唐朝玄宗時代，節度使安祿山興兵作亂，攻陷東都洛陽，守將之一的禮部尚書李憕 ，因不肯投降而被殺。他的十幾個兒子也相繼遇害，只有李彭任官於外地，得以幸免於難；另有年僅八歲的李源，在兵荒馬亂中被俘為奴，後來輾轉流離於民間，七、八年後，被父親的故舊發現，才將他贖回，交給他的族人。那時李登的舊宅，早已捐為「惠林寺」了。
輾轉過了幾年，朝廷聽到李源是忠臣李憕的後代，於是特別下詔書，封李源為河南府參軍，隨後又封為司農主簿。但李源卻因悲憤父親死於賊人之手，發誓不作官、不娶妻、不食葷酒，以盡孝思，於是呈書辭謝了。
他為了避開官場的應酬，決定到父親的故宅「惠林寺」去隱居，於是辭別族人，隻身前往「惠林寺」。經數日後來到惠林寺，想起兒時嬉戲的故宅，如今改為寺院，心中有無限的感慨。叩門後應聲而出的和尚，端詳李源半晌，合掌問道：
「想必是李居士吧！」
「是的，在下是李源。」
「貧僧接到大函，估計時日，應該近日會到 ，所以在此等候，居士請。」
「敢問法師上下如何稱呼？」
「貧僧是圓澤。」
「原來是住持法師。」
李源先到大雄寶殿禮佛後，再到他父親昔日的寢室門口，先恭敬地行三跪九叩大禮，後入室內巡視，不禁悲從中來，嚎啕大哭起來，過一會兒，李源拭著淚走了出來。圓澤趨前安慰道：
「居士不要過份悲傷，但能體念人子是父母的遺體，只要做有意義的事，迴向令尊就好了。 」
「人子是父母的遺體？」
「是的！此身受之父母，要好好珍攝，父母才會安心啊！到後院走走，寬寬心再說吧！」
「感謝法師的指點。」
從此以後，兩人一見如故，圓澤喜他是性情中人，李源則喜好佛學，時往討教，甚是投緣。李源在此，不食葷酒，日中一食，過著猶如出家人的生活。時光飛逝，春去秋來，轉眼間已過了數十年。這時圓澤與李源都已是六十多歲的人了。有一天，李源興沖沖地說：
「澤公，聽說蜀中(今日的四川)峨眉山普賢菩薩的道場很殊勝，趁現在還走得動，一起去朝山如何？」
「好啊！峨眉道場久聞不如一見，我們就決定去吧！沿途也可以參訪善知識。」
「那太好了，我想我們可以由荊州(湖北)乘船前往，沿途也可以欣賞山光水色，您看如何？」
圓澤禪師聽說要走水路，頓時面露難色，猶豫了片刻，然後提出他的看法，說：「我想經由長安前往，從陸路走，較水路為近。」
「不行！長安故舊太多，當年我不想做官，現在也不想再經過那裡。」
「這……，以後再說吧！」
結果為了走陸路或乘船這件事，兩人爭執了半年；最後圓澤禪師終於同意走水路。於是各自準備好衣物，擇日出發。在臨行前，圓澤禪師找來了香燈師了淨吩咐他說：「了淨！為師與李公將往峨眉朝山，等李公回來，再把這封信交給他。」
香燈師聽後，一頭霧水，正想要請問詳情時，李源剛好走進來，催促該上路了。圓澤禪師急使個眼色，暗示快收好信件，然從轉向李源說：
「好了！好了！我們去大殿禮佛，向佛陀告假吧！」於是兩人禮完佛後，與僧眾一一合十，便出發了。行行復行行，轉車又搭船，曉行夜宿，沿途吟詩詠歌，欣賞山光水色，逍遙自在，好不快樂！
有一天傍晚，李源與圓澤禪師對坐在篷窗下觀賞江景，圓澤禪師或許是累了，竟然打起盹來，船家見天色將晚，便探頭問道：「師父！這裡是南浦，要趕路還是要靠岸？」
