(一)遊四門所見
悉達多太子在十七歲的時候,淨飯王就為他選擇了一個德貌雙全的女子,名叫耶輸陀羅的與他結婚,但是太子多生多世勤修戒定慧三學,息滅貪瞋癡三毒,所以他雖然身處塵勞之中,心常清淨無染,真是和蓮華一樣,生在污泥之中,而不染汙。到了十九歲時候,悉達多太子由於久居深宮之中,心裏很想到外面花園去遊玩遊玩。父王就派了許多大臣和宮娥彩女,陪同太子出遊花園。
另外命令一位有大智慧的大臣,跟隨太子,親侍陪伴,以便顧問酬答。太子首先來到東門花園,正巧在路上,看到一位老人。髮白面皺,骨瘦如柴,駝了背,彎著腰,手裏拿著一根拐棒,步履極其艱難,實在令人十分感歎。太子就問,這是什麼人呀?侍臣答曰:太子,這是老人呀。當時太子觸景生心,心裏就悶悶不樂。他感覺到世界上的人一個個都有老苦,有什麼辦法可以解決老苦呢!想來想去,想不出一個解決老苦的辦法,由此就不去遊玩,回宮去了。
從前有一位洞山良介禪師,他做了一首詩,很有意義的,他說:「莫待老來方學道,孤墳多是少年人,此身不向今生度,更向何生度此身。」我們要牢記良介禪師這首詩。下定決心,精進勇猛地來做莊嚴國土,利樂有情的大乘菩薩行願,達到離苦得樂的目的。
從前有一個老和尚,他正在打坐修學禪定工夫的時候,突然間看到天井之中,有一個人歡天喜地的在那裏跑來跑去,看他樣子,是非常開心愉快地手舞足蹈走來走去。這位禪師就感到很奇怪,我這個茅蓬,清淨無侶,只有我一個人。這個人從哪裏來呢?很疑心的問著,你是什麼人呀?答曰:「我是鬼王。」禪師又問,「汝做鬼王有多少年哪?」這個鬼王他用詩歌答說:「古古今今八百秋。」禪師又問:「你做鬼王難道不感到痛苦嗎?」答曰:「也無煩惱也無憂。」禪師說:「為什麼汝不到世界上去投胎做人,這豈不是更好修行學道麼?」鬼王以感歎的口氣答曰:「大師勸我投胎去,只怕來生不肯修。」鬼王說,我現在仍然做鬼,還知道修行用功,如果去投胎做人,轉過身來,把前生諸事都忘記了,更受到世界上種種境風迷雲,遮蔽性天,一迷再迷,起惑造業,依惡因感惡果,墮落地獄、餓鬼、畜生三途受苦,這樣一來,我害怕連鬼王都做不成了。通過這個鬼王的幾句話,對我們修行學佛的人來說是會有很大的啟發和鞭策。總的一句話,他的主要目的就是「只怕來生不肯修」嘛。我們要把良介禪師說的「此身不向今生度,更向何生度此身」這二句話,牢牢謹記在心,是大有好處的。
過了幾天,悉達多太子第二次又請求出去遊玩,就到了南門,又碰到一個病人,睡在路旁,翻來覆去的呻吟叫苦,神魂顛倒,十分痛苦,形狀極為可憐。太子又問:這是什麼人呀?答曰:這是病人呀。太子看到病人的痛苦,十分可怕。我們身體是地水火風四大組合而成的,四大不調,則百病叢生,不但大病是苦,就是頭痛、牙齒痛等小病也是痛苦難熬。世界上人,哪一個人能夠不生病呢?想來想去,想不出一個解決病苦的辦法,十分煩惱,無心去遊覽,就回宮去了。古人說:「病到方知身是苦,健時都被五欲迷。」這二句話,也是很有道理的。
