第一問︰何故出家作沙門？
「尊者！人生在世最重要的是什麼？你們出家作沙門的目的又是什麼？」彌蘭王提出第一個問題。
「大王！人生在世最重要的是出離生死輪迴，證得解脫，趣入無餘涅槃。世間有三苦、八苦、百八苦、八萬四千苦，乃至無限無量的苦，時時逼惱著我們，片刻也不稍停；苦不但生生不息，並且惡性循環，若不斷除，今生受苦，來世還會更苦，永無出期。我們爲了要捨離世間的種種苦，斷除來世的苦，出離生老病死憂惱等一切苦，求得永恆的安寂，所以出家作沙門。爲脫離生死苦海，爲登上涅槃寂靜的彼岸，是人生最重要的目的，也是最上勝的目的。」
「尊者！是所有的沙門都是爲了解脫今世、來世的苦難而出家作沙門的嗎？」彌蘭陀王帶著幾分懷疑地問。
「沙門之所以出家，大部分是基於前述的原因，但是也並不統通如此。沙門出家的理由，可大致歸分爲四類。」
「那四類？」
「有因欠錢，爲逃避債務而作沙門的；有因畏懼王室、衙門、官府或盜賊而作沙門的；有因貧窮而作沙門的；有因真心要捨棄，滅卻今生和來世之各種苦惱，勤求永遠解脱而出家作沙門的。我是因爲真心要求解脱道而作沙門的。」那先詳細地解釋。
「尊者！您果真是爲求真正解脫道而出家作沙門的嗎？」
那先說：「大王！我年少出家，修學佛所說的種種經道，也了達了佛所說的種種經道；我有許多弟子隨我修學，大部分都有相當的成就，智慧高明。我從恩師學習各種戒律，精勤修持，不敢稍有懈怠。佛說的經法戒律，流入我心深處，爲我滌清了今生和後世的苦惱、無明，我純粹是為了追求無惱、無苦的涅槃境界而出家作沙門的呀！」
彌蘭王不禁讚嘆道：「善哉！善哉！」
第二問︰生死輪迴的徵結？
「尊者！是否有人於今生死後，即可以脫離生死輪廻，不再結生後有之身？」
「大王！有的人會於來生轉世，有的不會。」
「尊者！那一種人會輪轉再生，那一種人不會輪轉再生？」
「大王！執取情愛和貪欲心等無明煩惱的人，會輪廻再生；不執取情愛與貪欲的人，不再受後有之身。」
「尊者！您會再結生後有嗎？」
「大王！假若我捨棄一切情愛貪欲等無明煩惱，則我不會再結生後有；假若我不能捨棄一切情愛貪欲等無明煩惱，則我必仍在生死中輪廻，仍會結生後有。」
第三問︰繫念正法是否可出離生死輪迴？
彌蘭王又問：「尊者！人若是一心繫念正法、善法，是否可以出離生死輪迴，不再受後有？」
「大王！人若是一心繫念正法、具有善智慧，並行餘一切善事，必可仗此功德出離生死輪迴，不再受後有之身。」
「尊者！一心念正法與智慧二者相同嗎？」
「不！大王！二者不同。心念如牛馬等六畜，慧則不同。」
「牛馬等六畜有智慧嗎？」
「大王！牛馬等六畜各有智慧，而心念也各自不同。」
第四問：一心繫念和智慧各有何作用？
彌蘭陀王又問：「尊者！一心繫念和智慧二者各有何特殊的作用？」
「大王！一心繫念的特殊作用在把持心念令不散亂，智慧的特殊作用在截斷無明煩惱。」
「尊者！請舉例說明。」
「大王！您看過農夫刈麥嗎？」
「看過啊！我也會刈麥。」
「大王！農夫是如何刈麥的呢？」
「尊者！左手握緊一束麥桿，右手操持鐮刀刈下。」
「大王！修行者之把持心念於正法上，令不散亂；以智慧之利劍截斷無明煩惱，就如同農夫之刈麥一樣。一心繫念正法與智慧同時運作才能出離生死，求得解脫。」
「善哉！善哉！」
第五問：何謂誠信正法？有何功用？
「尊者！您方才所提到的『其餘善法』又係指何而言？
「大王！所謂其餘善法即指誠信正法、依順佛的教誡、繫念諸善、統攝身心、般若智慧等等。」
「尊者！何謂誠信正法？」
「所謂誠信正法，是對三寶無有猜疑，信有佛，信有佛法，清淨的僧寶，信有阿羅漢，信有作善得善報，作惡得惡報。人如，深信三寶，深信善惡因果，而無所懷疑，則必能因信起行，必能遠離五惡，心得清淨。所謂五惡，即貪淫、瞋恚、睡眠、戲樂、猜疑。五惡不除，心意不堅；五惡去除，心便清淨。」
「尊者！請舉一例譬喻如何？」
「大王！譬如轉輪聖王率領象、馬、車、步四種軍隊浩浩蕩蕩出征，途中路經一小河，大隊人馬車騎涉水渡河，河水被震盪、攪拌、擾亂得混濁不堪。等全部的部隊均渡完河後，轉輪聖王想喝水，水已髒濁不能喝，轉輪聖王便叫侍者取摩尼珠（清水珠）放置於水中，不一會兒，濘泥和浮在水面的雜物都沈澱了，水變得澄明清淨，不再污濁，侍者便取清淨的水給轉輪聖王喝。大王！心性恰如無濁的清淨水，修行者恰如轉輪王的侍者，無明煩惱恰如浮在水中的雜物和水中的濘泥，信則如能淨化濁水的摩尼珠。把能淨化濁水的摩尼珠投於濁水中，濁水中的雜物和濘泥都會消失或沈澱，水變爲清淨。大王！同樣的道理，能誠信正法，則能滅除五惡；心離惡，則心清淨、明澄、無瑕穢。大王！誠信有淨化身心的功用。」
「尊者！深入而虔誠的信仰有何功德？」
「大王！譬如有人看見他人修行而證得心解脫、慧解脫，或證得預流果，或證得一來果，或證得不還果，或證入阿羅漢果，因此深信只要依佛所教，善爲修持，終可以如先賢先聖一樣，畢竟證果，於是加行用功，最後自己終於如願以償。」
「尊者！請舉一譬喻說明有位如何？」
「大王！譬如高山上下大雨，雨水挾石礫、砂土、枯木自山㵎溪谷而下河川，河川下游水面寬廣，灘多水急，河岸兩邊集聚了許多待渡的人，因爲不知道水的深淺，不敢冒然渡河。此時，遠方來的善知識，能了解水利川流之事，他設法探知河流的廣狹深淺，憑自己的力量，選擇一處較安全的地方渡河，終於安全渡過洪流。河川兩岸的人看了，紛紛隨效而行，全部安全渡過彼岸。有誠信的佛弟子亦如是。所以佛經說：『人有誠信之心，可自行得度。人若能知苦集滅道諦，發心修道，制止諸惡，卻除五欲，即能得度。』誠信的功德由此可見。」
那先比丘接著頌出一首詩：
「依信可以渡瀑流，
依不放逸可以渡大河
依精進可以超越苦海，
依智慧可以得解脱。」
「善哉！尊者！」彌蘭王讚嘆道。
