問：
臨終時，無人照顧助念，該如何自助自救？
答：
自己認真努力，做到臨終時不生病，不需要人照顧，曉得哪天走，走的時候跟大家辭行，告訴大家什麼時候走，這樣多自在！這種示現，不但對自己有利益，大家看到了，不念佛的也念佛了，不需要講經說法，就能度化很多眾生，這才是真正的自行化他。
李老師曾說，何東爵士母親預知時至，開往生大會，招待記者。他們全家是虔誠的基督徒，何東爵士很孝順，家裡也設佛堂，各人信各人的，彼此不干涉，和睦相處。老夫人臨走的時候，把兒子、媳婦叫來說，「家裡宗教自由，彼此不妨害，非常好。我今天往生，要求你們最後念幾聲佛號送送我」，兒子、媳婦都同意。往生那一天，老太太盤腿坐著走，以後全家皈依佛門，還把房子捐出來供養佛教，就是現在的東蓮覺苑。老太太一生不說話，臨終做出樣子給大家看，度化很多人，連台灣都受到影響。這樣就不需要別人助念，不需要別人關懷。
她為什麼能做到？沒有別的原因，放得下而已，不但世緣放下，佛法也要放下，我們最大的麻煩就是放不下。念佛人除了阿彌陀佛之外，一切都不攀緣，世出世間事稍有一點牽掛就去不成。自在往生的人，福報第一大，一生當中積功累德，斷惡修善，福報平常不享，留到臨終這一刻來享受。一般人稍微修一點福，就趕快把它享掉，不但享掉還透支。臨命終時有病苦，就是福不夠，所以臨終想走得有把握，一定要斷惡修善、積功累德。
問：
臨終的時候遇不到善緣，怎樣才能保持正念？
答：
臨終時能不能遇到善友助念是一個未知數，大多數人臨終時都會遇不到善緣，一生的機緣就錯過了，非常可惜。要想在臨終時保持正念，平時念佛就是訓練，平時是練兵，臨終是打仗，成敗就在臨終最後一念。所以平時要養成，自己才真正有把握往生。近二十年來，有很多念佛往生的好榜樣，都是學習的對象。
問：
真的很想往生，但往生時沒有人助念該怎麼辦？
答：
可以用念佛機，日夜不間斷提醒自己。實在講，真正想往生，只要具備「真信真願，真正肯念佛，想見阿彌陀佛」這些條件而已，同時要把世間的人情世故統統放下，這樣就能去得成；雖有真信切願，但世間有一樁事情放不下，就像有一條繩索把你拉住，就去不成了。世間最難分難捨的，不外乎是親情及財產，這兩樣東西要放得乾乾淨淨，一絲毫都沒有，否則就不能往生；大多數人不能往生，就是放不下。什麼時候放下？現在就要放下，不是說臨死的時候再放下；現在放不下，臨死的時候還是放不下。
問：
命終時沒有人來助念，家親眷屬不信佛，不相信這一套，該怎麼辦？
答：
我們今天最重要的事，就是往生淨土，要把這件事當作此生第一樁大事來辦。怎樣才能往生？一定要了解現在的社會狀況，不能生病，一旦生病，自己就做不了主，要受醫生、護士、冤親債主及別人的擺布，非常麻煩。這時候要有好的同參道友來保護你、照顧你，萬一臨終時沒遇到這種人，你的家親眷屬又不信佛，不信這一套，麻煩就大了。近半個世紀以來，我們親眼所見，親耳所聞，許多在家、出家念佛往生，預知時至沒有病苦，說走就走，這些都是我們的榜樣。這些人給我們做示範，教導我們要有決心、要有信心，這樣什麼障礙都沒有。
臨命終時如果生病，迷惑顛倒，許多人來助念也沒用，西方極樂世界還是去不成，依舊是隨業流轉。要有高度的警覺心，不要再做傻事，現在就馬上放下，老實念佛，把念佛當作日常最重要的一樁大事，其他雞毛蒜皮的小事不值一提。我們無量劫來在六道輪迴裡打滾，希望同學們能認真努力，不要辜負這一生。
問：
怎樣才能真正有把握自在往生？怎樣的人往生時可以不需要別人助念？