第三次太子又向父王請求出去遊玩,在大臣和許多宮娥彩女的陪同下,到了西門。剛巧又看到一簇人抬著一具死屍,膿血流溢,惡臭難聞。隨行的親屬痛哭流涕,使睹者心酸。人死是四大分散,百苦交煎性命交關的時刻。就像那活活的牛,把它的皮剝了下來那樣,又正像那活活的烏龜,把它的殼子生硬脫了下來一樣。這一情景是多麼痛苦多麼悲慘呀?悉達多太子又問,這是什麼人呀?答曰,這是死人。太子想了一想,人生在世,生必有死,最後一死,無論是什麼人,都是無法倖免。
最後到了第四次,太子出遊到北門的時候,突然間對面來了一位威儀濟濟,道貌堂堂的沙門。他身穿袈裟,一手持缽,一手拿了一根錫杖,安詳地走了過來。悉達多太子一見,心裏生大歡喜,就對這位沙門合掌恭敬地請問:你是什麼人呀?答曰:我是比丘。太子又問,比丘是做什麼的呢?答曰:比丘是出家修行求道的僧人。我們出家人,一心修道,可以解決自己和一切眾生的生老病死四種最大的痛苦。太子聽後心想:我一向要解決一切眾生的生老病死的根本痛苦,他說得太好了。太子正想再進一步仔仔細細地向他求教,但是一剎那間,抬頭一看,這位沙門忽然不見了。這時太子心中格外感到悲喜交集。悲的就是要想再問修道的方法,可是比丘已不知去向。喜的就是要解決人們的老病死苦,有了榜樣,太子非常高興地回宮去了。經上說太子在游四門時候,路上所看到的老病死苦,和一個出家修道的比丘種種情景,這都是淨居天人,作瓶天子為了要幫助太子出家成佛,化現出來的,作為助道因緣。
(二)耶輸陀羅的災難
有一天悉達多太子就到淨飯王皇宮裏,去向父王要求,准許他去出家修道。淨飯王一聽到這句話,當下淚如泉湧。太子的妻子,耶輸陀羅也在旁邊,淨飯王以沉痛心情,就拉著太子的手說:「悉達多!如果你能有兒子的話,我就同意你去出家。」太子馬上用手對耶輸陀羅的腹部一指,說:「父王,她有娠了」,此時,耶輸陀羅吃了一驚,就得了胎。這就是指腹成胎的故事。也說明了釋迦牟尼佛的不可思議神通妙力,是超出我們一般人常識所能想像的。後來經過了六年之久,才生下了一個兒子,名字叫羅侯羅。
羅侯羅怎麼會在母胎裏住了六年?這是他前世因果所造成的,自作自受。耶輸陀羅在悉達多太子出家之後六年,生了兒子,諸釋種議論紛紛,誤認耶輸陀羅不守家規,應該把她處死,但是耶輸陀羅心中明白,這是太子指腹成胎,並非我的過錯。這種石沉大海不白之冤,幾時能得昭雪,真是啞子吃黃連,有口說不出,心中極為痛苦,經過一再細思苦想之後,就下定決心,親向父王請求,為她燒一火坑,耶輸陀羅抱著羅侯羅,就在這個熊熊烈焰的火坑前面,對天發誓說:「我兒子羅侯羅如果真是悉達多太子指腹成胎,我母子二人跳入火坑安然無恙。如果不是這樣,使我母子二人,當下燒死。」發誓之後,當下英勇地跳入火坑,正在這千鈞一髮時刻,頓然間從烈焰熊熊的火光裏,湧現出一朵紅色蓮華,托住耶輸陀羅和羅侯羅。母子二人安全無恙,精神煥發。釋迦種姓見此景像,歎為稀有。謗聲穢言,頓時雲消霧散,浪靜風平,大家稱讚耶輸陀羅是一位端莊賢淑、女中英雄。至今佛教贊誦之中,還有「昔日耶輸,免難消災障」的二句話。
(三)仙人求見
在太子出家的前七天,有一位仙人,特來皇宮求見淨飯王。他說:「據我觀察天文所知,在七天之內,悉達多太子如果不出家修道,就做轉輪聖王,又名金輪王,有七種寶物隨身帶,能夠統治一四天下。」什麼是轉輪聖王的七寶呢?