圓澤禪師被船家這句「這裡是南浦」的話一叫，露出驚訝的表情，嘆了一口氣，低頭不語。李源即代答說：「靠岸好了！」
這時岸邊一戶竹籬茅舍，走出一位中年孕婦，來到河邊汲水。圓澤禪師見到那婦人，頓時臉色慘然，李源見狀，奇怪地問道：
「澤公！身體不舒服嗎？怎麼……。」
「唉！不是身體不舒服，只是想到要與你永別，心裡難過罷了。」
「啊！澤公，您為什麼說這些不吉祥的話呢？」
「李公，您有所不知，您看那位汲水的婦人，當初我不想走水路，就是害怕碰到她。我本應投胎做這位婦人的孩子，只因為我不肯來，所以她懷了快三年，一直生不下來。」
「唉！您要是早說出來，我也不會堅持要走水路呀！澤公，既然您以前可以逃避不來投胎，現在也可以不去投胎。」
「凡事都有因緣，既然遇到了，就不能再逃避了。」
「唉！我真後悔走水路。」
「這是定業啊！您別難過了，後幾天，還得請您幫我料理我的後事。」
停一下子，圓澤禪師繼續說：
「三天後，您到那位婦人家來看我，我以一笑作證明。再十三年後的中秋夜，請您到杭州天竺寺外，我們再相見吧！」
當晚，圓澤禪師果真坐化而去了。李源悲傷不已，含淚為他料理了後事。三天後，李源依約來到那家竹籬茅舍，應門而出的是一位老婦人家，李源向前問道：
「老大姐，府上三天前是否生了一位嬰孩？」
「是啊！不知怎麼三天來總是哭個不停。」
「哦！我有辦法叫那嬰孩不哭。」
「真的，那太好了，請屋裡面坐。我讓我媳婦把孩子抱來給先生看看。」
過好一會兒，那位老婦人自己抱著娃娃，媳婦端了兩杯茶也尾隨在後出來。孩子依舊哇哇大哭不停。
李源此時已顧不得先喝茶，即趨前對著那嬰孩，左手指著自己的鼻端，聲音因激動而有些顫抖地說：「澤公！您就別哭了！我是李源啊，還認得我嗎？」
嬰孩聞聲，突然止住啼哭，悠哉悠哉地睜開眼晴，看著李源，竟然破啼為笑。李源此時已忍不住，又是一陣悲從中來，脫口而說：「澤公！果然是您。」
此時，弄得這對婆媳大惑不解，於是李源將圓澤禪師投胎轉世的事，一五十地都告訴了她們，使得兩位婆媳聽得驚異不已。後來，當李源要離去時，說：
「我住在洛陽的惠林寺，希望以後多保持連繫，我會再來看他，請妳們善待他，就此告辭了。」
「您放心，我們會的。」
李源回到船上，對著圓澤禪師的骨灰甕默禱著：「澤公！我已去看過您了！別忘了十三年的約定啊！」此時李源一人已無心往蜀朝山，懷著一份感傷與期待的心情返回了洛陽惠林寺。然後將圓澤禪師坐化的經過，告知了淨，這時，了淨突然想起了師父臨出門時交待的一封信，即向李源說這：
「啊！對了。在您與師父出門時，師父交給我一封信，說等您回來時再當面奉呈。」了淨隨即入內室拿出那封信來給李源過目，李源將信拆開，信中寫道：
「祈君忍苦勿憂悁，酬業輪迴無可延；緣結三生情未了，待從他歲話前緣。」
李源看完信後，不禁熱淚盈眶，自言自語：「原來澤公早就預知此事了，唉！早知如此，我也不走水路。」數月後，從南浦有人送信來給李源，李源暗自盤算著道：
「哈哈！算算日子，澤公現在應該會爬了吧！」
沒想到信中竟說，由圓澤禪師轉世的嬰兒又去世了。
此時，李源想起遺書中的詩句道：「『緣結三生……』是啊！如果他就住在南浦，又何必約我十三年後在杭州天竺寺相見呢？原來澤公早就預知到第三世的事了。」
