有一個時候，佛陀在舍衛城郊外的祇洹精舍說法，有一位名叫傷歌邏的婆羅門來到精舍，向佛陀提出疑問。
「世尊！不知道是什麼原因，我的心裏有時候覺得非常安寧平靜，對自己學過的乃至從來沒有學過的東西，都能明白說出它的道理來，可是有的時候，我又感到煩燥昏沉，對一切東西都沒有清醒的念頭，這到底為什麼？」
佛陀很慈祥的說道：「好比一面鏡子，你在上面塗上了青紅黑綠各種顔色，它就失去映照的功用；一面鏡的上面被蒙上許多灰塵，它也就無法照出別的東西來了；或者你把鏡子打破了，要拿它照出一個完整的東西來，那也是不可能的；人的心性比如鏡子，當你的心中被無明所蓋覆，被邪見所破壞，被貪欲所污染的時候，你根本看不到自己的真面目了，而且看不到一切事物的真象，那個時候也就是你昏沉黯昧有了煩惱的時候。
〈大乘起信論〉說：「眾生心者，猶如於鏡，鏡若有垢，色像不現。」法界眾生都本來具足了如來的智慧功德，是湛然寂靜而遍一切處，我們修行就是在為自己的心鏡拂拭無始來染污的煩惱塵垢，也為眾生去除心垢，佛陀的教法就是我們拂拭心鏡的工具。戒定慧三學是我們對治心垢的法藥，修戒能治貪欲；修定能治瞋恚；修慧能治愚痴，只要我們好好修行，勤於拂拭心鏡，回復心性的清明，則不為世俗塵勞所轉，以靈明潔淨的心性而照現萬象。
