《大智度論》又提到五種程度的菩提，也就是：1 發心、２伏心、３明心、４出到、５無上。
蓮池大師把這五種層次的菩提，配合持名念佛來講：
第一是「發心菩提」：就是凡夫在生死中發起大菩提心；而持名念佛就是凡夫生死心中起大覺。
第二是「伏心菩提」：也就是降伏內心的煩惱；我們持名念佛的心，如果提起來，自然伏滅煩惱，就是「伏心菩提」。
第三是「明心菩提」：真正明白、了悟實相的真理。而持名持到證一心，即此「一心」，就明了自心實相。
第四是「出到菩提」：「出」是出離三界，「到」是到達的到。到哪裡呢？到「一切智」。持名可以得「一二三忍」，很快的超越生死，就到「一切智」。
第五是「無上菩提」：這是佛的圓滿覺悟。而持名念佛往生西方，就保證直到成佛，永不退轉；也就是直達無上菩提，由完全恢復清淨的本性，而生出無限的功德妙用。如蕅益大師說的，我們以信願念出一句阿彌陀佛，就是發無上菩提的心。念念當下就可以「伏心」，甚至可以念到「明心菩提」、「出到菩提」；乃至靠一句佛號，一直念到「無上菩提」。這全都看我們心怎麼用？怎麼念？一念相應，這一念就是佛了。
