《本地分》說，惡趣眾生體形不一，受惡業影響有大有小。應該如何思惟惡趣痛苦？想想把手放到火坑裡一天，或者裸身待在嚴寒的冰窟裡，或者幾天不吃東西，或者讓蚊蟲叮咬，光是這些小苦就受不了，更別說要忍受寒熱地獄、餓鬼、畜生的痛苦，怎麼可能忍受？將心比心，去感受三惡趣的痛苦，改變「只求今生快樂」的想法，對惡趣生起大怖畏，好好修習正法。如果明知故犯，隨便亂修甚至不修，對自己一點好處也沒有。
如《事阿笈摩》說，阿難尊者的二位外甥出家卻不努力學習，才念幾天經就偷懶。阿難只好將外甥交給神通第一的目犍連，他們還是我行我素。阿難請目犍連顯現神通，激發厭離心。某日，目犍連在二人行經的路上幻化有情大地獄。他們聽到裡面傳來斬截聲，好奇進入獄中，見到地獄眾生受種種惡具虐殺，旁邊還有二個煮沸的大鐵鍋，便問，「為什麼鍋內空空？」獄卒回答，「阿難尊者的二位外甥出家卻荒廢道業，死後就會在這二個鐵鍋受燒煮果報。」二人驚恐萬分，深怕獄卒發現他們就是尊者的外甥，趕忙回去告訴目犍連。目犍連聽後告誡，「二位沙彌！一切過患來自懈怠，應該勇猛精進。」回到住處後，每天努力修行；但一想到地獄的恐怖，就食不下嚥。
目犍連觀察後，又在二人經行的路上化現天宮。二人聽到絲竹管樂美妙音律，於是走進宮殿，見到無數曼妙天女，卻沒有天子，便問，「為什麼這裡沒有天子？」天女回答，「阿難尊者的二位外甥出家能精進學道，死後就會投生來當天子，享受無量妙樂。」二人高高興興回去稟告目犍連。目犍連回答，「二位沙彌！一切功德來自精進，應該勇猛精進。」二人回到住處後，比往常更加精進。一日看到經典說，「許多眾生從善趣又投生到惡趣。」便請目犍連回答疑惑，「我們從天道死後，還會到三惡趣嗎？」尊者回答，「賢者！只要煩惱未斷，就會在五道輪轉，像水車上上下下，不停轉動。」二人想到天道不是究竟的快樂處，這時候才眞正生起厭離心，便稟告尊者，「今後不再以煩惱造業，請尊者教導獲得解脫的正法。」最後二人都證得阿羅漢果。由此可知，想要斷除懈怠，策發精進修習正道，希求解脫及證得佛果的願望，最重要的根本就是思惟惡趣痛苦。即使佛陀住世，也會開示相同的教授，沒有比思惟惡趣痛苦更珍貴的要訣；唯有如此才能引發共下士及共中士的意樂。我們應該觀察自心，是不是確實生起思惟惡趣痛苦的定解，還沒有，就要努力。
生起的量要有多少？內鄔蘇巴說，「先觀察投生到惡趣的因，哪些以前做過？哪些沒做過？哪些正在做？哪些以後會做？如果以前已做，現在正做，未來將做，那麼來生一定會到惡趣受苦。真的投生到惡趣怎麼辦？自己能忍受嗎？要仔細推敲，想想惡趣恐怖。要生起多少定解才算合格？要到頭皮發麻、慌張害怕、手足無措、坐立不安，才算真正對惡趣生起怖畏心。」這是很重要，很確實的講法。
現在已經得到暇滿人身，應該把握機會淨除過去的惡業，遮止未來的惡業。對已作的善行起歡喜心，發心讓善業輾轉增上。每天努力行善，才不枉此生，讓這個暇滿人身獲得重大果利。如果現在不想想三惡道痛苦，等到墮入惡趣，還能到哪尋求救護？身處惡趣，不是要不要找的問題，而是失去了取捨善惡的智慧，根本沒有辦法找到依處。如《入行論》說，「趁有能力行善時不做，等到被惡趣痛苦蒙蔽，那時除了受苦，還有什麼可補救？」又說，「誰能拯救我脫離恐怖的惡趣？張開驚嚇的雙眼環顧四周，想要找一位能依止的怙主卻趣，不是要不要找的問題，而是失去了取捨善惡的智慧，根本沒有辦法找到依處。如《入行論》說，「趁有能力行善時不做，等到被惡趣痛苦蒙蔽，那時除了受苦，還有什麼可補救？」又說，「誰能拯救我脫離恐怖的惡趣？張開驚嚇的雙眼環顧四周，想要找一位能依止的怙主卻找不到。心中痛苦萬分、鬱結不安、沮喪失望，原來這裡根本沒有救度怙主。真到那個時候，該怎麼辦？現在就要皈依釋迦牟尼佛，只有世尊才是依怙，只有世尊才能度脫眾生，只有世尊才能去除恐懼。」以上簡單說明三惡趣苦，詳細可參閱《念住經》，必須好好研讀，反覆思惟。
