慧廣 法師
前言
某一個時代中，一個佛教法門的勃興，必然是適合那個時代中衆生的根性，以容易修學為主，近代淨土法門的盛旺，便是如此。
本來，佛由人成，成佛乃是當生的事，絕非在死後，這可以從釋尊本身和原始佛教中獲得證明。釋尊少年出家後，經多年苦修，難忍而忍，難行而行，無非要求證佛道於當生；原始佛教中，多少出家弟子，精進修持，皆以證得阿羅漢果為目標。阿羅漢，翻成中國話是 “應供”，這是佛陀的十號之一，可見證得阿羅漢果，便是初步的成佛。如來正法眼藏所在的禪宗，更以「明心見性，見性成佛」為宗旨。這都可以說明佛由人成，成佛乃是當生的事。
後來，大乘佛教興起，談起成佛，便要三大阿僧祇劫，經過如此久遠時間的修行，所成的佛，才是究竟的，而貶斥阿羅漢為不究竟。當然，大乘所說的成佛，乃是萬德莊嚴、三身圓滿的果地佛；證阿羅漢果或禪宗的見性成佛，成的是因地佛，所以，從果來看因，自然便覺得因地是有所缺和不究竟了。然而，不容否認的，果從因來，没有因，那有果？以凡夫身來說，先證阿羅漢或明心見性，成了因地佛，再進修趣向圓滿的果地佛，乃是正確的道路。可是，有些大乘佛教的信仰者，卻不作此想，反而誹謗精進修持的人，為小乘行者，只顧自己了斷生死，不管衆生死活。
其實，我們試想想看，一個凡夫衆生，雖然此生已學佛了，但此生過後，再生為人，前生已盡迷忘，能否再學佛，實在很難說，如此，又怎能在三大阿僧祇劫中修行，以至成佛呢？更何況凡夫三毒未除，隨時有可能造作惡業，則難免墮入地獄，求出無期，想要成佛，那更是夢想了！所以成佛必經三大阿僧祇劫，或許不是從凡夫身算起，而是從已入因地佛的聖地，決定不退於無上道的聖者算起。因為凡夫修行有進有退，如果不慎造作惡業，受報入地獄，則要成佛，豈只是三大阿僧祇劫？怕要在無量祇劫之後了。
小乘佛教的教理，雖然不如大乘的圓滿究竟，但因踏實，適合凡修學，所以小乘佛教中修學有成的聖者，實在不少，都於生死中能夠自主，解脫三界束縛這是小乘佛教的優點。大乘佛教，除了禪宗，把握了佛陀的基本精神，出了不少的聖者之外，其他各宗行者，大多只是凡夫。發心雖大，度化眾生也不少，而自己在生死問題上則不能自主，又如何能成佛呢？三大阿僧祇劫的時間，對凡夫來說，是不可思議的，這是大乘佛教的缺點了。為要彌補這缺點，淨土法門便應運而生。淨土法門的殊勝，是讓那些發大心，行菩薩道，志求圓滿佛果，而自己尚是凡夫，怕在死生中退墮的人，臨終時求往生諸佛淨土。淨土是由諸佛願力所成，不論正報依報，都非娑婆所比得上，又有佛和諸菩薩的教化，往生其中，自然能夠安心的修行，等到證成因地佛，受生入死，不會迷墮了，再回來娑婆行菩薩道，從事三大阿僧祇劫成佛的修行。
在原始（包括小乘和禪宗）佛教中，由於直承釋尊佛由人成、成佛在當生的精神，所以便不必有淨土法門。原始佛教（至佛滅一百年間）中，並無淨土法門的存在，佛弟子亦不求生淨土，就是如今的南（小乘）佛教，和我國正統的禪宗，也不知信、不重視、不求生淨土法門，行人只要精進修持，當生必可解脫生死，不然，只要受生數次，便可以成辦。由於有修持法力薰持，雖然受生有隔胎之迷，但終必醒悟，而出家向道修行，自不必求生諸佛淨土。（淨土雖然殊勝，可是論到修行成佛，還是在娑婆較快的。）反過來看，大乘佛教的行人，以利他為主，發心雖可貴，旦修持有限，在功力上，自然比不上原始佛教行者，也没有他們的自信，因此，非求生淨土不可了。結果，變成佛由天成，成佛在死後，這是不符合釋尊立教的基本精神的，所以有識之士乃稱淨土法門為學佛的異方便，這乃是捨究竟而取方便。雖然如此，佛教中卻不能没有淨土法門，特別是大乘佛教，從各宗都入式微之際，而淨土法門一枝獨秀，就可以獲得明證。
