作者 ： 廣 定
所謂「東密」乃是我國唐朝開元三大士所傳的密宗。後來日僧空海（弘法）大師來華求學，親近不空三藏之弟子惠果阿闍黎，惠果逐將其所學的密法盡傳予他。空海返回日本之後，創立高野山密宗道場，弘揚密法於東瀛，故稱之爲東密。
開元三大士，就是善無畏、金剛智、不空三藏等三位上師。
一、善無畏三藏：上師是東印度人，當他八十歲的時候，（卽唐朝開元四年，西元七一六年。）來到中國長安。開元十二年時（西元七二四年）奉詔至洛陽，與一行阿闍黎共譯「大日經」及「蘇悉地經」等。開元二十三年（西元七三五年）示寂，世壽九十九歲。善無畏三藏在中國譯經布教的時間，總計是十九年。他在中國只是翻譯幾部密宗經典而已，並未開宗立派。 後來因爲金剛智與不空三藏來華，才正式創立中國大乘佛教八宗之一的密宗——眞言宗。
二、金剛智三藏：上師爲中印度人氏，於開元八年（西元七二〇年）與不空三藏航海來華（此時不空年方十六）至東都洛陽。唐朝玄宗皇帝禮金剛智爲「大唐國師」。開元十一年（西元七二三年）金剛智國師開始與一行阿闍黎，及不空等弟子，共譯「金剛頂經」……等。此時，開始啓建密壇灌頂，弘揚大乘佛教密宗。開元二十九年（西元七四一年）七月，金剛智國師因爲缺乏密宗經典 —— 法本。奏請於帝，欲回印度搜集密教經論。是年八月，金剛智國師於回印度途中得病，不久，乃示寂於洛陽廣福寺，世壽七十一歲。金剛智國師在中國譯經弘揚密法，共計二十一年。
三、不空三藏：上師生於北印度，當他十五歲時，依止金剛智上師出家，跟隨他的上師來華。開元二十九年八月，上師金剛智圓寂時，不空三藏當時年僅三十七歲，他奉持上師金剛智的遺囑，返回印度求學密法，並廣求密教經論。不空三藏在印度三年之間，共得梵本（顯密經典）一千二百餘卷之多，隨後於天寶五年（西元七四六年）離開印度。不空三藏再度來華之後，專事譯經及弘揚密法，深受大唐玄宗、肅宗、代宗等三朝皇帝之禮敬，他當了三朝皇帝的國師。代宗皇帝封他爲「肅國公」，食邑三千戶，深得尊仰。
天寶九年（西元七五〇年）不空三藏因爲密教經典不足，再次奉准回印度求經，但在廣州途中得病，無法前進，終而返回長安，以致密敎（東密）經典，未得圓滿。
不空三藏，一生所譯的經論，計有七十七部，共一百零一卷，爲中國佛教四大譯家之一。唐大曆九年 （西元七七四年）六月十六日，大師（不空三藏）圓寂於長安大興善寺，享壽七十歲。唐代宗皇帝諡封他爲「大辨正廣智不空三藏和上」。不空三藏在中國譯經弘法，有五十五年之久。
中國佛教密宗，在唐朝以前，因爲沒有將密教經典翻譯成中文，所以沒有人去弘揚密法。開元年間，雖有善無畏、金剛智、不空三藏等三位上師提倡密宗，但因爲沒有密教經論，又加上語言問題，所以三位上師在中國傳法的時間並不多。開元三大士爲要創立「中國佛教密宗」，他們的首要任務，自然偏重於翻譯密宗經論。因爲如果沒有密宗經典流傳，就毫無辦法弘揚密教。
不空三藏傳有弟子含光、慧朗、惠果……等多人。含光不樂傳法，入五臺山專心修持。慧朗住持大興善寺，於是傳法單靠惠果阿闍黎一人而已！後來因爲各種因緣關係，佛教密宗就在中國失傳，現在所謂「東密」，是中國人到日本去再學回來的密宗。