(1)金輪寶。大王坐在金輪寶上面,一天一夜,能夠周遊東、南、西、北、一四天下。也就是東勝神洲,南瞻部洲,西牛賀洲,北俱盧洲。這四大部洲,一四天下,為轉輪聖王所統治的範圍。
(2)女寶。即是轉輪聖王的第一夫人,名叫淨妙德,她能夠生育一千個兒子。
(3)馬寶。金輪王有一匹寶馬,名叫勇疾風,能日行千里。
(4)象寶。大王坐在白象王身上,自在無礙,安如泰山。
(5)主藏神寶。是財務大臣,金銀財寶,一切具足。
(6)主兵神寶。是金輪王的護衛大臣,大王周遊世界,所向無敵。
(7)如意寶。即摩尼寶珠。能生出一切眾寶。聽從大王廣行布施,救濟眾生,有求必應,人人滿意。在金輪王登位時刻,這七種寶貝,自然而然,從虛空之中飛來,供給使用。什麼叫金輪王?世界上輪王有四種不同。第一是鐵輪王,他能夠統治一天下。第二是銅輪王。他能夠統治二天下。第三是銀輪王,他能夠統治三天下。第四是金輪王,他能夠統治四天下。淨飯王聽了仙人的話後,希望太子能夠做轉輪聖王。不願他出家修道。就在七天之內,特別派遣侍臣和宮娥彩女,輪流值班,加意守護,不令太子離開皇宮。
(四)夜半逾城
到了二月初八的深夜裏,正是宮女熟睡時,太子忽然聽見空中有人在叫太子的名字說:「悉達多!悉達多!您的夙願忘記了嗎?」太子說:「你是誰」答曰:「我是淨居天人。」太子說:「我並沒有忘記夙願,因為我在深宮之中,父王守衛嚴密,所以沒有辦法走出皇宮。」天人說:「您真是要出家修行嗎?現在正是時候了。」太子聽到這裏,感到萬分高興,就叫馬夫車匿,駕上駿馬健陟,就由四大天王(東方是持國天王,南方是增長天王,西方是廣目天王,北方是多聞天王)捧著四個馬蹄、在淨居天人的神力護持下,半夜裏飛出王宮。出了北門,回顧巍峨的宮城,發誓說:「我若不能求得正覺,度眾生離生死海,誓不再回迦毗羅城。」
(五)深山斷髮
太子到了雪山之後,達到了出家的目的。回想了遊四門的時候,遇見那位剃除鬚髮,相好莊嚴的比丘,就用隨身佩帶的刀把頭上的紺青發剃了下來。他說:「願斷我及眾生一切煩惱,以及夙世的業障。」就把剃下的頭髮擲於空中,此時三十三天的帝釋天王,把佛剃下的頭髮,恭恭敬敬捧到忉利天宮去起塔供養,這就是天宮中供養佛的四塔的第二個塔,叫做發塔。事前太子摘除發中明珠以奉還父王,脫去身上的瓔珞以奉還姨母,同時又脫下身上華美的服飾贈與耶輸陀羅留作紀念。太子又託咐車匿帶個口信,對父王說:「世上生死離別無有定期,我今出家是為眾生尋求解脫之道。」又帶信對耶輸陀羅說:「人生在世,恩愛一定是要分離,我今已斷除這種苦惱,希望你不要妄生貪戀,悲哀憂愁。」悉達多的話,真是字字法語,句句嘉言,我們只要記在心中,依教奉行,就一定能夠消除煩惱,心身安樂。「父母恩深終有別,夫妻義重亦分離,人情似鳥同林宿,大限來時各自飛。」這是千真萬確的話。
悉達多太子在雪山,又見到一位身穿袈裟打獵的獵人,太子一看到袈裟,就非常歡喜,把自己穿的寶貴衣服脫了下來,與獵人調換。太子穿上袈裟以後,他的容貌頓時改變了,儼然是一個威儀有度,嚴肅安祥的出家比丘了。這裏有必要說明一下,這個獵人,為什麼要身披袈裟去深山中打獵呢?因為在印度山林之中,有很多獅子百獸,一見到身披袈裟,認為一定是慈悲修道的出家人,對之不會加以殺害,所以不必遠而避之。狡猾的獵人就利用這件袈裟來偽裝自己,掩蓋了本來面目,這樣一來,獅子野獸上了他的當,慘遭殺害的不計其數。
