許慧貞
國小教師，曾獲教育部閱讀史懷哲獎、
天下雜誌閱讀典範教師
書本是許慧貞老師的良師益友。多年來秉持著「向書報恩」的心，她持續推動閱讀，期許自己成為孩子人生路上的提燈引路人。閱讀，不僅僅是「讀」，更是聆聽心靈的門道。在以閱讀陪伴孩子的過程中，看見許多人與書相遇的故事，更見證了「閱讀」發生的美好與力量。
我們什麼時候開始與書本結緣？閱讀這件事情在我們生命中，占了什麼樣的位置？到目前為止，閱讀為我們帶來哪些影響？
我是一位閱讀推動教師，很多朋友問我，為什麼會對這份工作有這麼高的熱忱？我想，這就必須從閱讀跟我生命的初始相遇講起。
童年的一道陰影
我是家中獨生女，所以童年是非常孤單的。小時候最大的休閒娛樂，就是蹲在路口的小書局看白書（因為沒錢）。記得大概在小二的時候，當我看書剛好看到最精彩的片段，發現老闆好像已經在用眼神趕我了，可是我又的好想接著看；那時候，心裡就偷偷地想著，不然就把書偷偷借回去一天明天再偷偷拿回來還就好。
當時的想法很天真，然後我居然就真做了。要知道，那副賊頭賊腦的樣子是騙不了人的，所以我就當場失風被捕；老闆當然非常生氣，我就哭著一直跟他求饒。老闆後來就說：「好吧，我可以原諒妳，但是妳得接受處罰，免得妳又再犯。」
所以，他要我每天早上到小書店報到，報到後就是當書店的小童工，這裡弄弄書，那裡擦一擦；等到都擺弄好以後，老闆就說：「在那邊罰站。」然後我就站在櫃檯旁邊。很多婆婆媽媽看到時會關心說：「這個孩子怎麼了？」然後老闆就說：「沒錢偷拿書，我看她可憐沒送去警察局。」
每聽到一句，我的臉就羞紅，頭真的快低垂到地面。就這樣子，我在那裡站了一個禮拜，心裡也種下了一個很可怕的種子，覺得自己是一個壞孩子、是一個小偷。這樣的自我觀感是很差的。
一直來到高一的時候。有一次，我跟一個非常要好的朋友聊天，她在言談之間突然說：「妳怎麼這麼可愛，妳好單純，妳真是一個可愛的小孩。」那時候，我這七、八年來心底的那個聲音就不自覺地冒出來，我跟她說：「其實妳不知道我的真面目。」我同學就說：「妳的什麼真面目？」然後我就哭著把這一段童年往事講給她聽。我同學看著我，跟我說：「夠了，妳那個時候已經接受了處罰不是嗎？而且，這麼多年來的罪疚感，妳也還清了，夠了。」從那一刻起，我才真心原諒我自己 。
不過，國中時陰影還在，我那時變成了獨行俠，覺得沒有人要跟我做朋友。那時候最怕的就是老師要分組；因為，分組的時候，我覺得永遠都會是最後落單的那一個。每當這個時候，我都會趕快讓自己手邊有一本書，那是防身用的；我覺得，只要打開書，然後假裝很忙，就可以一副不在意的樣子 —— 我什麼都不怕，我在看書，我才不在乎。
剛開始是假裝，假裝自己很忙，假裝自己正在努力看書；但是，後來我發現，書中的故事好好看。從此我不再假裝，而是真的進到故事裡了。
兒童圖書館員夢碎
那時候的閱讀提供給我的心靈一個小小的出口，它讓我無懼，讓我自在。後來我上大學，念了臺大圖書館系；當我第一次接觸到兒童圖書館學的時候，感到好驚豔！那時候心裡就想，如果小時候家附近就有一間兒童圖書館，該有多好！不但圖書館有看不完的書，還有人推薦很多好看的書；如果在館裡看不夠，還可以借回家，通通不要錢。
從那一刻起，我立志要成為一個兒童圖書館員。但是，在我念大學的那個年代，並沒有所謂「兒童圖書館員」這樣的職業，更別說是閱讀教師了。但是，我當時就想，我們國家一定會需要這樣的工作，需要這樣的場域。
我當時是有一點任性的，就是鐵了心要當兒童圖書館員。四年的大學生活就是懷著這樣的夢想，把要成為兒童圖書館員該具備的所有學識課程都修齊，後來還真的當了兒童圖書館員。
《牧羊少年奇幻之旅》書中提到，當一個人心心念念想要完成一件事情，整個宇宙都會聯合起來幫助他，我多年來始終抱持著這樣的想法。
