豁達空，撥因果，
莽莽蕩蕩招殃禍。
棄有著空病亦然，
還如避溺而投火。
〈永嘉證道歌〉
（１）、愛別離苦
關於愛別離苦，《聖諦經》說，愛別離是指眾生通過眼、耳、鼻、舌、身、意「六處」而產生喜歡愛戀之情，但卻彼此分散，不得相應，彼此別離，不得相聚。眾生又有地、水 空、識「六界」，若對由此而構成的外部生存環境產生依戀喜愛之情，卻又彼此異地，不得相應，別離不合，這也是愛別離。所說愛別離苦，就是指眾生在與所愛之人、所戀之物、所喜歡的環境別離之時，身體心靈所遭受的深切的痛苦。
佛教這裏所說的三種愛別離即：
・與所愛之人的別離。
・與所愛之物的別離。
・與所愛之環境的別離。
這三者之間是緊密相聯的。一個人愛另一個人，會連帶愛他所居住的環境、所使用的或與他有關的物品，所謂「愛屋及烏」便是；反之，愛一個環境，當然包括愛這個環境中的人與物；而愛一個物品，也會連帶愛與此物品有關的人。這裏我著重以所愛之人的別離爲例，對愛別離苦舉例說明，其中也涉及到與所愛之物及環境的別離問題
每個人的一生中，都有或多或少的所愛之人，愛父母、愛兄弟、愛戀人、愛子女、愛朋友、愛師長。我們總是希望能經常同他們在一起，分享他們的歡樂，分擔他們的痛苦；同時也讓他們分享自己的歡樂，分擔自己的痛苦。在這種相互分享與分擔的關係中，我們會感到溫暖與幸福，會消除孤獨與寂寞。與所愛的人在一起，歡樂會增加一倍，痛苦會減少一半。然而，對於相愛的人們來說，人生總是聚少離多，渴望相聚的人們偏偏要各自分離。這種分離給相愛的雙方造成了深深的痛苦，這就是佛教所說的愛別離苦。
遊子要出遠門了。臨行前，老父爲他打點行裝，慈母爲他縫製衣裳。那曲「慈母手中線，遊子身上衣，臨行密密縫，意恐遲遲歸」的千古絕唱，唱出了多少天下父母對遊子的依依不捨、念念親情和對再度團聚的殷殷企盼；唱出了多少天下父母對即將到來的骨肉分離的痛苦感受。老父在打點行裝時，將這些情感都裝進了行裝中；慈母在縫製衣裳時，也將這些情感都一針一線地縫進了衣裳裏。遊子終於出門了，打從他跨出門檻的那一刻起，父母就在等待著他重新跨進這門檻。可這出門與進門之間究竟有多少距離、要經歷多少時間？他們不得而知。
他們所能做的，除了默默皺紋一天天加深，腰身一天天彎曲，祈禱遊子在他鄉能平平安安以外，就祇有等待了。母親等待著他重新回到自己的懷抱，父親等待著他抹去臉上離別的淚痕。在等待中，他們頭上的白髮一天天增多，臉上的步履一天天緩慢。他們每一天都幻想著遊子回歸的情景，然而每一天的等待所換回的都是失望。他們就這樣忍受著一天天的等待、一天天的失望，而他們的生命也在這一天天的等待與失望中慢慢流逝。這種親子間的別離之苦，能讓每一個剛強的男兒悄然流淚，會使每一個幗國英雄涕泣沾襟。
戀人要分離了。分離前，他們相依相偎，默默無言。他們仰望星空，相互尋找著對方的星座，以便在離別後能從這顆星星中看到戀人的身影。他們默默地注視著對方的眼睛，希望自己的情感能流進這眼睛裏和心靈中。他們靜靜地聽著對方的心跳，因爲這心跳將會是離別後彼此所能品味、欣賞的最美的音符。戀人要分別了，他們希望時間能停下腳步，讓他們再相互多看一眼。一聲汽笛劃破了寂靜的天空，也劃破了他們的心。戀人終於遠離自己而去了，拋下了他（她）孤單的身影和疼痛的心。
