如是我聞。一時，薄伽梵（註）在劫比羅城多根樹園，與大苾芻眾無量人俱。
爾時世尊有弟，名曰難陀。身如金色，具三十相，短佛四指。妻名孫陀羅，儀容端正，世間罕有，光華超絕，人所樂見。難陀於彼纏綿戀著，無暫捨離。染愛情重，畢命為期。
（註）梵文 Bhagavat 的譯音，又譯為薄伽婆。就是中文「世尊」的意思。
釋迦牟尼佛有個弟弟，名叫難陀。從小，在哥哥耀眼的光輝下，他没有引起太多的矚目。事實上，他也是一表人材，那古銅色而泛著光澤的肌膚，襯托著端正的五官、挺拔的英姿，比釋迦牟尼佛高昂的身軀略矮三吋，只要不和那長得無懈可擊的世尊站在一起，任誰都要打心底讚上一聲，好個美男子。
至於他的夫人孫陀羅，是全國聞名的絕色美女，不論她在那裡露面，總是吸引了數不清的人，想要一睹那千嬌百媚的風姿。夫妻兩人纏綿緋惻，恩愛逾常，相互許下了生生世世、永結連理的誓言。
光中化緣癡情子
世尊觀知受化時至，即於晨朝，著衣持鉢。將具壽（註）阿難陀為侍者，入城乞食。次至難陀門首而立，以大悲力放金色光。其光普照難陀宅中，皆如金色。
于時難陀便作是念：『光明忽照，定是 如來。」令使出看，乃見佛至。即便速返，白難陀曰：「世尊在門。」聞此語已，即欲速出，迎禮世尊。
（註）年長的出家比丘稱呼年輕的出家比丘為「具壽」；年輕的出家比丘稱呼年長的出家比丘為「大德」。
一個鳥語花香的季節，佛在劫比羅城的多根樹園裡，帶領著一大群的出家弟子們修行。世尊知道這個弟弟的出家因緣差不多到了。
於是第二天大清早，就披上袈裟，拿著缽盂，叫了個年輕和尚，原本是他的堂弟的阿難，一道去城裡乞食。走到難陀的家門口，釋迦牟尼佛停了下來，無限慈悲的，放出金光。頓時，難陀的家中，不可思議的就籠罩在一片祥和燦爛的金光裡。
正在屋裡和孫陀羅卿卿我我的難陀，忽然看到這神奇瑞相，心想，一定是成了佛的哥哥來了。興沖沖的趕緊起身，一邊忙著披上衣服，一邊吩咐僕人快去看個究竟。僕人趕到門口，果然見到世尊慈祥肅穆的站在一片光中。匆匆的行了禮，又趕緊跑回屋裡通報主人。難陀一聽，滿心歡喜的，就要趕著出外迎接。
時孫陀羅便作是念：『我若放去，世尊必定與其出家。」遂捉衣牽不令出去。難陀曰：「今可暫放。禮世尊已，我即卻迴。」 孫陀羅曰：「共作要期，方隨意去。」以莊溼額，而告之曰：「此點未乾，即宜卻至。若遲違者，罰金錢五百。」
孫陀羅眼見出家成道的世尊，竟然來到家門口，施展神通，放出金光；而自己丈夫對這位兄長，又如此傾倒。一股不安的直覺湧上心頭，丈夫這麼一去，多半要被拐了出家。如膠似漆的恩愛，怎麼割捨得下。一陣心酸，禁不住的，淚水就如雨而下。哭哭啼啼的，怎麼也不放難陀出去。
難陀被嬌妻哭得不忍，忙不迭的好言寬慰著說：「你不要擔心，出家成道的哥哥難得光臨，我總得出去接駕。行了禮，馬上回來，絕不耽擱。」一邊說著，一邊溫存的為孫陀羅擦拭滿臉的淚水。
孫陀羅這才勉強放開了難陀，拿起自己的胭脂膏，點了一滴在難陀的額上。半是憂慮，半是嬌嗔的說：「既然你這麼說，我就依了你。可是不許你和他多說話，這點胭脂没乾之前，你就得回來。如果耽擱了，要罰你五百錢。」
此情可待成追憶
難陀曰：「可爾。」即至門首，頂禮佛足。取如來鉢，卻入宅中，盛滿美食，持至門首。世尊遂去。即與阿難陀。世尊現相，不令取鉢。如來大師威嚴尊重，不敢喚住，復更授與阿難陀。
阿難陀問曰：「汝向誰邊，取得此鉢？」答曰：「於佛邊取。」阿難陀曰：「宜授與佛。」答曰：「我今不敢輕觸大師。」默然隨去。
