帝曰：人年老而無子者，材力盡耶？將天數然也？岐伯曰：女子七歲，腎氣盛，齒更 1，髮長 2；二七 3、而天癸 4 至，任脈 5 通，太衝脈盛 6，月事以時下，故有子；三七腎氣平均，故眞牙 7 生而長極；四七筋骨堅，髮長極，身體盛壯；五七陽明脈 8 衰，面始焦，髮始墮；六七三陽脈 9 衰于上；面皆焦，髮始白；七七任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭 10，地道不通 11，故形壞而無子也。 （靈樞五味篇）
詞 註
1．「更」：掉換的意思。
2・「長」讀如掌，生長。下同。
3・「二七」指年齡，二七卽十四歲，其他三七，四七．．．．．．等同義。
4・「天癸」王冰說：「癸爲壬癸，北方水，干名也。任脈、衝脈皆奇經脈也。腎氣全盛，衝任流通，精血漸盈，應時而下，天眞之氣降與之從事，故云天癸也。」張景岳說：「天癸者，言天一之精氣耳，氣化爲水，因名天癸，其在人身，是謂元陰，亦曰元氣，人之未生，則此氣蘊於父母，是爲光天之元氣，人之既生，則此氣化於我身，是爲後天之元氣，地氣之初生，眞陰甚微，及其旣盛，精血乃王，故女必二七，男必二八，而後後天癸 至，在女子則月事以時下，在男子則精氣溢瀉，蓋必陰氣足而後精血化耳。」根據王冰和張景岳的見解，使我們認識到天癸並不是指的月經，而是人體發育時促進男精女血（月經）產生的物質，這種物質爲先天之本，是腎臟產生的，腎屬水，癸（天干名）也屬水，所以叫做「天癸」。
5・「任脈」「太衝脈」：都是奇經八脈之一，詳見後第四章經絡篇。
6・「平均」：猶言充足。
7・「眞牙」：卽智齒，俗稱盡頭牙。
8・「陽明脈」：指手陽明大腸脈（經），足陽明胃脈（經）。
9・「三陽脈」：卽手足太陽、少陽、陽明經脈，關於起止循行路線，詳見後第四章。
10・「竭」：盡的意思。
11・「地道不通」：「地道」指月經通行的徑路。「地道不通」猶言月經停止。
語 譯
黃帝道：人到年老就不能再生育子女，這是精力不够了呢？還是天賦的限度而這樣的？岐伯說：女子到了七歲左右，腎氣便漸漸的旺盛起來，牙齒更換，頭髮也長；到十四歲的時候，天癸便發生了它的作用，任脈、太衝脈盛，每月有月經來潮，能够生育子女；到了二十一歲的時候，腎氣已經充實，智齒生長，身體的發育成長也達到極點；到了二十八歲的時候，筋骨更加堅強，頭髮已蕃茂到極點，成爲一個強盛的壯年；到三十五歲的時候，陽明脈的精氣開始衰微，面部便逐漸顯示枯憔，頭髮也開始脫落；到四十二歲的時候，三陽經脈的精氣，都開始衰微，面部的營養不足，頭髮開始變白，顯示了衰老的現象；到了四十九歲的時候，衝脈和任脈的精氣都衰微了，血海空虛，天癸沒有了，月經從此停止，因此便喪失了生殖能力。
丈夫八歲，腎氣實，髮長齒更；二八腎氣盛，天癸至，精氣溢寫，陰陽和，故能有子；三八腎氣平均，筋骨勁強，故眞牙生而長極；四八筋骨隆盛，肌肉滿壯；五八腎氣衰，髮墮齒槁；六八陽氣衰 1 竭于上，面焦，髮髻頒白色 2；七八肝氣衰，筋不能動，天癸竭，精少，腎藏衰，形體皆極；八八則齒髮去。腎者主水，受五藏六府之精而藏之，故五藏盛乃能寫；今五藏皆衰，筋骨解墮 3，天癸盡矣，故髮鬢白，身體重，行步不正，而無子耳。 （素問上古天眞論）
詞 註
1・「陽氣」：指三陽經脈之氣。
2・「頒白」：「頒」與斑同。「頒白」猶言黑白相雜。
3・「解墮」同懈惰，懶於動作的意思。
語 譯
男子到了八歲，腎氣就旺盛起來，乳齒更換，頭髮也比以前蕃茂了；到了十六歲的時候，腎氣更加旺盛，天癸成熟，有精液排出，陰陽和合而能生育子女；到了二十四歲的時候，腎氣已經充實，筋骨堅強，生出智齒，發育己達到極點；到三十二歲的時候，筋骨更加堅強，肌肉豐滿而壯實；到四十歲的時候，腎氣開始衰少，頭髮和牙齒開始脫落；到了四十八歲的時候，上部的三陽經脈精氣開始衰微，面部顯出了衰老的氣色，頭髮也花白了；到了五十六歲的時候，肝氣和腎氣已衰微，所以行動起來，筋骨不大靈活，天癸盡竭，精氣不足，完全呈現衰老的現象；到了六十四歲的時候，頭髮和牙齒差不多都要掉落了。腎是先天的根本，接受五臟六腑的精液貯藏起來，所以五臟的精氣充足，腎臟才有精液洩出，現在五臟精氣皆已衰微，精氣的來源缺乏，使人懶於動作，天癸也盡竭了，故鬚髮白，而行動覺得呆滯，行走也不穩，而沒有生殖能力了。
按 語
一切事物的發展，都有它一定的程序和規律，我們人由發育而成長，由成長而轉向衰退，乃至死亡，這是必然的規律，以上兩節經文，敍述女子到了七歲，男子到了八歲，因腎的氣開始旺盛，而促進了各部的發育成長，及至成熟的最高峯，又轉向衰老，所以女子到了四十九歲，男子到了六十四歲，都因爲腎氣的衰微而呈現了衰老的現象，這一系列的變化，都是緣於腎氣的盛衰所引起，因腎氣旺盛，而產生了天癸，由天癸促進了男精女血的生成，然後陰陽和而有生長下一代的能力。
