南宋有位禪師，有一天告訴大弟子：「昨天我夢到寶塔倒了。」大弟子當師父只是作夢，
說道：「不要緊啦！倒了再蓋就是」過了七天；通常七天指的是一個時間、一個因緣；師父又說：「寶塔倒了，大概不能修了。」其他弟子道：「那就換地方修罷！」這不等於要師父到別處去嗎？師父就說：「好，我明天就走。」反正大家都認為沒事嘛，那正好走，第二天他就坐化了。
復次，善男子！言請佛住世者。所有盡法界虛空界，十方三世一切佛剎極微塵數諸佛如來，將欲示現般涅槃者，及諸菩薩，聲聞，緣覺，有學無學，乃至一切諸善知識，我悉勸請莫入涅槃。經於一切佛剎極微塵數劫，為欲利樂一切眾生。如是虛空界盡，眾生界盡，眾生業盡，眾生煩惱盡，我此勸請無有窮盡，念念相續無有間斷，身、語、意業無有疲厭。
「請佛住世」這是第六大願。在前面請轉法輪的部分，曾經提過釋提桓因跟大梵天王的公案，但像這樣的公案在人間卻是看不到。天人跟佛之間的關係，不是五趣雜居地的我們所能了解的。許多人在修學過程中起了各種幻境，以為他能通天，其實那不是通天，而是通鬼，跟鬼道相應。一般來講，跟天神相應都在凌晨三點到下午一點之間，這是天神活動的時間。如果下午三點以後到深夜凌晨之間的感應，百分之百跟你保證，那是鬼通。
不過他不會跟你說是鬼，因為這麼說的話，你會嚇得半死。他會自稱齊天大聖，也不說是豬八戒，而稱「天蓬元帥」。如果說是「沙悟僧」，你又會嫌笨，所以又稱「天雷元帥」，其實這些都沒有意義。所以如果有任何相應或感通的話，最好放下，既不要有歡喜心，也不必有罪惡感，隨它去就好。就像作夢，夢到中了五百萬彩券，但只是空歡喜，你不要到處宣傳，否則會被認為是神經病。因為夢境根本就不是真實的，只要視之為一種情況就好了。
很多人有種種感應的經驗，便自以為是一種成就，那絕對是錯誤的。尤其是修靈通的，什麼靈仙妙佛的，即使有求必應，也都不必相信。台灣學這些的至少有八萬人，八萬人當中能相應的至少四、五萬人。有一次他們的總頭頭跟我說：「把這群人介紹給你好不好？」我想一想，這樣一群人怎麼處理啊？在他們的經驗裡，絕對不會承認這些感應是假的，那豈不是麻煩。我們現在修學，不論學念佛、修密、禪修等等法門，都要將這些拋開，這些都不是佛所宣說的出世間法，不要將時間浪費在這裡。
天王請佛具有兩層意義，一是「請佛住世」，另一個是「請轉法輪」。先前談到兩位天王請轉法輪的故事，那是以色身的觀點來講，但我們難以看到，所以也難以體會。釋提桓因和大梵天王能有這樣的機緣，在法身上與佛相應，當然就要請轉法輪了；而佛即將入滅，同樣也必須請佛住世，這兩件事通常同時存在。
經文中提到，如來、菩薩、聲聞、緣覺，有學、無學，乃至一切諸善知識將入涅槃時，都應該勸請莫入涅槃，請他住世，經於一切佛剎極微塵數劫。但是我們通常做不到，各位不要自以為知道了，真的，你不知道啊！就像佛教史上的許多大德，當境界來了將要入滅，即使告訴大眾，他們仍然不曉得要請佛住世。
舉一個阿難的例子。佛陀將入滅之前跟阿難提了三次，他說，這個因緣已盡，我要入滅了。當然，他沒講得這麼白啦，大概就像許多精進的老菩薩，往生前通常會說：「我要回去了。」兒子們說：「這就是你家呀，你要回哪裡去啊？」傻媳婦就說：「媽媽大概想回娘家吧。」不是回娘家，是回阿彌陀佛的老家！她甚至告訴你哪一天會回去。唉！你就是不懂啊！