前面說過，諸佛淨土是非常莊嚴的，但十方有佛無量，淨土也就無量，無法一一了知，這裡，所要介紹的是存在欲界第四天兜率內院的彌勒淨土。這個淨土的殊勝處，現在分幾點來說明。
１．適合今時眾生的根性
放眼觀看今時大多數學佛人的根性，和古人比起來，似有天壤之差。
佛法初傳的數百年內，佛弟子都能直承釋尊的根本精神，努力修持，以當世證悟，獲得解脫生死為主，就是佛滅後一千年間，釋尊的精神也還存在大多數佛徒間，如我國唐宋禪宗的興旺，便是一個證明。到了佛滅二千年後的今時，釋尊成佛在人間的精神，可以說已消失殆盡了。在今天，佛教的修行人，敢於企望當世就證道，如禪宗所說「明心見性，見性成佛」的人，真是鳳麟了。求生淨土的思想，完全包辦了台灣佛教界的修行。這是好？是壞？已是另外的問題了，時勢如此，不得不接受這現實。
佛教的原始精神，是要求修行人戒定慧三者的成就，這在我國禪宗還興旺以前，是被實踐着的，等到禪宗式微，極樂淨土宗隆勃，佛徒已少有慧上的成就了（慧是指般若的開顯），因為淨土宗並不求開悟，只以能達到一心不亂的禪定為主，如此便能有十分的把握，而得帶業往生淨土，再來求證無生法忍，所以現世實踐了的只是戒和定。可是到了今時，已有每況越下之勢，連定也實踐不來了。修持念佛的人，心裡應當有數，自己念佛多年，能否一心不亂？也可以訪問其他同修，是否念到一心不亂了？能夠的，怕又是很少了。因此，又除去了定，今天的佛教徒所能實踐的，只剩下戒。
時勢如此，這或者是偉大的太虛大師，所以提倡人生佛教，宏揚彌勒淨土的原因吧？因為人生所注重的是道德，禪定雖可貴，卻已是出世間之物，要人間和樂則是在人人有道德上，禪定可以居次，所以人生佛教是以戒為主，因為持戒能夠使人有道德；彌勒淨土是在欲界的兜率天上，要往生便不以修禪定爲主，原因欲界還是散地，只要修了人天福德，發願就能往生，不一定要一心不亂的。而人天福德，從道德中來，便要持戒。因此，彌勒淨土所依的經典：「觀彌勒，菩薩上生經」，便以持戒聞名的優波離尊者當機而說，這等於釋尊在顯示，往生彌勒淨土以戒為主。以戒為主修的彌勒淨土，是最適合人生佛教時代了。
釋迦佛法的流傳，我們可禁作幾個階段，先是佛乘階段，然後是阿羅漢乘、菩薩乘，以及目前的人乘。佛乘是釋尊在世時，以佛為主，一切法門皆以佛為歸；阿羅漢乘則自佛滅後至大乘佛教興起以前，是阿羅漢主化佛教的時代，修行人以證得阿羅漢果為最高的成就；菩薩乘則從大乘佛教興起開始，是以菩薩為主，由菩薩所領導的佛教時代。怎樣才能算是菩薩呢？必須先證入佛法空理，無我而大公天下，如印度的馬鳴、龍樹、無著，我國佛教各宗的創始者，以及近代的太虛大師等。總之，對佛法有所證悟而行菩薩道的，才可以稱是菩薩。到了現代，對佛法有所證入的，已不用有了（少數例外），當今聞名於教界的大法師大居士們，雖然多少也在行菩薩道，但我法未空，未空即有所執，便不能達到菩薩大公天下的境界，只是發心學菩薩的凡夫，所以說是人乘（人間佛教），是由人主化佛教的時代。
從凡人進修到成就佛道，釋尊開示了戒定慧三學，三學中戒居首，乃表示凡夫要學佛，必須以戒為主，没有戒是不行的。佛教到目前，已蛻化到人乘階段，要從今天的教徒中找出完全的菩薩根性、羅漢根性的人，可以說很少了。因此，教界的有識之士，便推出人生佛教（太虛大師）、人間佛教（星雲大師）、人乘佛教（聖開大師）來適應今時衆生的根性。這些新派所注重的是人間的安和福樂，而戒正是用來達成目標的方法。往生彌勒淨土以戒為主修，最適合人乘時代的佛教，和今時衆生的根性。修持戒律，生時能促進人間的安和樂利，死後能往生兜率天彌勒菩薩處，高見之士，相信都願修持和弘揚彌勒淨土法門的。