答：
要想這一生真正能成就，最穩當、最快速的方法，就是去西方極樂世界親近阿彌陀佛。善導大師是阿彌陀佛化身來的，他說「萬修萬人去」，也就是阿彌陀佛親口宣揚的。我們今天得人身，遇到佛法，又聽到淨土法門，只要能夠相信，能夠專心，能夠守一，這一生決定成就。臨走的時候不生病，站著走、坐著走，不需要別人幫助，這是真自在，這些人往生沒有人助念，不求人；只有功夫做得不夠，才需要人幫忙。
求人幫忙不簡單，遇到善緣，大家幫助你往生；如果是惡緣，來助念的人意見很多，那就麻煩了，可能障礙你往生。所以要認真努力修行，把念佛往生極樂世界這件事，看作是這一生的第一樁大事，其餘的都是雞毛蒜皮小事，隨緣就好。
問：
家中只有自己修行，請問現前如何修因，臨終才能達到不受擺布，自在往生？
答：
這問得好！修行人應當有這樣的志向。過去有許多功夫得力的人，臨終時預知時至，自在往生，近代也有，可見這事情是真的。要知道怎樣修法，可以仔細觀察那些成就的人，他們修行的樣子值得參考。
我們記憶中印象最深刻的有幾位，第一位是諦閑法師念佛的徒弟，沒念過書，不識字，沒出家前做鍋漏匠，一生做苦力，所以知道人間太苦了。他好不容易找到小時候一塊在鄉下長大的玩伴，諦閑法師，要求出家。
老和尚看他不識字，人又很笨，早晚兩堂功課都學不會，住在寺院道場會生煩惱。於是給他剃了頭，教他不要去受戒，不要學經教，也不必去學經懺法事。叫他去寧波鄉下找一間沒人住的小廟住，只教他一句「南無阿彌陀佛」，並說，「你老實念，念累了就休息，休息好再接著念，將來準有好處」。他不知道有什麼好處，就是老實、聽話。諦閑老法師有聲望，也有道行，信徒很多，就在附近找幾位信徒護持他，給他送米、送油鹽，照顧他的生活。他一天到晚念「南無阿彌陀佛」，念累了就休息，休息好再念，這樣一門深入，念上三年，他成功了，預知時至。
小廟裡有一位護法，是個老太太，替他燒中午、晚上兩頓飯，早飯他自己做。有一天，他離開小廟到城裡去看親戚朋友，回來後跟老太太說，「明天不要來替我燒飯」，老太太心想，「師父通常都不出門，明天可能有朋友要請他吃飯，所以不要我來燒飯」。第二天快到中午的時候，她不放心，還是到廟裡去看看，看到師父站在那裡，叫也不應，走到面前仔細一看，死了，站著死的。她趕緊找別的護法商量，給「觀宗寺」諦老法師報信，當時沒有交通工具，走路來回要三天，他就站了三天。
他能成功是沒有妄想、沒有雜念，一心稱念阿彌陀佛，業障消除，三年就成功了，這是真有本事，真有功夫，原因就是萬緣放下。心裡有絲毫的牽掛就沒有辦法，就不得自在，道理就這麼簡單，就看自己肯不肯做。
第二位是哈爾濱「極樂寺」的修無法師。《影塵回憶錄》裡記載，他不認識字，沒出家前是個泥水匠；出家後，在寺院裡做工，為大眾服勞役，平常就念一句阿彌陀佛。倓虛法師在北方建了幾間寺廟，哈爾濱極樂寺也是其中之一。寺廟建成後，做了一次傳戒法會，請諦閑老和尚當得戒和尚。傳戒期間，修無法師來發心幫忙，跟倓老及當家師定西法師見面。定西法師問他能做什麼，他發心在戒期中照顧病人。
住了兩個星期，他找倓老告假，說有事情要離開，倓老非常有修養也很慈悲，並不責怪他，定西法師在旁邊聽到沈不住氣，責備說：「傳戒要兩個月，你發心到這裡照顧病人，才兩個星期就要離開，怎麼這麼沒耐心？」修無法師說：「我不是到別的地方，我是要往生到極樂世界去。」問他哪一天去，他說大概不出半個月，請定西法師準備兩百斤劈柴，往生後火化用。
