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舍衛國生活物質豐富聞名，是古印度十六大國之一，比鄰於釋迦牟尼佛本生地迦毘羅衛國的西南方。佛住舍衛國祇樹給孤獨園時，已成佛五年，與隨身衆千二百五十阿羅漢俱，遠從中印度東方摩揭陀國王舍城朝向本生地遊行而來，並已度化釋種，應出家者令出家受具足戒，應在家修菩薩行者令受在家具足戒。
釋迦牟尼佛及其隨身衆千二百五十人，雖然日中一食，樹下住塚間住，仍食住浩繁，所到之處必然是當時當地之負担，信衆若無求福利他之理念，僧團恐難以維持，求福乃佛法僧戒之基礎，失此基礎必無佛無法無僧無戒。而求福是自利利他行爲，是大乘菩薩行的標幟，釋迦牟尼佛便是實踐菩薩行以至成佛之當事人，即此身教便是菩薩行菩薩乘，誰昧此事實說菩薩乘建立於佛陀滅後呢？祇樹給孤獨園之建設建立在福德的基礎上，這是釋迦牟尼佛授意須達多長者所建，是釋迦牟尼佛建立菩薩乘的事跡，歷史變遷，佛法已滅，但祇樹給孤獨園的遺跡尚在，只可惜我們無視於此一遺跡之意義。
釋迦牟尼佛從小就已傾向出家思惟生老病死苦之眞相，及至二十九歲捨離欲患，捨家出家，夜出城門往東南方走，越過俱夷那羯國（將入滅時特地遠途跋涉來到此國雙樹林間示寂），經毘舍離國，度恆河到達摩揭陀國。此地風調雨順，人民純樸，禮敬沙門婆羅門，適合乞食修梵行，於是以王舍城爲生活中心，依止於鄰近的槃茶山，伽耶城，伽耶戶梨沙山，優婁頻螺村，尼連禪河。六年後於尼連禪河岸菩提樹下成佛，西行至波羅奈國鹿野苑度五比丘，度耶舍比丘及其眷屬，尋又回到伽耶度千二百五十阿羅漢衆，入王舍城安住塔度頻沙王，受王及迦蘭陀長者所施竹林園舍，建立了僧團制度，度迦葉，舍利弗，目揵連。佛法僧戒出現於中印度東方，只在摩揭陀國王舍城周圓鄰近的國家宣揚，尚未西向流布於他方。
此時，富商給孤獨長者從舍衛國來到王舍城，夜宿友人家，目睹友人全家大小婦孺都趁夜忙碌着打掃屋舍，備辦妙味飲食，忍不住好奇便問（見雜阿含五九二經）：
「汝何所作，爲嫁女娶婦？爲請賓客國王大臣耶？」
時彼長者答給孤獨長者言：「我不嫁女娶婦亦不請呼國王大臣，唯欲請佛及比丘僧設供養耳。」
時給孤獨長者聞未曾聞佛名字已，心大歡喜，身諸毛孔皆悉怡悅，彼長者言：「何名爲佛？」
長者答言：「有沙門瞿曇，是釋種子，於釋種中，剃除鬚髮著袈裟衣，正信非家，出家學道得阿耨多羅三藐三菩提，是名爲佛。」
給孤獨長者言：「云何名僧？」
彼長者言：「若婆羅門種剃除鬚髮著袈裟衣，信家非家而隨佛出家，或剎利種，毘舍種，首陀羅種，善男子等剃除鬚髮著袈裟衣，正信非家，彼佛出家而隨出家，是名爲僧。
今日請佛及現前僧，設諸供養。」
給孤獨長者問彼長者言：「我今可得往見世尊不？」
彼長者答言：「汝且住此，我請世尊來至我舍，於此得見。」
時給孤獨長者即於其夜至心念佛因得睡眠。
給孤獨長者見佛心切，天還未亮就迫不及待來到佛陀住處，遙見佛陀露地經行，此時阿難等釋迦種姓兄弟親友都尚未見過佛，未出家，也沒有其他侍者隨行，給孤獨長者不知禮佛，趨前便以俗人禮節恭敬問候世尊。（雜阿含五九二經大正二册一五八頁中）：
爾時世尊將給孤獨長者往入房中，