２．出生快、成佛也快
本人最近曾翻閱〈大明高僧傳〉，在卷四釋真清傳中記載著：真清法師十九歲出家，出家後，即依寶珠和尚參禪，二十五歲獲得開悟，後來禪教俱弘，並修極樂淨土業，禮大小彌陀懺六年，曾在夢中感見西方三聖，指示戒香薰修，五十七歲謝世往生，臨終前，弟子問往生屬於何品位？真清說：我中品中生 ……
西方教主阿彌陀佛，因地發四十八願，其中第十八願：十方衆生，至心信樂，欲生我國，乃至十念佛名，即得往生（犯五逆罪，誹謗正法者除外。）所以，一般人求生極樂，或多可以如願的。只是，往生雖容易，要從蓮花中化生出來，以至見佛聞法，卻隨品位的高低而有快慢。《觀無量壽佛經》記載︰往生的眾生共分有三品九生，除了上品上生和中品上生，隨到蓮華即開，得見佛聞法外，其他上品中生和下生的，要一夜及一日一夜才能從蓮華中生出，七日後才能見到佛；中品中生和下生的要七日才能生出；下品上生要四十九日，中生要經過六劫，下生要十二大劫才能生出。這裡所說的時間乃是極樂世界的，據說︰極樂世界的一日一夜，娑婆世界已過一小劫。所以，如果下品往生的話，等到從蓮華中生出，娑婆世界當已經過了無量數、不可思議的時間了。
從前面所引，大明高僧傳，真清法師的事跡來看，今人大多只能往生下品。像真清法師年青時即參禪有悟，後來又勤修禮懺，結果只得到中品中生。一般來說，人類可以分為三種，即上等人、中等人、下等人。上等人即屬於佛法中菩薩根性的人，道德修養高，智慧正見，自然能往生上品；中等人則能不作惡，但亦不積極為善，如佛法中阿羅漢等，能往生中品；下等人則比比皆是，作善不足，為惡有餘，雖然受了佛法戒，卻常毀犯，心裡也知慚愧而懺悔，但惡習重，過後不久又犯了。這是大多佛教徒的通病，目前的佛教徒以此類下等人為多，自然只能往生下品了。
下等人也能往生諸佛淨土，共享佛的殊勝依報，已是三生有幸了，但美中不足的是︰出生太慢，浪費了無限的時間。這對於下等也具有菩薩慈悲心腸，不忍見無數衆生在受苦，企望早證無上佛道，以度化眾生的，將是個很大的遺憾！因此，在歷史上，我們可以看到，有很多的高僧並不求生淨土，而願再生於此娑婆，在此土修行，是比在諸佛淨土修行，較快成就的。但今天的修行人，功力比不上古德，信心不足，怕在轉生後受到隔胎之迷，不知再學佛，而遭到退墮，所以仍以求生淨土為妥。
在諸佛淨土中，有没有下品人往生，隨到即受生，而能見佛聞法的呢？有，便是當來下生彌勒佛的兜率淨土了。十方諸佛淨土或許是永久存在的，不然也都能存在非常久的時間，所以不在乎往生者經過多久才出生。兜率天的彌勒淨土，它的存在則是有時限的，只有該天的時間四千年，約人間的時間五十六億年，過後彌勒將下生娑婆世界成佛，所有往生兜率，親近彌勒的天人，也都隨同下生人間。兜率淨土的存在只是暫時的，所以往生者必須隨到即生出。「觀彌勒菩薩上生經」說到下品往生者「值遇彌勒，頭面禮敬，未舉頭頃便得聞法，即於無上道得不退轉。」這是往生兜率淨土，出生快，馬上就能見佛聞法，連帶的成佛也就比較快了。
３．同一欲界 近而親切
在佛經中，說到諸佛淨土，總是離娑婆世界很遠，遠到凡人無法思議的階段，譬如：東方藥師佛的琉璃淨土，經說：「東方去此過十恒河沙等佛土。」（見《藥師琉璃光如來本願功德經》）西方阿彌陀佛極樂淨土，經說：「從是西方過十萬億佛土。」（見《阿彌陀經》）試問：從有人類以來，誰算過而知道印度的恒河共有多少沙？更何況是十個恒河沙的國土；誰見過一萬億的國土？不用說十萬億了。雖然，我們信得過佛語不虛，佛是不妄語者，但總是距離凡夫的知見太大，令人覺得這只是遙遠的理想，並非現實間的事。據說：小乘佛教不信仰淨土法門，原因可能在此。
