〔曾德女士言行小記・曾樸）〕
小女曾德纏綿病榻已有三
個多月了，我還記得，那天是八
月二日的下午，她忽然從昏迷中
轉醒過來，差譴僕人找齊內外家
的親戚們。眾人貼著病榻圍繞曾
德，不知道她今天把大家找來有
什麼目的。這時曾德緩緩撐起上
身，吃力地靠著枕頭半坐。她先
是向在場眾人淺淺一笑，接著才
開始一番慎重的告白：
「這三個月來，我每天臥病在床，身體不受控制，每天過著與死神拔河的日子，人人見到我都不免現出尷尬同情的模樣。但我不但不感到痛苦，反而滿心期待，你們知道為什麼嗎？因為我很清楚即將來臨的死亡，可以引領我得到真正的永生，並且讓我找到回家的路。說到這裡可能已經有人覺得我瘋了，但我現在的思緒相當通達明瞭，接下來要說的話聽起來或許更荒誕，但句句摯誠懇切，不敢有所欺瞞或誇大，請你們聽了不要存疑或害怕。
依據我宿世以來所修的福報，我應當生在欲界的忉利天，然而因為自己盲昧無知，被濁亂的環境掩去自性，將因果報應的至理拋在一旁，平日飲食也葷腥不忌，白白造了許多殺業，因此退轉到四王天中。四王天在欲界六天中與人世最為接近，無論是君臣倫常，或是男女之欲都與這世間沒有什麼兩樣；真要說有什麼較大的區別，那就是四王天中的天人們知足常樂，不像世間人一天到晚庸人自擾，煩惱心從未斷過；還有四王天中的每一位天人都相當聰明有智慧，像這人世的愚昧與癡態，在那兒是看不到的。」
曾德在說這些話的時候表情誠懇溫和，聲音悅耳清脆，言之有物，就像古大德們親臨為我們講演說法，不像一般病人神智恍惚時的胡言亂語。就在言談之間，曾德忽然想到似的，對表姊雙慶招招手，她說：「雙慶姊姊，妳靠近一點，我有話跟妳說呢！」
「我就快要離世了，然而臨別之前，有些話一定要告訴姊姊。姊姊 妳身體向來不大好，心思也比較細密，然而人若是凡事想得多了，又愛鑽牛角尖，必定會引發一些不必要的煩惱。姊姊現在尚未出閣，但之後必定有嫁做人婦的一天。如果說女兒家的猜疑心是煩惱的芽，那麼婚姻就是煩惱的根。雖然妳無法避免煩惱的種子在土裡生根，但學會控制妳那紊亂的思緒，卻可以有效抑止煩惱茁壯開花。
另外，我想奉勸姊姊，往後若是論及婚嫁，千萬要記得我今天所說 的話，能找到一位賢能的夫婿相匹配固然可喜，但愚笨的人必定也有他的長處；若是論外貌的美醜，長相俊美的夫婿雖是人見人愛，但醜陋的人也沒有什麼不好啊！說起來一個人的聰明才智或高矮胖瘦，都不過是粗淺的表相罷了，與我們的本心是沒有什麼關聯的。人生在世，真正應求的是修行的功夫，千萬不要誤信了人死後形神俱滅的傳言，而讓自己走向歧途。要知道天理運行不輟，自有一套準則，我們的靈魂在世間修行，這一生你多做一些善事，來世便多一些福報；相反地，作惡多端的人自會有得到報應的一天。這道理就像天秤一樣，公正又沒有偏私。今天說的這番話是我的肺腑之言，希望姊姊與在場的每一位都能銘記在心。」
說到這裡，曾德緊握住雙慶的手，臉上勉強擠出一抹淒楚的笑，就像在訣別一樣。雙慶到此終於忍不住嚎啕大哭，滿室的人感染到那股悲愴的氣氛，也紛紛哭了起來。曾德不捨眾人為她落淚，便故作爽朗地勸道：「哭什麼呢？你們也真是的，我就要回家了，現在應該要高高興興地替我送別才對啊！雙姊妳快擦乾眼淚，不要再悲傷了，現在的分離只是一時的啊！」