李源茫然的望著窗外，自言道：「唉！現在他又不知投胎到那裡去了。」
歲月匆匆，春去秋來，一轉眼間又過了十三年。李源仍住在惠林寺，他終於盼到了與圓澤禪師相見的第十三個年頭，他迫不及待的想與圓澤禪師會面。於是提前數日，前往杭州西湖的天竺寺。李源以為圓澤禪師一定投胎在天竺寺附近，便在天竺寺前後方圓數里找了幾天，卻一點消息也沒有。
到了中秋夜晚，他來到天竺寺外的葛洪川畔，沈思著：
「唉！不知澤公現在是什麼模樣了？他還認得我嗎？還記得今天的約會嗎？」李源望了川畔的大石頭暗道：「不如登上石頭，居高臨下找找看，也好讓他瞧見。」
於是李源登上大石頭，向四周眺望。不久，突然對岸傳來咯咯的聲音，李源定晴一看，只見一位牧童騎在牛背上，手拿竹竿，敲著牛角，緩緩地走向川邊來。這時牧童也望著李源，然後吟了一首詩道：
「三生石上舊精魂，賞月吟風莫要論；慚愧情人遠相訪，此身雖異性長存。」
李源一聽詩意，知道牧童就是圓澤禪師，內心既激動又欣喜，便急急問道：「是……是澤公嗎？」
「李公，您真守信啊！別來可好？」
「啊！果然是澤公，請過來相敘吧！」牧童搖了搖手中的竹竿說道：「李公！您俗緣未了，我們前途不同，不必在一起，只要您能繼續修行，不墮落三途的話，將來我們還會相見的。」
「澤公！ 難這您不回惠林寺嗎？」
「李公！世間因緣本是聚散無常。就像那落葉，緣聚則聚，緣散則散，那有永不凋落的呢？貪戀無用啊！」接著說：
「李公！請記住，只要您繼續修行，不墮三途，將來我們還會再相見的。」
「澤公！請等一下……。」這時，牧童已轉身離去，並以竹竿敲著牛角，邊走邊吟道：「身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸；吳越三川尋已遍，卻回煙棹話瞿塘。……」
「澤公！等等我！澤公……」
牧童一直重複吟唱著那首詩，越走越遠，李源在後跌跌撞撞地欲追趕牧童，但是他蹣跚的步伐，又怎能趕上那牧童呢？在一個不小心，卻跌入水裡，一時痛楚得令他無法再起身往前追趕，只悲傷地望著牧童逐漸遠去的身影。此時，明月高懸在空中，水光粼粼，四周一片沈寂，唯有那蒼老的聲音，斷斷續續的低迴著。
後來，李源又回到惠林寺，再經過三年，他已八十歲，便逝世於惠林寺。從此以後，就稱天竺寺外，李源和圓澤禪師會面的那片大石為「三生石」。
附註：
修行本來就是件不容易的事，像圓澤禪師已修到能預知第二生、第三生到何處去投胎轉世，卻還沒有脫離生死輪迴，實在很可惜！所以佛陀才在無人請問下而自說了一部「佛說阿彌陀經」，就是要讓我們在末法，法弱魔強時，娑婆世界的眾生可依念佛法門，仗阿彌陀佛的四十八大願，往生西方極樂淨土中，因環境的殊勝，才能修行斷惑證真，得無生法忍，再迴入娑婆世界廣度眾生。
明朝有一位永明延壽禪師，作一首四料簡：「有禪有淨土，猶如戴角虎；現世為人師，來世作佛祖。無禪有淨土，萬修萬人去；若得見彌陀，何愁不開悟。有禪無淨土，十人九蹉路；陰境若現前，瞥爾隨他去。無禪無淨土，鐵床併銅柱；萬劫與千生，沒個人依怙。」這首詩偈，分明就是告訴在娑婆世界的末法眾生，最穩當的一個修行法門是：念佛往生淨土，願您能慎選您的修行法門。
