前行：
〔同前 “一、修習依師之理” 章節內容〕
正行
學佛的外緣是具足慈悲上師的清淨教化，內緣是自身具足堪能修學的暇滿人身，並且依於暇身勸取心要，投入修行。
整個佛說教法的心要（即三士道教授），即是在於能令修學者心中生起功德，也就是含攝在能斷除三惡道苦的下士道次修心、能斷除輪迴苦的中士道次修心、以及能斷除一切眾生的輪迴苦與涅槃執著的上士道次修心。
下士道修心的目的 ── 主要是為了下一世感得人天增上生的善趣果位，所以必須憶念自己的生死無常，怖畏自己的三惡道苦；由心生怖畏而尋求三寶救護，至誠皈依三寶；皈依後，奉行皈依學處 ── 即奉行業果 ── 斷十惡業、修十善業，並以四力懺悔淨除業障，如此，來世即能感得人天增上生的善趣果位（斷除蒙受三惡道苦的因緣）。
此中，一旦墮在三惡道受苦，毫無疑問，便難以接續前世或今生修行的續流，甚至不聞三寶名。因此，應善為修學下士道次第教授，特別是思惟我的三惡道苦。
思惟我已具暇身，即將面臨生死無常，但這也不只是怕死而已 ── 反正都不免一死 ── 是怕不知怎麼死以及死後去哪裏。其實死後非如燈滅一了百了，生已歸於死，死已而後生，一切由自己的業決定投生。不解脫即輪迴，解脫並不是那麼容易成辦證得的，因此繼續輪迴；輪迴只有兩個地方 ── 不是善趣就是惡趣。那麼，死了之後該往何處去呢？這的確是一個所有眾生都必須嚴肅面對的問題；想想，無始以來我的惡業習氣極為濃厚，到目前為止，所造作的善業少惡業多，又未能懺悔清淨，來世大概是極有可能投生三惡道了。
由於極有可能墮入三惡道受苦，故須善加思惟我的三惡道苦、以及無量如母有情現也正蒙受著三惡道苦。依此，在尚未面臨無常死歿之際，實應善於累積資糧、修學佛法的心要，遮止墮三惡道之因，積造感得三善道之果，這才是智者的做法，因此關於三惡道苦的修習之理，今當略說。
一、思惟修習三惡道苦的功德，有四：
１．捨下現世貪著 ── 因怖畏來世墮三惡道，受無量劇苦，因此勤加思惟，不再只是以今生不到百年的苦樂、利益而忙碌，自然捨下現世的貪著。
２．希求後世利益 ── 由於捨下現世的貪著，所見的不是今生的義利，而是來世的價值，故以希求來世增上的利益為重（心希求投生善趣）。
３．導生真實皈依三寶 ── 因為由衷怖畏三惡道苦，並希求來世的增上利益，故一心尋求三寶救護，便能對三寶具足信心而生起真實皈依（入佛教之門）。
４．成就三士道功德 ── 修習我的三惡道苦，是成就一切人天果報增上生，個人解脫乃至成佛的決定勝的基石（因怖畏三塗苦、一心皈依三寶，而能真正修學正法）。
二、思惟不修習三惡道苦的過患：
反之，若不修習三惡道苦，即：
１．貪著現世。
２．不希求後世利益。
３．不能真實皈依三寶。
４．終究無以圓成佛道。
由思惟功過對比產生決定修學、串習我的三惡道苦。
那麼，應該如何修習我的三惡道苦呢？三惡道於何處？蒙受何種痛苦？感三惡道的業因為何？這些問題都是生前必須深刻思惟的。三惡道是存在的 ── 原來是由眾生煩惱、惡心滿盈，所造的共、別惡業而感得的投生之處（如是因如是果的正依報）。
三、思惟正行修習三惡道苦之理：
（一）、思惟地獄眾苦，依於聖言量，可知地獄是在金剛座（佛成正等正覺處）往下三萬兩千由旬處，分別有四類：
１．大有情地獄（即熱地獄），分有八種：
①等活地獄 ── 以業力故，等活地獄眾生彼此互相仇視，以各種武器起瞋互相殘殺，被擊倒昏厥了或趨死亡時，空中發聲說：「汝等有情還得復活！」再次於焉復活，即為平等而活，故名等活。復活之後，又繼續不斷地生瞋怒心，以刀劍彼此互相殘殺，一日之中（彼一日並非人道一日）百死千生受苦不已，業不盡不止。這是瞋心猛利、殺害有情之因的果報。