這時恰巧曾德的嫂嫂端藥進來，她不願讓曾德見到自己哭泣，於是便轉過身，偷偷拭去臉上的淚水。這些舉動曾德全都看在眼裡，她揮手制止嫂嫂，並對她說：「我現在已經不需要這些藥了。而妳也不應該再難過，依我看來，嫂嫂妳與這世間的緣分也快盡了，希望妳能依照我的話去做，努力積德修善，精進個人的修行，如果能一直持續不懈，五年後或許我們會再相見。」
眾人聽了這番死亡預言全都寒毛直豎，但是又不禁對曾德的話帶著幾分猜疑，她看出了大家的疑慮，又說：「難道你們不相信我嗎？剛才我所說的句句屬實啊！我們身處在這個時空中，就像被一層無形的網膜所包覆，現在正是我要破膜而出，得大智慧的時刻；我看你們蒙昧無知，所以苦口婆心好言相勸，希望能把你們從迷惑顛倒中喚醒，而你們竟以為我是滿口胡言的精神病患。真是太荒謬了！」
我和妻子聽了相當悲慟，女兒的言行越來越不對勁，我們心中都有一股隱隱的不安，生怕這是什麼不好的預兆。妻子急忙上前安慰她：「妳的病情才稍微好轉，不要再多說話了，好好休息吧！」曾德定定地凝望著母親，過了好一會兒才開口：「媽媽，如果女兒離開了，您要怎麼辦呢？我一看見您，話都哽在喉頭說不出來了。」說著，便撒嬌地摟住妻子，親吻她的臉頰。「唉，都結束了！我們母女一場，二十二年的情緣就以這一吻完結吧！」
妻子與我聽到這番話既難過又不捨，心中酸楚無法抑制。這時候曾德轉過來拉了我的手，就這麼緊握著不肯放。我告訴她：「妳從小受的是新式教育，向來看輕宗教的鬼神之說，今天會突然一反常態，我想都是因為長期讓病痛纏身，或多或少影響了妳的心智。妳把以往不得其解的種種現象都歸諸宗教，並催眠自己深信不疑，這樣做實在沒有意義，那些無稽之談希望妳以後不要再提起，否則只是增添家人的困擾，徒增父母的傷心罷了！」
曾德聽完對我露出失望的苦笑，她說：「爸爸您也不相信女兒的話嗎？我只不過是同情世人愚昧無知，於是把我所知道的毫無保留說出來，期望有人能夠明白並傳播出去而已。不過如果爸爸您覺得這是我虛構的謊話，那就依您的吧！我以後都不會再提起了」接著她一邊掐指算數，一邊自言自語：「還有十天，這樣也夠了！」說完她轉身背對眾人，不一會兒便發出穩定的鼾聲，好像睡得很熟的樣子。
能預知自己往生的日子在古書中時有所聞，曾德果真能看到未來將發生的事嗎？我一方面憂心疑惑，又暗地希望這事千萬不要成真才好。不料到了八月十二日，她竟在睡夢中死去，與預料的十日之數吻合不差。天啊！這又該怎麼解釋呢？曾德從八月二日承諾我不再談此事後便很少主動開口說話，也不肯再吃藥，但是日常供給她的飲食倒也不曾拒絕，只是整天雙手在胸前合十做出禮拜的樣子，如果強行將她的手扳開，過不了多久又會自動回復成合掌狀。到了過世前兩天，她突然不再合掌，而是不停變換各種手勢，十根手指頭時而伸直時而彎曲，有時左右手互勾，有時又像樹枝交錯，還曾比出圓環與拱橋的形狀。我起初以為是發病時體內氣血不順，導致她做出這些動作，但經過我仔細觀察 這些手勢不僅結構平衡，還亂中有序，竟然與我在如來秘密軌儀中所見到的金剛手印相吻合。這不但與她向來所受的教育背道而馳，平時更不可能有機會去接觸或學習，怎麼能夠無師自通做出這些動作呢？