彌勒淨土則只是在天上。佛法分天有欲界天、色界天和無色界天，其中欲界天共有六個，彌勒淨土便在第四的兜率陀天上。該天的特色是知足，天人都知足常樂，不會對五欲過分的貪求，所以補處菩薩在成佛前，選擇此天居住並設立淨土，以攝受未來成佛要度化的有緣衆生。
在娑婆世界上，如果有位道行很好的大德，找了一個清淨的環境，創立一個道場，相信會有很多人去那裡親近修行的。彌勒菩薩久已成佛，只待緣熟再示現八相成佛，以度化有緣而已。所以他的道行，不是人間任何一位大德所比得上的。而菩薩所建立的道場，其環境的清淨優美，不用說，更是人間的任何道場所望塵莫及的。在人間，不但師父、道場比不上彌勒淨土，人的壽命更是短的可憐，常使人興起事未成身已亡之歎！並且有種種逆緣違害修行，但在兜率天上，就没有這些了，壽命有天上的四千歲，約合人間的五十六億歲。
命盡時，娑婆世界已轉化為淨土，彌勒下生成佛，我們亦隨著下生，不離於佛，而能時時聞法，壽命也有八萬四千歲。或者，有人會問：那時命終 呢？其實經過了那麼久的修行，我們早已證果，生死自在，不會再退失菩提心了。就是那時命終之後 同樣能親近諸佛，再未來亦然。上生經中說：「於未來世值遇賢劫一切諸佛，於星宿劫亦得值遇諸佛世尊，於諸佛則受菩提記。」
但是，彌勒淨土最令人稱道的，還是離人間很近，同在欲界，這是很容易令人相信和接受的。其他諸佛淨土，由於超出了凡夫三界，所以便離我們人間很遠，要往生也就必須具備非常的資糧。這對凡業重的衆生，心中總免不了畏難。在兜率天上，生活習慣和人間一樣，世間所有的，天上都有，而且殊勝的太多了。往生那裡，不會失去了什麼，只有豐富了原有的，同時還增加了許多所想得到的；凡人的欲樂具在，又有佛法的悅樂。凡業重的人，為什麼不求生其中呢？
４．教主與此土眾生因緣很深
本師釋迦久已入滅，弟子親近無門，雖然法身常在靈山，卻非泛泛凡夫可見。彌勒菩薩居住在兜率，有固定的處所和色相，所以為本師釋迦付託遺法的諸大菩薩之一，在佛入滅後，拱衛佛法，護持佛弟子者。同時，我們都知道，彌勒又為本師釋迦牟尼佛授記的此土未來佛，將在人壽八萬四千歲時，下生成佛。成佛後，龍華三會說法中，所要度的便是現在和釋迦佛法結有因緣的衆生。因此，如今的我們，也就是未來龍華三會中的人，凡是釋迦佛的弟子，自然也是彌勒佛的弟子。兜率教主，和我們的因緣，真是很深很深的了。
在古代的印度，常有阿羅漢，以神通力上昇兜率天宮聽聞彌勒菩薩說法。如法顯所寫，記載他赴印度求法事跡的「佛國記」，裡面談到：北印度陀歷國有尊彌勒像，靈驗非常，乃是佛滅後四百八十年間，有位阿羅漢，以神通力帶雕塑家上兜率天，親睹菩薩慈容，然後下來雕造的。古代的高僧大德，對佛法有疑，更常上兜率詢問彌勒，如印度的無著，數上兜率，並請菩薩下降印度，演說瑜伽師地論。玄奘在所著「大唐西域記」卷四也談到：印度有位名天軍的阿羅漢，常往來兜率天，有位德光論師，對法有疑，願見慈氏，決疑請益，天軍便以神通力帶上天宮見彌勒菩薩。
慧皎的高僧傳卷三載有：智嚴未出家時，曾受五戒，而有虧犯，後來出家受具足戒，修禪多年不能成就，懷疑可能未得戒體，便乘船往印度，訪問高明，遇到一位已證阿羅漢果的比丘，智嚴便請問他，羅漢不敢判決，便入定往兜率天宮問彌勒。晉朝，佛法剛傳來不久，經典未具備，有名的道安大師，對佛法常有疑，也發願上生兜率，請菩薩決疑。這些事蹟，己足以說明，一生補處彌勒，實在是本師釋迦滅後，佛弟子最上的依怙處。
