柒、怎樣念佛
【問】 念佛不就是用嘴念嗎，還要注意什麼呢？
【答】 有些人，口裡雖然不停的念佛，心裡卻盡是胡思亂想，那樣念法，是沒有用處的。必須口裡念佛，心裡想佛，心口如一。除了一句佛號除外，什麼事也不想，什麼念頭也不起，這就叫作一心不亂，然後才易成功。
【問】 那不是很難嗎？
【答】 你看，你一會兒嫌念佛太容易，一會兒又嫌太難。實在說，念佛這個方法，說容易極容易，說難也很難，不過不管難易，只管耐住心多念，日子九了，心自然就不亂了。俗語說世上無難事，就怕心不專，便是這個意思。還有一個方法。就是念佛的時候，要使每個字都從心裡經過。心裡想得清清楚楚。每個字都從心裡發出來，再聽到心裡去，一個字也不把他放鬆。這樣時間久了，心自然不自散亂。這是頂要緊的一個方法，千萬不要忘記。
【問】 念佛應該在什麼時候念？
【答】 應該在每天早晚兩時，定一個課程，限定念佛多少，或幾百聲，或幾千聲，可以按各人的情形來規定，無論忙閒，非念完此數不可。此外不管什麼時候，什麼地方，都可以念。越念的遍數越多，越好。念的時間越長，越好。
【問】 在工作的時候，也能念佛嗎？
【答】 搬柴挑水的時候，可以念佛，刷鍋洗碗的時候，可以念佛。耕種割草的時候，可以念佛。不論行坐睡眠，以至上廁所的時候，都可以念佛，總之，除了用心的事情，其餘的工作，都是礙不著念佛的。
【問】 念佛要大聲念，或是小聲念呢？
【答】 大聲念也好，小聲念也好，口裡不念心裡默念也好。只有睡在床上的時候，和不乾淨的地方，只可心裡默念，不可念出聲來。念出聲，就不恭敬了。但是遇著危急的時候，無論何處，都可出聲念。
【問】 學佛要供佛像嗎？
【答】 可以供一張阿彌陀佛像，或是西方三聖。（阿彌陀，觀世音和大勢至兩菩薩，叫作西方三聖）
【問】 佛像供在什麼地方合適呢？
【答】 有閒房，收拾一間，最好。如果沒有，就供在自己住的房裡也可以。總要收拾的乾淨些，並且在像的上面遮以黃布，不念佛時，把黃布放下來，這樣就不至褻瀆了。佛像最好向東，念佛的人向西，對著佛像。如果不能這樣。就是隨便向那邊，也都可以供佛。
【問】 實在沒有合適的地方，不供佛像也可以嗎？
【答】 若實在不好辦，都只要誠心，不供佛巷也可以。或是念佛時，朝西方，也好。
【問】 供養佛，要用些什麼東西呢？
【答】 通常用的，有香、花、燈、清水、瓜、果，等物。如果不現成，缺幾樣，或全沒有，都行。但決不可供養葷菜，更不可在佛像前燒紙錢。
【問】 對佛應該行什麼禮呢？
【答】 隨便，可以磕頭，可以作揖，可以鞠躬，可以合掌。（把十指伸直，兩個手掌併在一起，放在當心的地方，叫作合掌）但以磕頭禮拜最為恭敬，最能滅罪求福的。
【問】 念佛的時候，應該跪在佛像的面前嗎？
【答】 隨便，可以磕頭，可以作揖，可以鞠躬，可以合掌。（把十指伸直，兩個手掌並在一起，放在當心的地方，叫作合掌）但以磕頭禮拜最為恭敬，最能滅罪求福的。
【問】 您說早晚二時念佛，要立一個課程，就麻煩你替我立一個好不好呢？