對嬌妻的約法，滿口應承下來，然後忙不迭的趕到門口，見到久未晤面，已得大成就的兄長釋迦牟尼佛，正安祥肅穆的站在一片光中。難陀情不自禁，畢恭畢敬的跪了下去，照印度當時禮拜出家人的規矩，頂禮了世尊。然後起身，接過世尊手中的缽盂，三步併兩步的跑回屋裡，盛了滿滿一鉢，最精緻可口的飯菜。為了趕在胭脂没乾之前，回去向嬌妻報到，又走带跑的捧到門口。正要恭恭敬敬的送到世尊手上，世尊忽的一轉身，邁開步子走了。
難陀弄不清怎麼回事，愣住了。好在看見出家的堂弟——阿難還站在門口，趕緊把這一鉢盂豐盛的飯菜，往阿難手裡送去。已經轉身過去的世尊知道了，又運用隔空傳音的神通，吩咐阿難，不要接過這飯菜。阿難遵照世尊的吩咐，不肯從難陀手中，接過這個缽盂。
難陀急得不知如何是好，很想把出家成佛的兄長叫住，問個究竟。但是懾於如來神聖肅穆的威嚴，又不敢貿然開口。情急之下，只得再一次把這飯菜，求阿難收下。阿難知道了世尊的心意，就問難陀：「方才你是從誰手裡，取走這個的呢？」難陀答說：「世尊。」 阿難於是說：「那就是了，你既然從他手裡拿的，照佛家規矩，你就得再親自送回他手上，這才是供養的禮數。」
難陀急得叫苦連連：「哎呀，究竟怎麼回事啊！原本歡歡喜喜的出來見他，怎麼搞成這樣！也不知怎的，每次見到世尊，我就没了主張。他轉身走了，我也不敢叫住，生怕冒冒失失，觸犯了他。罷了，罷了，這件事你既然幫不上忙，我也就不勉強了。」難陀無可奈何，只好硬起頭皮，不聲不響的跟著世尊，一步一步的，就走到了多根樹園。
園子裡古樹參天，一陣陣清風，間或傳來幾聲鳥叫和蟲鳴，洋溢著一股離塵世的氣氛。只是難陀一路苦惱著嬌妻的約法，所以對這座令人心曠神怡的道場，也就好像視若無睹。
世尊至寺，洗手足已，就座而坐。難陀持鉢以奉，世尊食已，告曰：「難陀，汝食我殘不？」答言：「我食。」佛即授與。
終於，到了寺裡。只見世尊對他還是不理不睬，自顧自的清洗了手腳，然後盤腿而坐。坐定後，這才不慌不忙的從難陀手裡接過那飯菜。難陀總算把一路捧著的這鉢飯菜交了出去，真是如釋重負，好不痛快啊！可是不知怎的，碰到世尊，他似乎就傻了，整個人呆呆的，把交給世尊後，他就這麼愣在原地站著。
過了一會兒，釋迦牟尼佛吃好了，鉢裡還剩了些飯菜，他就轉過頭問身邊的難陀：「你吃不吃這些剩下的？」難陀一聽，忙不迭的回說：「吃，吃。」恭恭敬敬的把捧了過來。裡面的飯菜早就冷了，心裡又焦慮的牽掛著孫陀羅。可憐的難陀，根本食不知味，就胡亂把那些剩菜剩飯，三口兩口的塞進肚裡。
無可奈何髮落去
難陀食已，世尊告曰：「汝能出家不？」答言：「出家。」「然佛世尊昔行菩薩道時，於父母師長及餘尊者所有教令，曾無違逆。故得今時，言無違者。」即告阿難陀曰：「汝與難陀剃除鬚髮。」答曰：「如世尊教。」
世尊等難陀把飯吃完了，就問他：「你能不能出家呢？」這突如其來的一問，問得難陀一頭霧水。自己正要回家，怎麼問起出家？他錯愕茫然的朝世尊望去，只見這位成佛的尊長，洋溢著一片肅穆祥和的氣氛。没敢多加思索，難陀隨口就說：「好，我出家。」
釋迦牟尼佛聽了，點點頭。同時讓他明白，歷來的佛祖們，還没有成就之前，都非常努力的行菩薩道。對於父母師長的教誨，都牢記在心，不敢輕易違背。作了這番叮嚀後，就交代阿難，準備為難陀剃度。
即覓剃髮人，為其落髮。難陀見已，告彼人曰：「汝今知不？我當不久作轉輪王。汝若輒爾剃我髮者，當截汝腕。」彼便大怖，裹收刀具，即欲辭出。