彌勒菩薩和釋迦佛都以度化娑婆衆生為志，所以只要和佛法略結有因緣的，便已在菩薩攝受中。「生經」第四卷載有：佛世時，印度有五百位童子，常結伴出遊，因此而得看見非常莊嚴絢麗的佛塔，五百位童子都對佛塔留下深刻的印象。有一日，一同到江邊，大家便以沙造塔，互相遊戲。不幸那時山中下大雨，童子們不知驚覺，洪水暴流，漲溢出江外，躲避不及，全被水所淹死。但因生前曾見塔歡喜，又曾造塔，已和佛有緣，命終便上生於兜率天，見彌勒聞法，試想，五百童子只以造塔的因緣，便為彌勒所攝受而生於兜率，我們已修學佛法，願生兜率的，菩薩自然是更加攝受，必定上生無疑了。
再談到彌勒菩薩與此土衆生緣最深的地方，可從菩薩化身為布袋和尚來説明。中國的佛教徒談到彌勒菩薩，大多數都没有什麼印象，不如大智文殊菩薩、大行普賢菩薩、大悲觀世音菩薩、大願地藏菩薩，來的有印象，可是對布袋和尚，則人人都有很深刻的印象。每一間寺院都有布袋和尚，他是坐在本師釋迦像前，也坐在吃飯的齋堂前，樣子是那麼令人喜愛，露著大肚子，總是開口歡笑，不但佛教徒見了高興，不信佛教的人，見了也高興；大人喜歡他，孩子更喜歡他，一切衆生無不喜愛！他就是彌勒菩薩所化身，來和衆生結緣的。
只要有人見了此像心生歡喜，便已和佛有，聞已歡喜、恭敬、禮拜，此人命緣，已為菩薩所攝受，命終便有可能往生兜率見補處佛。因為「上生經」中說：「是諸大衆（四衆與天龍八部）若有得聞彌勒菩薩名者終，如彈指頃即得往生（兜率天上）。」不然，也將在未來彌勒下生成佛，龍華三會說法中受度。可見兜率淨土教主與娑婆衆生因緣的深。只要和佛法有緣的，都已在菩薩攝受中，要往生兜率淨土，自然便比往生其他淨土要容易了。
５．上生兜率修法 不廢有為事業
人世是現實的︰凡六根接觸得到，有跡可尋的，都是存在於現在的事實。億萬年可在現前的一念心中，便不曾過去，也不在未來。或者說，過去未來都存於現在中，現在是主、是個關鍵，消滅了現在，則時間的三世不可得，空間的廣大也烏有了。所以要追求永恒，就要了解現實；要開悟不變的佛性，更非把握現實不可。
佛性是一切眾生存在的依柱，宇宙萬物更依佛性而安住。一切衆生、宇宙萬物、空間、時間更依佛性而有，而佛性包容這些，又超越這些。因此，在佛性中，没有空間、時間，更可以没有一切眾生和宇宙萬物。則佛性便是個空了；空是永恒、不變，所以是個現實。
從表面看來，人和物有生、有死；有住、有異，便有過去和未來。堪忍世界是多苦的。一個人，如果在他過去的歲月中，曾有美好甜蜜的日子，而目前是不如的，甚至非常不幸的，他便會回憶過去，以過去為好，不願樂現在，心不存於現在中，不做現實間應做的事情。那他必當成為怪人，也當為正常的人間所遺棄；將心放在理想的未來，忽視了現在，也是一樣。
現實的意謂，除了現在外，更重要的，還是圍繞於現在的一切事情。因為現在是無形的，必須藉事情才能顯示出來，如︰我們現在在吃飯，我現在在工作 …… 總之，現在中有很多事情，於必須的資生外，還要不離時俗。因此，現實是有為的、造作的，也就是世間法。
佛法則是要使人解脫世間的學問，所以是出世的，也便是無為之法。雖然，佛或佛法亦不離現實，但卻有別於世人的現實，而是太虛大師所說的「真現實」者，世人的，只能説是假現實，因爲凡人不能完全生存於現 ── 現在中，人心有時沈迷於過去，有時又在未來的夢想中，儘管過去未來同為現在，但凡人不覺，就如身中雖有佛性，因為不覺，只能說是衆生，不可稱是佛一樣
無為法和有為法，在凡人眼中是相違背的，所以追求無為法的人，便要出家，亦即出世，才能達到目標。釋尊因此捨棄王子位，進入山林修行，佛弟子也剃髮離俗，行頭陀於水邊林下，就是共住的地方，也是有別於俗家的伽藍、蘭若。這是從凡夫追求佛法解脫必須的行為。