就座而坐，端身繫念。
爾時世尊爲其說法，示敎照喜已，
世尊說諸法無常，
宜布施福事，持戒福事，生天福事，
欲味欲患欲出，遠離之福，
給孤獨長者聞法見法得法，
入法，解法，度諸疑惑，
不由他信不由他度，入正法律，
心得無畏，即從座起，正衣服爲佛作禮，右膝著地，合掌白佛言：「已度世尊，已度善逝，我從今日盡其壽命歸佛，歸法，歸比丘僧，爲優婆塞，證知我。」
爾時世尊問給孤獨長者：「汝名何等？」
長者白佛：「名須達多，以常給孤貧辛苦故，時人名我爲給孤獨。」
世尊復問：「汝居何處？」
白佛言：「世尊，在拘薩羅人間，城名舍衛，唯願世尊來舍衛國，我當盡壽供養衣被飲食房舍床臥隨病湯藥。」
佛問長者：「舍衛國有精舍不？」
長者白佛：「無也，世尊。」
佛告長者：「汝可於彼建立精舍，令諸比丘往來宿止。」
長者白佛：「但使世尊來舍衛國，我當造作精舍僧房令諸比丘往來止住。」
由此經文而可證知，佛法尙在發源地摩揭陀國時，佛陀最初單獨爲給孤獨長者說求福之事，這是菩薩乘自利利他之法，設若給孤獨長者無菩薩心，供養佛及千二百五十僧衆一日食都難，遑論建設祇樹給孤獨園，盡形壽四事供養。今有祇樹給孤獨園之事跡，學者對菩薩乘法出自佛說無庸疑慮。向來聲聞法及菩薩法重疊，並無二法二致，見小見大都只是學者「此有故彼有，此無故彼無」循業所見解。佛法隨順時代變遷變質，是時代文化思潮變易，隨其變易而曲解佛法，並非佛法順應時代文化背景由凡夫自創進步的大乘經典，雖然也有惡人存心偽造佛經以惑世人，不可因此否認佛說菩薩乘。
釋迦牟尼佛授意給孤獨長者建造精舍後，差舍利子佐助其事，此一事跡由給孤獨長者向舍利子所自述，記載於中阿含二八經，大正一册四六〇頁下：
我於爾時聞佛所說，善受善持，
即從坐起，爲佛作禮繞三匝而去。
於王舍城所作已訖，與尊者舍梨子俱往，至舍衛國不入舍衛城，亦不歸家，便於城外周遍行地，爲於何處往來極好，晝不喧鬧夜則寂靜，無有蚊虻亦無蠅蚤，不寒不熱，可立房舍施佛及衆。
尊者舍梨子，我時唯見童子勝園往來極好，晝不喧鬧夜則寂靜，無有蚊虻亦無蠅蚤，不寒不熱，我見此已便作是念：「唯此處好，可立房舍施佛及衆。」
尊者舍梨子，我於爾時入舍衛國竟不還家，便先往詣童子勝所白曰：
「童子，可賣此園持與我耶？」
爾時童子便語我曰：「長者當知吾不賣園。」
如是再三白曰：「童子，可賣此園持與我耶？」
爾時童子亦復再三而語我曰：
「吾不賣園，至億億布滿。」
我即白曰：「童子，今已決斷價數，但當取錢。」
尊者舍梨子，我與童子或言斷價或言不斷，
大共紛訟，即便俱往至舍衛國大決斷處判論此事。
時舍衛國大決斷人語童子勝曰：
「童子已自決斷價數，但當取錢。」
尊者舍梨子，我即入舍衛國還家取錢，以象馬車舉負輦載，出億億布地，少處未遍。
尊者舍梨子，我作是念：「當取何藏，不大不小可此餘處，持來布滿？」
時童子勝便語我曰：
「長者，若悔，錢自相歸，園地還吾。」
我語童子：「實不悔也，但自思念當取何藏，不大不小，可此餘處，持來滿耳。」
時童子勝便作是念：「佛必大尊，有大德祐，法及比丘衆亦必大尊，有大德祐，所以者何？
乃令長者施設大施，輕財乃爾，
吾今寧可即於此處造立門屋施佛及衆。」