如果明天走，她今天會告訴大家：「我明天早上十點要走。」這孝順的兒子就趕快洗車打蠟，洗得乾乾淨淨，反正媽媽平常不太愛講話，既然要回娘家就載她去。兒子把車子洗好了，就喊：「媽，十點了。」結果發現她怎麼穿著海青坐在佛前，還沒換衣服？其實她衣服已經換好了，就是穿海青、披幔衣。她坐在佛前念佛，準備入滅往生了，這笨兒子還以為她要搭車回娘家。像這樣的機緣往往被人忽視，這種預知時日念佛往生的人，通常很瀟灑、很自在，也沒人會想到要請他住世，這是天下第一冤枉的。請佛住世這法門很好修，但卻沒有人會修。
當年佛陀也像這樣跟阿難提了，可是阿難只是：「噢！噢！」不曉得要留他下來。過幾天世尊再說，他還是噢！噢！就過去了。那因緣顯然是盡了！過了幾個月佛陀又講，阿難還是莫名其妙。最後因緣到的時候，佛陀就吃下那導火線 —— 有毒的香菇粥，便這般往生了！
我們不知道，但佛陀曉得這種情況，那你們要不要我留下來啊？阿難就憨憨的。佛教史上這樣的例子很多，南宋有位教化大眾很有成就的禪師，有一天他告訴大弟子：「我昨天做了一個夢喔！夢到寶塔倒了。」大弟子道：「喔！不要緊啦！倒了，再砌起來就是了。」他當師父只是在作夢，然後又過了七天；通常七天指的是一個時間、一個因緣。師父又說：「啊！寶塔倒了，大概不能修了。」其他的弟子則說：「我們換地方修好了。」這不等於要師父到別處去嗎？師父就說：「好，我明天就走。」反正沒事嘛，沒事正好走啊，對不對？結果第二天他就入滅了。
我們跟隨大德，要懂得他的語言模式、思惟模式。有些人雖然很精進，但師父在說什麼卻都有聽沒有懂。跟著師父到底在學什麼？這是很重要的問題啊！大部分有成就的大德，都是很隨緣的，當緣法已盡即將入滅時，弟子們卻都不知道。師父總不能告訴你說：「當我說寶塔要倒的時候，就是要入滅了。」那你們就會修請佛住世法，對不對？師父怎麼可能直說嘛！哪個師父面子這麼大？既然平常教都聽不懂了，現在直說又有什麼意思呢，所以乾脆瀟灑走人。
真正請佛住世有個例子，那就是懺雲法師，台灣一位戒行、德行很高的老法師。約在三十多年前，廣欽老和尚八十幾歲即將入滅，但他勸說：「不行啊！現在天下那麼亂！老和尚你要住世喔！」老和尚已經病得又吐又拉，寮房簡直髒亂不堪了。懺雲老法師於是發起拜藥師懺，做一個禮拜的藥師法會，請求廣老住世不要走。他一發心，馬上便籌備好了，不像我們現在一籌備就花上好幾個月，若是這樣，老和尚早就走了。
發心後的隔天，爐香讚才剛唱完，老和尚說：「好啦！不走就不走啦！」然後起來到院子裡踱方步。昨天還又拉又吐，差一點連急救都無效，第二天居然自己起來了，而且一待又是十二年。這真的是請佛住世啊！我們要能夠學習懺雲老法師，台灣公認尊稱的懺公啊！
換了我們，碰到這種情況，通常看看師父沒事，就說：「師父沒事，那就安心地走吧！」懺雲老法師是北方人，講的是國語，廣欽老和尚是南方福建人，兩人對話常常雞同鴨講，還得透過翻譯，但卻相處得很好，可見兩個人的戒行、德行都相當了不起。從這裡我們可以體會懺雲老法師的成就。這是前賢為我們示現，說明真正修行人的心，就是在道上。