可是，從一般人眼光看來，卻是脫離現實的。在他們不學佛、不了解佛法的觀念裡，人類是要有家室，男女結婚，有事業，人人互相助益的。這便是人世間的現實，佛法可以說大多違背了，因此，以團體而存在的佛教，要長久違背人世的現實而仍能生存，似乎便有了問題。原始佛教後來演變為大乘佛教，便有可能受此影響。大乘佛教是入世的，這多少是遷就人世的現實，以保佛教的長久生存。因為現實是利害的，如民國以來，政府便鼓勵宗教應該多作社會救濟方面的慈善工作，如果佛教置之不理，便會受到毀滅，大陸上便有多次，要將佛教寺廟興辦學校的議案。
佛法根本上是出世的，追求無為法的，但因受到現實的影響，必須入世，造作有為事業。雖然，大乘佛教因此強調般若 ── 空的道理，以色即是空，一切生產業，不礙實相，更說，真空必生妙有，不可像小乘的阿羅漢沈空守寂。可是，這在凡夫，談理容易，要實行起來則困難了，所以只得在命終求生淨土彌補了。因爲現實環境的影響，此生但能隨緣修行，並没有達到成就，只好生到淨土，來全心修行，以便有成就。這實在是不得已，卻是没有辦法的。
因此，在目前，佛教的修行人，造作有為事業是不能避免的。那麼，如何使造作有為事業不礙於所修？甚至做慈善的有為事業正是修持。由於受到環境的影響，今天的修行人，所修的大都是求生淨土，而佛所說與此土有緣的淨土，則有多個，如東方藥師佛淨土，西方阿彌陀佛淨土，再就是兜率天淨土了。其中，兜率淨土由於在天道，只要修人天福德就可以往生。人天福德是什麼呢？人是守五戒，天兼行十善，再加上布施，也就是廣作善事功德。如此，佛教所應做的慈善工作等有為事業，並不妨礙求生兜率淨土的人。反之，正是必須集聚的功德，「上生經」中說到求生兜率的人，應該「精勤修諸功德」。
因此，兜率淨土法門，是可以和有為事業並行而不相妨礙，反能互相助益。這是非常適合蛻化至人乘的佛教的。因為不廢有為事業，能對人間有很大的貢獻，像唐朝求生兜率的玄奘大師和近代的太虛大師，他們都有顯赫的事功，對人間的貢獻是足垂千秋的！
６．迴天上淨土於人間
在社會上，常常遇到這種事︰不信仰佛教的人，一口咬定學佛者是消極，出家人是逃避現實，這雖然是對佛教教理不了解所產生的誤會，但我們自己檢討，的確有不少佛教徒確是消極與逃避現實的。
佛法根本教理在四諦，四諦以苦為開首，認識了人生世界是苦，才使人想要學佛，以求解脫苦。苦下以諦稱，表示這是真理，日月可停，須彌可倒，佛說四諦無人能推翻。因此有很多學佛的人便執著苦結果︰人生世界既然是苦，我要它做什麼！一切都可以不必了，走上灰身滅智的境界，如此怎能說不是消極？不是逃避現實呢？不知世間沒有不變的真理，從究竟本際看來，佛說一大藏教都是方便法。
衆生本無病，有的只是假病，佛自然開出假藥治。世界人生已是假，虛相安立，從何說苦？只因爲人類不知其假，佛才以苦來喚醒衆生，認知其假，佛的用意並不在苦上，這可以從小乘經教中，佛多說無常、苦、無我、不淨的道理，到了入滅前，卻斥此為四顛倒法，以常、樂、我、淨來代替，從此，這才顯出佛說苦的真正用意所在了。遺憾的，卻有不少佛弟子不了解佛意，執著苦不放，而走向消極，逃避現實的路上。
正因為如此，才引起了教內的有識之士的革命，產生了大乘佛。大乘佛教是積極的．正視現實而不逃避，所以是入世的，以救度他人為主，自初發心學佛，到成佛為主，從不離開衆生；乃至成佛以後也如此，像過去正法明如來，倒駕慈航，今作觀世音菩薩。因此，真正的大乘行人，願世世都和衆生出生在一起，來度化他們。這種人是較少的，尤其在教風日下的今天，多數只是有心於大乘，而感力不足，還是求生淨土為妥。然而，求生淨土的真正含義是什麼呢？有人以娑婆惡濁，所以求生淨土，希望永遠不再來了。這種想法實在違背了大乘的教理又步入消極、逃避現實路上了。淨土雖好，只可作為我們暫時依住修行的地方，等到我們修成不退了，在情欲、生死上能夠自在了，就要再迴入衆生界，行菩薩道，度脫眾生，化苦濁的世界也成淨土，如此，才符合大乘佛教的主張。