時阿難陀便往白佛，佛便自去，詣難陀處問言：「難陀，汝不出家？」答言：「出家。」是時，世尊自持瓶水，灌其頂上，淨人即剃。便作是念：「我今敬奉世尊，旦為出家，暮當歸舍。」
没多少功夫，剃頭的師父來了，把布包解開，裡面是一樣樣剃頭的道具。難陀再也忍不住了，破口大罵的叫著，「你給我看清楚了！你知道我是誰嗎？我是王位的繼承人，我很快就要作轉輪聖王了。你敢動我一根頭髮，小心我把你的手給砍了。」剃頭的嚇得趕緊裹起布包，衝出門口。正要跑開時，世尊來了。
原來，阿難在門口聽到難陀的叫駡，早已飛快的跑去稟報世尊。世尊没有生氣，也没有指責，只是平和的問難陀：「你不出家了嗎？」難陀一看到世尊，只好又硬起頭來說：「出家。」釋迦牟尼佛於是親自拿起水瓶，把水倒在難陀頭上。剃頭師父這才戰戰兢兢，把難陀的頭髮剃了。
難陀坐在那裡，眼看一撮撮黑亮卷曲的頭髮掉在地上，好不懊惱。孫陀羅在家不知急成什麼樣了！怎麼辦呢？為了對世尊的尊重，頭只好剃了。事到如今，姑且就白天出家，晚上再回家去吧！主意打定，就乖乖的坐在那裡落了髮。
一進空門歸不得
既至日晚，尋路有行。爾時，世尊於其行路，化作大坑。見已，便念孫陀羅斯成遠矣。無緣得去，我今相憶，或容致死。如其命在，至曉方行。憶孫陀羅，愁苦通夜。
好不容易到天黑，僧團都睡熟了，難陀終於躡手躡腳的開溜了。世尊早已知道他的打算，這時又施展神通，在他回家的路上變了一個大坑。難陀一路摸黑，到了這裡，忽然碰到這個摸不到邊，又見不到底的大坑，心想慘了，老天怎麼如此作弄人啊！和孫陀羅一別，難道就再也見不到面了嗎？
對嬌妻的掛念和焦慮，簡直無法忍受，真是五内俱焚，痛苦得好像就要死過去了。他心裡默默的念著，假如天亮時，自己還活著，到時候再回家去吧！爾時世尊知彼意已，告阿難陀曰：「汝今宜去告彼難陀，令作知事人。」
即便往報：「世尊令爾作知事人」。問曰：「云何名為知事人？欲作何事？」答曰：「可於寺中撿校衆事」問曰：「如何應作？」
世尊知道了他心裡的盤算，没等天亮，就叫阿難去找難陀，叫他做寺裡的「知事人」。所謂「知事人」，也就是現在寺裡的執事。阿難照世尊的指示，果然找到了滿面愁苦的難陀。難陀聽了阿難的傳話，幾乎暈了過去，有氣沒力的問：「什麼是知事人？做些什麼事呢？」
阿難告訴他：「就是在寺裡照顧一些大大小小的事。」難陀聽了，還是一頭霧水的追問：「到底做些什麼具體的事呢？」
一頭霧水
答言：「具壽，凡知事者，若諸苾芻出乞食時，應可灑掃；寺中田地，取新牛糞，次第淨塗；作意防守，勿令失落；有平章事當為白僧；若有香花，應行與眾；夜閉門戶，至曉當開；大小行處，常須洗拭；若於寺中有損壞處，即應修補。」聞是教已，答言：「大德，如佛所言，我皆當作。」
阿難於是逐項解說，「譬如：比丘們出去乞食的時候，你就負責留守，灑掃寺廟的裡裡外外；地上如果髒了，你就拿些没有臭味的新牛糞，把它塗抹乾淨；注意防守門戶，別把東西丟失了；如果政府方面的官員來了，記得告訴主事的比丘；如果有人供養香花，就把它安放了供眾；晚上休息時間，關好門戶；每天清早，再把門窗打開；大大小小的走道，經常清洗乾淨；寺裡有損壞的地方，就趕緊修補。」
難陀聽了，實在無奈，只好說：「大德，既然是佛的吩咐，我一定照辦。」於是又拖著千斤沉重的步子隨著阿難，回到寺裡。
