唐憲宗元和年間，丹霞禪師有一次住宿於慧林寺，因為天氣很冷，就把寺內的佛像拿來，用刀子劈開，燒火取暖。寺內的主事和尚看到了，就很生氣地呵斥道：
「你真大膽！竟敢劈佛像拿來當柴燒！」
「其實，我只想燒燒看佛像裡有沒有舍利子？」
「廢話！木雕的佛像怎能燒出舍利子？」
「哦！既然不能燒出舍利子，留著這些佛像又有什麼用？
其他的佛像可以再拿來燒吧！」
附註：
佛陀在世，可以到佛陀面前禮拜，佛陀入涅槃了怎麼辦？雖說佛的法身遍一切處，只要你靜下來思維佛陀的教理，則佛陀就在你心中活著。但一般人想對佛陀要表達崇敬之意，如何去表達？只好用紙繪或木雕或泥塑佛陀的形像，對著佛像加以禮拜，這也是一種權宜的方法。若只迷於佛相唯妙唯肖，而忘了佛陀真正救度眾生的本懷，那就本末倒置了！
上述丹霞禪師劈佛像的事，有幾點必須以說明。首先，丹霞禪師是個已證悟的禪師，在理與事上皆得無礙，所以能不著相，也就是佛歸佛，像歸像。再者，丹霞禪師是為了破除當時慧林禪寺裡的出家眾，執著於有相的修行方式，為去除執著故，才不得已出此激烈的舉動。這只是就地取材的個案，不能用為固定的模式，變成一個定則。
我們一般凡夫，是千萬學不得的，因為我們看到佛像，就等於面對著佛，若破壞佛像，就等於出佛身血，業報會使人肉身直墮地獄，不可不引以為戒慎。