心在道上就要注意三個啊，一個佛，一個法，一個僧。那個僧寶現前的種種狀況，我們要懂得啊！我們現在則是多少信一點，加減拜一下。在這種情況下僧寶怎麼樣？你說那是出家人的事不要管，出家人則說那是老人家的事，年輕人不要管，而老人家算一算，只剩下他一個人，怎麼辦？沒有人知道，但是我們則會喪失很多很多的好機會。
我們看到眾生對三寶的恭敬心不夠，這跟社會制度很有關係，屬於共業。通常我們應該要敬老尊賢，但社會上常有人：「這老的怎麼不趕快走，走了我就可以占缺。」世間的組織制度是固定的，以致大家會有這樣的期待，卻沒想過老者是最有經驗的，離開以後反而是單位的損失。讓最寶貴的經驗閒置似乎顯得浪費，若能請他擔任參謀或顧問，不是很好嗎？何況在修行中，老者根本不會占缺，他們只是修行而已，所以我們應該要比世間人更懂得敬老尊賢。
我們常說三緣念：緣念道場、緣念善知識、緣念法門。所謂緣念善知識，就是請佛住世。來道場不要只是拜一拜就走人，看一看、問一下師父在哪裡，多看一次福報增加一寸，所以見到師父便趕快頂禮。西方人對於頂禮常常彎不下腰，但對中國人來說，這應該不難。在適當的時間、地點，見到師父就頂禮，但是不要連師父吃飯時也頂禮，那時他嘴裡在吃東西，又要叫你免禮，有些麻煩。所謂適當的地方，像方丈室、圖書室或某些適當的場所，這些都可以增加我們的福德。
師父身體如果有什麼不適不佳，要懂得請佛住世，讓師父知道自己還未長大，等弟子開悟再走。不要等師父走了才哀聲嘆氣：「唉！實在有夠笨，早知道就如何如何 …… 」那時後悔莫及了。所以和師父、道場要同一體性，將同質性建立起來，時時抱持著三緣念。若有法門、善知識的修學指導，那見到師父就不會出現無話可說的狀況，你會有許多問題，這陣子的精進有什麼情況，請問師父要注意什麼、怎麽調整、怎麼超越等等，這是基本的認知。
「請佛住世」在文字上有兩層意義，一是請人，像經文所提到的如來、菩薩、聲聞、緣覺、有學、無學，乃至一切諸善知識，這是就人而言。第二層是請法住世，法透過這個人表達出來，我們有沒有感受到那份喜悅呢？如果有的話，應該將心得記錄下來，讓廣大的群眾也能受到影響而慕道、求道，這就有無量無邊的福報，也會得到很好的因緣，尤其會有好人緣。
生命品質不好的人，常常會碰到許多惡友，這惡友會傷害欺騙我們，那就是沒有好的人緣。要怎麼建立好人緣呢？從法上來跟大眾結緣，譬如聽法或修學過程有什麼心得，就將那種喜悅與大家分享，讓大眾受到影響而慕道、求道，這就是請轉法輪。或者整理善知識所講的法、理論、法語或講記都可以，讓它廣泛流通，饒益眾生，這也是請佛住世。所以從請佛住世的立場來看，分請人住世、請法住世，將好的法轉化成文字流通，這就是請法住世。
大約十年前有個因緣，有人請法講《華嚴經》，我跟幾位同修說：「那就講！」。《八十華嚴》要是講完的話，台灣的福報哪會不夠？我說，盡其所能一直講下去就對了。一開始，我把它分成幾個部分，譬如「五十三參」、〈入法界品〉在台中、高雄講，而台北則從頭，從〈世主妙嚴品〉講。
那時一位同修說：「喔！這個難得，台灣還沒有人這麼講的，師父，這估計要講多久？」我說：「估計要講到死。」「喔！那也沒辦法維持很久。」於是他發心錄影，現在大家所聽到的這些錄音帶，就是當時同步錄下來的。他先用Ｖ８錄，錄回去看不清楚，然後改進再改進，花了差不多三年的時間，由Ｖ8一直提升，三年後只是提升到還可以看的程度，而如今我們已經可以用最先進的數位相機或攝影機了。這就是請法住世，不然講經講完以後什麼也沒留下來。
