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爾時世尊告諸比丘，世尊是老師，比丘是學生，爾時世尊告諸比丘就是老師對學生們說。
通常世尊說法時，除了比丘之外，尚有比丘尼，優婆塞，優婆夷，以及其他人天鬼神畜生之類，這是公開向外對一切魔梵諸天沙門婆 羅門演說佛法。而此處只對諸比丘說，這是關起門來師徒授受，所說之佛法皆出家非家求解脫必修之法門，是專業修梵行的佛法，細緻而簡約，略說學者便能舉一反三，趣入法要，有別於菩薩法，對業餘學佛人要當廣說，所以，世尊對諸比丘說法都很簡短。
諸比丘這是省略語，裡頭還應當有比丘尼，沙彌，沙彌尼，式叉摩那，等出家男女衆，因爲比丘是此等出家衆的表率，只提諸比丘便代表了其他出家男女衆。
所謂比丘，有名字比丘，有自稱比丘，有賊住比丘，有善來比丘，有受具足戒比丘。所謂名字比丘就是姓名比丘，他的名字或綽號叫做比丘，這種比丘不是佛法中之比丘。所謂自稱比丘，一廂情願，自剃頭髮自穿出家衣，打扮成比丘模樣，模仿比丘行爲，如戲劇中演比丘秀，如政客演比丘秀，如羨慕比丘行儀未經受戒自詡比丘，此類比丘都不是佛法中之比丘。所謂賊住比丘，非比丘而混跡於僧團中之比丘，如爲混飯吃僞裝成比丘模樣，如已犯不可悔罪不還俗之比丘，此類比丘死後必墮地獄，不是佛法中之比丘。所謂善來比丘，是世尊所許，稱呼求出家的人「善來比丘」此人霎時鬚髮自落，身著袈裟衣手持瓦鉢而成爲具足戒比丘。世尊最初所度憍陳如比丘及最後所度須拔陀羅比丘就是善來比丘，世尊入滅後不再有新出家善來比丘。
所謂受具足戒比丘，依世尊所制授戒要件，如法如律如佛所教而受具足戒之比丘。
比丘是梵語音譯，出家非家爲永斷煩惱而捨諸一切在家事業，以受在家人供養而活命，受供有二種情形，一者托鉢乞食，二者受在家人請食，因此有學者把比丘翻譯爲乞士，而與乞丐連結在一起，令不深入佛法的人士誤會了乞食之本意。此種誤會不止佛門外之一般人士，連佛門內之比丘及諸大德學者也不辨眞實。
比丘是釋迦牟尼佛的學生，以釋迦牟尼佛爲榜樣，學釋迦牟尼佛出家非家專精修梵行，代佛說法，傳播釋迦牟尼佛開示顯發之佛法，如同開墾荒地以利衆生安住，若比丘永盡煩惱，福田平整肥沃，如同釋迦牟尼佛應供能令供養者獲福無量，若比丘未永盡無餘，以其出家非家修梵行，雜穢稀疏易除，也是良福田，在家人不揀擇比丘之成就，供養比丘就都在福田上播種如來種子，可見福田茂盛，必然豐收。衆生爲祈福消災求神誦咒，乞神鬼憐愍，不若親手於福田上種植福德。若不信佛，福田之說荒誕不經，若信佛學佛，當知佛法僧戒建立在求福基礎上。
所謂求福就是爲得樂，離苦得樂乃一切有情共同的意願，盡人事聽天命之餘而有所祈福消災之宗教行爲，但我們從有情仍然不免生老病死憂悲惱苦之事實，可知一切宗教行爲只止於心裡寄託，無濟於離苦得樂之目的。釋迦牟尼佛出現於世間告訴我們離苦得樂之法，要當永盡貪瞋癡，永斷苦源，苦盡甘來。而永盡貪瞋癡要當親身實踐去貪去瞋去癡，每去一分貪瞋癡便得一分樂，不待空談玄妙，但可於日常生活中體驗離苦得樂，有施能去除貪欲苦，有說願能去除瞋恚苦，有齋能去除愚癡苦。
學佛求離苦得樂之法，有在家學，有出家學。在家以學菩薩行爲主，出家學菩薩行還得完成解脫道。比丘受在家人供養而活命，便是爲實踐有施、有說願、有齋以用去除貪瞋癡，無論乞食或受請食都是自球多福，自我饒益的正命，同時此一行爲令在家人得實踐布施以用去除喜貪，受在家人布施是施予在家人「受」，提供良田使在家人得以種福德，這是利他饒益有情事。比丘受供如施良田，在家人供養比丘如施耕耘，在家、出家彼此自利利他，由此而可知，比丘乞食非乞丐乞食，把比丘譯爲乞士不如理說。
比丘受供養如前文所說，一者乞食二者受請食，受供是爲了饒益有情，並非一定要行乞食才叫做比丘，如耶舍比丘及其五百至友阿羅漢，出家後都只受耶舍之父母所供養。但比丘若不乞食必須受請食，斷斷不可自食其力，若自食其力而活是邪命活，爲什麼呢？在家人才自食其力，比丘若自食其力如同在家人換穿出家衣，也荒廢了良田，世尊所建立的佛法僧戒基礎被摧毀，佛法便也滅了。在中國，頗有出家人不受供養，若不是誤會比丘義，將有莫大的過失，不如還俗去。
比丘是出家男衆的通稱，若女性出家人則稱比丘尼，尼是女義，比丘尼就是女性比丘。一般人看到比丘比丘尼，往往以爲比丘叫做和尙，比丘尼叫做尼姑。尼姑若是比丘尼姑姑的簡稱，叫做尼姑似無不可，但把比丘叫做和尚則不可。和尚是與出家弟子授具足戒的親教師，比丘尊稱與授具足戒的師父爲「和尚」，和尚相當於師徒關係的「師父」。比丘出家受具足戒後若未滿十年安居，沒有種種成就便不具備做和尚的資格，若比丘尼出家受具足戒後，未滿十二年安居沒有種種成就，便不具備做和尚尼的資格，比丘與和尚是二種截然不同定義的名詞，不可以爲比丘就叫做和尙。但若籠統尊稱一切比丘叫做和尚如同中文叫做師父那樣，似也無不可。
假使我們承認釋迦牟尼佛未成佛前叫做菩薩，比丘以佛爲榜樣，出家非家，以受供養而活命，實踐自利利他之事業，比丘未成佛前，縱然有成阿羅漢者，有成阿那含者，有成斯陀含者，有成須陀洹者，有一事未成者，豈非也都叫做菩薩？不錯，學佛的本質就是菩薩行啊！
爾時世尊告諸比丘，實際上是爲了標示僧衆中師生授課的實況，此時並無在家人在說法會中旁聽，我們斷斷不可因爲沒有菩薩名便認爲阿含經非菩薩法，甚至誤會世尊未曾說菩薩法。