藏密，就是西藏密宗。當我國唐朝天寶八年（西元七四九年）時，西藏王墀松得贊，爲了提倡藏地佛教，特派遣大臣前往印度，迎請先達（曰阿）棲達（靜命）大師，來西藏宣揚佛法。靜命大師是一位精通經、律、論的顯教三藏法師。大師入藏地後，竭力發揚佛教，但却不能（無法）對抗西藏原有的邪教—諸惡鬼神。靜命大師指示西藏王說：「印度有位蓮花生大士，係佛教大乘密宗的大成就者，如果能夠迎請他到西藏弘揚密法，定可降伏外道邪神等，將來西藏亦能成爲大乘佛教的根本國。」
於是藏王，乃再度虔誠命使臣至印度，禮請蓮花生大士入藏。此時蓮花生大士，以其神通之力，早知他與藏地衆生有緣，先來到尼泊爾與西藏的邊界，等待藏王派去迎請他的大臣。西元七五〇年（卽我國唐朝天寶九年）蓮花生大士來到藏地。大士在西藏邊境時，卽依諸密法，運用各種神通作法，降伏藏地外道一切邪神。然後大士在西藏大弘佛教大乘密宗，成爲西藏密宗的始祖。
蓮花生大士，爲要樹立西藏顯密佛教的基礎，並與百餘位譯經大師，從事翻譯顯密經論。大士又以神通力，將印度主要的梵文經、論、法本，盡爲搜集到西藏，全部把它譯成藏文。大士並用神通埋藏許多佛像、經、論、法本、法器等，使顯密佛法永久存在藏地。大士所埋藏的經論法寶，均派有專門護法保護，如果有緣的人，能以各種密法配合修持，就可以拿到大士所埋藏的法寶。
蓮花生大士在西藏教導衆生圓滿之後，於西元八〇四年離開西藏，趺坐乘日光（馬）往雅掐洲（就是夜叉羅剎國）去敎化衆生。大士臨走時，在空中向他的弟子們說：「我離開西藏之後，會常常回來此地，將來西藏佛法衰敗時，我會再來整理顯密佛教，教化藏地衆生。」相傳後來大班智達 —— 阿底峽尊者，就是「蓮花生」大士的化身。
西藏佛教密宗，由於蓮花生大士傳入藏地之後，因爲西藏與印度是鄰邦，只要越過大雪山，就可到達印度。因此，有很多西藏的高僧大德，都到印度去求學密法，也有不少的，印度大成就者 —— 大上師，到西藏來傳授密法。
據悉，當時印度婆羅門教復興，回敎又侵入印度，故佛教在印度處於將滅亡之際，很多印度大成就者，都逃往藏土去弘法布教，因此大乘佛教偏滿西藏，西藏逐成爲顯密佛教的根本地。
東密與藏密，都是佛所說的大乘佛法，但東密只是大乘密宗的一部份而已。因爲東密只有開元三大士的傳承，三位上師的力量，是不能夠傳下整個佛教密宗的一切密法，所以東密的密法，是不夠圓滿的。
藏密，自從蓮花生大士入西藏布教弘法後，有很多印度大成就者，都集中在西藏弘揚密法。尤其藏密是由印度直接傳入的，沒有往返傳承的錯誤。藏文也是從印度梵文改變過來的，從梵文佛經譯成藏文，是非常容易的，不像譯成中文那樣困難，所以西藏顯密佛教經論，是全世界最完整的法藏。
民國二十一年（西元一九三二年）我國佛教領袖——太虛大師，他曾經發現西藏文的大藏經裏，有三分之二的經論，是中文所沒有的。因此，大師在武昌創辦「漢藏教理院」研究藏文經論，並派遣許多青年學僧留學西藏，做爲溝通漢藏佛教文化，從事翻譯藏文經論的工作。可是任務尚未完成，卽遭共匪竊據中國大陸，嗣後侵入西藏，整個漢藏佛教文化，均遭受共匪的摧殘毀滅幾盡。世界各國，愛好漢藏佛教文化者，豈不悲心痛惜哉？！