大學畢業的時候，一位企業家第二代回到臺灣；他看到當時兒童的圖書館環境，覺得這麼重要的一個場域，怎麼搞得像書庫一樣！所以，他拿出三千萬，創辦了臺灣第一家兒童圖書館，他還非常專業地直接來臺大圖書館系找人手。
兒童圖書館員是我大學時代一直以來的夢想，大家都說沒有這種工作；但現在我真的當上了，我真的非常開心；心想，大學時候的夢想，通通可以在那裡落實了。
但是，在那個年代，閱讀還不是顯學；所以，兒童圖書館開放八個月後，老闆就在不堪虧損下宣布閉館了。我的第一個圖書館結束時，心底有某種程度的失落。我很任性地覺得，臺灣不可能不需要一個兒童圖書館！然後，我有一個傻乎乎的家人 —— 我的舅舅，在跟我聊過以後就說：「既然兒童圖書館像你說的那麼好，我們家自己來開一間吧！」
我們就這樣硬湊了幾百萬，在新店開了我自己的「小荳荳兒童圖書 館」。那一年，我用盡所有的力氣。但是，可以想像，一個天真的小孩開了一家兒童圖書館，它的下場就是一年後便閉館了！
念念不忘，必有回響
在我的第二個圖書館閉館之後，有兩年的時間，我不願意接觸任何兒童閱讀相關的話題；甚至在經過書店的時候，只要看到兒童閱讀區，我就會刻意繞過。到後來是自己生悶氣，覺得書店怎麼能取代得了兒童圖書館？
之後我又想，與其一天到晚生氣，或者應該再想想下一條路怎麼走。所以，我那時候就想，還有什麼工作可以跟兒童閱讀有關呢？當時想到的就是，我在圖書館聽到小朋友最常說的一句話就是：「我們老師說。」當他們說這句話的時候，整個人感覺都要立正站好了，很可愛。
我心裡就想，那就想辦法當小學老師吧！小學裡面的小朋友肯定需要閱讀，而且學校應該不會倒，這樣工作比較有安全保障。所以，那時候就寫信到我所知的臺北縣市私立小學，希望校方能給我一個機會，讓我經營學校的兒童圖書館。
我前後寄了兩輪的信，都沒有成功；直到寄了第三輪，終於有所臺北市的私立小學願意聆聽我的夢想，給我機會，所以我進了小學。之後，為了爭取更自在地閱讀經營空間，我也努力考取教師資格，進了公立學校。
進了公立學校的第一件事，是擔任高年級的導師。我發現，小朋友面臨的閱讀困境，不是在於有沒有閱讀，而是在於從圖畫書跨越到文字閱讀的種種障礙；他們這時最需要的就是資深讀者的指引，而我就是他們的資深讀者，我就是他們的兒童圖書館員，我就用這個方式來經營我的班級閱讀。
我帶著那些五、六年級的孩子，在兩年內完成五十本文學類書籍的閱讀。對於原本只看圖畫書、甚至不看課外書的孩子，要讓他們跨越到純文字書的閱讀，這件事並不容易，但他們都做到了。所以，我一直覺得這是一件可以經營、而且值得經營的事。
二〇〇九年，教育部給了我一份很特別的禮物，教育部揀選了一些小學開始試辦，要在學校內設「閱讀推動教師」的職位，讓遴選的老師來這些學校經營閱讀。那時我在花蓮，有幸被揀選到。
那一年，我正式成為閱讀推動教師。記得那天下午，當我手上拿著教育部的派令公文，上面寫著敦聘我成為花蓮市明義國小的閱讀推動教師，我坐著發呆了一節課，眼淚都掉下來了。
我在想，畢業了十九年，我心心念念的事，終於還是在我身邊圓滿。所以我那時就覺得，當你真心想著一件事，全宇宙就真的會成就你。
閱讀的移動城堡
我們常說閱讀是「站在巨人的肩膀上」，這個巨人在哪裡呢？孩子不會對不知道的東西感興趣；有些經典作品真的非常美好，但是孩子如果都沒聽過，他又如何能夠喜歡它呢？所以，一個閱讀推動教師、一個兒童圖書館員，我們要盡的一切努力，就是要把這些經典帶給我們的孩子，如此而已。
後來，我來到了花蓮，也參加了由陳麗雲醫師所創辦的新象繪本館。這個新象繪本館的目標，就從花蓮的「圖書騎兵隊」開啟。
圖書騎兵隊的故事發生在一九三〇年代的美國，當時正面臨經濟大蕭條時期。羅斯福（Franklin Roosevelt）總統為了振興就業，提出一個非常浪漫的夢想 —— 敦聘女圖書館員騎著馬，把書送到偏遠的村鎮。因為他覺得，在這樣饑寒交迫的年代，人們除了食物上的需求，心靈更需要慰藉，所以就誕生了這樣浪漫美麗的計畫。
