一時， 佛在憍賞彌申恕林（ Simsapa ）裡，他撿起了少許的申恕葉放在手上，問比丘們說：「比丘們啊！你們意下如何？是我手上的樹葉多？還是樹林裡的樹葉多？」
「世尊！您手上的葉子少，樹林裡的葉子卻多得多。」
「比丘們啊！同樣地，我所證知而未對你們說的法比較多，已經教給你們的法只有一點點。但是我為什麼沒有講其他的法呢？因為它們沒什麼利益，對聖道生活沒有什麼助益，因為那些法不能引導人走向厭患、離貪、滅盡、寂止、證智、等覺、涅槃。這就是為什麼我沒說那些法的緣故。
比丘們啊！我曾說了什麼法呢？我說：『此是苦』、『此是苦集』、『此是苦滅』、『此是順苦滅道』。這就是我已經告訴你們的。
比丘們啊！我為什麼要教你們這些法呢？因為它們對你們有益，對你們的聖道生活有助益，它們可以引導人走向厭患、離貪、滅盡、寂止、證智、等覺、涅槃。所以，比丘們啊！『此是苦』，應勉勵；『此是苦集』，應勉勵；『此是苦滅』，應勉勵；『此是順苦滅道』，應勉勵； 此為滅苦之道。 」（《相應部》LVI, 31 ）
