諸位來此發心受八關齋戒，不知不覺的前後已經八次。在這八次中，每次都對諸位講個有關八關齋戒的論題，想來諸位對於八關齋戒，已經有了一個概略的認識，而對受持八關齋戒的信心，自必更爲堅定。今天是諸位第九次的發心受戒，我想再和諸位料簡幾個有關八戒的問題，便於諸位掃除內心尚存在的疑問，則對八戒的奉持，就可按月的維持下去，而不致於退心。如此、發心受戒的諸位，就可憑此功德，及早躍出苦海，不再久遠滯留生死！
佛陀的僧俗弟子，向來被分爲七衆，而七衆弟子各有不同所受的戒，如在家二衆的受五戒，比丘、比丘尼的受具足戒，沙彌、沙彌尼的受十戒，式叉末那的受六法戒，是則諸位受八戒，在佛的七衆之中，究竟是屬那衆所攝？這問題實是值得論究的。首先要知道的，就是八關齋戒，爲一日一夜戒，而五戒則是盡形壽戒。如說這是屬於優婆塞、優婆夷二衆所攝，但他並沒有盡形壽所受持的戒，似乎不可攝於在家二衆裏面。如說絕對不屬優婆塞、優婆夷二衆所攝，然他又有一日一夜所受持的戒，似又不可不攝於在家二衆裏面，如是分別抉擇，應當怎樣裁決？
八戒不是盡形壽戒，說受此戒的人，是屬優婆塞、夷，當然有點問題，因照一般來說，要有盡形壽戒，方稱優婆塞、夷。然受八戒行人，有日夜戒在身，又不得沒有他的一個名字，因而在佛教學派中，有把這稱爲中間人，就是於七衆外，更有木叉八戒。如〈薩婆多論〉說：「受八戒人，在七衆中，何衆所攝？雖無終身戒而有日夜戒，應名優婆塞。若得名者，又無終身戒，若言非者，又有日夜戒。止得爲中間人也，即七衆之外更有木叉八戒」。事實，受八戒者，是還可以稱爲優婆塞的，不過要在上面，加上 “淨行” 兩字，如受法時所說淨行優婆塞（夷），爲最恰當名字。
上面所說的八戒行人在七衆之外，是有部學者依於盡壽五戒及日夜八戒而分別的。但在出入有部經部而獨自成立一派的成實論主，在〈成實論〉中說八戒行人不在七衆之外，因爲八戒是通收在家二衆的。且從佛所制的八戒看，正是爲在家二衆所制的。近世弘一律師在「普勸出家人常應受八戒文」中，雖依藥師經證明出家人，亦應常常受持八戒，但發心受八關齋戒者，無疑仍是以在家二衆爲最多數。同時，發心受八關齋戒的人，大都是已受過盡壽五戒的（不受五戒的，亦可受八戒），現在雖僅受一日一夜戒，但因完全斷淫的關係，勝過五戒，不邪淫，所以稱爲淨行優婆塞、夷，應無疑義。
諸位都已知道，五戒能够全部受持，當然最爲理想，但有感於戒律的尊嚴，自覺不能全部受持的，佛亦慈悲方便的，並不硬性的規定，由發心者隨分隨力，認爲能够受持多少戒，就受持多少戒，所以有滿分、多分、半分、少分、一分優婆塞之別。現在成爲問題的，就是諸位所受的八關齋戒，爲是必需全部具受？抑是隨力可得分受？據〈成實論〉的八戒齋品說：這也沒有一定，完全看你力能受持多少就受多少，絕對不可加以勉强的，如果硬性規定全受，設你不能嚴持，豈非反增罪咎？是以我們常說，佛制戒律是活潑潑的，是爲令人解脫的，不是苦人所難的！