當我知道歷史上有這麼一個計畫時，心裡就希望，有一天也能夠像這些女圖書館員一樣，那麼帥氣地騎著馬，把書送到偏鄉部落去。沒想到，來到花蓮，這個願望居然就這麼實現了。
花蓮的地形南北狹長，花蓮市只是中間一個小點。陳醫師就覺得，如果只有花蓮市的小朋友有書看，其他地區的孩子怎麼辦呢？
在經費有限的情況下，即便我們買不起那種造價上百萬的行動圖書車，但是我們改裝了一個貨櫃屋，並把貨櫃屋打造成一個閱讀城堡。一個月一個村鎮，把這個閱讀城堡吊到每一個村鎮，讓偏鄉的孩子有書可以看；而且不只有閱讀城堡移動，我們的故事媽媽、志工也會配合跟著移動過去。
只不過，這一個貨櫃屋在經過了五年的吊掛搬移，歷經風吹日晒雨淋，在花蓮十三個鄉鎮兜轉超過二十圈之後，這個閱讀的移動城堡也差不多該退役了。那時候我們還在想，接下來呢？結果，冥冥中老天爺是有安排的。
播撒偏鄉閱讀種子
有一次的臺北國際書展，在一場閱讀論壇上，我跟現場愛書人分享關於新象的種種跟努力過程；當時，信誼基金會的張杏如執行長就坐在臺下。在研討會結束的時候，她突然說：「我想要為今天的這一場論壇，畫下一個美麗的句點；新象的下一輛圖書車，就由信誼基金會來捐贈。」
當我們聽到這個消息時，真是開心得不得了；但陳醫師跟我們說：「開心一天就好了，接下來就有得忙了。」確實，真的有得忙了。我們以前是貨櫃屋，現在首度有了四輪的活動圖書車──小太陽閱讀ㄅㄨ ㄅㄨ車；為了讓它發揮良能，我們連假日都捨不得讓它在旁邊晾著。即使有些部落聯外道路很小，我們也設法排除萬難，讓孩子能到書車來看書。
有一次，我跟著圖書車來到豐濱鄉，一個小小的海濱部落，在那邊想要跟小朋友進行閱讀活動跟分享。記得車子開到活動中心時，現場根本沒有人；那天是假日，整個村落安安靜靜。我跟同行伙伴說：「我們要去哪裡找人？」他說：「拿大聲公去找。」
於是，我真的揹著一個大聲公大喊：「新象小太陽ㄅㄨ ㄅㄨ車來了！」講第一句話的時候，我自己都嚇到了，因為好吵。我才喊了第二句，就有一
個小小朋友跑出來了，他說：「妳是誰呀？」我就告訴他，然後問他：「你可以告訴我哪裡有小朋友嗎？」他說：「我知道哪裡有小孩。」
接著他就幫我拿著大聲公，告訴我這裡、那裡，帶著我走，那些村落的小朋友就一個一個地從紗門後面跑出來了；那一個早上，我總共找來了十幾個小孩。不要小看只有十幾個，他們已經是半個村落的孩子了。在閱讀車那裡，我們度過一個非常愉快的午後。
活動結束的時候，我們終究要離去，那個幫我提著大聲公的小男孩說說：「妳什麼時候要再來？」他的問話，讓我覺得有些不知該怎麼承受？花蓮的偏鄉部落這麼多，我不知道還有沒有機會回到這裡來，但是我也不願意騙他，於是就跟他說：「你喜歡我今天跟你講的故事嗎？」他說喜歡！我就把這本書遞給他，對他說：「這本書送給你。」他就好開心。
我們回去的時候，他一直追著車子，我跟他說：「你不要再追啦，再見，再見！」一直到了大馬路口的時候，我就說：「你停囉，再見、再見！」他當時站在路口跟我揮手的那一幕，至今仍留在我的腦海裡。
經歷這件事後，我一直在想，我們帶來一車子的書，又把書帶走，這到底是在幹什麼？我努力思考，到底要怎麼辦，才能夠讓這個計畫更完美？後來，我們想到可以利用學校舉辦圖書館週、也就是專題書展的方式，書香傳遞更具實效。當我們把圖書車開到哪所學校，就是那所學校的圖書館週，我們會配合學校圖書館週推動閱讀活動。我一直很喜歡跟孩子分享閱讀；我覺得很美妙的地方就是，人人在閱讀之前都是平等的，不會因為我是老師、他是孩子，我是大人、他是小朋友，我的閱讀體驗就比他精彩，絕對沒有這回事。在閱讀之前，每一個人都是地位平等的讀者。
到了部落或山區偏鄉，遇到不熟識的孩子，我常會跟他們分享伯納・韋伯（Bernard Waber）《勇氣》（Courage）這部繪本。《勇氣》是一本非常可愛的書，它用非常貼近小孩子的語言，告訴小朋友什麼是「勇氣」。