第二天，他又找老和尚說：「老法師，我今天就要走了。」趕緊在寺廟後面找一間房子，臨時搭一個舖，他盤腿坐在上面，跟定西法師說：「能不能找幾位法師，幫我助念，送送我？」歡喜幫他助念的人當然很多。助念的時候，助念的人向他說：「從前往生的人，都會做幾首詩、幾首偈，留給後人做紀念。修無師，你也應該給我們留一點紀念。」修無師說：「我沒念過書，不識字，不會做詩，也不會做偈。」最後他說了一句老實話，意思是說，修行一定要認真，這個事情決定做不得假。這個開示雖然很簡單，但是聽了都覺得很受用。後來給他念佛，不到一刻鐘，他就走了。
近代，大概在三十年前，我參加佛光山舉辦的大專佛學講座，晚上十幾位同學坐在放生池旁邊討論佛法。佛光山工程很多，有長年雇用的長工，一位工人走到圈子裡來，跟大家講了一個故事。在他住的將軍鄉，有一位老太太，心地非常善良慈悲，喜歡幫助別人。在世的時候，分不清什麼是佛、什麼是神，凡是有廟的地方都去燒香、拜神、拜佛。三年前，娶了一位懂佛法的媳婦，家裡設了個佛堂，勸她在家裡老老實實念阿彌陀佛，求生淨土，不要去亂拜。
這位老太太很有善根，聽媳婦的話，不再亂拜，一心念阿彌陀佛，念了三年。有一天，晚飯的時候，老太太跟兒子、媳婦說：「你們先吃，不要等我，我去洗個澡。」兒子、媳婦非常孝順，還是等她吃飯，等了很久，覺得奇怪，過去一看，她確實洗過澡，但浴室裡沒有人，房間裡也沒有人，最後看到她在小佛堂，穿著海青，手上拿著念珠，面對佛像，站在那裡動也不動，叫也不應，仔細一看，已經站著往生了。
能念到預知時至，站著走、坐著走，自在往生，沒有別的，就是萬緣放下，一心向佛，就能成就；有絲毫放不下，就是魔障，障礙念佛，障礙往生。這些親眼所見、親耳所聞的例子有十多位，聽說的就更多了，一點都不假。
問：
臨終前時間很短，怎樣才能在沒有助緣下有把握能自在往生？
答：
《大智度論》第二十八卷裡有一段開示，「臨終少時，能勝終身行力，以猛利故，如火如毒」。這是講一生中雖然沒有真正用功，沒有修行，但臨命終時，時間雖然少，如果真正肯幹，就勝過一生的修行。為什麼？日夜不間斷，集中精力真幹，就能成功。知道事實真相，平常就要積功累德，要靠自己。不需要助念，靠自己成就的例子很多，譬如，諦閑老和尚講的鍋漏匠，沒有人助念，站著走的。修無師預知時至，找幾個人助念是示現給大家看的，功夫成就了。
將軍鄉的老太太念佛三年，沒有人助念，站著往生。舊金山甘太太的老朋友，晚上坐著往生，也沒有人助念。最近深圳的黃忠昌居士也是沒有人助念。新加坡居士林老林長陳光別居士生病，在家養病，沒事就聽經，一天聽八個小時，聽了四年。這四年彌補了他的一生，他真的搞明白了，一切放下，一句佛號念到底，他成功了。所以，臨終前時間雖然少，如果肯用功猛利，勇猛精進，就超過一生。
問：
老法師說過，台灣有一居士曾在念佛堂當過維那，臨終時卻不喜歡聽佛號，把助念的人趕走，應如何防止這種障礙產生？
答：
這是一個很嚴肅的問題。雖然一生念佛，但對世間有留戀，捨不得離開家親眷屬，放不下財產，在臨終的時候，貪生怕死。因此，平常對生死、對世緣要看得淡，世間什麼都是假的，決定不能留戀。人老的時候，就要想到快要走了，應該如何處理後事，後事安排好，心就放下，走得才自在，念佛功夫也會得力；最怕的是有執著，放不下，這就很糟糕。
弘法利生也不是真的，不要把它當作什麼了不起的事，說放下就放下，才得自在。佛教隨緣，絕不攀緣，隨緣是恆順眾生，有機緣，就認真努力去做；沒有緣，念頭都不生，多自在！有些人沒有機會，要創造條件、創造機會，這就是攀緣；佛教隨緣，隨現成的，絕不加一絲毫自己的意思，這叫真隨緣。