【答】 說到課程，原是該個人依著自己的忙閑來規定。你既然找我，只好寫一個最簡單的儀式給你看。倘若你有工夫，肯加緊的行持，《彌陀經》、往生咒、讚佛偈、大發願文，都可以加入。這幾件，有〈禪門日誦〉一書，記載的很完全，流通佛經的地方，皆有。早晨起床之後，晚間就寢以前，洗手漱口，到佛像前焚香獻水。合掌恭敬，或跪著，或站著，用至誠心，照著下面的次序念。（以下灰色括號內文字為備註，不要念。）
南無十方常住三寶（要念一聲拜一拜）
南無本師釋迦牟尼佛（要念一聲拜一拜）
南無西方極樂世界
大慈大悲阿彌陀佛（要念一聲拜一拜）
南無阿彌陀佛
（要念百聲、千聲、數千聲越多越好，
隨各人忙閑而定數，只可由少加多，
不可由多退少）
南無觀世音菩薩（要念一聲拜一拜）
南無大勢至菩薩（要念一聲拜一拜）
南無清淨大海眾菩薩（要念一聲拜一拜）
願以此功德，莊嚴佛淨土。
上報四重恩，下濟三途苦。
若有見聞者，悉發菩提心。
盡此一報身，同生極樂國。
（以上八句為“迴向偈”，念完後拜三拜，即可）
【問】 這課程很好，請問十方三寶怎講呢？
【答】 八方上下，叫作十方。佛、法、僧謂之三寶。『佛』是教主。『法』，是佛所說修因證果的經典。『僧』，是照佛所說的方法去修行，已證菩薩，緣覺的聖果者，及道德崇高，弘法利生的高僧。這佛、法、僧，皆名為寶的原因，是因為能發生增長一切眾生的法身慧命，就像世間的財寶，能養活人的生命一樣。體念這一句是先表明我，全是以佛及佛說的經，並照著佛經修行的菩薩高僧等，為我的老師，我就從此歸投依托，為一個佛教的信徒。
【問】 請問念釋迦牟尼佛作什麼呢？
【答】 因為這個念佛法門，是他說給我們的。念他拜他就是不敢忘本了。
【問】 念觀世音菩薩，和大勢至菩薩又有什麼意思呢？
【答】 因為念佛的人，臨死的時候，這兩為大菩薩和阿彌陀佛，一同來接引到西方去。所以念完佛以後，這兩位大菩薩名號，也要念念拜拜。
【問】 清淨大海眾菩薩，是什麼菩薩呢？
【答】 清淨大海眾菩薩，是說極樂世界一切菩薩，都是很清淨的。大海眾三個字，是說菩薩的多，就和大海一樣。我早晚要與這些菩薩作伴，所以先都要念念，都要拜拜。
【問】 迴向偈有什麼用處？
【答】 迴向偈的用處很大，修行的人，不論念經念佛，念完了，一定要把迴向偈念一遍。迴向有歸攏的意思，就是要把念佛念經的功德，歸攏到一個地方去。什麼地方呢？就是求生到西方極樂世界去。不但念佛念經要迴向極樂世界，就是無論作了什麼善事，也要迴向到西方極樂世界去。這樣積得功德多一分，往生的希望也就多一分。若是把作的功德不迴向在求生極樂世界上去，恐怕下一世，要得著天道或人道享福的報應，那麼依然不能脫離六道輪迴。並且福報越大造罪越容易，那麼再下一世就很可怕了。所以學佛的人，必須把一切功德，都要回到往生西方去。那麼壽終以後，就可以盼望生到西方極樂世界去了。但念迴向偈，也和念佛一樣，要一字一句都從心裡經過，不是空口念念就算。
【問】 請你把迴向偈裡面各句的意思，講解一下。
【答】 第一句願以此功德的意思就是：我情願拿這個念經念佛的功德。第二句莊嚴佛淨土的意思就是：去幫助阿彌陀佛的淨土，使他格外地好。第三句上報四重恩的意思就是：再把這功德，上頭報答父親、母親、師父，和佛的四層恩德。第四句下濟三途苦的意思就是：下邊救濟畜生、餓鬼、地獄，三惡道眾生的苦惱。第五句若有見聞者的意思就是：若是有人看見我念經念佛的。第六句悉發菩提心的意思就是：全都發出上求佛果下度眾生的心來。第七句盡此一報身的意思就是：等到這個身體受完了報應以後。第八句同生極樂國的意思就是：就大家一同到西方極樂世界去。按句解釋，就是如此。