時童子勝便語我曰：「長者且止，莫復出錢布此處也，吾於此處造立門屋施佛及衆。
尊者舍梨子，我爲慈愍故，即以此處與童子勝。
尊者舍梨子，我即於此夏，起十六大屋，六十拘絺（小房）。
文中童子勝就是祗陀太子，勝是祗陀的中譯。童子勝園就是祗陀園，祗陀太子私有的林園。祗陀太子是舍衛國波斯匿王的皇太子，深受給孤獨長者大布施之感動，於是合作建設園林以用供佛及僧衆，取名「祇樹給孤獨園」。
舍衛國祇樹給孤獨園是釋迦牟尼佛回到本生地迦毘羅衛國後，宣揚佛法的中心，佛經中最常看到的說法處，便是「祇樹給孤獨園」，我們記不住經文，也不知法非法義非義，却牢牢記住祇樹給孤獨園。
我喜歡朗誦阿含經，往往脫口而出只誦到「一時佛住舍衛國祇樹給孤獨園」，到此而住，奇特的名詞，奇特的音韻，不免留駐於此，回味又回味，「給孤獨」不就是布施的異名嗎？不就是福的異名嗎？祇樹給孤獨園不就是求福的事實嗎？祇樹給孤獨園不就是求福不厭倦之園林嗎？住此園林中之僧衆若不是求福之衆，豈不慚愧？從此園林中流布出來的佛法若不是自利利他求福之法，豈非母牛不出牛乳？
我頷首，我肯定不疑，由於有求福之事乃孕育出佛法僧戒，佛法的本質就是求福，祇樹給孤獨園的事跡彰顯此事，我們不承認佛法是菩薩法只是自我障礙，不承認菩薩法出自釋迦牟尼佛，只是昧於事實畢竟不害佛法的本來，不害釋迦牟尼佛歷劫求選擇（雜阿含一〇〇經）而成佛之事實。
有問菩薩法若出自釋迦牟尼佛說，阿含經中何以沒有菩薩名？當知，經典結集是人爲編輯，分門別類，路歸路，橋歸橋，世尊入滅後知法見法者也相繼入滅，循業所見，見小見大對立紛諍，編輯經典之內容，語文使用，都已有人爲刻意之企圖，流布佛經便也是見取我知我見，南傳沒有菩薩法就是刻意見取使然。若不劃地自限，並非阿含經中都無菩薩名，四阿含中之增一阿含經便遍處有菩薩名，菩薩法，菩薩行，如增一阿含經護心品之五，大正二册五六五頁上：
聞如是：
一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園，
爾時阿那邠持長者便往至世尊所，
頭面禮世尊足，在一面坐。
世尊告曰：「云何長者，貴家恒布施貧乏耶？」
長者對曰：「如是世尊，恒布施貧乏，於四城門而廣布施，復在家中給與所須。
世尊，我或時作是念：『並欲布施野飛鳥猪狗之屬。』
我亦無是念：『此應與，此不應與。』
亦復無是念：『此應與多，此應與少。』
我恒有是念：『一切衆生皆由食而存其命，有食便存，無食便喪。』」
世尊告曰：「善哉善哉，長者，汝乃以菩薩心，專精一意而廣惠施，然此衆生由食得濟無食便喪。
長者，汝當獲大果得大名稱，有大果報，聲徹十方得甘露法味，所以然者？
菩薩之處恒以平等心而以惠施，專精一意念衆生類由食而存，有食便濟無食便喪，是謂長者，菩薩心所安處而廣惠施。」
爾時世尊便說偈曰：
盡當普惠施，終無恪悔心
必當遇良友，得濟到彼岸
「是故長者，當平等意而廣惠施，如是長者，當作是學。」
爾時長者聞佛所說，歡喜奉行。
文中阿那邠持長者就是給孤獨長者，釋迦牟尼佛所稱讚之菩薩。釋迦牟尼佛授意給孤獨長者建設的祇樹給孤獨園，如今遺跡尚在，佛法的遺跡便也尚在，學者莫待遺跡消失，空遺恨！