曾德死去的那一晚是面向房內而臥，她睡得很香甜，還發出穩定的鼻息聲，固定一段時間去探她的脈搏，顯現出來也都是很好的脈象。那一天，家中僕人呼喚她好幾次，她沒有應聲，以為是太過疲累，於是讓她繼續休息，過了兩小時再喚她，她仍然沒有回答。我跟妻子知道情況不對，趕緊大聲呼喊她的名字想將她喚醒，但她還是默不作聲，只是可以明顯感覺到呼吸變得很急促。
那天晚上雲層很厚，戶外黑漆漆的一片萬籟俱寂，但就在曾德出狀況的同時，天色卻剎那間明亮了起來，雲朵在空中搖曳款擺，天際則是被日光染上一抹紅霞。滿室飄浮著一股異香，既不是檀香、麝香，也不是以往我曾聞過的任何一種香味，我知道這是異相，於是急忙上前探視曾德的情況，只見她臉上含笑，已經離開人世了。然而曾德死後，屍體並沒有馬上僵硬變冷，尤其是額頭相當溫熱 １，一直到了隔天的清晨，溫度才漸漸退去。過了兩天要為她更衣入殮時，意外發現她的關節竟沒有一處僵硬，肌肉也仍舊柔軟有彈性，簡直與死前沒有什麼區別。前來打理的殯葬業者雖然見過許多世面，還是不免對此嘖嘖稱奇。
唉！如今我的女兒已經不在人世了，但回想到她的那番言論，還是不免徬徨無助，不知道要怎麼看待這些事。到底是該相信她呢？還是要將那些話看作一派胡言？到底是病中所發出的囈語，還是如假包換的真理？然而如果真是病中毫無根據的瞎說，那又何以能如此條理分明，言之有物，好像古書中記載的警世良言一樣？況且本來就篤信佛教，整天吃齋念佛的人，如果臨命終時專心致志，一心想往生極樂世界，那麼看到心目中的勝境現前也是有可能的，但曾德所受的是崇尚科學的新式教育，以往她聽到有人談神說鬼，總是第一個跳出來駁斥對方，不論是篤信業報的六道輪迴之說，或是像金剛手印那樣的秘密儀軌，她應該是從來沒有接觸過的。
從前我每天念誦《楞嚴經》與《法華經》曾德雖然不敢有所詆毀，但是雙眼中還是不免流露出不屑的神色。怎麼會在生了一場大病之後就判若兩人呢？從前沒有學過的東西忽然間開竅了，不願談論的怪力亂神忽然從她口中說出了，而且還滔滔不絕，如數家珍。可是我真的該相信她嗎？如果她真是天女降生到這世間，就算不能以圓融的智慧來教誨我們對抗這五濁惡世，至少也有滿載的福報可享用，怎麼會像曇花一現，只有短暫悲苦的二十二年壽命呢？我曾為她許配一房婚事，想不到男方在婚前驟逝，從此以後她鬱鬱寡歡，終於染上了無藥可醫的重病。而她所染上的病，又讓她頻頻打嗝作嘔，連要進食都有困難前前後後折騰了三個多月。如果曾德真是天女來投生，又怎麼會受到這樣的磨難呢？
然而現在仔細回想曾德的言行舉止，又好像是有跡可循。她儀態端莊不加雕飾，與人相處總是和藹親切，聰明善良，做起事來相當果決，平時喜歡行俠仗義，總是能設身處地為他人著想，如果遇上他人有病苦，自己也食不下嚥，整天為對方擔憂著。在家中，她對父母孝順有禮，與兄弟姐妹相處也恭敬和睦；在外，待人處世溫文有禮，臉上總是掛著天真的笑容。讀書時，博聞強記又能融會貫通，不會在文句或字義上鑽牛角尖，可以說是一個思想相當靈活的孩子。
