五乘共土、三乘共土、大乘不共土
淨土的種類首先有一種叫做五乘共土,五乘是人乘、天乘、聲聞、緣覺、菩薩這五種乘。人乘天乘還是世間乘,加上聲聞、緣覺還是小乘,菩薩才是大乘,五乘淨土是五種人都可以去往生的,或者說人乘、天乘都是凡夫,聲聞、緣覺如果證阿羅漢果,是出離三界的解脫聖者,雖然他是自了漢,還是聖者;菩薩是大乘,求成佛道的是最殊勝的,這五種人共同居住的地方或者都能往生的地方叫五乘共土。像阿彌陀佛的淨土法門,嚴格來說他不屬於五乘,也不屬於三乘,(聲聞、緣覺、菩薩是三乘)三乘共土是大乘、小乘共同信仰,共同可往生的。大乘不共土是只有大乘的信徒,只有學大乘的人才知道的一種淨土,只有學大乘的人才可往生的叫大乘不共土。阿彌陀佛的淨土從印度原有的經典來看,也顯得有點分歧,嚴格的 說,彌陀淨土應是大乘不共土。何以故?因爲只有大乘佛教的信徒才有見有聞,才有信有行,換句話說,聲聞的佛教不聞不知,原始佛教、部派佛 敎,都不知道有阿彌陀佛這個淨土法門,他們不聞不知,所以今天你跑去泰國、錫蘭,看到他們都沒有阿彌陀佛的聖像,也沒有人拿念珠來念阿彌陀佛,你不要覺得奇怪,因爲他們是南傳佛教,南傳佛教在佛教史上是保 留著比較早期的佛教,初期的佛教就是聲聞佛教,他們不知道彌陀信仰;而彌陀信仰在大乘佛教徒的共同信仰中大家都知道,都信仰的,而在早期 的聲聞卻不知不信,這何以故?這可把他引到說彌陀淨土就是大乘不共土,不共於小乘的,故他們不知不見。這可用一部論來說。