兜率天的彌勒淨土，在我們所知的諸佛淨土中，是最能表現大乘精神的。它只是暫時的存在，往生那裡，自然也只是暫時的，未來，彌勒菩薩將要下生此土成佛，我們也都一同回來，助佛宏化，淨土便由天上轉到人間來了，彌勒淨土也是在這個世界上的。化五濁的娑婆為淨土，是彌勒的心願，也是求生兜率淨土的人，所必須共同從事的。世界如何才能成為淨土呢？唯有人人行清淨業，注重道德。要清淨，有道德 那就非靠戒不可了。
而上生兜率，正以戒為主修，「上生經」中說到「應持五戒、八齋戒、具足戒 …… 修十善法。」因此，修彌勒淨土法門，無形中，便是在做著淨土世界的工作。同時，彌勒又是當來這個世界成佛的，「本願經」中說：「當未來世，衆生有無垢穢，奉行十善，於淫、怒、痴不以經心，爾時彌勒當得無上正真之道成最正覺，所以者何？彌勒菩薩本願所致。」為了人人都能奉行十善，去除三毒，以感彌勒下生成佛，行者就要積極的去宏化，不只是自修而已了，因此，能對人間有極大的貢獻。
總之，彌勒淨土是在天上，也是在人間；是天上與人間兼顧的淨土，不因求生淨土，而遺棄人間，這是它的最大殊勝處。求生其他淨土，總要顧彼失此；欣樂淨土，厭苦娑婆才能往生，多少是違背現實，對人間少有貢獻的。同時，往生其他淨土的人，不一定會再回來，人間是要被遺棄的。就算回來，也不知是那一劫的何年何日了；生在兜率淨土，則人人都會回來，時間不久，同在賢劫，本師釋迦是賢劫中的第四位佛，彌勒是第五位。彌勒成佛時，如今求生兜率的人，便都一同下生參與盛會，彌勒淨土也從天上回到人間來了。這才是不捨娑婆，能實踐菩薩道；不消極和不逃避現實的大乘行人！
７・國土的莊嚴
最後，來談到兜率彌勒淨土依報的殊勝。在〈佛說觀彌勒菩薩上生 經〉中，對兜率天上國土的勝妙莊嚴，有扼要的介紹，為了容易瞭解，本人特別將它譯成語體文。先看外院：
天人所居住的地方，都是由寶物所造成，因此叫做寶宮。這寶宮共有五百億之多，每一寶宮都是七重的低牆嚴飾，這低牆是由最珍貴的七寶造成，所以光明照耀非常，勝過日月。同時有蓮華，和七寶的樹 木，都排列的很整齊，樹葉中映出寶色金光。有和寶宮一樣多的天 女，身上都掛著很多名為瓔珞的珠玉，以莊嚴美麗身體；並從瓔珞的樂器中，奏出很美妙動聽的音樂，樂聲中的意思，乃是在講說能使修行人不退轉的佛法。
天上的寶樹，都生著果子，顏色非常鮮美，以紫白紅碧的玻璃色為主，再含攝所有的一切顏色於內。天上的光明從右旋流轉，旋轉中便有各種聲音，聲音中乃說著大慈大悲的道理。寶宮的七重牆，雖然叫做低牆，卻也有人間七八百里之高，厚也有二百里左右，因為天人高大，所住的寶宮也高大，自然是不同於人間的。在牆外，有許多龍王來往，時常降雨給整齊排列在那裡的寶樹，使樹長的繁茂優美，為寶宮生色不少。同時又有輕風，吹動寶樹，樹葉和枝幹互相接觸，便形成了苦、空、無常、無我的佛法道理，使天人聽了，都生起趕快修行，以解脫三界生死、六道輪迴，到達究竟永恒的佛地之想。
再來看彌勒菩薩所住的內院寶宮的勝報莊嚴：
【 這寶宮是由具足一切最美好顏色的寶珠所造成的，共有四十九重，同時有欄楯圍繞宮外，欄楯也是用珍寶合成的。那裡有很多的天子和天女。如果天子手中拿著蓮華 ── 這蓮華也是七寶所合，因此會映出很大的光明 ── 光明中便有一切樂器，不必彈奏自然會響，當音樂聲起時，天女便載歌載舞，所歌唱的是十善、四弘誓願的道理，使天人聽了，都發起無上菩提心，願修行，願成佛。在所有的牆外，都有青、黃、赤、白、紅、紫、碧、綠八種顏色的琉璃水溝，這溝也是用很多的寶珠所合成的。