上面曾經一再說過，八關齋戒是一日一夜戒，而受此戒的時候，是受戒那天的晨旦舉行，爲最合法，如到了午後來受，那就不能得戒。但在〈婆沙論〉中，又這樣方便說：發心受戒的行者，假使老早就這樣想過，我要於齋日受行八戒，可是真正到了這天，忽然遇到其他事緣，只顧一心去做他事，忘記自己應受八戒，待事做畢回來，於吃飯時想起，再行去受亦是可以。但這不特不能視爲當然，而且應該深生愧悔，認爲是自己的太過大意，往後不得以此爲例。如有一次這樣做了，以後次次都這樣做，那也不足爲法，希望諸位特別注意！
受行八戒，前面說過，要從師受，且這授戒師，專指出家衆，而出家五衆，任何一衆，都可爲八戒師，只要他是守持過午不食戒的。可是現在問題又來了，就是萬一出家衆遇不到，而自己求受八戒的心又極誠摯，那怎麼辦？有沒有特別方便可讓行者受戒？有！就是在佛像前，自誓受行八戒，同樣也可得戒的，萬一佛像亦不可得，試問又將怎辦？仍然可以受戒，就是至心向於空中，內心在作這樣想，口頭在作這樣說：我今受持八戒，亦復可以得戒。因爲諸佛法身，是偏滿虛空的，行者既能以至誠心、恭敬心、殷重心、悲切心、清淨心求，有感斯通，當然得戒。
受行八戒是大功德事，能有多人發心受此戒，自然是個很好的現象，因爲這麼一來，不特顯示人們的向善心切，亦復顯示佛法的得以普及。可是問題因此而來，就是發心受八戒的，還是多人同時而受？還是個別一人而受？《行事鈔引善生經》說：「受八戒不得多，唯獨受」。經中所以特說獨一人受，爲使行者專心致意於自己所受的戒行上，不讓這純潔的心念，受其他的混亂所動。現在諸位受八關齋戒，都是許多人同時而受，於情理上雖沒有什麼不可，但衡之於戒律總不太美滿，是不得已的一個辦法，務望諸位絕對的保持肅靜，不可發出不應有的吵雜聲！
受行八戒固然是功德事，但若現在有這麼一個人，過去擔任政府官吏時，爲了行使自己的職權，或會殺過人，或曾打過人，現在發心學佛，知道佛法好處，欲來求受八戒，會不會有成就？關於這問題，可作這樣說：不論他過去的行爲是怎樣罪惡的，甚至做了很多惱害人群的事，現在發心求受八戒，只要事前對自己過去所曾做的殺戮罪惡，加以至誠懇切的懺悔，是還可以成就戒法的，這如前面所說的懺悔可知，設若沒有經過懺悔的工夫，由於殺戮和打捶的罪惡爲你作梗，是則縱然受戒，不致有所成就。不特官吏如此，就是被强有力者所逼殺害衆生，亦復如此。
受行八戒的行者，在自己本身來講，對於所受的戒法，是可受持清淨的，根本沒動念要去毀犯它，可是有時遇到特別的惡因緣，不由自主的强逼你去捨戒，試問應當怎樣方便而捨？最理想而又最好的辦法，當然是以種種的善巧方便，莊嚴護持，寧可犧牲自己寶貴的生命，決不放棄自己所受的戒法。設或有時在不得已的情況下，逼你非捨戒不可，想要犧牲生命亦不可得，其時不妨堅定自己的意志，而只方便的行捨戒法，在捨戒法的時候，只要求得一證人，向他說明不得已捨戒的因緣即行，不一定要在出家的五衆前捨，是爲遇惡緣捨戒，不是自己的本意。
爲惡緣所逼而捨戒毀戒，固不能說沒有罪惡，但這罪惡畢竟要輕得多，因爲不是自己本意要去毀戒的，所以到了後來擺脫惡緣時，知道這是要不得的，能够痛切懺責改悔，以求出除所造罪惡，只要在懺悔時感得瑞相，然後請求重行受戒，是還可以成就戒法。但若另外有這麼一個受戒的人，根本沒有遇到什麼惡緣，強逼他非捨棄戒法不可，但由於自己內心煩惱的衝動，使自己的染汚心現前，未經捨去自己所應守持的戒法，而竟毀犯了自己所受的如來禁戒，那過失要比捨戒而犯的重得多，於現生中亦不容懺悔而重行受戒，所以於所受戒，務 要莊嚴護持。
