觀無量壽經說我們往生西方要修三福行：一、世福，二、戒福，三、行福。其實修學佛法積聚福德是很重要的，這三種福第一種是世福，就是世間的福德，經文中說是孝養父母，奉事師長，持十善戒。修世福是把孝養父母排在第一點，可見佛教是如何重視孝道。觀無量壽經也是因爲阿闍世不孝父母，讓父母受到痛苦，韋提希夫人才要離開此娑婆世界，到西方去修行。所以佛陀就開導我們想往生淨土修三福的第一種福世福中，第一句話就是孝順父母，懂得孝養父母是求生西方第一福德因緣。第二種是奉事師長，對教導我們世間法、出世間法的師長都要奉事，慈心不殺是佛教 和印度教共同的道德，不殺、不盜、不妄語，在那個時候印度是任何宗教都提倡的、都不敢違背的一種道德觀念，在佛教也一樣；所以是世福，是共世間的道德。
第二是戒福，受持三歸具足衆戒，不犯威儀，修行的人不外是要入佛道，入佛道不外是歸依三寶，很多人學佛學了很久都不歸依，可以嗎？這個是「奇怪的」，要解釋很難，所以我說是奇怪的，覺得佛法很好，但是又不願意皈依，做一個佛弟子是很光榮的，一切經論說學佛的第一步就是「歸依」，歸依是很重要的。具足衆戒，衆戒是很多種戒，五戒、十戒、八關齋戒、比丘戒、比丘尼戒等種種戒叫做衆戒。在經典中看到修五戒、十戒、八關齋戒、具足戒往生彼國。如果你看到說：「我不是比丘，也不 是出家人，我不可能學到具足戒，我怎麼可往生呢？」那你就是看錯了，經典的意思是說修五戒的人，修十戒的人、修八關齋戒的人、修具足戒的人，都能夠往生彼國，而不是說這個戒要一直學，學到具足戒才可以往生。不犯威儀是要威儀具足，這一點在經論是強調的，但對不拘小節的人來説，這一點就比較差一點，但是若要做一個善知識，或是爲人師表，則是應該要莊重的，不要懈怠放逸。
第三種是行福，發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。這是最要緊的，我們知道成佛的人，首先就要發菩提心，所以在觀無量壽佛經內分三輩九品，由上品上生到上品下生叫上輩，中品上生到中品下生叫中輩，下品上生到下品下生是下輩，這三輩的人能往生。第三種發菩提心，深信因果，談論大乘，勸進行者，這是屬於上輩的人修的。所以從觀無量壽經來看，可以看懂自己大概往生可以屬於那一品，這個不是可以非份妄求的。上品的人一定要發菩提心，在中品及下品的人沒有提到要發菩提心，關於這一點有很大研究的地方，在往生論說了一句話：「二乘種不生。」二乘種是聲聞跟緣覺，他們是發出離心修學解脫道的人，而這種人是不生極樂淨土的，或者說是不能生極樂淨土的。從這句話來對應觀無量壽經的三輩九品來看，顯然經論彼此之間發生衝突了。關於這一點，我們中國古代弘揚淨土宗的大師，是把他疏導，把他圓通起來。這一點究竟誰對誰不對，我不給各位說明。當然學佛的人以經典爲根據，經典是比較高的話，那麼極樂世界應該有二乘人。世親論師爲什麽說二乘種不生，根據何在？就很難說了。經論在印度流傳有一種現象，譬如說觀無量壽經是北印度流傳的，世親論師是生在中印度的人，他沒有去過流傳此經的地區，沒有看過觀無量壽經，所以他造的論典沒有提到二乘種可以生，其實淨土宗的經論也有講到二乘種能生。下品下生發什麼心呢？從觀無量壽經來看他三種心都沒發，學佛的人至少要發三種心，就是增上心、出離心、菩提心，下品中生及下品下生這些人平常都是爲非作歹，作奸犯科的，他只是到了臨命終時受到煩惱痛苦了，心意悲傷徬徨了，人在墮落時會鼓起向光明的追求，恰巧遇到善知識，還是有點福德因緣，開導極樂世界的莊嚴，讚歎阿彌陀佛，請他念阿彌陀佛，在他好像快要墜落井裏時，拉一修繩子救命，猛念十句也可以往生。