②黑繩地獄 ── 以業力故，閻羅使者顯現牛鬼蛇神的相貌，在有情身上畫彈線，後以黑繩綑綁，再以刀器、鋸子依繩線來回割鋸，時長而猛劇，痛苦不已；這是瞋恚三寶、父母、逼迫眾生造作惡法之因的果報。
③眾合地獄 ── 以業力故，獄卒驅逐有情入於兩座鐵山中，鐵山形如羊馬虎獅之首，兩山毫無間隙地緊密迫合，其身軀如被榨甘蔗一樣，受擠榨而血流如注；或驅入大鐵床中壓迫全身，再投入大鐵地基中割裂，流血痛苦不已；這是造作殺盜淫業之因的果報。
④號叫地獄 ── 以業力故，有情欲想避苦尋求房舍，結果就到了一層極大的鐵屋內，一入鐵屋旋即猛火熾燃，燃燒焰起，在密閉的熾熱鐵屋中，炙燒受苦，哀號不已；這是將畜生，如雞鴨等置於熱騰騰的鐵籠或鐵鍋裡燒燙脫毛，不顧其命（喪失慈心）恣意殺害之因的果報。
⑤大號叫地獄 ── 以業力故，有情受苦情況如同號叫地獄一般，不同的是，在兩層鐵屋內炙燒受苦，苦倍於前。
⑥燒熱地獄 ── 以業力故，有情被獄卒放置於大平鐵鍋中，反覆煎燒煮炸（如煎魚一般）；又以鐵叉從有情的身上，貫穿全身上下、貫刺耳鼻口手（如串燒一樣），後置於極熱大鐵壁，千呼萬喚受苦不已；這是恣意殺害父母、三寶、聖者、恩重者之因的果報。
⑦極燒熱地獄 ── 以業力故，受苦情況等同燒熱地獄，只是鐵叉同時貫刺多處，受苦更甚。
⑧無間地獄 ── 以業力故，有情在無間地獄中，蒙受四方猛火熾然騰焰而來，一片火海中燒壞皮肉筋骨（如熔燒蠟燭的油脂一樣），受苦無間，且由號哭聲才知有情在裡面被燒受苦，否則無以得知，八熱地獄中最苦的可以說莫此為甚了；其造作因即是顛倒謗法（如說相似法，以是為非、以非為是等）、邪見熾盛（不認許前生後世，世智辯聰）、增益顛倒弘法，以及瞋恚上師、諸佛菩薩 ……等。
無間地獄具足五種無間：ａ．時間無間、ｂ．形色無間、ｃ．受苦 無間、ｄ．壽量無間、ｅ投生無間，一旦墮落在此，求出無期。
２．近邊地獄 ── 八熱地獄之外，各有四牆、四門，而近牆邊皆各有四種地獄，稱為近邊地獄。
①燒煨地獄 ── 有情受八熱地獄苦之後，一心想離苦得樂，逃避遊走到此，於是來到爐煨地獄，沒想到裡面是火熱的坑泥，手腳一蹈即被燒煮糜爛，痛苦不已。
②糞屍泥地獄 ── 從煨地獄爬了上來，轉至糞屍泥，如入穢氣充溝的糞坑，臭穢無比，其內充滿無數的尖嘴小蟲，皮肉筋骨被小蟲啄食不已，苦不堪言。
③利刀道地獄 ── 想逃避被尖嘴小蟲啄食之苦，而到樹下歇坐時，一剎那間，以業力故，樹葉變成利劍從上而降砍斷肢節，且有鷹鷲之類劫奪眼目等。又以業力故，當朝上走去或往下返回時，皆現起顛倒之現，被利刃刺穿身軀，受苦不已。
④無極大河地獄 ── 當墮入無極大河中，即受烊銅灌口煎煮不已，河岸獄卒嚴密地守護著，也沒有上岸的機會，觸目所見，只在沸騰的河中受苦不已；這都是肇因於往昔以諸邪命（如詐現威儀）維生、恣意縱火燒山的果報。
３．寒冰地獄 ── 在八熱地獄的一萬由旬之外，共有八種：
①皰地獄 ── 安住在冰天雪地中，因天寒地凍，冰冷而生凍瘡。
由皰地獄往下，各有兩千由旬間隔，依次有七種寒冰地獄，即：
②皰裂地獄 ── 因天寒地凍，凍到生瘡潰爛而皰裂。
③歇哳詁 ── 因身體過於寒冷而顫抖，故發起極冷顫抖的音聲。
④郝郝凡 ── 是受寒凍苦而難耐的聲音。
⑤虎虎凡 ── 是冷到極限而顫動不已，所發出的聲音。
⑥青蓮 ── 是冷到身體的顏色寒裂成青色。
⑦紅蓮 ── 因身體已經凍傷撕裂，顏色成紅色。
⑧大紅蓮 ── 因身體已經凍傷撕裂成十片或百片，裂痕如蓮花。
有情長時蒙受著如上所述的劇苦，又無依無怙。這是造作如賤賣佛像、佛經、橫奪僧衣，踐踏佛書、不信因果、斷見等因的果報。