一開始我讓曾德就讀上海愛國學校，她在校成績優異，卻還是絲毫 不敢懈怠，然而那段期間我常因公調職，兩個兒子又在外求學，曾德不忍母親獨自一人住在上海，於是自告奮勇要回家陪伴母親，便毅然決然休學了。不過她並沒有因此放棄進修，在家中只要一有機會，她還是會拿起書本仔細研讀，常常讀到半夜還不肯上床睡覺，可以說只要女子該有的學識修養，她都粗略具備了。
我為曾德許配的這一門婚事，對象是三舅沈忻齋的次子，沈公子品德高尚，勤勉好學，是難得一見的青年才俊。然而婚期才將要訂下來，他卻忽然病逝。我與妻子暗中商量，不讓曾德知道這件事。但是有一天，曾德在戲院遇到沈公子的姑姑，姑姑見到曾德時頻頻拭淚，並有意迴避。曾德恍然大悟，戲也看不下去，直奔家中，把自己關在房裡偷偷哭泣。妻子知道這件事無法再隱瞞下去，便將實情一五一十告訴曾德，並且安慰她：「這一切都是上天的安排，事情都已經發生了，我們也只有接受它。古代崇尚女子守節的精神已經過時了，爸媽只有妳一個女兒，我們一定會再為妳挑選一個好夫婿，妳放寬心吧！」曾德堅強地說：「倘若我不再嫁，就可以一直陪伴在爸媽左右，只是往後的日子或 許會比較乏味罷了。」經過妻子再三安慰，曾德終於止住淚水勉強露出了笑容。
從那天以後，曾德又回復往日活潑嬉笑的模樣，只是關於那件事絕口不再提起。她閒暇的時候，便教導弟弟讀書寫字，有時跟哥哥們踢 球玩耍，只要遇到我回來，必定會笑容可掬地親自迎接，看起來好像比以往還要快樂。雖然她平常對待我們恭敬順從，但只要一提到婚事，臉色總是瞬間大變。我們夫妻倆起初以為這是女孩子害羞的表現，殊不知她一直默默承受著巨大的悲傷又不願讓人看出，才讓她自己內心更加煎熬。
曾德與舅舅家結下姻親關係後總是避嫌不前往，但這次妻子回娘家，她卻一反常態，堅持要與母親同行。她一到那兒便開始發病，巧合的是，病中所躺的那張床，正是她未婚夫以前所用過的，只不過是換了一張竹蓆而已，她在病中也一直牽掛著這件事。某天，她忽然對我說：「爸爸您打算如何處置女兒呢？」我明白她的意思，便告訴她：「我一定會按照妳的意思去做。」「真的嗎？」「傻孩子，爸爸怎麼會欺騙妳呢？」曾德這才放心地點點頭，她守貞不嫁的決心，真是令做父親的我也不禁動容啊！
我今天放下悲痛回顧她的一生：侍奉父母孝順有禮，對待兄弟和睦 友愛；以仁慈的眼光看待世人，以嚴格的標準對待自己，勤奮好學，一心向善，從小到大幾乎沒有犯過什麼錯，如果不是真的從天界降生這個世間，能夠做到這樣嗎？縱然其他人不願相信，但我最終還是決定相信自己的女兒。
我與妻子憐憫曾德的遺志，於是和妻舅沈忻齋夫婦商議，決定將曾德與未婚夫合葬在祖墳，並選定了出殯的日子，就當作是他們冥婚的日期。小女福薄命短，我不敢說要為她做什麼墓誌銘，只是想她一路走來言行合度，能不背離道統，也算難能可貴，因此將她的一生做了簡略的摘要，含淚記錄下來。
註１ 印光大師《臨終三大要》：「又人之將死，熱氣自下至上者，為超升相；自上至下者，為墮落相。」故有「頂聖眼天生，人心餓鬼腹，畜生膝蓋離，地獄腳板出」之說。
