宇宙事物，因緣和合是其生成的原因，凡一事一物直接與以強力者為因，間接助以弱力者為緣。例如，種植農作物，種子是因，雨露人工施肥等是緣，如此因緣和合而生穀。所以，因緣即是平常說的「條件」。一切事物，不離條件而生存，植物的成長是如此，事情的發生，人類的成名，都是離不開條件的，這在經中說：「一切法因緣生」。
從物相上看因緣，建築房子，有水泥磚頭鋼筋等材料，也需要建築師設計，瓦木匠的技術，各方面條件配合，然後成為一間房屋，粗看是房子之相，裡面却包含了大小各種因緣（條件），從事理上觀察因緣，一種學術思想的產生，必有其動機、背景、天性等等條件的促成，因此，世間絕對沒有自然生起的事物，佛陀覺悟了萬物的緣起法則，可以說，萬物因緣生，是佛教的特質。〈楞嚴經〉說：「彼外道等，常說自然，我說因緣。」所謂因緣，是無始無終，是無獨存性的。三論說：「此生故彼生，此有故彼有。」因緣，那就是彼此相依相存的條件。
佛陀說十二緣起，即：無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死，這十二個是造成我們輪廻六道、受煩惱困擾，循環不已的程序和條件。我們對一切外境，若了悟其為因緣所生，無有自性，則不會為外境所轉，而能悠遊自在於一切事物；另一方面，了悟人生十二因緣法，則更進一步衝破生死的連鎖，脫離這連鎖的束縛。