受戒行人，應該持戒清淨，是天經地義的，不容有點含糊。但是我們知道，世間有很多事，往往說來容易，眞正做時很難，尤其是佛法的淨戒，更不如想像的簡單，所以印順論師有句名言，就是「受戒容易守戒難」。如所受的八關齋戒，不但不可殺生，就是鞭打衆生，亦是不許可的。然而有些鞭打衆生習以成性的人，想到今天受了戒，不好去鞭打衆生，但一日一夜過了，明天多打他幾下，像作這樣的想法，雖則今天沒有犯戒，但不得說持戒清淨。又如遇到什麼事情，覺得違犯自己心意，不禁大發雷霆脾氣，或有什麼惱怒自己，而起傷害他人的心意，表面看今天似未犯戒，但你所持的戒，不得算爲清淨。證知要得戒行莊嚴，還得時時檢點三業，身口既不得作非威儀事，內心亦不得起貪瞋害覺，唯有如此，方得稱爲持戒清淨。所以我熱切的希望諸位，「如人護一目」那樣的護持淨戒，以免造下犯戒的重大過失。對此所受八戒，如果有所毀犯，不特不能增進餘戒，亦不能生長諸善法，能不謹慎的如法奉行？
講到這裏，我想說一故事，以明持不持戒的得失，作爲本講的結束。
當佛在世時，有次在舍衛國祇樹給孤獨園說法，不特有很多的聲聞衆，還有很多的菩薩衆，法會的隆盛自不待言。一天晚上，約略在九時左右，有甲乙兩位天人，亦來到佛說法的給孤獨園。由於兩位天人過去受過佛教的八關齋戒，不特以此八戒功德上生天堂，而且以此八戒功德身放光明，所以他們來祇園時，以其身光將祇園照耀得明亮無比，說它明如白日亦不爲過，使得祇樹給孤獨園，完全顯現出如黃金色一般的寶光。佛是知道他們來歷的，等他們表演了放光的熱鬧場面以後，就隨他們的根性所宜，而爲他們宣說妙法。他們聽了如來的妙法，眞的如飲甘露一樣的，當下就心開意解的頓悟道要，而具備了超出三界的資格，所以感恩似的禮敬佛陀，再度回歸天上。
在佛與天人的師資道會以後，這一幕的精彩節目已經過去，本再沒有可說了的，可是到了第二天的清晨，阿難尊者忽然提出昨晚所見的事實向佛問道：昨晚來向世尊求法的兩位天人，威相奇特，淨光耀目，遠勝一般所見的常光，不知他們是修什麼功德而得如此勝妙福報？敬請佛陀慈悲開示，讓我們清楚了知！佛陀經過阿難的請問，就將過去的事實說給阿難聽：謂離現在不太久遠的時候，迦葉佛出現在這世間度生，到佛示滅以後的末法時代，有求生梵天的甲乙兩位淨行修士，不特生同時，居同里，而且又是志同道合的好友。到了長大的時候，聽到佛法的好處，特別是聽到易於修習的八關齋戒法，如有發心受持八關齋戒，就可隨心所欲的，得到無量的勝福。於是甲乙兩位淨行修士，雖則原來是屬婆羅門教的信徒，但因聽到受持八戒的好處，就毫不遲疑的，相約到佛弟子中大德比丘的面前，至誠懇切的求受八關齋戒，大德比丘見到他們這樣誠心誠意，也就如法的爲他們傳授八戒。可是他們求受八戒的心，雖同樣是很眞切的，但他們的心願却各不同。年紀較大的甲婆羅門求受八戒，目的願仗八戒的功德，上生天堂享受天福，而年紀較小的乙婆羅門求受八戒，目的願仗八戒的功德，再來人間做人中之王。