觀無量壽佛經還講到下品下生的人是五逆十惡的人，平常在生時造五逆、十惡罪，在他臨終時遇到善知識和他講極樂世界的莊嚴，阿彌陀佛的悲願，讓他臨命終時念十聲佛號，也能往生，這不得了！五逆人是出佛身血，釋迦牟尼佛在世，提婆達多在山上把石頭推下來要謀害佛，結果石頭崩碎了，哪碎石刺到佛脚，佛的脚皮破了出了一點血，這就是出佛身血，這是第一種講法。第二種講法是佛教徒或佛弟子，在外面做了破壞佛教名譽的事情，報紙登出來了，那也是出佛身血，都是五逆罪之一。第二種是殺父。第三種是殺母。第四種是殺阿羅漢，阿羅漢還有會被殺，而佛則不可能被殺，殺害他是不可能的。第五種是破和合僧；這要特別解釋，僧是僧團，佛已離開世界，法寶是文字機械的東西，佛教的延續慧命就靠僧團而已，僧團從傳統來說就是指出家人，出家人自己也好，在家的信衆也好，到佛敎内或僧團内搬弄是非，人家五個人原來是很好的，你把他弄成對立，兩三人一派去鬥爭，這叫破和合僧，僧團不和合就是不清淨不安寧了，那就不能修行不能解脫，佛教衰落了，這就是五逆罪，比殺盜淫妄還重。所以關於這一點我就常和接近我的同道說，我們對佛門的是非，發誓閉口不說，最好是這樣，譬如說今天中佛會的問題最好不亂傳是非，我們不知道到底是如何？還不是人云亦云，所以不說，是最好的修行人應是這樣的。說了是非傷害和合僧團容易陷入破和合僧的罪，罪過是很大的。
十惡就是十善的反過來，這種也可往生極樂世界。這點和「佛說無量壽經」有一點差異，無量壽經是佛說阿彌陀佛在因地修行乃是法藏比丘時，他在無量劫前時遇到世自在王佛，他本是一國王出家名法藏，想修行菩薩道，他就請世自在王佛用神通力遍照十方無量無邊清淨國土，他要參考各國土而攝及十方的莊嚴，而造一淨土攝受衆生。世自在王佛就放光遍照十方世界讓法藏比丘去選十方淨土的美妙，法藏比丘看完了就發四十八願度化衆生，他的第十八願說：『設我成佛，十方衆生，至心信樂生我國，乃至十念，若不生者，不成正覺，唯除五逆毀謗正法。』四十八願若細看，可發現阿彌陀佛攝受很廣，說十念也可往生，但最後說唯除犯了五逆罪的人，跟毀謗正法的人不能往生。這大本的無量壽佛經和觀無量壽佛經兩本經又不同，一個說可來，一個說不可來，這可能由於當時印度學派傳承不同，部派傳受不同。在部派時期淨土信仰就有了發端，假設說大衆部說五逆十惡也可往生，上座部說五逆十惡不能往生。這種佛法見解差異的可能性在印度是很常見的，因爲印度佛教部派的差別確實存在，關於佛法是怎麼解釋，關於戒律是怎樣遵守的。彼此看法各有不同，爲了一句話的不同就分家了。那麼如果有人說這樣佛法就沒有一個標準了，因爲佛法的傳承太分歧。到中國後給他一個調和圓融，調和點是在淨土的類歸，有些是常寂光土，有些是實報莊嚴土，有些是方便攝受土，因此五逆十惡可以攝受的是方便土，或是凡聖同居土，至於眞正的淨土他還不能去。這問題就等於說造五逆十惡的人，這種人往生極樂世界是可以的，不過他不是眞正在極樂世界，而是極樂淨土外的方便淨土，不是實際。也有人說上品上生是花開見佛，金色蓮華，下品下生是鐵蓮花，花不開見不到佛，這也是對這問題的一種疏導方法。
「觀無量壽佛經」說要我們修這三種福業，他還把這三種福說成是「三世諸佛淨業正因」。佛法是講因果的，有什麼因，得什麼果，我們現在在娑婆世界修什麼因，就往生什麼果，第一種就是福，孝養父母，奉侍師長 慈心不殺修十善業。第二種是修行三皈，具足衆戒，不犯威儀。第三是發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勤進行者。這地方和阿彌陀經又不一樣，沒有說到持名一心不亂，這又有可研究的了，是否往生西方極樂世界一定 要持名一心不亂？如果從「觀無量壽佛經」，從大本的「佛說無量壽佛經」來說是不一定的。所以我們現在不要在三本經中獨以阿彌陀經爲準，以爲不能一心不亂而擔心往生不了，那是沒有意義，有違經義的。經典裏面所開導的我們就要相信經典，不要在三本經中只重視阿彌陀經，應當對「觀無量壽佛經」及「無量壽佛經」所說的也要相信。
