作者： 觀 空
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大師於元至正十七年丁酉(一三五七)誕生於青海宗喀地方。三歲受近事戒，八歲受沙彌戒，廣學顯密敎授。十六歲到藏，後以戒寶律師爲邬波馱耶，慧依和福德金剛等諸大德爲阿闍黎，受比丘戒。自此以後，廣參名師，博學多聞，對於性相顯密諸部教授，都能如實通達。 大師不但通達內明、 因明，而且對於聲明、醫方明等「諸共明處」 亦善了知。因此，大師對於教理功德海，已到究竟彼岸。
大師從十七歲到三十六歲以前，重在多聞；三十六歲時依文殊師利菩薩的教誡，積集福智二種資糧，滿四年時，了知一切經典，都是修行的教授。 從此不局限於道的一部份，而是對於顯密道體，圓滿修持。三十八歲至五十三歲的中間，依諸經教，如理修證。
大師持戒精嚴，雖是微小制戒，亦慎重而行，因爲一切功德的根本，就是清淨戒法，由此，不僅對別解脫的粗罪未曾違犯，卽惡作等輕制偶有違越，也就立卽依法還淨。大師 自說：「我在俄喀確壠寺閱華嚴經時，修習菩提心和菩薩行，對於經中所說菩薩廣大心行一一修習的時候，最初稍感困難，後來逐漸純熟，能於菩薩廣大心行不須費力，縱使是一種最難思議之事，也不生起怯弱的心，並且感到歡欣，容易修行。」又說：「我在精細思惟經義時，或有別人說話，以及各種動作，我心毫無馳散的景象。 從住慈氏洲 （寺名）起，無論修什麼善行，都能專注一境，心不散亂。」大師的悲懷定境，於此可見一斑。
傳記稱大師曾有一次，有一寂靜處依照文殊菩薩所說三種資糧，專一修習正見之際，忽於一夜，夢見聖者龍樹師徒，討論「中見」義理，並蒙佛護阿闍黎手持梵文中論，置大師頂而加持之。次日閱佛護所著中論釋的時候，對於龍樹師徒的究竟中見扼要之處，以及所破實執的界限，得了決定見解。在妄境消滅，實執遣除之後，深深感覺到釋迦世尊，眞是一位無上大師，清淨信心，油然生起，於是作「緣起讚」一篇，稱讚世尊說緣起理。 宗喀巴大師不但在「根本定」中，卽在「後得定」中，所見一切，了知自性本空，緣起如幻。凡未爲性空法印所印證的庸常顯見，在大師的思想中很難生起。因此，西藏學正見者，原不易如實通達的中觀極成派之甚深正見，由於大師依文殊菩薩教授而始證得，所以格魯派的正見，最極殊勝。大師對於密宗修證，也極圓滿，詳載宗喀巴大師的傳記中。
大師住羅札札窩寺時，三衣鉢杖，常不離身，雖微小儀軌，亦勵行不怠，並教諸弟子，依律行持。據傳記中說，有一次大師與仁達瓦論師、勝依法王等，在囊則敦寺聚會，並與通達三藏的大德們七百餘人，結夏安居。 這三位大師都深知道對當時佛教混亂現象，並知道欲於佛教作一番澄清和整理的事業，若不從戒律下手，絕難奏效。 由於經中曾說：什麼時候有佛所說的圓滿戒律，那個時候，就有佛法；在戒德沒有的時候，佛法也就沒有了。因此，特爲大衆，廣講「調伏經根本頌」一遍。 又將「十七事」中所說諸罪的名相，以及「還淨」的儀軌，都詳細講解，並且如說而行，聽講戒律者從此時起，也都能各各觀 察自身，如律修行。使佛陀的清淨軌範，從此重現。也就是說，佛法根本的別解脫戒，也就重興起來了。這是弘揚佛法中最重要的事業。 大師傳記「信心津梁」中說：「現在從事聞思者，在努力聞思的時候，對於律儀學處，也很尊重。 尤其是諸持三藏而又精進修習者，於飲酒和非時食等微小過失，偶爾不慎有違犯時，也能深生愧惶。 在此以前的出家人，尚有不知坐具和缽等爲沙門必須之用品，三衣的條幅是什麼樣子也沒有聽說過。 現在各地都有沙門相和清淨行法。如斷酒和過午不食，以及作授食儀軌等，遍滿各地者，都是由於大師教導的恩德。」對大師的這種讚揚，是如實的讚揚並非過譽。
大師常念，凡是稱爲大乘人者，若不具足清淨菩薩律儀，也就只有大乘之名；習密咒者，若不如法守護戒律和三昧耶，總是難越三惡趣門；因此，大師在迦瓦棟寺，爲三藏大德們講「菩薩戒品」和「事師五十頌」，以及密宗的「十四根本罪相」, 並且作了註釋，詳細闡明。後來大衆，能夠對於這兩種戒，精勤守護，不致違犯，偶有違犯，立即還淨的 清淨軌範，也是大師生平教學致力之處。
大師講說經論的時候，都是觀機逗教，隨類得解，凡是參加法席者，莫不歡欣讚歎。大師講學之勤，據說住在迦瓦棟寺，每日臨席講經至十五次之多；每席講一種經或論，時經三月，從未缺席一次。除講經外，自己還要修幾座法。這種弘法利生的忘我精神，實是我們學習的規範。
大師與對教義上持有不同見解的人辯論時，都是内懷悲智，外具和悅，以無礙的辯才，闡深廣的妙義，破邪顯正，啓悟去迷，絕不爲自逞詞鋒，意在於斷他疑網而已。
大師的著述很多，都是多聞深思，眞修實證以後的作品。無論申經釋論，提要鈎玄，不但文義明，並且抉擇精確。最著名者爲「菩提道次第」和「密宗道次第」。因爲這兩部經典的著作，有系統地說明從最初發心，直至成佛，於其中間所經一切階位，既完全又不迂迴，有次第而無躐等之弊。在認識與實踐上，可以循序漸進，直至成佛的坦途。 另有 「辨了不了義論」和「五大第明燈」二書，更能探微索隱，發前人之所未發，爲末世不可多得的論典。
大師的一生，專致力於弘法利生；六十三歲示寂於迦登寺，所遺肉身，建塔供養。
