黃庭堅是北宋啟宗元祐年間有名的詩人，也是一位孝子。在他一生中，曾發生一些很有趣的故事。從小以來，黃庭堅就不知為什麼，很喜歡吃芹菜炒麵，而且常作同樣的一個夢，就是到鄉下的一間小茅屋去，那裡會有一位老婆婆，很殷勤地招待他吃芹菜炒麵，這件事常使他大惑不解。
某年，中舉後的黃庭堅，被派去作縣官。有一天中午午睡時，又作了跟以前相同的夢，所不同的，是這一次所作的夢，看得很清楚，是由本縣縣城出去的，所經的路線，記憶格外分明。進入那間小茅屋時，仍然看到自己最愛的芹菜炒麵，在老婆婆殷勤招待下，一口氣吃下三大碗，正在品味著猶留在口中的芹菜味時，突然夢醒了。
黃庭堅很肯定，今天中午沒有吃過芹菜，那為什麼會有這股芹菜的香味呢？是夢呢？還是真的？左思右想實在不得其解，既然通往小茅屋的路線記得很清楚，乾脆下午請個假，以探個究竟。
循著夢中的路線，很容易地就找到了前往小茅屋的路，不僅路很熟，甚至前面還沒到的路景、叉路、小橋等等，均能瞭如指掌。最後出現的小茅屋，與夢中所見的，完全相同。敲門後應聲而來開門的，正是夢中招待黃庭堅吃芹菜炒麵的那位老婆婆，甚至剛才在夢中自己來吃掉的那三碗芹菜炒麵，仍擺在屋中的一處供桌上。
黃庭堅請教這位老婆婆說：「供桌上的三碗芹菜炒麵，是在拜什麼人？」
老婆婆回答說：「今天是我的女兒去世二十五週年的忌日，每年在她的忌日，我都會炒了三碗她生前最愛吃的芹菜炒麵，來當作祭品，今年我也沒例外。」
「您女兒去世那麼久了，為什麼您老人家仍舊還在祭拜她呢？」黃庭堅很好奇地問著。
「這個你就有所不知了，」老婆婆說：「我女兒生前不肯結婚，只愛吃素拜佛，天天誦一本叫《金剛經》，在三十歲那年她就死了。
在臨死之前，她告訴我說：『二十五年後，她會再回來陪我度過晚年。』她真愛說笑話，人死了就是死了，怎能再回來呢？若她說的話真的有靈信，今天就是她死後滿二十五週年了，現在也該回來啦！怎麼到現在都沒看到她半個人影呢？
黃庭堅再請問：「您女兒生前有沒有留下什麼遺物？」
「她留有一個木箱子，說她二十五年後會回來開這一個箱子。我也寧願信其有，所以把它保存得很好。」
老婆婆順手拉開女兒生前臥室的門簾，箱子就放在她生前的臥室裡，可以看得一清二楚。
此時的黃庭堅，似乎前世的情景，一幕一幕如電視的連續劇，歷歷分明地演過一遍。老婆婆仍繼續說著：「開這箱子的鑰匙不知放在那裡，所以我也不知道裡面放些什麼東西？」
黃庭堅順手拿了一把椅子，墊在腳下，右手沿著屋上的第三根樑柱摸去，隨即找到了開木箱用的鑰匙。木箱子打開了，最上面是一本手抄的《金剛經》，《金剛經》底下，壓著一篇已經寫好的文章，打開一看，黃庭堅楞在原地好久好久說不出話來，原來這一篇文章，正是與他中舉時所寫的那篇文章，無一字差錯。黃庭堅把前世的母親，迎回官府奉養，猶如對今世母親一樣的孝順。
附註：
在佛教的基本教理中，除了「苦、空、無常、無我、寂靜涅槃」、「緣起性空」外，最為大家所熟悉的，莫過於「輪迴之說」。也就是說，佛教徒都會相信有因果輪迴之事，只是我們有隔胎之迷，忘了前世的一切。
最近，有一位美國耶魯大學醫學博士「布萊恩‧魏斯」(Brian L. Weiss)，寫了一本書「前世今生」，介紹他在為一位女病人，透過催眠的方式治療時，意外地，使病人吐露出前世輪迴的訊息。身為精神科醫師的他，考量了整整四年的時間，把他自己的名聲與地位，一起豁出去的膽識下，才公布這份研究報告，在歐美的文化背景與社會環境下，他的研究，就誠屬難能可貴了。
因為在歐美基督教的教義中，輪迴的理論是不可能被公開承認。如今，卻由一位猶太教徒，受過嚴格現代醫學訓練的醫學博士，經多年實驗，篩檢不適當的資料，來證實人確有無數的過去生，如由他的女病患口中，最少就說出了八十六次的過去世。
這本書所說的內容，與佛教輪迴說，當然猶嫌簡易，但對歐美社會文化的震憾，實不亞於一顆彗星，即將撞到地球的新聞威力了！難怪這本書會在歐美各地，連續暢銷，歷久而不衰。