(六)五載參訪和六年苦修
太子身披袈裟以後,就安詳徐步地到處去尋師訪道。首先走到跋渠仙人苦行林中,見到許多人修苦行,有的披著草衣,有的身穿樹皮,有的躺在泥土裏,有的臥在荊棘上,就問道:「你們修這些幹什麼?」跋渠仙人答道:「欲求升天。」太子說:「升天雖然快樂,天福享盡,還要墮落呀。」他和眾仙人反復問答了很久,發現他們所修的苦行,不是根本解脫的辦法,住了一夜,即便辭去。再繼續前進,到彌樓山麓,訪問當時著名的阿蘭迦蘭和郁頭藍弗二位仙人,他們所修四禪四空禪定,成功之後,也只能生到天上,去享受天福。天人壽命雖然比我們人間長得很多,到了天福享盡的時刻。依舊要墮落下來,隨自己過去所做的業因,而感受苦惱的果報。就像古代很多劫數以前,有一位郁頭藍弗仙人一樣的,他們苦修世間最高的非想非非想的禪定,到了功成以後,就生到最高一層天,名叫非想非非想處天。壽命八萬大劫。待天上福報享盡的時候,依舊又墮落到世界上做畜生道裏的狐狸,以及大海裏的水獺,受諸苦惱。
這位仙人他為什麼升天以後,天福享盡,又受到狐狸和水獺的惡報?因為這位仙人,在過去修行的時候,為了厭煩趨靜,就到深山中修道。山裏是一片綠樹成蔭,有很多飛鳥在樹上枝頭棲息,或在空中飛翔,唧唧喳喳地鳴叫著。他經常聽到鳥叫,心裏感到厭煩就起了一念恨心,發了惡願說:「最好有一隻飛狸,就是飛的狐狸,把這些鳥雀都吃掉,以免妨礙我的用功。」這位仙人被鳥叫聲干擾得心煩意亂,又跑到海邊入定用功,不巧的很,海邊又有許多魚類在水裏游來遊去,跳躍作樂,這樣又妨礙他的用功修行,心生煩惱,又發了一個惡誓,說:「最好有一個水獺,把這些魚類統統吃光。」郁頭藍弗大仙他在用功修行時發了罪惡誓願,誠則靈。甯動千江水,莫動道人心。因為道人心,言重如山,有感必應,所以當他天福享盡的時候,雖然經過多劫,依舊要依因感果,墮落做狐狸與水獺的惡報。《金剛經頌》說:「縱經八萬劫,終是落空亡。」說明了世間禪定不是究竟解脫之法。
悉達多太子,經過五年參訪,尋師訪道,都沒有找到宇宙人生的真理。最後到泥連河西岸,優樓頻陀村外的苦行林中靜坐思維。觀察到眾生的根基和機緣,還需要等到六年之後,方才成熟,可以得度。因此就在這裏來勤修苦練,入定修行。精進行道,心身不動。用自己的智慧光明,照徹一心本源。每天除了只吃一粒麻與一粒麥來充饑以外,主要的就是以禪悅為食,所以才得到法喜充滿。他就這樣度過了六年之久的漫長歲月,在這段時間裏,還有一些麻雀,在他頭頂做窩。有許多蘆茅和樹藤纏繞了他的雙腿。這就是佛經裏所載的「五載參訪,六年苦行,雀巢築頂,蘆茅穿膝」的歷史故事。
再說馬夫車匿,受了太子的囑託,把太子的珠寶衣服等物帶回王宮,又把太子所囑咐的口信,告訴了淨飯王和耶輸陀羅。他們聽了以後,心裏非常難過。淨飯王當時就悲傷地說:「阿私陀仙人的話講得對呀。」但是他還不甘心太子出家,馬上就派出親族中五位大臣有憍陳如、阿鞞、跋堤、十力迦葉、摩訶男。趕到雪山去尋找太子。淨飯王對他們說:「如果太子找不回來,您們五人就不要回來見我。」因此這五個大臣,費盡心力,東奔西找,終於在跋迦仙人的苦行林裏,找到了太子。但是悉達多太子決心出家修道,並且發了誓願說:「不成佛道,不回本國。」這五位大臣也不能回宮向大王銷差,只好跟隨太子一起去修行學道。