４．孤獨地獄 ── 在山邊、海邊或世間（如樹木）、地獄道皆有，由惡心惡業所感，長期蒙受苦報。有一公案：以前曾有一人遠赴海島取寶，迷失在島中，登岸看到一間大豪宅，內有僧眾，僧眾引他入宅用餐，並請他快速用畢，餐後請儘速離開為宜，問其原因，僧說午後將有變化。他半信半疑，於是快速用餐，餐後就在外面高處躲了起來，一窺究竟，結果早上所見豪宅裡面的餐具，黃昏後皆變武器，僧眾手拿武器互相砍殺，此一相狀即是孤獨地獄的果報。
上述四大類、十八種的地獄道的苦報，不應以觀看節目的心情看待，那是因為無始以來，我們心續中不知累積了多少將感得地獄道的業因，此諸業因尚未淨除，甚而不斷累積，任誰也沒把握不去受苦。
（二）、思惟餓鬼道苦，概分為三類：
１．外障苦 ── 以業力故，極為饑渴；由於往昔慳貪不捨，故長期覓不著食物，即使見了清涼的河水也看成濃血；或者眼看有河水，跑去時河水竟變濃血，不能飲用，備極勞苦；甚至岸邊有獄卒守護，阻擋不令趨近飲用，渴不堪言，即稱為外障苦餓鬼。
２．內障苦 ── 以業力故，肚大如山，咽孔如針，覓食艱辛；即使得到少許食物也難以吞嚥，終不飽腹，或一吞即著火，長劫蒙受著飢渴煎熬之苦報。
３．內外障苦 ── 以業力故，有些餓鬼眾生只能飲用不淨的食物（如生的、腐爛的、臭穢之食），或者一吃即猛火熾燃，無法自主；甚至有時還得割自肉為食以求溫飽，不能感得妙淨飲食。
餓鬼道眾生，主要的痛苦是長劫蒙受飢渴之苦，或者受用下劣、不淨的食物，其苦不可言喻（業不盡不死）；這些都是習於慳貪、不喜布施、甚至障人布施之因所感得的果報。
（三）、思惟畜生道苦 ── 分有兩類：投生大海中及人天散居的畜生。一般說來，畜生道眾生具有五苦：
１．吞噬苦 ── 同類彼此互相侵害、互為吞噬，如食物鏈，大吃小，小吃極小。
２．冷熱苦 ── 天寒風雨無處遮，炙炎熱無處避（現今的寵物除外），受苦無間。
３．飢渴苦 ── 恆受饑寒交迫之苦，如流浪狗有一餐沒一餐，覓不著食。
４．使役殺害苦 ── 人類以極不人道的殘忍方式恣意殘殺，不知何時將被掠奪、殺害當佳餚、當皮革販賣、或為外道祭品、甚至當藥補……等，生命朝不夕保；不但活動範圍日減，無棲身安命之處，更沒有基本的生存權利，權益受損也無能伸冤無力對抗，永為弱勢。
５．愚痴苦 ── 除了少分往昔業力成熟、善根具足之外（如龍），難有聽受三寶名或聞法因緣；也因為愚痴，智慧不足不知取捨，而不知長遠利益，唯於生死惑業流轉。這些都是往昔造作殘害動物、謾罵僧眾或輕法慢教、輕人賤法之因所感得的果報（如十八頭魚的公案）。
深切痛念自己從久遠劫來，必已曾積造了如上的惡因，深感怖畏；而我將要去的地方 ── 三惡道確有如此種種痛苦的相狀與過患。應想：佛經所說絕非嚇唬或增益，而是實況，只是不現見而已 ── 千萬不可只是因為看不到而認為是虛構；其實，現見的不一定有，不現見的不一定不存在，這或許就是讓我們更應相信三惡道真實不虛的原因吧！所以，在心生怖畏之餘，就更應該真實信解，不能只是冷眼旁觀。
想想：從今生的人道到來世的三惡道，不是相隔幾千公里，不是久遠以後的事，不是不干你的事，不須買票坐車也極易到達，只不過是隔著尚未斷氣，只要斷氣的幾分鐘內就極有可能墮三惡道受苦了。反觀自照，現在所想的只有煩惱、所做的只有惡業，無始以來的惡業習氣又未懺淨、對治，一旦墮入三惡道就更無智慧如理取捨，就更難有翻身增上之期了。應如第四世班禪大師的教誡：
「由畏惡道熾苦火，由衷皈依於三寶，斷惡遍修諸善聚，精勤努力加持。」
如是，思惟我的三惡道苦長時猛劇極難忍，而生起極大怖畏，一心尋求救護：故應真心懺悔往昔已造的惡業，從此以後廣造善業累積福德，遮止瞋心，並清淨廣大迴向，心中生起這樣的決定（願斷一切惡、願修一切善）。
四、修習三惡道苦的生起之量：
由於如是地深刻思惟，修習，自然捨下現世，以來世為重；自然畏死，怕苦而一心皈依三寶，修學正法。
後行：
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