「佛」 是梵語「 佛陀耶」的簡稱,華言覺者,為諸佛通號。本經題所説的佛,是釋迦牟尼,以先覺覺後覺,無法不知,無法不見的人。所謂先覺即自覺,含義有二: 一 、是覺察,能除煩惱障。煩惱如賊,欲偷我們的法財。心如主人, 若能時時起聖 智覺照,則不為賊所害。故《圓覺經》云:「不怕念起,只怕覺遲。」二、是覺悟、 能除所知障。眾生妄想分别,種種顛倒執著,有如迷糊大夢。若能處處以聖智覺悟、 則心眼清明,不再執虛為實,認假為真。故《法華經》云:「衆生處處著,引之令得 出。 」《圓覺經》云:「知幻即離,離幻即覺。」這種覺悟,對迷理無明,是覺悟人人皆有佛性,所謂如蓮花開。對迷事無明,是覺悟諸法如幻,通達一切法相,於一切善惡無記,皆不迷惑,所謂如大夢醒。覺察覺悟達於究竟,便是佛。
所謂覺後覺,就是覺他。佛法雖以覺人為本,但亦涵蓋九法界一切眾生。自覺屬於智慧,覺他則屬大悲願力。以悲導智,將自己所覺悟覺察的事理因果,契機契理,用身教言教,去教化眾生,都如自己所覺證的 ———— 菩提涅槃。
所謂無法不知,無法不見,即是覺滿。自覺則慧滿,覺他則福滿,福慧皆圓滿,則名為佛。也就是覺本心源,入佛知見。佛無妄想執著,故得無所不知。佛不見我、 人、眾生等相,故得無所不見。所以稱為一切種智、正偏知、世間解。
佛之一字,乃超九法界以獨尊的名號。自覺,則超越六道凡夫的迷而不覺。覺他 則超越二乘聖賢的只自覺而少覺人。覺滿,則超越三賢十聖的菩薩,功行尚未究竟 圓滿。唯有佛才是三覺圓,萬德具,為一切衆生所皈仰,堪稱為佛、世尊。是故天台 立六即佛,《 華嚴經》說二種十身佛。