超凡的一休禪師
「一休禪師」是每一個日本人所熟知的人物。只要是日本人，年幼時一定透過圖畫或故事書知道「機智一休」的傳說。
有個歐洲人故意爲難一休禪師，便對他說：「你不能走這座橋去對岸。」一休禪師說：「好的，我走給你看。」然後一休走過了橋。歐洲人責備他：「我明說不可以走過橋，你還走？」一休禪師回答道：「所以我才沒有走在邊緣上呀！」（日文中，橋與邊緣爲諧音）「我從中央走過去的。」這個故事大家都耳熟能詳。
今日電視節目的卡通裏也播映「一休禪師」。一休的小沙彌形象很受小觀衆的喜愛。漫畫中一休的形象也是小沙彌，但一休禪師尙有一種老僧的形象。年老的人經由街談巷議知道一休禪師的事蹟：他爲維護群衆的權益而對抗惡勢力，並將窮人、娼妓引向佛道，是爲正義伙伴的一休形象。
然而關心一休禪師且讀過他著作的人，定能窺視出「詩集」、「狂雲集」中，高達七十七歲卻與名叫森侍者的盲眼美女過著縱慾的生活，及對師兄養叟惡語怒罵的破戒僧形象。
儘管由上可知一休禪師有三種形象，但並非分裂的一休，而是從各部份結合成整體的一休，這個一休是不受體制或世俗觀念所束縛，悠游自在而具有出人意表的才華，且徹底行動化的一休，對於這個組合，我們只能讚歎爲「超凡的禪者」。
人們對合多面爲一體的一休禪師稱爲「瘋狂的禪者」。但這禪者始終堅持自己的信念，並據此信念度日，這便是一休禪師悟道的基礎。開悟，脫離慾念及一味的愚蠢，才是眞正的超凡。超凡的禪者對善與惡、美與醜、瘋狂與破戒等的一切，都保有赤裸裸的自由之心。
雖處身於高深的境界，卻常與大衆同在，這種親和力得到群衆的共鳴，並深深吸引世人。由此便可知道一休禪師跨越時空仍廣受推崇的原因。
一休禪師的生平
一三九四年一月一日，生於京都嵯峨的民房，幼名叫千菊丸，父爲後小松天皇，其母據說是南朝公卿之女。十七歲時投入臨濟宗謙翁宗的門下，二十一歲時受師父謙翁和尙死亡的打擊，試圖從瀨田的唐橋投湖自盡，但在緊要關頭被救回，又成爲在大津堅田禪興庵隱居的華叟宗曇和尚的入門弟子。
此處的修行是嚴格而艱苦的，甚至必須到京都街頭製作人偶以糊口，他以這種方式修行，終於在一四二〇年五月二十日夜晚，聽見烏鴉的啼聲而開悟。
一休立刻秉明師父，華叟和尙反駁道：「你的開悟乃羅漢的開悟，不是真正的開悟。」一休回答說：「羅漢的開悟也不錯，不需要眞開悟。」據說華叟笑著點頭說：「你是眞正的禪者！」證實了一休的開悟。
華叟和尙死後，一休與師兄養叟對立，終其一生批判養叟一門，這是對養叟迎合世人的禪學所做的一種反抗。壯年期的一休便在頻頻發生飢荒動盪的環境中，過著流浪的生活。
晚年時，一休在京都田邊的酬恩庵中度日。點綴他生活的是一位名叫森侍者的盲眼美女，過著熾熱狂烈的縱慾生活。
一休著有「詩集」、「狂雲集」，其中批評當時禪宗寺廟、怒責師兄養叟一派，對自己悟道的信心充份表露無遺。又大膽描寫自身的情慾生活，未有他書如本書這麼澈底。 一四七四年二月二十二日，奉勅令爲大德寺的住持 。
一四八一年十一月二十一日，卒於酬恩庵，享年八十八歲。酬恩庵內有一休之墓，以後小松天皇之子的身份由宮內廳管理 。
以上的事蹟中，有不少是不爲一般人所知道的。換言之，少年期「機智一休」的小沙彌形象大爲活躍、壯年期以步行流浪各地、在街談巷議中稱爲正義伙伴的「一休」，是值得喝采的對象。
傳說中的一休形象，也許是由超凡的禪者這個身份中提造出來的，或許這個形象會更符合群衆心目中的一休形象。但無論如何，一休禪師所留下來的語錄，可能影響了街談巷議，使大家在不自覺中製造出睿智的語言。
