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禪宗之燈分五家，法雖一味，而風格自殊。明清以後，一半兒早已名禪實淨，不在話下；一半兒兼參臨濟曹洞，亦鮮分疏。遂使今時學子，莫知其詳。茲爲略述古來禪德所言，以供參考如次：
「如何是臨濟下事？」五祖山演和尙曰：「五逆聞雷。」「如何是雲門宗？」演曰：「紅旗閃爍。」「如何是曹洞下事？」演曰：「馳書不到家。」「如何是溈仰宗？」演曰：「斷碑橫古路。」「如何是法眼宗？」演曰：「巡人犯夜。」——（見純一休「狂雲集」）
僧問：「如何是五家宗派？」圓悟云：「吒吒沙沙歷歷落落。」進云：「三回喫棒，猶若蒿枝；末後瞎驢，人天正眼。如何是臨濟宗？」圓悟云：「敲唱俱行。」進云：「對機餬餅，本是天然；一鏃遼空，三句可辨。如何是雲門宗？」圓悟云：「當面錯過。」進云：「休去歇去，古廟香爐；枯木生華，祖佛心要。如何是曹洞宗？」圓悟云：「兩兩不成雙。」進云：「走趯倒淨瓶，不留活計；兩口無舌，正是我宗。如何是僞仰宗？」圓悟云：「天下人跳他圓相不出。」進云：「色空明暗，觸處光輝；剎剎塵塵，頭頭顯露。如何是法眼宗？」圓悟云：「點。」——（圓悟佛果語錄）
上引法演與佛果師資二人語，天隱圓修釋作：臨濟下事，怒雷掩耳；雲門宗，乾坤坐斷；曹洞下事，萬派朝源；潙仰宗，光含秋月；法眼，千山獨露。
太虛大師亦有釋云：臨濟，驚絕；雲門，微露；曹洞，回互；溈仰，深奧；法眼，隱微。
臨濟宗陡徹而照用齊行，故以鬥機鋒論親疏爲旨；雲門宗突急而理事俱備，故以擇言句論親疏爲旨；曹洞宗回互而偏正叶通，故以究心地論親疏爲旨；潙仰宗深邃而暗機圓合，故以明作用論親疏爲旨；法眼宗巧便而理極妄情，故以先利濟論親疏爲旨。
綜合上述，對照比同，不難了解。加以五家公案語錄具在，據此以例觀之，則其於五家風範亦可以領略過半矣。
附表：