問：
這一生修念佛法門修得很好，可是臨終業障現前，不要人來助念，請問這時候該怎麼辦？
答：
只好隨他去了！我也曾經見過，平時念佛念得很好，臨終時貪生怕死，不肯讓人助念，聽到「阿彌陀佛」就討厭，死了以後，依舊搞六道輪迴。所以念佛人對於教理不能不通達，生死是一種自然現象，就是今天講的自然新陳代謝現象，人決定不是只有這一生，還有過去、未來。對於這些宇宙人生真相能明瞭，生就沒有什麼好高興的，死也沒有什麼好恐怖的，生死就像換衣服一樣的自在，絲毫恐怖都沒有，捨身受身就跟脫衣服、穿衣服沒有兩樣。這件事在平時就要瞭解，臨終時就來不及了。
問：
有一位七十歲的老居士，人很老實，皈依時間不長，現在腦萎縮，吃喝都需要幫忙。沒生病的時候，她說臨終叫我助念，我滿口答應。現在病重，我把佛像、念佛機都安排好，她很歡喜。過了一段時間，病不發展了，她也不念佛了。我去看她，她聽到念佛就心煩、不愛聽，怕她生瞋心，以後就不去了。請問應如何幫助她？
答：
果真像你所說的，可以不去，或者從側面探聽，看她近況如何。從前圓山臨濟寺念佛會副會長林居士，他是癌症過世的，臨終時跟這位老太太一樣，聽到佛號就厭煩，不准別人為他念佛，這是業障現前。聽到、看到這種現象，就把它當作佛菩薩示現。
由此可知，平常消業障的事情，一定要認真努力去做，到臨終時業障現前，就一點辦法都沒有，真是神仙都幫不上忙。業障的根，就是自私自利、是非人我、五欲六塵、貪瞋痴慢，這個根不斷，不把它拔除，念佛不能往生，縱然臨終時沒有這些魔障現前，也只能生三善道，要想脫離三界往生淨土非常困難。念佛堂堂主的口頭禪，「放下身心世界，老實念去！」這句話不要輕易看過，非常重要！真正念佛想求生淨土，這句話要牢牢記住。
問：
在沒有人助念的狀況下，平日要怎樣做才有把握肯定往生？
答：
古大德常說三輩九品，我認為如果把《無量壽經》上所講的道理，百分之百做到，肯定是上上品往生；如果只做到九成，往生西方極樂世界是上中品往生；如果只能做到百分之八十，就是上品下生。這樣一級一級往下遞減，減到最後下下品往生，至少要做到百分之二十；如果百分之二十都做不到，往生就很難說了，全靠臨命終時的運氣。運氣好，遇到善知識幫忙助念，提醒你，也許還能往生；臨命終時緣要是不好，就沒有把握能往生。
要想在沒有人助念、沒有人幫助之下，肯定有把握往生，那就一定要深解義趣，依教奉行。
問：
《地藏經》說，「善男子、善女人臨終都會有無量鬼神來障礙，何況帶業眾生！起心動念無不是罪、無不是業，不要輕視小小罪業，能障聖道」。又說，「若有人每日念千聲地藏名號，念滿一千天，能得鬼神擁護，臨終就不會有障礙」。修念佛法門，為了臨終不被鬼神障礙，每天念地藏名號，每日念千聲，念滿一千日，請問可以嗎？是否雜修？
答：
這個方法可以，也相當的專。這是助修，不算雜修，因為期限是三年，「每日念一千聲，念滿一千天」。初學的時候，用這個方法做助修，以念佛為正修，正修是盡形壽，就是一生功夫一天都不缺。
不念地藏菩薩名號，專念阿彌陀佛也可以，鬼神都尊敬阿彌陀佛，臨終時不會來障礙。新加坡佛教居士林老林長陳光別居士往生時，老居士的冤親債主很多，看到老居士念佛往生，心裡非常讚歎，一絲毫障礙都沒有。這些冤親債主跟著法師們到居士林來求皈依、求聽經。陳老居士沒有念地藏菩薩名號，專念阿彌陀佛，這也是好榜樣。