今天各位能夠親自來現場聽而不用透過電視，那是相當難得的。但有許多人沒辦法來，那錄影帶、錄音帶就有其方便性，這也是請佛住世的一部分。但這不是三言兩語，一些應酬話就能交代，裡面包含著相當的付出。住世就是留在世間，請「覺悟的方法」留在世間，稱作「請佛住世」；請覺悟者或有經驗的人留在世間利益眾生也是。
「所有盡法界虛空界，十方三世一切佛剎極微塵數諸佛如來」，指的是背景，先將境界列出來，是請佛、請法住世的所有境界。而這麼廣大的境界，不單是指如來而已，更擴大為如來、菩薩、聲聞、緣覺、有學、無學，乃至一切諸善知識。所以請佛住世是主要目標，但就廣義而言，如來以下所有富有經驗、有成就者，我們都要請其住世。
我們都是因地凡夫，看不出這些大德的成就到哪裡，所以也無需去探究，不要看這師父：「啊！他沒什麼成就。」那就造業了。我們凡夫肉眼沒辦法看，但要明白，他既然能夠指導修行，就表示他的經驗值得學習。因此，首先要學的是過程中的經驗，既然來修學，就要有絕對的恭敬心。
第二個，要了解所謂有經驗，並非只是禪修、密法、念佛或者誦經等等。這些當然很重要，但佛法的範圍恐怕不僅止於此，這只是正法行的範圍，而我們整個人生的範圍太多、太廣了。我在多倫多的這段期間，有些同修告訴我們說：「師父，在多倫多開車要注意什麼什麼……」他經歷過了，這就是他的經驗之談，否則我們大概會把台灣那套搬出來，以為交通規則、號誌都一樣，事實上卻不是。文化深一層的部分不同，就必須讓當地有經驗的人來告訴你，那就是善知識啊！
一些事業有成就，從社會各角落、各階層退休下來的人，都是有經驗的前輩，也都是善知識，是我們學習的對象。但一般人卻看不到這點：「他是凡夫嘛！」唉！沒有錯，這些凡夫都是有學。而且我們知道如果進入初果，不管是初果向或初果位，只要在天上人間來往七次，就可以證得阿羅漢。
隨著過去的因緣與福德，這些人在我們生活中會有不同的示現。有些人位處偏遠，可能是與世無爭的農夫；有些人可能在複雜的商場政壇，成為工商界領袖、政治領袖或某號人物。這都不要緊，只要他們能夠免除苦的逼迫，現什麼相都不要緊。你得想想看，他是不是有學呢？對於這些有成就的人，不管是這輩子成就，還是前輩子成就，都要跟他學，這就是一切諸善知識，當然這些善知識還包括如來。
接著，「將欲示現般涅槃者」，這個重點在於「你要看得到」。如果看不到，會跟剛才舉的例子一樣，也許可能就發生在你家；不要小看家裡的老菩薩，說不定他就是喔！當然，修行不利的人會想在因緣結束時留下來，但如果留不下來，那是因為自己沒辦法掌握，修行到家的人就能夠掌握，這是從色身的角度來看。
如果只是把法留下來，那跟色身就沒有關係了！所以請佛住世，人人都可以做得到，就怕在意識形態的作用下，可能會將它局限在某個角落，變成純宗教儀式的狀況。修學佛法絕對不是這樣，這一點要先弄清楚。
那麼「將欲示現般涅槃」這種現象發生時，如果看到了，就可以勸請莫入涅槃。將入涅槃是一種現象，而這種現象有許多示現，只要境界中看得到有此現象，就應該要勸請。這好比一塊草皮，一塊無量無邊的草皮，裡面有許多花。無量無邊的草皮就是境界，這境界上面有花，花就是現象，你看得到花，才能夠摘花供佛。所以要能辨明「境界」，要能夠看清楚「現象」，那才能夠「我悉勸請莫入涅槃」。
