華果，溫泉浴池，皆悉具有，王見此勝地，便於此中起舍安居，故名王舍城。(3)國王先所住城，城中失火，連續七次，國民傷財失命，苦不言可。王即下命，再有失火，逐住山中，不得住此。後因王宮起火王，即自遷出城，來至五山環繞之中，即作宮殿，王於中住，故名王舍城。國王守法，就是老實做人。
耆闍崛山，此翻靈鷲山，也有三說：(1)諸多聖人仙靈在此山住，故名。(2)山形與鷲頭相似，故名。(3)環城五山，此山最勝，多有鷲鳥栖止，故名。
我聞，是聞成就。如是，是信成就。一時，是時成就。佛，是主成就。住王舍城靈鷲山，是處成就。有了這五種成就，然後才有這次佛的說法勝會，所以經中首先敘述出來。
上來五種成就。如以顯理來說：學佛修行，必須實事求是(如是)。都攝六根，反聞自性(我聞)。體用相融，能所兩亡，寂照同時，三世平等(一時)。這樣的話，自性彌陀佛，不離當處(五蘊山中)，時時現身說法。高山平地，總是西方了。
