前言
被譽為二十世紀最偉大哲學家之一的海德格爾曾經說過，如果他能再早十年知曉《歎異抄》的話，哲學的歷史想必會因此改變。他在晚年的日記中 這樣寫道：
「今天，我透過英譯本，第一次閱讀了東洋聖者親鸞的《歎異抄》（中略）」
「如果早在十年前就能知曉東洋有這樣一位偉大的聖者，我就不去學習希臘語和拉丁語了。我會學習日語，聆聽這位聖者的教義，並把傳揚他的教義當作我畢生的事業。可惜，太晚了……（中略）」
「日本人到底在做些什麼呢？！日本在第二次世界大戰中戰敗後，宣言今後要以文化立國，為世界文化做貢獻。
要我來說的話，根本不需要什麼宏偉的建築物或是精美的藝術品，不需要其他任何東西，只希望日本人能成為讓人感受到親鸞聖人教義氣息的人。」
「不管是跟日本人做生意、還是去日本觀光、或是看到日本的政治家，只要跟日本人接觸，就能感受到他們知曉某種深邃的教義。希望日本人能成為這種散發出親鸞聖人教義氣息的人。」
「這樣的話，全世界的人就都會得知這個教義的存在，法國人將以法文，丹麥人將透過丹麥語，各自把這聖人的教義納為己用。到了那個時候，世界和平的問題才會看見解決的曙光，二十一世紀文明的基礎才能得以奠定。」
時至今日，《歎異抄》依然是很多哲學家、思想家關注的焦點。
這本距今大約七百年前寫下的書籍，據說是由親鸞聖人（生平詳見附錄）的弟子唯圓所著，書中記載著親鸞聖人的教義。
因此，要想理解《歎異抄》，就需要瞭解親鸞聖人的教義。
海德格爾在日記中，甚至將親鸞聖人的教義稱為「解決世界和平問題的曙光」、「奠定二十一世紀文明的基礎」。那麼，受到如此盛讚的親鸞聖人的教義到底教導的是什麼事情呢？
「無論遭遇多大的痛苦，都不要放棄！你終將獲得無比巨大的幸福。不分人種、性別、年齡、能力、貧富，任何人都能夠平等地獲得無與倫比的幸福，體會到生而為人的喜悅。」
這就是親鸞聖人始終如一的教導。
然而，要瞭解親鸞聖人的教義並非易事。事實上，能夠讀懂聖人在八百年前寫下的畢生巨著《教行信證》，明白裡面所寫内容的人，只有一些頂級的佛教專家而已。
為什麼會這樣呢？因為《教行信證》
・全都由古漢語寫成
・有很多佛教的專門用語
・篇幅很長。
所以，如果不是對佛教研究很深的專家學者的話，恐怕連挑戰試試的想法都不會有吧！
與親鸞聖人所寫的《教行信證》相比，由其弟子所著的《歎異抄》則具有以下特點：
・全都由古日語寫成
・篇幅短小
・文筆優美，讀起來朗朗上口。
出於這些理由，很多人都會去讀《歎異抄》。
不過，儘管《歎異抄》比《教行信證》更容易閱讀，畢竟也是七百年前所寫的古文，而且還有很多佛教的專門用語，所以長期以來，《歎異抄》的讀者都是以佛教學者、哲學家、文學家和知識分子為主。
但是，《歎異抄》裡所寫的内容，卻是對古今中外的全人類而言都極為重要的事情。因此，為了讓從未接觸過《歎異抄》的人也能對此書有一個大致的瞭解，筆者寫下了這本入門書。
（如上輪播圖，（教行信證）親筆）
本來，書中應舉出佛教經典或是《歎異抄》的原文作為根據，否則可能會有讀者質疑本書寫的是否真是親鸞聖人的教義。
但是另一方面筆者也擔心，列舉出一些連博學之士都不太熟悉的佛教詞語，會不會讓一般讀者讀起來感到吃力。
經過百般糾結，筆者最終決定不去引用佛教經典，以及《歎異抄》和親鸞聖人著作的原文，而是致力於用現代文來表達佛教的內容。
如果有讀者想要瞭解《歎異抄》原文所對應的現代文翻譯，以及更為詳
細的解說，敬請參閱本書結尾所介紹的《開啟歎異抄》一書。
著者記