至於用什麼方法勸請，傳統的形態是跪在師父面前，但是搞不好師父還會說：「有夠煩呢！」都要死了，還講什麼？對不對？不是這樣請的！弟子信眾很恭敬，那是相上的表達，但實際上並不一定非要如此。在佛傳或公案裡有許多方法，你可以跟師父出個難題：「師父！我們來辦個什麼好不好？」師父說：「好！」這樣不就把他留下來了。
師父說：「寶塔已經要倒了。」「不要緊，我們打佛七。」「喔！佛七在什麼時候啊？」喔！這不是七天，打十個七、一百個七，而是要一直永續接下去，像接龍一樣，然後跟師父說：「打到阿羅漢出現才結束。」那他就不會入滅了。
不要只打了七天就完畢，否則寶塔在第八天倒了怎麼辦？就這樣一直打下去，像接龍一樣，一個接一個，打到阿羅漢出現為止，那會驚天動地啊！這時候不信也得信，既然又有新的善知識出現，新塔已經修好了，那麼寶塔要倒就讓它倒吧！這不是喜新厭舊喔，而是真的請佛住世。現在幾乎很少人看到這一點，我們要道場做什麼？就是要讓法能夠接續下去，道場在這世間就是為了讓法能傳承，一直到阿羅漢出現啊！
我們在多倫多這個西方世界，希望各位能夠發起請佛住世的心，請這些白皮膚、藍眼睛、金頭髮，跟我們不太一樣的洋人聽經、參禪。我說的是參禪，不是靜坐，而是大乘佛法的禪法，這兩者大家要分辨清楚。北傳的禪法和南傳的禪法不同，和社會上一般的打坐、靜坐也不同。另外，北傳佛教跟西藏佛教有什麼不同？兩者當然也不一樣，這不是廣告，而是實際上如此。
本師釋迦牟尼佛絕對沒有錯，但是在菩薩、人間佛教的這個部分，只有北傳佛教才表達得出來。西藏的佛教好像是天上的佛教，講的是那些神奇怪誕的天上菩薩；北傳佛教講的是人間菩薩，南傳講的則是阿蘭若的阿羅漢道，都不一樣，然而其間的差異我們要能夠分辨。我們強調的是純正、百分之百的北傳佛教，聽了以後要能夠表達清楚，人家才知道北傳佛教的特色在哪裡。
相信各位對這個可以有很深的理解和表達，否則佛教滿街都是，如果不會表達，那只會將佛教說得跟世間法差不多 —— 做人要做好人、開車要禮讓、遵守法律、不要逃漏稅，如果這樣的話，就和世間法沒什麼不同。北傳佛教在這當中還有什麼？那部分要講出來，同時也要勇敢地面對西方朋友。
昨天禪坐時，一位西方朋友也跑進來坐，不曉得大家跟他說了什麼？有人自動上門，應該要發大心鼓勵他，不要讓他覺得什麼都聽不懂，馬上就起了退心。問他這個法和其他所知道的有什麼不同？如果無法解釋，也得找師父問清楚，好讓他有很強烈、很深刻的印象，那他就會在他的朋友圈當中為我們弘法了，這部分要懂得用心。
前面談境界、談「勸請莫入涅槃」，時間是「經於一切佛剎極微塵數劫，為欲利樂一切眾生。」都是為了利益眾生，但經文中卻沒有提到「能」，亦即如何請佛住世。經文中交代了「所」—— 境界、請佛住世，只說這樣請佛住世，必須經過佛刹極微塵數劫，但是「如何」請佛住世，卻沒有提，所以我們判斷經文在這裡可能漏了一段。古代的經文都是靠背誦流傳下來的，師父背給徒弟，徒弟又背給徒弟，有時候背一背可能會漏掉一段。
世尊在世時講過一個很有名的偈子：「若人生百歲，不聞生滅法，不如生一日，得聞生滅法。」這很清楚，但是因為印度諧音的關係，世尊入滅後，阿難九十幾歲時，聽到一位小沙彌在背誦：「若人生百年，不見白鷺鷥，不如生一天，得見白鷺鷥。」阿難說，不對！不對！是：「若人生百歲，不聞生滅法，不如生一日，得聞生滅法。」