在兩地思念的日子裏，他們希望空間能變小，能讓他們在某一座山巓眺望到戀人的棲所。他們希望空氣能傳情，能將自己的思念呼向對方，又將對方的溫情吸進自己的心房。思念是痛苦的，因爲思念不僅僅是思念，它還伴隨著落空、孤獨和淒涼。
在離別的日子裏，他們的憂愁無人消解，他們的傷口無人撫慰，他們的痛苦無人分擔，他們的歡樂也無人分享。一切的境況、一切的遭遇，都祇能由他獨自承受、獨自面對。他們盼著戀人能早日回到身邊，可是那一天卻總是遙遙無期。於是，他們便祇好在思念、孤獨與企盼中看著一年年的花開花謝，度過一個個春、夏、秋、冬。青春在思念中漸漸消退，年華在孤獨中慢慢流逝，希望在企盼中一次次地破滅。這樣的別離能不苦嗎？而更苦的是戀人間的死別。
生離雖苦，卻苦得有希望；死別之苦，卻苦得那麼令人絕望。
十年生死兩茫茫。不思量，自難忘。千里孤墳，無處話淒涼。縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。（蘇軾，〈江城子〉上爿）
尋尋覓覓，冷冷清清，淒淒慘慘戚戚。乍暖還寒時候，最難將息。三杯兩盞淡酒，怎敵他、晚來風急！雁過也，正傷心、卻是舊時相識。滿地黃花堆積。憔悴損，如今有誰堪摘？守著窗兒，獨自怎生得黑！梧桐更兼細雨，到黃昏、點點滴滴。這次第，怎一個、愁字了得！（李清照，〈聲聲慢〉）
這一首首令人肝腸寸斷的悲惋詞曲，唱出了多少死別之苦！
可歎的是，每個人在一生中要經受的並不僅僅是某一種離別之苦，而是各種離別之苦交織在一起，既有親人間的離別、骨肉手足間的離別，也有戀人、友人間的離別。這一次次離別像一塊塊石頭敲打著我們的心靈，今天被這塊石頭敲打一次，明天又被那塊石頭敲打一次。每敲打一次，我們的心就流一次血。我們的血就這樣今天流一滴、明天流一滴，一直流到乾涸、枯竭。在不斷流血中度過的人生，能不苦嗎？
（2）、怨憎會苦
與愛別離苦相反的是另一種人生之苦：怨憎會苦。《聖諦經》說，所說怨憎會，是說眾生具有內六處即眼、耳、鼻、舌、身、意，六處若產生不愛或怨憎之感，都要彼此相處，會合集聚，這便是怨憎會。眾生又有六界即地、水、火、風、空、識，如果對六界所構成的某種事物或環境產生厭惡之感，都要彼此共處，這就叫做怨憎會。所說怨憎會苦，就是指眾生在與怨恨不愛之人、厭惡嫌棄之物相處相會時，身體心靈所遭受的深切痛苦。
也許這種苦並不是每一個人都會遇到的，但真正能倖免於此苦的大概也不多，祇是程度不同而已，重者有所憎，輕者有所怨。這種怨憎或出於情感，或來自道義，或源於利益。它們所出有異，但給人的感受又都是一樣的：令人痛苦。因此，人們總是不想與自己怨憎的人走到一起、走在一起，更不願與他們長期相處或經常相會。然而正如俗話所說：冤家路窄，愈不想見到的人愈經常撞到他。他好似空氣一樣存在於每個角落裏，你走到哪裏，他也跟到哪裏。
有的是出於偶然的巧合，有的則是出於精心的謀劃。他會像幽靈一樣跟著你，有的經常在你眼前晃來晃去，讓你心惱神煩；有的則是呆在你的附近，你雖看不到他，卻時刻能感覺到他的存在，這讓你不安、讓你心跳。更有甚者，有些相互怨憎的人們就生活或工作在一起，天天不想見到，卻又天天必須面對。這樣的人生能不苦嗎？
愛別離、怨憎會，這些人生之苦起自文明的到來，起自人們社會生活的開始。人類一踏入文明的大門，人們一走進社會生活的領域，這些痛苦就必然地產生了，抛也拋不開，推也推不掉。而且，由社會生活所引起的人生之苦還不僅僅是這些。除了愛別離苦、怨憎會苦以外，還有一種苦：欲求不得苦。