溝中的水都是具有清、輕、冷、潤、香、美、不損喉、不傷腹的八味水，又叫八功德水，具有八種美麗的顏色。如人間噴水池的噴泉，水會上湧至寶宮，圍繞在梁棟間。在寶宮的四門外，各有四朵蓮華，八味水便是從華中流出、在所有蓮華上，都是二十四位天女，身體細軟，膚色香潔美妙，猶如諸菩薩，都有很莊嚴的身相。手中如果拿著寶器，自然天上的甘露美味便充滿其中。這些天女或歌或言，常讚歎菩薩六度的能解脫生死，獲得究竟涅槃。如果有人往生到兜率天上，便會得到這些天女的服侍。寶宮內又有七寶大獅子座，高有六十里左右，更是用無量的衆珠寶造成。
座的四角各由蓮華承托著，蓮華更是集百種寶物而成，每一寶都放出非常的光明。且有衆寶交雜的莊嚴寶帳，帳邊掛有十萬梵天王所獻的妙寶鈴，也有寶羅網覆蓋在帳上。座上則以寶蓮花為布，有寶女手執白拂侍立在帳內。至於寶宮的四角，各有四個寶柱，每一寶柱中又有百千個樓閣，都是以天上的摩尼寶珠而為瓔珞。在所有的樓閣間，更有百千位天女，顏色美麗無比，手裡拿著樂器奏樂，奏的是佛法中修習苦、空、無常、無我，以達到究竟涅槃彼岸的道理。總之，在兜率天宮裡，一切景色都是非常美麗的，所有天女更是端莊美麗。因此，十方無量諸天的天人，在他們命終時，都發願要往生到兜率天宮。】
談到諸佛淨土，都是没有女人，無有女相的，唯有彌勒的兜率淨土，示有女人，這是因為兜率淨土乃是彌勒創立的方便淨土。
飲食和男女是人類的兩大慾望，要斷除不是那麼容易的，雖然淫慾是衆生生死輪迴的根本，要解脫生死，非斷淫不可，但卻不是一蹴可及的，能夠斷淫的人畢竟是少數。比方來說，出家是斷淫以至解脫生死之門，但學佛而出家的，十人中可能不到一人，其餘還是爲淫念所縛，走上結婚、在家學佛的路子。因此，大部分人在學佛修行中，都必須同時兼有一些世慾，一下完全斷淫，反而會出問題，只要世慾不致太影響佛道的修行就好。
兜率淨土示有女人，用意將是如此。凡夫男女之慾尚斷不了，想往生淨土，但一聽到淨土無女人，可能就没有興趣往生了。大慈的彌勒尊佛便在他的淨土中，權現有天女，以接引欲界眾生。雖然有天女，但不同其他天上的天女，經中說到：天女歌唱的都是佛法：十善、四弘誓願、菩薩六度，以及苦、空、無常、無我的道理，使天人聽了，都發起無上道心，而精進修行。可見兜率淨土的天女是修行人的助緣，有益於修行的，不會因此而使往生者為女色所迷，退墮佛道。
有人或許會說有男女便難免會有男女之慾，這對於在人間就已厭離了慾，像出家人，往生到兜率淨土，卻反而嚐受起慾樂來了，豈非在修行道上，向後退步了？其實，並非如此，內院中雖然也有天女，只是服侍掃灑之用的，不可說有男女，就一定會有男女之慾。在我們人間雖有男女，但佛教的道場，仍是清淨的，不會受到影響，出家人仍然照常斷淫修行，不受女色的影響，人間尚能如此，難道說，補處菩薩所特設的淨土，反而會不如人間嗎？從兜率分有外院和內院來看，就可以知道，內院中是清淨無慾的，不然又何必分內外院呢？凡是在人間已能斷淫離慾的，生到兜率仍然如此。
那麼，如果在人間修行，還不能離慾的，生到兜率又將如此呢？自然仍是有慾樂供享受，只是天人慾念比人間淡薄，不過男女相視微笑，便已滿足，豈像人間那麼粗穢！而且，兜率是知足天，天人常能知足，所以雖享慾，將不會太過，因此，無礙於佛道的修習。對於一時無法斷淫的在家學佛者，兜率淨土確是個理想的生處。在有慾又能不妨礙修行的淨土中，時時見佛聞法，自然能夠不斷的向上昇進，最後，必可達到離欲而成佛！