時諸苾芻，於小食時，執持衣鉢，入劫比羅城為行乞食。于時，難陀見寺無人，便作是念：『我掃地了，即可還家。」遂便掃地。
當時，正是早餐時候。寺裡的比丘們，都披了袈裟，拿著缽盂，到城裡乞食去了。難陀一看，四下無人，好不開心！心想，只要把地掃乾淨了，就趕緊溜回家去吧！於是拿起掃把，飛快的掃起地來。
世尊觀知，以神通力，令掃淨處糞穢還滿。復作是念：「我除糞穢，方可言歸。」放箒收持，糞穢無盡。復作是念：「閉戶而去。」世尊即令閉一房竟，更閉餘戶，彼戶便開。遂生憂惱。
世尊在定中觀察著，心念一動，難陀剛掃過的地，就又堆滿了糞便垃圾。難陀來不及多想，趕緊又再清這些新冒出來的垃圾。那裡想到，清理好，回轉身，又是一堆。急急忙忙，掃過來，掃過去，卻怎麼也清理不完。莫可奈何，又氣急敗壞，只好把心一横，想到，乾脆把門關了，趁著寺裡没人，趕緊回家去吧！
想到這裡，掃把一扔。快步跑去把房門關好，再轉身去關另一扇房門。奇怪了，前面剛關好的房門又開了。趕緊，再回頭跑去關那扇房門。這麼跑過來，跑過去，房門卻怎麼也沒辦法關好。只見難陀前前後後，跑得滿頭大汗，急得不知如何是好。
復作是念：「縱賊損寺，此亦何傷？我當為王，更作百千好寺，倍過於是。我宜歸舍。若行大路，恐見世尊。」作是思量，即趣小徑。
忽的念頭一轉，他想到：「我很快就登王位了。縱使現在開溜，寺廟被搶了，或者被破壞了，等我做了國王，再修上百座、千座更好的賠他，總說得過去了。」想到這裡，好不快活，終於可以放心的開溜了。急急忙忙，大踏步的出了寺廟。走大路嘛，好走些，但是恐怕遇上世尊。想想，還是繞道小路吧！
一路上，連走帶跑，滿腦子盤旋的，都是他那嬌妻孫陀羅。一會兒想著，孫陀羅現在到底怎樣了？肯定和自己一樣，正萬分痛苦的，忍受著離別的煎熬吧！一會兒又想著，嬌妻看到自己終於回來了，又會怎麼樣呢？多半要投進懷裡痛哭一場吧！自己可要好好溫存賠禮為孫陀羅撫去所有因離別而起的創傷。
佛知其念，從小道來。既見佛，不欲相遇。路旁有樹，枝蔭低垂，即於其下，隱身而住。佛令其樹舉枝高上，其身露現。佛問難陀：「汝何處來？可隨我去。」情生羞恥，從佛而行。
正在想入非非，纏綿悱惻之際，小路的盡頭忽然出現一尊熟悉的身影。糟了！那不是世尊嗎？哎呀！冤家路窄啊！佛陀正朝著他，迎面走來。
原來，世尊始終注意著難陀的起心動念。眼看難陀想盡辦法的要跑回家，只好親自現身，當面攔截了。難陀一見，忙不迭的往路邊的林子裡鑽。恰好有枝葉低垂，而且茂盛的大樹，他大氣不敢出的，就躲到這枝葉後面。
沒一會兒功夫，佛陀走到這棵大樹的旁邊。心念一動，垂到地面的枝葉，忽的往上舉了起來。蹲在那兒的難陀再也躲不住了，窘得只想有個地洞好往裡鑽。佛陀望著滿臉脹得通紅的難陀，没有任何責難，只是心平氣和的問：「你這是從那兒來呢？你既然出來了，就跟著我去走走吧！」
佛作是念：「此於其婦深生戀著，宜令捨離。」為引接故，出劫比羅城，詣室羅伐。既至彼已，住毘舍佉鹿子母園。
佛念難陀愚癡染惑，尚憶其妻，愛情不捨。應作方便，令心止息，即告之曰：「汝先曾見香醉山不？」答言：「未見」。「若如是者，捉我衣角。」即就捉衣。
眼看這個弟弟對妻子癡迷到這個地步，佛陀想著，要怎麼樣接引，才能讓他徹底的放下呢？
這麼一路想著，就出了劫比羅城，來到室羅伐的毗舍鹿子母園。主意有了，於是佛陀停下腳步，問身邊的難陀：「你到過香醉山没有？」難陀答：「没有。」佛陀笑瞇瞇的說：「好，那麼你抓住我的衣角，我帶你走一趟。」