這種偈子我們很熟嘛！譬如孔子嘗言：「朝聞道，夕死可矣！」小沙彌回去以後就照阿難這樣念，師父問他：「誰教你的？」小沙彌回答：「阿難。」師父又道：「阿難那老朽啊！頭昏眼花記錯了，白鷺鷥才對，不是生滅法。」第二天小沙彌又白鷺鷥東白鷺鷥西的背一遍，阿難說：「又錯了，怎麼沒改過來？」「師父說你太老了頭昏眼花，一定記錯了，要這樣背才對。」阿難一聽，心想完了，才隔一代就已經變成這樣。
所以說，背錯、背漏的情況一定有，而且經典在背誦流傳或傳抄的過程中，也會有後人無意間添加進來的情況。像《華嚴經》那麼長，尤其最後一卷可能漏掉很多，所以讀經時想要真正通達經典的意涵，一定得先弄清楚它的語言和思惟模式。我們絕對尊重經典殊勝的地位與價值，指出其闕漏之處，並不表示我們對這部經典的崇高地位有所動搖或質疑，但是如果沒有警覺性而含混念過去，然後說：「啊！萬王之王啊！經典之王啊！王中之王啊！」這無異是拍馬屁，那光是把經典請回去，有什麼用？這段雖然漏了，但不要緊，因為我們知道它的思惟模式。
「能」要怎麼做呢？如果將前面修法的部分帶進來，那這段經文就完整了，闕漏的部分也補上了。經文既然已經說明境界是那麼廣、有那麼多的善知識，那麼請佛也就無所不請；「所」的境界是無量無邊的佛，「能」是無量無邊的我，我跟佛之間的關係是「請你住世」。也就是有無量無邊的我，每一個我都請無量無邊的佛，每一個佛都有無量無邊的我，如此交融進去。這個修法主要是「交融」，以「請佛住世」交融進去就可以了。
請佛住世這個「能」並沒有說出來，那麼就將這個「能」當公案來參。前面已經談過幾個大願，所以現在應該知道要如何運用。用請轉法輪的方法、用懺悔業障、廣修供養、稱讚如來或禮敬諸佛等等方法都可以。我們看到的境界有多廣，所發的心就要有多大，這是一個基本條件，基本條件就是思惟模式。
另外，「請佛住世」要有無量無邊的心量，不要說請你住在這間就好，不要住到那一間去，不是這樣的。應該饒益無量無邊的眾生，才是「為欲利樂一切眾生」，利樂無量無邊的眾生。如果能運用這個方法，那麼境界的「能」是什麼，已經不重要了。所以修行的法門一定得先弄好，這是非常高層次的密法修行，我們也因此可以了解，每個法都一樣，都是在「能」、「所」之間的關係裡。有機會的話可以帶領各位修這樣的法門，在多倫多應該非常好修。聽說這裡有半年下雪，一個法如果修半年的話，一個冬天就可以讓你金光強強滾，瑞氣千條了！
如果懂得經文的思惟模式、語言表達方式，那麼行為模式便差不多出來了，師父指導的就是行為模式這部分。修行就是將行為模式和思惟模式結合，然後用聖言量的語言模式來印證。所以一個密法法本的誕生很簡單、不難，只是不知道的時候會摸不著邊，不曉得「法」在那裡。最後：
如是虛空界盡，眾生界盡，眾生業盡，眾生煩惱盡，我此勸請無有窮盡。念念相續無有間斷，身、語、意業無有疲厭。
這個部分完全一樣，這叫流水文，前面也都說明過了，不再贅述。
以下章節列出如下，內文請參閱書籍。
十二、變成釋迦牟尼佛？
十三、 「十」代表一種圓滿
十四、如實了知，恆順眾生
十五、大悲是一個關鍵
十六、生死曠野，菩提樹王
附錄：大方廣佛華嚴經普賢行願品