「勇氣」就是：九局下半、兩出局同比數時，兩好球三壞球的狀況下，換你上場打擊 …… 我聽得都覺得好可怕。「勇氣」是，當你聽到一個大八卦，你答應不講出來；「勇氣」是，在必要的時候說再見。
這些可愛的「勇氣」很貼近孩子，所以我會跟小朋友聊這本書，跟他們分享這個階段他們需要的勇氣、我需要的勇氣，然後我們把大家的勇氣集結成一本勇氣之書。
閱讀，為孩子帶來希望之光
透過閱讀，我看到閱讀所帶來的光。
曾經有個五年級的孩子，記得他剛來到我的班級時，連哥哥、姊姊、弟弟、妹妹這些字都不會寫，因為他是資源班裡學習有些障礙的孩子。而他學習障礙的主要原因，是因為他在小一被鑑定有嚴重的 ADHD —— 也就是過動症，所以他當時的學習幾近是零。他每天都非常躁動，一旦用了藥又會非常疲憊，每天都在睡覺。
與他初見的印象確實深刻，他真的大字不識幾個，對我們班的經典（閱讀）計畫，他顯然是有困難的。我先請他念課文給我聽，他課文是用拼音念的：ㄎㄢˋ（看）ㄐㄧㄢˋ（見）ㄩㄝˋ（閱）ㄉㄨˊ （讀）的力 ㄌㄧㄤˋ（量），可能連他自己也不懂他在讀什麼，因為他的閱讀經驗幾近於零，沒有讀過任何一本圖畫書的經驗。我唯一能夠為他做的，就是念讀故事了。
那個時候，我就是每天中午跟他念讀一本繪本。後來，我了解了這孩子的家庭狀況：媽媽很小就離開了他，爸爸一個人要打三份工養活他跟妹妹。在這樣的狀況下，家裡真的沒有任何人能夠陪伴他。
當我念第一本圖畫書給他聽的時候，他真的就像一個小寶寶，聽到一本很好笑的圖畫書，臉上就洋溢著愉快的樣子。我就這樣地持續為他念讀故事，後來班上同學也加入，一起幫他念讀故事，他漸漸地讀得越來越好；到了下學期，就已經能自己閱讀圖畫書了。
到了要升六年級的時候，他的資源班老師跟我說，他覺得他跟我的閱讀是有互動的，所以想要讓他進閱讀班；因為，在做生字檢測的時候，老師發現五年級的難字他是會的，反而一到四年級較簡單的字有一些漏失。我就跟這孩子說：「恭喜你，你的資源班老師說你進步好多，你現在可以開始加入我們班的閱讀計畫。」
他到處去打聽，想找一本最薄的書，結果找到《爸爸怪獸・怪獸爸爸》這本書；因為這一本很薄，而且主角是他最愛的爸爸。這孩子長大想要開麵店；因為，他的爸爸一個人打三份工，常常錯過吃飯的時間；他想，如果他開一間麵店，爸爸就隨時有飯吃了。你看，一個多貼心的孩子！
他看了《爸爸怪獸・怪獸爸爸》之後，寫了一篇讀書報告；結果上面幾乎都是紅圈 —— 都是錯字。
第二部分，我請他畫出他覺得故事裡最深刻的一幕。他畫了，然後下面寫「我喜歡那艘船」。最後，給書裡面的人寫一封信，他寫：「水孩，你不要難過了，你的爸爸雖然死了，但是他會一直在你心裡的。」
「他會一直在你心裡的」這句話電到我了！記得他當初來到我面前時，是連哥哥、姊姊都不會寫的，但他現在能夠寫出一個這樣的句子，我覺得好感動。但是，我還是給了他一個非常誠實的分數：七十分。
我告訴他，我們錯字的部分，只要慢慢努力就會越來越好；只是，我們既然給書裡面的人寫信，那你就要多寫幾句，這樣才叫做寫信。譬如說，你為什麼喜歡那艘船？你可以寫出喜歡它的原因，這樣的話，你的這篇讀書報告就會很完整了。
於是，我這個學生，就從六年級上學期的第一篇報告七十分，來到六年級畢業前的兩篇都九十幾分 ——我沒有放水。我跟孩子說：「我必須要很誠懇地對待你的作品，你才會知道你進步的軌跡。」所以，這個孩子真真切切地讓我看到閱讀的力量。
閱讀到底是為了什麼呢？其實，對我來講，閱讀教學不是為了功課好，不是為了考試棒；閱讀，就是為了理解、為了陪伴，為了開啟我跟學生有機會呈現更多元的對話空間。我一直以來也就是以閱讀來陪伴、來引導跟我相遇的每一個孩子。閱讀，讓我們得以超越，閱讀是一道光！
