太上，是太上老君，姓李名耳，得道為仙家之祖，係上天至尊之聖。感應篇，是太上勸人作善之書。感，是感動，應，是報應；言人以善惡感動，天必有禍福報應。篇中前半勸善說大綱，後半戒惡說細目。據管窺之見，竊以為眾善之細目，即具在諸惡之對面。如忠字是綱，後半輕蔑天民等句之對面，便是目；孝字是綱，後半違父母訓等句之對面，便是目；不彰人短句，是綱，後半凡說口過之對面，都是目；推多取少句，是綱，後半凡說貪財之對面，都是目。即此類推，句句皆然。
今不自揣，將戒惡一百數十條，指出對面，意欲發明，聖人蘊蓄之旨，俾人一面改過，一面便得遷善，敢質世間高明斧政焉。至其義理，都從格言因果中出，亦非敢杜撰取戾也。朱子之說理，猶如白話，務使人人了悟；是編倣此，號曰直講。伏望四方善士，躬行心得之後，口頭存方便，舌上積陰功，到處講講，開悟群迷，均出禍關，共登福路。諒仁人樂從事焉。
太上曰。
禍福無門。惟人自召。
講 太上老君說道。
凡人的禍害福利，原無一定的門路，只在人自做自受。召，是招來的意思。
例證（一）
宋朝衛仲達，初任館職（官名），有一天因熱病，靈魂被冥官（地嶽官）捉去冥府，冥官拿出仲達的善行錄和惡行錄兩卷書，一翻開惡行錄，全本都注寫滿了，善行錄這邊，只夾著一小軸卷，這冥官看了，怒氣生於臉上說：「拿秤子來，秤量看看！想不到，這小軸卷的重量，比那本惡行記錄書重。冥官至此，才笑嘻嘻的説：「你可以再回陽間。」仲達自己想：「我年紀還沒達四十歲，怎麼有那樣多惡行？」
請問冥官，官答：「你的惡行，雖然沒有那麼多，但是你的惡念一生，鬼神便記錄了，不待你行為吧！」仲達又問：「那小軸卷是什麼事呢？」官答：「皇帝常興大工程，勞民傷財，你不是上疏極力諫正皇帝嗎？那小軸卷，就是當時你上的疏文影印本。」仲達說：「那諫疏，並沒有被朝庭所採納，何能算功勞呢？」官說：「你的善念是至誠，而上疏，雖然皇帝不採你的諫議，上天就算你行善，如果你的諫議實現了，那你的善功，還重得多了。」又說：「你惡念也多，因此上疏的善功只能算半」。仲達至此，始別冥官而出，他的病痊癒了，一心不再起惡念，果然官運亨通，最後官拜吏部尚書。
例證（二）
明代，有一姓畢的富翁，他的致富，都用欺人的方法，他生了兩個男孩子，他欺人的方法是這樣的，凡是有人出賣田地，去問他要不要買？他一定答「不買」。暗中他就叫人，到那賣田的人家，說他有辦法叫畢富翁買，須減價，及至雙方價講好了，要立買賣契約時，他又說錢不便，須延至某日才有，賣田的人只好等了，等到約期到，又說錢量不夠，須要以米穀湊足，把米穀估價高，使賣田人吃虧而後已，一輩子靠貪財致富。然在他未死時，兩個兒子分家了，所有財產、地權都以兩份分配，想享晚年安樂，可是不上三個月，他的兒子，和人鬪氣殺死人，這個畢富翁，就把財產賣出換他兒子生命（免死罪）。但是他的大兒子，關進牢後，自想財產用光，人尚在獄中憂怨雙重，病死於獄中。至於次子，自從分得財產後，他就被庄中（村中）不良青年，引誘去淫賭，不到兩年財產也光了，同時染上花柳病，一命嗚呼！畢老終成乞丐，流落他鄉。
善惡之報。如影隨形。
講 人作善必有福報，作惡必有禍報，就像人身的影子，跟定那身體一樣，不曾差了些。這四句，是一篇的大主意，後面許多說話，都該括得盡。
例證
清朝時代，有位黃永爵，相士對他説：「你的一生中，註定沒有男孩子，而且你的壽命，最高不超六十歲，後來巧逢由南洋駛來一艘小舟船，在海面上遇到了大風，船快要覆沉了，黃永爵一知這消息，拿出百餘兩的白銀，買漁舟，派人到海中去拯救那小舟船，一共活了十三人命。後來黃永爵在街上又逢那位相士。這相士一見黃永爵，大為驚駭，叫着說：「黃先生，恭喜了，你的臉上，滿面陰功紋，你一定行了大陰功，於今不但可以有男孩子，並且會考中官。」這個時候的黃永爵，已經六十歲了，果然由他妾子生個五官清秀的男孩，名振鳳，康熙己未年間中會魁（高考第一名）。永爵壽命也活到九十多，無病而終。