他們在大德比丘處受了戒後，各自回到自己的家中。某乙回到家裏，對於所受八戒，特別是其中的「不非時食」一戒，很能嚴格的遵守，絕對做到過午不食。正因某乙的持戒認眞，不會違犯自己所受的戒，所以到了這個生命結束後，再度來到這個人間，生於王家滿其所願，遂爲人中之王。求生天上的某甲回到家中，本亦立志晚上不受用飲食，以守持如來不非時食戒的，由於他的夫人向不賢慧，不同意他的受持如來淨戒，硬强迫他非進晚餐不可。他懾於太座的淫威，竟與夫人共進晚餐，破壞不非時食一戒。以此破戒惡緣，不特不能滿求生天的宿願，反而墮落到畜生道中去做龍。從此人畜異趣，各自受着不同的苦樂果報，誰也不再認識誰。
貴爲人王的某乙，享受人間的榮華富貴，自不在話說。果園中的園丁，每天取園中的鮮果供王受用，安然的沒有發生什麼事情。一天清泉中飄來一隻芒果，是印度境内最珍貴的果品，而爲園中所從來沒有生長過的。園丁特將這芒果奉獻給園監，展轉奉獻到王前。王於午餐後，嘗此芒果，覺得果味極爲甘美，很想每天能吃一個，就問王后這果從何而來？展轉推問，到了園監，大王勒令園監，必須每天送此果來，否則結束你的生命。
園監回到園中，想到無法應命，不禁放聲痛哭。龍聞這個哀痛哭聲，就從泉中化一老人，問那園監爲何悲哭？園監說明自己遭遇的經過，老人安慰他說，你不要這樣憂愁，我可給你這佳果，由你去奉獻於王，不過在你以果獻王時，可將我的話轉告於王，就說我與你們的大王，過去是極要好的朋友，而且同受八戒共修淨行。王因奉戒清淨，得滿所願而爲人王，我因奉戒不全，不滿所願投生龍中，現在欲求脫去醜身，唯有再度奉行八戒，願你大王爲我求取八關齋法，讓我早日脫此苦惱。園監聽了這話，捧果進宮見王，並將龍所變化的老人所說的話，轉告於王。
人王聽到園監這樣的傳話，不禁大大的害怕起來，因爲這時三寶滅絕於人間，那裏還有八關齋文可得？在不得已之下，於是問於智臣，智臣雖說多智，欲得八關齋文，亦是一大難事。沒有辦法回到家去，其父見他面色難看，問他發生什麼困難？智臣就將事情始末稟白於父，父令換下堂柱，看看是否有得。果於柱中，尋得十二因緣經與八關齋戒經。智臣很歡喜的立即奉經，上獻於王，王得此經，亦復歡喜無量，將之納於金盤中，親自送交龍友。龍得八關齋經，其快慰之情，自更不用說。爲了酬謝他的至友，乃將龍宮所有的至寶，亳無保留的奉贈於王。
從此，不但龍在龍宮，奉行八戒，勤修不怠；人王在宮殿中，亦修八戒，不休不息。到了各自果報的結束，龍與人王這對宿生好友，都生天上享受天福。此二天人，仗此八戒功德之力，昨夜來到給孤獨園，請我爲他們說法，他們聽了法後，應時得證四果，從此超出三界，再也不在生死海中流轉！
從這故事看來，我們可以知道：奉行八戒有奉行八戒的功德，毀犯八戒有毀犯八戒的過失，其間不容有絲毫假藉的。諸位發心受持八戒，只要在緊要關頭時，堅定的守持此八戒，以此受持八戒功德，不特生天享受天福不成問題，就是了生死得解脫亦無問題。所以諸位得有殊勝因緣，發心來此受持八關齋戒，應生慶幸如法奉行。『不可於剎那頃起世俗想，不可於剎那頃起懈怠心。當勤修六念，謹護八支，業煩惱習，自然除滅，淳善本心，自然開朗，出世正因，由之成就』。豈可忽諸？
