作者：正 治
涅槃的真境高遠難見，超越彼此的相，滅絕一切的言諦，若假世間的言諦來說它，恐怕失了它純真的相而近於迷情。雖然業因業果，因緣成立的理是佛教教説世事的真相，在涅槃之境沒有因緣，何況六界六觸。四諦之教雖是佛教證悟的第一義，既現滅諦解脫苦諦，四諦也歸無用。雖曰四諦，雖曰成立因緣，真理雖都是世界人生的現實相，涅槃的理想是超絕此種現實的。因此種種教訓是導人的真理，不是究竟的真相。
關於涅槃，若向此種超絕的方面發展，他的理想的說示歸於否定一切世相，應當是極消極的。若從這面看，涅槃的理想，並非指示教理只管從禪定止觀的實行，必須達於內證的實驗。
「那裏沒有生的事情，也沒有老的事情，也沒有死的事情，也沒有滅的事情，也沒有所生的事情，如此世界的究竟不能步行而到，不能示，不能現。」（ Samyutta-nikaya 雜阿含）
「那裏沒有地、水、火、風，此世、彼世、日、月等都沒有。不可以說是到那裏去，也不可以說是來、止、去等。不是堅住，沒有生起，不是纏綿。」
Atthi tad-ayatanam, yattha neva pathavi na apo na tejo na vayo na akasanancayatanam, nayam loko na paraloko, na ubho candima-suriya, tam aham neva agatim vadami, na gatim na thitim na cutim na uppattim appatittham appavattam anaramm-anam eva tam, esevanto dukkhass’ti (Udana)
在那裏水地火風都不固定，從那裏流動也不流，事情也不起，
在那裏名與色也沒有也滅了。（ Samyutta-nikaya 雜阿含）
不可見的，在無量在一切處輝耀的識，
在那裏水和地和火和風都不固定，
長和短，細和粗，淨和不淨，
名和色無餘而滅，
若識滅了此等事就都滅了。（ Digha-nikaya Kevaddha 長阿含堅固經）
這樣的若將現實相否認，僅餘了無記（ avyakata ）和默（ mona ）。然而這個默若將消極一一的相否定了，便有得以無限延長的否定性質。
在那裏水和地和火和風都不固定，
在那裏星也不閃日也不照，
在那裏月也不照，暗也不見，
寂者在那裏自己知道從寂寞裏成了智者，如此脫離了色無色，苦和樂。（ Udana ）
若是這樣展開了寂寞，就是世相的否定，從所謂各方面開示一切的空了，在離一切諸相之處得到如來的智。從〈金剛經〉（ Vajr acchedika ）始在所謂般若部的經典開示了一切否定的智慧，般若（ prajna ）；後世的三論將此主旨作成理論的組織，禪將此般若的內容在止觀之中實驗了。
般若諸經的大旨在斷定一切皆空，而皆空之教在根本佛教是教化的出發點。五蘊所成的法，六入所感的心法是一切無常而無我，因而是苦是空這是佛教的旗幟。這種說法是巴利相應部二十二品（Samyutta-nikāya 22 Khandha-Samyutta-nikay a 35 Salayatana-S）的題目，佛陀從某方面使弟子們得無常、無我、苦的證悟，從此勉進遵行。色受如泡影，想如陽燄，行如芭蕉，識似幻，是此教的總括，又實在是般若諸經的歸結，在《金剛經》的終結說：
一切有為法 如夢幻泡影
如露亦如電 應作如是觀
「如來所說諸經很深遠，以深遠為境，超絕世間，說空（sun yatā）。」（ Te Suttanta Tathagata-bhasita gambhira,gambhir attha, lokuttara,sunnata-patisannutta,[Te dhammeuggahctab bam pariyapu-nitabbam mannissanti）如來所説修多羅，甚深明照，難見難覺，不可思量，微妙決定，明智所知。（彼則頓受周備受）（Samyutta-nikāya 雜阿含）以上所說就是佛教歷史上一貫的空觀方面。外道稱佛陀的修行悟道為空慧解脫（ Sunnagarahata panna ）絕非偶然。（ Digha-nikaya 長阿含）（ The Four Buddhist Agamas in Chinese）
如此偏於發達空觀方面作出特別的傾向，蓋為佛弟子中的一派，由於傾向空觀傳統而出的。看一看那種人是誰？看一看般若部經典問答的主要人物須菩提（ Subhiti ），空觀是否由這個人的一派出來的？須菩提在巴利佛典裏面殘留的名字和事蹟很少，出現的時候常說是禪定的人、靜坐思維的人。就是在增上部列舉諸大弟子的所長條下稱揚作解空第一，（ Anguttara-nikaya 增一阿含）在 Udana 裏載有佛陀見他在林中靜坐而稱揚他，說偈道：
他斷絕思慮，内心無殘棄分別，
住無色想超越繫縛，住於心定而不思生。
Yassa vitakka vidhupita ajjhattam suvipakkhita asesa tam samgam aticca arupa-sanni catu-yogatigato, na jatim ceti.
而在上座偈裏詠須菩提自己在雨中靜座的寂靜。（ Thera-gat ha ）從這裏看傳巴利佛典的一派認為須菩提的傳統是自遠諸緣，而這種人好靜中坐，此作無色觀和空觀的。
轉觀漢譯阿含更顯著須菩提同是空觀的人。〈中阿含無諍經〉是巴利中部一三九經相同的經，傳有一偈稱揚此人。偈曰：
如法如真法，須菩提說偈，
此行真實空，捨此住止息。
若至增一阿含此消息更為明白。它的十三四第七經他在病中對帝釋天說：法法自生，法法自滅，法法相動，法法自息，…… 法法相亂，法法自息，法能生法。……如是一切所有皆歸於空。無我、無人、無壽、無命、無士、無夫、無形、無像、無男、無女。
在同經三十六品五經，波斯匿王作佛像時，須菩提見此而想：此如來形何者，是世尊為是眼、耳、鼻、口、身、意乎！往見者復是地水火風種！一切諸法皆悉空寂，無造作。如世尊所說偈：
若欲禮佛者 皆悉觀無常 ……
當觀於空法 當計於無我
此中無我、無命、無人、無造作，亦無形容有教有授者，諸法皆悉空寂。何者是我者無生，我今歸命真法之聚。如此種言說完全是般若空觀，與《金剛經》佛陀不可以三十二相作如來的相意思相同。那時候佛陀告須菩提説：
從色看我的人，從聲求我的人，都是陷於迷妄的人，他們不能看見我。佛陀須從法看，導師以法為身，然而法性是不可知的，又是不可使知的。（ vajacchedika 金剛經）
般若空觀如何自根本佛教的無常空觀萌芽？又在空觀的發展上，須菩提是如何重要的人物？此等材料示此種關係的很多。他的傳統的詳細，發展的路徑雖不得詳細明瞭，須菩提和空觀的關係是不容否定，而從根本佛教現象斷滅的一面徵於集諦和滅諦之教可以明白。並且此種空觀後來種種發達，若是想到他留下樣樣的感化，這一方面的佛教生命，也應當說是深可驚歎的。