再統起來說，這八句偈子，有兩層很大的意義。第一是說我們念佛為的是求生西方，絕不是求功名富貴等等，一切世間的好處。第二，是說我們念佛，是為的救度一切眾生脫離苦海，不單是為自己打算。明白這兩番意義，不管念佛念經，不管作什麼善事，都如此存心，如此迴向，這就是算個真正發菩提心學佛的人了。
【問】 上面你定的那個課程表，固然很簡單，但有些人事情很忙，連那些也作不來，怎麼辦呢？
【答】 也有辦法，不論在什麼地方，什麼時候（能在早晨起窗的時候最好），面向西方，拜三拜，即念『南無阿彌陀佛』六個字，盡一口氣念下去。氣長的，一口氣念十幾聲也好。再念迴向偈，念完了，向西方拜三拜，就算完事。這叫作十念法，很忙的人，每日誠心的照著這個方法念，將來也可以生到西極樂世界去。因為阿彌陀佛，也曾發過這麼一個願，自然是錯不了的。
捌、念佛人臨終的準備
【問】 照上面所說的念佛方法好好念去，等到壽終以後，一定生到西方去，沒有別的問題嗎？
【答】 修行的人，臨死的時候，格外的要緊，應該預先作一個準備才好。
【問】 怎麼好好的人，忽然預先準備起死時的事來，這不是不吉利嗎？
【答】 吉利也罷，不吉利也罷，人從來沒有不死的。既然早晚都會死，何妨預先談談。何況學佛的人，想著死了生方，就像從火坑裡跳出來一樣，又和出外的人回家一樣，是很快樂的事情，怎麼說不吉利呢？
【問】 平時念佛，臨死，佛自然來接引，還用怎麼準備呢？
【答】 人到臨死的時候，最後的那一個念頭，是最要緊的。生西方，在這一個念頭，上天堂，入地獄，也都在這一個念頭。到那個時候，必須要記得念佛，然後才有生西方的希望。若是把念佛忘記了，就靠不住了。
【問】 學佛的人，一生念佛，何至臨死，又會把佛給忘記呢？
【答】 除非有大根機的人，或者平日修持功夫純熟的人，才可臨終不忘念佛。至於平常人，雖然平日也念佛，也行行善，卻煤有真實的功夫，一到臨死的時候，妻號子哭，病苦昏迷，生前經過的事件，死後未了的牽纏，千頭萬緒，一一湧上心來。於是貪生怕死，手忙腳亂，你想這個時候。心裡還有佛的影子嗎？
【問】 那將怎樣呢？
【答】 一個人要發心學佛，非把家裡的老老少少，以及親戚朋友等，都勸他念佛不可。這不但對別人有益，對自己也大有好處。不然，等到臨終的時候，他們不知道利害，瞎攪和胡亂地鬧，往往弄得前功盡棄，實在可惜。
【問】 要往生西方，還須別人幫助嗎？
【答】 對哩！念佛的人，臨終有三件很要緊的事，都是要別人幫助才行，我且說給你聽聽：
第一、 在病人臨終的時候，凡是眷屬們，切不可在病人跟前說長說短，哀聲嘆氣。應該勸病人放下一切，一心念佛。若不該壽終，念佛可以使病快好。要是病不該好，念佛可以往生西方。佛無虛願，一定親來接引；生到極樂世界去，有說不盡的好處，比在這惡濁的世界上受罪好得多，這樣開導一番。再在病人能看見的地方，懸上一張佛像。這樣病人眼裡有佛，心裡有佛，自然不至於失去正念，把佛給忘了。
第二、 家裡的人，要分班念佛，幫助病人。雖然已經照上面的話開導過，但是病人的心力很弱，非有別人幫助不可。如果附近有學佛的人、組織的念佛團，可以請幾位來助念。若是沒有助念團，可以把自己家中的人，分成幾班，在病人根前輪流念佛。聲音要不高不低，不快不慢，字字分明，句句清楚，使病人字字句句入耳經心。這班念過了，那班要緊接著念，不可間斷。病人能隨著念更好，如果不能，叫他靜靜，聽別人念也是一樣。直到短斷了氣以後，仍然要照常念，念得越久越好。至少病人斷氣以後再念八個鐘頭，才可以結束。因為死者氣雖斷了，神識還沒有離開身體，所以死後的幾小時內，別人替他助念，效果極大這是非常重要的。
第三、 切忌搬動、哭泣、洗澡、換衣服等的事情。病人或坐著，火靠著，或仰臥，或側臥，都可聽其自然，不要胡亂搬動。因為病人將死，或剛死的時候。或生西方，或生天堂，或入地獄，都在這一剎那的工夫。大家只可至誠的幫他念佛，最為有益。俗人無知，往往忙著洗澡換衣服等事情。不知這麼一弄，病人還沒斷氣，其苦痛自不必說。就算已經斷氣，他的神識尚未離開，依然還有知覺，一動則身體非常的痛苦，痛苦則生嗔恨心，多墮在畜生道中，變作毒蛇一類的東西，非常的可怕。
這時將死或剛死的人，若聽見眷屬哭泣，就容易動情愛。一有此心，也就沒有往生的希望了。許多人，於父母臨終時，不管病人怎麼樣，只是隨著世俗的習慣，忙著沐浴穿衣，大哭大叫。以致父母一生念佛求生西方的希望，成了泡影，被這班無知的眷屬，硬推到惡道裡去。及至父母墮了惡道，兒孫們才請些和尚道士大鬧排場，好叫人家說他是孝子。這等辦法叫做賣孝，罪過是很大很大的。
【問】 那麼沐浴換衣等的事情，應該在什麼時候辦呢？
【答】 應該在死者通身冷透了以後，才可以洗澡換衣才可以哭泣。如果身體冷了轉硬，可用熱毛巾搭在臂肘膝灣等地方，一會而即可變軟。
【問】 請和尚道士念經有用嗎？
【答】 要念經，應該請和尚，不可用道士。其實現再戒行精嚴的和尚也很少，即就自己家屬在靈前多多念佛，也是一樣。即請和尚，也是念佛較好。
【問】 請和尚道士念經有用嗎？
【答】 要念經，應該請和尚，不可用道士。其實現再戒行精嚴的和尚也很少，即就自己家屬在靈前多多念佛，也是一樣。即請和尚，也是念佛較好。
【問】 死者究竟生了西方沒有，別人有法子知道嗎？
【答】 有！如果死者預知自己死的日期和時辰。到那時，看見佛來迎接，很愉快的念著佛死去。別人聽見空中的樂聲，聞見奇異的香氣，這固然是往生西方的證據。即使功夫差一點，沒有那些好處，只要人斷了氣以後，經過半天，別人輕輕試探他的身上。若是通身已冰冷，只有頭腦門還是熱的，這也一定是往生西方無疑了。眼最後冷的，生天道。心最後冷的，生人道。肚子最後冷的，生鬼道。膝蓋最後冷的，生畜生道。腳底最後冷的，墮地獄道。這都是佛經上說的。不過還應該知道，只要大家至誠念佛，自然可以往生西方，切勿屢次去試探冷熱。因為這時候死者神識未離，倘或受了刺激，心生煩惱，以致不能往生，那就害事不淺了。
【問】 還有其他要注意的事嗎？
【答】 上面所說的話，都是最要緊的。學佛的人，能這樣的準備，到臨終時，自然不至於出什麼差錯。若要知道詳細些，有一本書，叫作〈飭終津梁〉，看看便知。還有〔臨終三大要〕、〔人生之最後〕、及〔人生最大的一件事〕等書，都可以參考。
